Louis Vuitton Fornasetti Watercolor Colored Pencils: un set di matite da 1.220 $ sotto la lente

Introduzione

Nel 2019 Louis Vuitton ha lanciato il suo primo set di matite colorate: un kit da 40 pezzi venduto al prezzo sbalorditivo di 1.000 $. Il verdetto di allora fu durissimo. Le matite erano ceraldose, piene di cariche e in generale non all’altezza dello standard che un prezzo a quattro cifre dovrebbe implicare. Molti pensarono fosse un’edizione limitata una tantum. Non lo fu.

La collezione autunno-inverno 2021 ha portato un seguito, questa volta in collaborazione con la maison del design di lusso italiana Fornasetti. Il set è sceso da 40 a 12 matite, il prezzo è rimasto intorno ai 990 $, e poi è stata aggiunta una maggiorazione di 220 $ per la collaborazione, portando il totale a 1.220 $ per 12 matite acquerello in una pochette in pelle. Significa circa 100 $ a matita.

Questo articolo analizza imballaggio, qualità di costruzione, formula e valore di quel set, e osserva anche il set Gucci da 40 matite a 900 $ che condivide una discendenza sospettamente familiare.

Imballaggio: creatività oltre ogni ragionevole limite

L’etichetta dell’imballaggio identifica il set come una collaborazione Louis Vuitton con Fornasetti, un marchio italiano noto per piatti decorativi intorno ai 330 $, candele intorno ai 210 $ e servizi da tè completi intorno ai 1.300 $. La collaborazione con Fornasetti si riflette in tutto il design, il che è probabilmente uno dei motivi per cui il set costa più del lancio originale.

E qui arriva la sorpresa: l’imballaggio è davvero eccellente. L’astuccio in pelle ha la forma del tradizionale fiore Louis Vuitton, un simbolo iconico delle collezioni del marchio, e il design a busta lo rende a tutti gli effetti l’imballaggio per matite più creativo sul mercato, soprattutto se paragonato alla pochette in tela arrotolata del set originale da 40 pezzi. Considerato solo come imballaggio, merita un solido 10 su 10. Da qui in poi, però, tutto va in discesa.

Qualità di costruzione del corpo: una storia già sentita

A prima vista, i corpi delle matite sono graziosi: il piccolo logo e una punta dorata all’estremità, che è almeno più delle matite Gucci completamente anonime. Ma giudicati alla luce di un prezzo di 1.200 $, i dettagli deludono rapidamente.

La larghezza del corpo è una dimensione standard che si trova sulle matite economiche. Le matite colorate di fascia alta usano di solito un corpo leggermente più spesso, così il legno extra protegge il grafite e riduce il rischio di crepe in caso di caduta. Queste no. Peggio, i corpi sono in legno compresso, praticamente residui di legno sbiancato compressi in nuovi blanks, invece del legno in pezzo unico che i produttori di forniture artistiche premium usano per garantire stabilità.

Anche il peso racconta la stessa storia. Una matita Faber-Castell Polychromos pesa esattamente 6 g; una di queste pesa esattamente 5 g. È una piccola differenza, ma sono proprio i piccoli dettagli a far sentire qualcosa di speciale. Qui, la matita colorata più economica sullo scaffale di un negozio low-cost si sentirebbe uguale in mano. Voto del corpo: 2 su 10.

Selezione dei colori e formula

C’è un colpo di scena nascosto. Dopo l’unboxing, sul corpo appare un simbolo a pennello: non sono affatto matite colorate. Sono matite acquerello, acquerello compresso in forma di matita, cosa che cambia completamente la formula, il comportamento alla rottura, la scelta della carta e le aspettative di resistenza alla luce.

La selezione di 12 colori in sé è ragionevole per un set così piccolo, ma è un netto passo indietro rispetto ai 40 colori del precedente set da 1.000 $, che includeva perfino una matita dorata. Il conto è impietoso: le matite originali costavano circa 20 $ l’una, queste circa 100 $ l’una.

Le prestazioni sono il vero problema. I grafiti sono pieni di cariche, risultano ruvidi e si rifiutano di stratificarsi uno sull’altro. Un set economico da 20 colori di una grande catena di distribuzione li supera alla grande; la differenza di qualità della formula è il giorno e la notte. Giudicate come matite acquerello, si collocano su un livello intermedio: 5 su 10.

Come si confronta il set Gucci

Quattro mesi prima dell’arrivo di questo set, erano state testate le matite Gucci da 40 pezzi a 900 $, e l’osservazione di allora era che sembravano avere esattamente la stessa selezione di colori del set Louis Vuitton originale. Ora che le matite dei due marchi sono state messe fianco a fianco, le somiglianze vanno molto più in profondità.

I corpi sono praticamente identici: entrambi in legno compresso, entrambi ottagonali, con gli stessi colori dei corpi e perfino lo stesso pattern di affilatura. Ogni singolo colore della collaborazione Fornasetti corrisponde, dal punto di vista cromatico del corpo, al set Gucci, e il confronto fianco a fianco dei colori abbinati conferma che i grafiti all’interno sono esattamente gli stessi colori. Louis Vuitton e Gucci hanno società madri completamente diverse, il che suggerisce fortemente che entrambi i marchi si riforniscano di matite dalla stessa fabbrica.

Il rifornimento è la spiegazione più probabile: un marchio o personalizza un prodotto esistente di una fabbrica con costi e tempi maggiori, o acquista l’articolo già pronto prodotto in serie e ci appone il proprio logo. La versione low-cost di questa storia è ancora più netta. Su un marketplace all’ingrosso, un set acquerello da 40 colori quasi identico — stessa tavolozza, comprese le uniche matite argentata e dorata, stessa custodia in tela effetto pelle — viene venduto a circa 6,50 $ a unità all’ingrosso.

Consigli d’acquisto

La domanda onesta è perché Louis Vuitton si sia presa la briga di mettere delle matite dentro l’imballaggio. Il marchio vende zaini, quaderni e portamatite che si vendono splendidamente anche vuoti, e l’astuccio qui è l’unico elemento davvero di alta qualità. Un prodotto di bassa qualità dentro uno di alta qualità, a ben vedere, trascina verso il basso l’intero pacchetto invece di nobilitarlo.

Se volete l’astuccio firmato Fornasetti come oggetto da collezione, l’imballaggio merita sinceramente le sue lodi. Se volete matite per disegnare, questo non è il set. Il verdetto complessivo per le matite in sé: 0 su 10, non vale il denaro.

Conclusione

Il set di matite acquerello Louis Vuitton x Fornasetti è uno degli imballaggi per matite più belli mai realizzati, avvolto attorno a una delle formule per matite più deludenti a qualsiasi prezzo, figuriamoci a 1.220 $. Con il set Gucci da 40 pezzi a 900 $ che condivide corpi, colori e prestazioni quasi identici, e alternative all’ingrosso quasi uguali disponibili per pochi dollari, questi set si comprendono meglio come oggetti di moda, non come strumenti artistici. Comprate la pochette se amate il design; evitate le matite se pensate di usarle.