Recensione del Funayuki di Kyohei Shindo: un coltello giapponese tradizionale Tosa leggero

Introduzione

Il funayuki è un coltello giapponese tradizionale dal passato pratico. Il nome si traduce all’incirca come “salire a bordo della barca”, e storicamente era la lama onnipotente dei pescatori: un coltello che si occupava sia della sfilettatura del pescato sia della preparazione dei pasti quotidiani a bordo. Nel profilo si colloca a metà strada tra un deba moderno e una forma in stile usuba, di solito un po’ più sottile di un deba ma capace di affrontare una gamma più ampia di compiti.

Questo particolare funayuki arriva da Kyohei Shindo, un fabbro che opera nella regione di Tosa, nella prefettura di Kōchi, e giunge tramite Tokushu Knife. È una scelta davvero interessante per chi cerca lame giapponesi tradizionali di fabbri al di fuori dei nomi più celebri.

Prime impressioni: design e finitura

L’esemplare in prova presenta un manico personalizzato; è disponibile anche la versione standard. Il manico qui abbina una sezione di padauk di colore chiaro, un legno tropicale della famiglia delle leguminose imparentato con il palissandro, a un collare sagomato in ebano. La sagomatura è eccellente e, pur sembrando leggermente più robusto del solito, risulta comodo anche in mani piccole.

Appena tolto dalla confezione, la prima cosa che si nota è la leggerezza del coltello. Il punto di equilibrio si trova quasi esattamente dove si prensiona la lama, il che rende il coltello agile anziché sbilanciato verso la lama. Il coltello è inoltre fornito con una saya su misura, un gradito tocco di protezione che molti coltelli di questa fascia trascurano.

La finitura è un kurouchi in stile Tosa, che appare nettamente più lucido, quasi laccato. Non è per tutti, ma il riflesso tende a smorzarsi con l’uso. La linea di rivestimento corre in alto sulla lama, lasciando abbondante acciaio del nucleo esposto, il che aiuta nell’affilatura perché non si lavora a lungo intorno al rivestimento.

Costruzione della lama: Wari-Komi, non San Mai

La lama è forgiata in acciaio blu numero due, noto anche come aogami numero due, ed è rivestita in ferro anziché in acciaio inossidabile. Curiosamente, la costruzione non è il più comune trilaminato san mai. Utilizza invece la costruzione wari-komi: un singolo pezzo di ferro incuneato ma non completamente spaccato, con l’acciaio del nucleo inserito e il tutto richiuso, più simile a un guscio di taco che a un sandwich.

Questo conta per il carattere previsto del funayuki. Poiché storicamente era costruito come un coltello da barca resistente e multisport, la lama è volutamente sottile al filo pur mantenendo uno spessore del dorso sufficiente a resistere allo scheggiamento. In mano, la rastremazione è molto evidente: la lama è più sottile del previsto al primo tocco, e quella resilienza è esattamente lo scopo del progetto.

Dettagli pratici da conoscere

Il choil e il dorso sono un po’ ruvidi appena sfornati. È normale per un coltello di questa fascia di prezzo e non è un vero difetto: pochi minuti con carta vetrata li levigano entrambi fino a una finitura confortevole. Sono abbastanza ruvidi da giustificare una rapida pulizia, ma non così tanto da rendere sgradevole l’uso del coltello così com’è.

L’esemplare in prova misura 165mm di lunghezza lama, con Tokushu Knife che offre configurazioni sia standard sia personalizzate. Il coltello standard costa $89 USD, con un servizio opzionale di affilatura a $10 in cui Zach, che si occupa dell’affilatura, porta il filo da una pietra a grana 1000 fino a una pietra naturale giapponese a seconda del coltello, per ottimizzare le prestazioni di taglio. La versione con manico personalizzato mostrata qui è in vendita a $159 USD.

Prestazioni di taglio: prova della carta e cipolla

Il filo dell’esemplare in prova è stato affilato da Tokushu Knife prima della spedizione, e la prova della carta lo ha mostrato bene: tagli setosi e fluidi, senza inciampare. Una prova della carta non racconta mai tutta la storia, ma conferma che il filo appena sfornato è eccellente.

Il profilo sottile della lama e l’alta linea di rivestimento suggeriscono che si tratta di un coltello facile da mantenere a casa, con molto acciaio del nucleo esposto su cui lavorare durante l’affilatura. Insieme alla sensazione di leggerezza ed equilibrio, punta verso uno strumento più adatto al taglio di precisione e alla preparazione quotidiana che ai lavori pesanti.

Chi è Kyohei Shindo?

Parte del fascino di un coltello come questo è il fabbricante. Kyohei Shindo è nato il 22 febbraio 1988 a Hokkaido e nel 2006 è entrato nel Dipartimento di Scienze Marine e Naturali dell’Università delle Ryukyu a Okinawa. Fin da bambino voleva dedicarsi all’artigianato e sognavo di diventare fabbro, il che lo ha portato a Seki, nella prefettura di Gifu, una delle principali aree di produzione di coltelleria del Giappone.

Avendo saputo che molti fabbri lavoravano nella prefettura di Kōchi, si è infine stabilito nella città di Kami nell’aprile 2010, lavorando per un’azienda che commercializzava all’ingrosso uchihamono di Tosa. Da dicembre 2012 ha affittato la fabbrica di un fabbro in pensione e ha praticato la forgiatura nei fine settimana. Quando l’azienda all’ingrosso per cui aveva lavorato a lungo chiuse nell’ottobre 2017, Shindo ne rilevò l’attività preparando al contempo il proprio laboratorio indipendente. Nell’ottobre 2019 fondò Kyohei Forging come ditta individuale, e nel maggio 2020 la sua fabbrica tanto progettata fu completata. Ha anche trascorso del tempo come istruttore nel programma di formazione dei fabbri della Tosa Knife Cooperative Association. Fuori dalla forgia, ama la pesca, il campeggio e la vita all’aperto in generale, il che si addice a un coltello radicato nella tradizione della pesca.

Cosa considerare prima dell’acquisto

• La lucida finitura kurouchi in stile Tosa potrebbe non piacere a tutti, anche se tende a smorzarsi con l’uso.
• Choil e dorso richiedono una breve sessione di levigatura prima di risultare completamente comodi.
• L’acciaio blu numero due è acciaio al carbonio, quindi richiede cure di base: asciugatura dopo l’uso e manutenzione occasionale.
• La versione con manico standard è il punto d’ingresso economico; il manico personalizzato alza il prezzo in modo significativo.

Consigli d’acquisto

Se desiderate un autentico coltello giapponese tradizionale da un fabbro emergente di Tosa, questo funayuki è un’opzione convincente a entrambi i prezzi. A $89 USD per il coltello standard, è un modo accessibile di entrare nel mondo dell’acciaio blu forgiato a mano da un fabbro con una storia autentica. Se tenete a un manico d’eccezione e a un filo rifinito professionalmente, la versione personalizzata da $159 USD con il servizio di affilatura di Zach è quella da puntare.

Conclusione

Il funayuki di Kyohei Shindo mantiene le promesse della tradizione: leggero, resiliente, sottile al filo e abbastanza versatile per tutto ciò che le sue origini marinare esigevano. Aggiungete un manico personalizzato splendidamente sagomato, un’alta linea di rivestimento che rende l’affilatura semplice e un filo che tagliava la carta come seta appena sfornato, e la raccomandazione viene facile. Per chiunque sia curioso degli uchihamono di Tosa o voglia sostenere un fabbro emergente, questo coltello merita un’attenta occhiata.