Linkwitz LX Mini: la recensione di un diffusore in kit con una scena sonora insolitamente ampia

Introduzione

Il Linkwitz LX Mini è un diffusore compatto a due vie venduto in kit, progettato da Siegfried Linkwitz. È un progetto attivo, non un diffusore passivo convenzionale. All’interno del mobile non c’è alcun crossover. Il crossover e l’equalizzazione sono affidati a un processore miniDSP 2x4 HD, il che significa che una coppia completa richiede quattro canali di amplificazione, due per diffusore.

Il kit arriva con quattro trasduttori: un midwoofer da 6 pollici e un full-range da 4 pollici per ogni mobile. Sono inclusi un tappo terminale in PVC e la ferramenta assortita; chi desidera un assemblaggio più semplice può aggiungere un set di parti in legno lavorate a CNC. I piani sono forniti con il kit e il file di configurazione del processore è scaricabile, così le impostazioni di crossover ed equalizzazione possono essere caricate anziché costruite da zero.

Questo è un progetto, non un unboxing. Prevedete circa una giornata di lavoro se avete familiarità con gli attrezzi, e un paio di giorni o più se non ne avete.

A chi è destinato questo kit di diffusori

L’LX Mini ha più senso per gli ascoltatori a cui piace la parte costruttiva dell’hobby e che si trovano a proprio agio a lavorare dentro un processore di segnale digitale. Poiché il crossover vive nel software, la messa a punto fa parte del possesso. Chi vuole collegare una coppia finita e non aprire mai un’app troverà il flusso di lavoro poco familiare.

Si adatta anche agli ascoltatori che tengono più alla presentazione spaziale che all’accuratezza assoluta di serie. La tonalità può essere modellata con l’equalizzazione e la messa a punto predefinita potrebbe non incontrare tutti i gusti. Il progetto è pensato per chi è disposto a passare una serata a regolare qualche filtro.

Infine, è per le stanze in cui i diffusori possono respirare. In pratica i mobili sono stati posizionati a circa 90 cm dalla parete in un grande soggiorno open space, e l’altezza delle orecchie da seduti si allineava naturalmente con il full-range, anche se il diffusore è alto solo circa 40 pollici.

Punti di forza principali: una scena sonora che esce dagli schemi

La maggior parte dei diffusori da scaffale presenta una scena sonora dai contorni netti. Immaginate una vista dall’alto del mobile e potete tracciare un rettangolo attorno ad esso: una larghezza definita, un confine anteriore, un confine posteriore. I buoni esempi stratificano gli strumenti ordinatamente dentro quel rettangolo.

L’LX Mini fa qualcosa di diverso. Spinge quel rettangolo verso l’esterno, ma i bordi diventano ambigui. Sapete che qualcosa è di lato senza poter dire con precisione dove finisce. Invece di un confine netto, la presentazione si estende semplicemente nella stanza. Per gli ascoltatori a cui non piace che venga detto esattamente dove termina la scena, questo è il fascino centrale del progetto.

L’immagine è buona, anche se non puntiforme. Due riferimenti utili la inquadrano. Un progetto altamente diffuso come il Bose 901 Series 5 può proiettare una scena enorme, ma il posizionamento degli strumenti vaga e l’immagine centrale si sposta. Un corno con guida d’onda, all’estremo opposto, produce una dispersione stretta e strettamente controllata e un posizionamento molto preciso. L’LX Mini si colloca tra questi due poli e, per molti ascoltatori, quella è la posizione più piacevole.

Gran parte di questo comportamento deriva da quanto bene il full-range da 4 pollici mantiene la sua compostezza fuori asse. La maggior parte delle unità full-range cambia carattere quando smette di comportarsi in modo pistonico, quindi la risposta a 30 gradi fuori asse può non somigliare affatto alla risposta in asse, il che le rende impossibili da equalizzare in modo significativo. Qui il comportamento in asse e fuori asse si allineano abbastanza strettamente che il diffusore risponde all’equalizzazione in modo prevedibile. È questo che rende la messa a punto DSP pratica anziché cosmetica.

Costruzione, trasduttori e assemblaggio

La sezione del midwoofer è un singolo trasduttore da 6 pollici montato in un tubo in PVC da 4 pollici. Il tubo è unito con un raccordo per tubi in PVC e bloccato in posizione con una fascetta stringitubo, mentre la sezione superiore che porta il midrange è fissata con silicone.

Il full-range è montato diversamente, ed è il dettaglio più interessante. Le viti passano attraverso il tubo in PVC e blocchi di legno sono incollati al magnete del trasduttore. Il telaio del trasduttore non è quindi direttamente fissato all’assieme principale, il che in teoria dovrebbe ridurre la risonanza strutturale che viaggia attraverso il cestello e nel resto del mobile. Il retro di quell’involucro del full-range è lasciato aperto anziché sigillato, così ulteriore energia viene irradiata all’indietro nella stanza. Quel retro aperto contribuisce al carattere spazioso, simile a un dipolo, della presentazione.

Bassi, dinamica e comportamento misurato

L’estensione alle basse frequenze è rispettabile per un mobile di queste dimensioni. L’uscita in ambiente raggiunge circa 50 Hz, con una F3 di 50 Hz e una F10 di 33 Hz rispetto alla media. Quello che manca è il peso. Le casse del kick drum vengono riprodotte anziché percepite fisicamente, e tutto ciò che richiede una vera uscita sotto i 50 Hz vorrà un subwoofer. La firma tonale complessiva tende al caldo, con occasionali asprezze o ruvidità in alcuni punti che rispondono bene a qualche filtro delicato.

Il comportamento misurato supporta l’approccio di messa a punto. La risposta in asse, la finestra d’ascolto, la potenza sonora e le prime riflessioni si allineano tutte strettamente in ampiezza, e l’indice di direttività segue un andamento ampiamente lineare, con eccezioni intorno agli 800 Hz e alcune irregolarità alle alte frequenze che possono derivare dal trasduttore stesso o dalla radiazione riflessa dal cono del woofer sottostante. La nonlinearità inizia intorno ai 2 kHz e oltre, ed è lì che l’equalizzazione diventa più utile.

La radiazione orizzontale è ampia sotto circa 1,3 kHz e si restringe sopra circa 2,5 kHz, dove il full-range da 4 pollici inizia a concentrare il fascio. Più energia va in avanti e all’indietro che ai lati, il che è coerente con il retro aperto. La distorsione armonica a 86 dB ha mostrato un’anomalia intorno a 1,5 kHz, interamente di secondo ordine. È comparsa anche sulla seconda unità ed è sopravvissuta ai controlli dell’assemblaggio, del cablaggio e del montaggio del trasduttore, comprese le misurazioni effettuate all’aperto e sollevate da terra. La curva di impedenza mostra un’anomalia nella stessa regione, ma non è stata identificata una causa definitiva.

Il test di compressione si è comportato più come una limitazione elettronica che come una compressione meccanica, anche se il limitatore del processore è bypassato nella configurazione predefinita. Ad alti livelli di uscita l’uscita dei bassi cala e il diffusore risulta meno dinamico rispetto ai volumi più bassi. Il test multi-tono a circa 96 dB a un metro ha mostrato una distorsione che cresce con il livello.

L’equalizzazione è semplice. Il processore offre dieci slot EQ per canale, e alcuni sono già utilizzati dalla configurazione di serie. Un filtro shelf intorno ai 550 Hz, regolazioni intorno ai 2 kHz e 4 kHz, e modifiche alle bande di serie vicino ai 10 kHz e 16 kHz hanno prodotto un risultato sensibilmente più fluido. Ciò che l’equalizzazione non può cambiare è la direttività. Il pattern di irradiazione è fissato dal progetto meccanico, quindi la messa a punto modella solo la tonalità.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La prima considerazione è l’impegno. Questo è un kit che richiede assemblaggio, quattro canali di amplificazione e un rapporto di lavoro con un processore di segnale digitale. La costruzione è realizzabile in un giorno per chi ha familiarità con gli attrezzi, ma resta pur sempre una costruzione.

La seconda sono i bassi. L’estensione a circa 50 Hz in ambiente è utile per la maggior parte del materiale pop e rock, ma un subwoofer è la risposta realistica per contenuti più profondi e per un vero impatto alle basse frequenze.

La terza è la messa a punto predefinita. La configurazione di serie potrebbe non adattarsi alla vostra stanza o ai vostri gusti, e il progetto presuppone che la regolerete. Gli ascoltatori che preferiscono lasciare le impostazioni intatte dovrebbero tenerne conto.

Infine, la gamma dinamica ad alti volumi è limitata, e l’anomalia di distorsione di secondo ordine intorno a 1,5 kHz rimane inspiegata. È comparsa su entrambe le unità ed è persistita attraverso verifiche ripetute, quindi dovrebbe essere trattata come parte del comportamento misurato del progetto anziché come un difetto isolato.

Consigli per l’acquisto

Affrontatelo con le aspettative giuste. L’LX Mini è meglio inteso come un diffusore che si acquista per la sua presentazione spaziale e per la libertà di modellare la tonalità via DSP, non come un monitor di riferimento pronto all’uso. La sua qualità più forte, il modo in cui la scena si estende oltre i mobili senza un bordo netto, è esattamente la cosa che l’equalizzazione non può aggiungere a un diffusore convenzionale.

Mettete in budget i pezzi di supporto. Quattro canali di amplificazione sono obbligatori, il miniDSP 2x4 HD è centrale per il progetto, e un subwoofer è un’aggiunta sensata se volete un’uscita sotto i 50 Hz. Se volete ridurre gli attriti dell’assemblaggio, le parti in legno lavorate a CNC meritano considerazione insieme al kit base.

Pianificate la stanza con la stessa cura della costruzione. Circa 90 cm di spazio dalla parete hanno funzionato bene in un grande spazio open space, e una seduta che colloca il full-range all’altezza delle orecchie, cosa che avviene naturalmente per molti ascoltatori data l’altezza del mobile di circa 40 pollici, è la posizione da cercare.

Conclusione

Il Linkwitz LX Mini è una proposta gratificante ma impegnativa. Il suo comportamento misurato non è perfettamente lineare di serie, i suoi bassi hanno bisogno di aiuto sotto i 50 Hz, e richiede una giornata di assemblaggio più una messa a punto DSP continua. In cambio, offre una scena sonora che pochissimi diffusori da scaffale convenzionali possono avvicinare, con una dispersione controllata abbastanza bene che l’equalizzazione funziona davvero.

Se volete un diffusore finito che non vi chieda nulla, non è questo. Se volete un progetto che premia la curiosità, premia un subwoofer e premia un’ora spesa con una curva di filtro, l’LX Mini si guadagna il suo posto nella lista dei candidati.