Recensione HTD Level Three Bookshelf: il valore del tweeter a nastro nella fascia media

Introduzione

Home Theater Direct, meglio conosciuta come HTD, vende direttamente ai consumatori da circa due decenni e ha sede a Plano. Il suo catalogo va ben oltre i diffusori: l’azienda produce anche amplificatori e dispositivi per la domotica, compreso hardware per assistenti vocali montati a soffitto. Per gli ascoltatori, la parte interessante è la gamma di diffusori, organizzata in pochi livelli semplici. Il Level Three è il livello superiore e comprende modelli da scaffale, a torre e centrale.

Il Level Three Bookshelf è un progetto a due vie che abbina un woofer da 6.5 pollici a un tweeter a nastro, disponibile in verniciatura nera o impiallacciatura marrone. HTD lo prezza tra 480 e 550 dollari.

A chi è destinato questo diffusore

Il nome del marchio svela l’intento. Home Theater Direct costruisce diffusori con l’home theater come prima priorità e la musica come seconda, quindi il Level Three Bookshelf è progettato aspettandosi che la maggior parte dei proprietari aggiunga un subwoofer. L’estensione dichiarata arriva a 44 Hz, rispettabile per un diffusore da scaffale ma non la più profonda in circolazione.

Questo lo rende una scelta naturale per un sistema home theater compatto, un allestimento televisivo in una stanza più piccola o un impianto da scrivania in near-field dove i diffusori sono vicini e l’ascoltatore ancora di più. Durante un mese di utilizzo con televisione e film in un sistema da camera da letto pilotato da un ricevitore da 50 watt per canale, il diffusore ha gestito dialoghi ed effetti senza sforzo, e si è comportato bene anche in near-field con un preamplificatore e un finale dedicati, e con un amplificatore integrato compatto da circa 40 watt su 8 ohm.

Se cercate una presentazione a V, con i bassi in primo piano, questo non è il diffusore giusto. Il suo intero carattere è lineare, e questo è il punto.

Design e qualità costruttiva

Il cabinet è realizzato in MDF da 3/4 di pollice e rinforzato più a fondo della maggior parte dei diffusori di questa classe, cosa che diventa ovvia appena ne sollevate uno. Il pannello frontale ospita il woofer da 6.5 pollici e un tweeter a nastro inserito in una guida d’onda ampia con una leggera svasatura verticale. La ferramenta a vista attorno ai trasduttori dà al diffusore un aspetto industriale, e la forma ovale del pannello invita al confronto con il Klipsch RB-612.

Il woofer utilizza un cono in tessuto con rivestimento ceramico per una maggiore rigidità e una dopatura polimerica pensata per aggiungere calore. Il crossover è a 2.500 Hz con pendenza del terzo ordine, circa 18 dB per ottava, quindi il tweeter è tagliato in modo piuttosto ripido. Il condotto è anteriore, il che permette al diffusore di stare più vicino a una parete rispetto a un progetto con condotto posteriore. Due inserti filettati sul retro consentono il montaggio a parete, e il peso del cabinet rende essenziale centrare un montante. Il pannello posteriore supporta anche il bi-wiring e il bi-amping.

La sensibilità è di circa 87 dB con un’impedenza nominale di 8 ohm e una risposta dichiarata da 44 Hz a 40.000 Hz. Questa combinazione non è difficile da pilotare, ma non è nemmeno particolarmente efficiente, quindi un po’ di margine di potenza aiuta.

Scena sonora e imaging

I tweeter a nastro hanno la reputazione di offrire una scena laterale ampia e una finestra verticale più stretta, e il Level Three Bookshelf segue questo schema. Spostate le orecchie sopra o sotto l’asse del tweeter e la presentazione cambia in modo evidente. Qui è meno pronunciato rispetto ad altri progetti a nastro, ma un tweeter a cupola morbida, a cupola in alluminio o a cupola in titanio con una guida d’onda diversa di solito regge meglio fuori asse.

All’interno del sweet spot, l’imaging è solido. La maggior parte della scena si colloca tra i diffusori, e un’immagine centrale ferma si compone senza molte regolazioni. In “The Chain” dei Fleetwood Mac la voce si è bloccata esattamente al centro, e “Chocolate Chip Trip” dei Tool si è mossa quasi senza soluzione di continuità nella stanza, vicino a un effetto a 360 gradi.

La stanza e l’elettronica contano molto qui. Pilotato da un preamplificatore e un finale dedicati, il diffusore ha mostrato di avere le basi per ricostruire scena e imaging molto bene, e non ha trattenuto nulla.

Carattere dei bassi e delle medie frequenze

I bassi sono neutri più che estesi. Il diffusore è dichiarato fino a 44 Hz e non aggiunge un rigonfiamento per sembrare più grande di quanto sia. I passaggi molto bassi, come il calo profondo intorno al minuto di una traccia elettronica ricca di bassi, semplicemente non si fanno sentire come su un diffusore più grande o più orientato ai bassi. “What’s Up Danger” dalla colonna sonora di Into the Spider-Verse è arrivata con meno impatto del previsto.

Niente di tutto ciò rende il diffusore magro. In “So What” di Miles Davis, il contrabbasso aveva un vero senso di spazio, restava chiaro invece che confuso, e non impastava mai le medie frequenze. Tonalmente è molto ben educato. Gli ascoltatori che vogliono un basso incisivo otterranno di più dai controlli di tono o da un interruttore loudness che dal diffusore stesso, e risponde bene a entrambi.

Le medie frequenze tendono al caldo e al morbido. “Hello” di Adele e il materiale di Tracy Chapman sono apparsi facili e naturali più che clinici, e “Redemption Song” di Bob Marley era impeccabile. Poiché il crossover è a 2.500 Hz, il woofer da 6.5 pollici si occupa della maggior parte delle medie frequenze, e svolge questo compito meglio di quanto facciano la maggior parte dei woofer. Spingendo più in alto su una voce femminile, però, il carattere cambia: sul materiale di Alanis Morissette la parte alta della sua estensione si è spostata verso il lato più dettagliato e clinico del tweeter. Un accenno di risonanza è emerso intorno al punto di crossover in near-field, anche se non era udibile in una stanza più grande.

Alte frequenze, dettaglio e aria

Il tweeter a nastro è la parte più distintiva del pacchetto. Su una registrazione di Nina Simone costruita su rapide semicrome, ha offerto dettaglio e chiarezza insieme a un vero senso di realismo, con code che restano per esattamente il tempo che dovrebbero invece di sembrare tagliate corte.

C’è un po’ di sibilanza di cui essere consapevoli. È emersa nelle registrazioni di Alanis Morissette e in “You Know You’re Right” dei Nirvana, anche se non era mai costante e mai aggressiva. Il diffusore ha anche un vero senso di spazio e aria, e le registrazioni dal vivo e unplugged trasmettevano il carattere della stanza in cui erano state catturate.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La finestra d’ascolto verticale è la considerazione pratica più importante. Poiché l’emissione del tweeter a nastro si restringe sopra e sotto l’asse, l’altezza delle orecchie conta, e una posizione d’ascolto più alta o più bassa cambierà ciò che sentite.

L’estensione dei bassi è onesta più che drammatica. Se l’home theater è la priorità, prevedete un subwoofer per coprire l’ottava inferiore.

Anche gli attacchi della griglia meritano una menzione. Usano piccoli perni con un fermo arrotondato che possono piegarsi o rompersi quando la griglia viene rimossa e rimessa a pressione. Le griglie magnetiche sarebbero una soluzione più semplice, ed è l’unico piccolo dettaglio che vale la pena conoscere prima di iniziare a rimuoverle.

Consigli per l’acquisto

Tra 480 e 550 dollari, il Level Three Bookshelf rappresenta un valore enorme. Si colloca perfettamente tra due voci ben note: l’Emotiva B1+ è il diffusore più clinico e orientato al dettaglio, mentre il Wharfedale Evo 4.1 è il più morbido del gruppo. L’HTD prende una posizione nel mezzo, che è un punto di arrivo davvero utile.

Confrontato con i suoi vicini di prezzo, costa circa il doppio del B1+ ma è un diffusore considerevolmente più grande, e sta sotto il Wharfedale Evo 4.1, che si avvicina ai 700 dollari. Tiene anche testa all’ELAC Uni-Fi Reference, un diffusore che vende intorno ai 1.100 dollari, anche se lo stile dell’HTD è più semplice, con meno superfici curve e fronzoli decorativi.

Il diffusore è abbastanza trasparente che l’elettronica fa una differenza udibile, e scala man mano che si sale nella catena. È anche uno dei pochissimi progetti che combinano un tweeter a nastro e un woofer da 6.5 pollici in questa fascia di prezzo, il che è parte del motivo per cui sembra riempire un vuoto. HTD lo supporta con una politica di reso generosa, quindi provarne uno a casa comporta pochi rischi. Se state costruendo un sistema a torre, le torri abbinate costano circa 1.000 dollari al paio.

Conclusione

L’HTD Level Three Bookshelf azzecca le basi: un cabinet ben rinforzato, un equilibrio tonale lineare, medie frequenze calde e morbide e un tweeter a nastro che aggiunge dettaglio senza diventare aspro. Non è il diffusore più esteso o più incisivo al suo prezzo, e il suo comportamento fuori asse verticale premia un posizionamento accurato, ma questi sono compromessi più che difetti. Per gli ascoltatori che vogliono un diffusore che gestisca sia film che musica e che siano disposti ad aggiungere un subwoofer, è facile da consigliare.