Come scegliere la sella giusta per la bici: Selle Italia SLR, Flite e Novus a confronto

Introduzione

Una sella che fa male può compromettere ogni uscita, dal breve tragitto casa-lavoro a una lunga giornata in collina. La buona notizia è che il disagio raramente è qualcosa che un ciclista deve semplicemente accettare. La scelta della sella segue regole piuttosto logiche e, una volta che queste sono chiare, il mercato si restringe rapidamente.

Cinque fattori determinano se una sella funzionerà per voi: dove sedete sulla bici, la larghezza delle vostre ossa ischiatiche, la forma e il profilo della sella, la presenza o meno di uno scavo, e i materiali e l’imbottitura con cui è costruita. La gamma Selle Italia li illustra bene tutti e cinque, perché la SLR, la Flite e la Novus adottano ciascuna un approccio diverso allo stesso problema, e le stesse forme sono offerte in diverse larghezze, opzioni di rivestimento e tipi di imbottitura.

La posizione di guida viene prima

Cominciate da voi, non dalla sella. Un ciclista alle prime armi su una city bike o una bici da passeggio siede in genere in posizione molto più eretta rispetto a un ciclista su strada esperto, e questa differenza cambia il modo in cui il peso corporeo si distribuisce sulla sella.

Le bici con posizione eretta sono progettate attorno a quella postura rilassata, quindi di solito montano selle larghe con un’imbottitura generosa e vengono generalmente usate senza pantaloncini imbottiti. Una sella da strada come la SLR sembra l’opposto: stretta, sottile e poco imbottita. È comunque comoda, ma solo perché è progettata per essere usata in una posizione di guida molto più aggressiva.

La geometria della bici, il modo in cui è regolata e la vostra esperienza concorrono tutti alla decisione. Può anche capitare di avere la sella giusta e di essere comunque a disagio perché è posizionata male, ed è qui che un bravo bike fitter guadagna il suo compenso. La mappatura delle pressioni è uno strumento utile in questo senso. Un pad a pressione mostra dove il peso si scarica sulla sella e spesso rivela ciclisti seduti sulla punta che caricano i tessuti molli invece di appoggiarsi alle ossa ischiatiche sulla parte posteriore più larga.

Il messaggio pratico è che il comfort della sella è un sistema composto da ciclista, regolazione della bici e sella insieme.

Larghezza delle ossa ischiatiche e larghezza della sella

La larghezza della sella dovrebbe seguire in gran parte la larghezza delle vostre ossa ischiatiche, dato che sono i due punti su cui effettivamente sedete. La SLR, per esempio, è disponibile in una versione più stretta e in una più larga da 145 mm, e la differenza di sensazione tra le due è significativa.

Misurare le ossa ischiatiche è semplice con lo strumento giusto. I bike fitter usano comunemente un calibro di misurazione dedicato che riporta direttamente la larghezza, e il risultato vi dice se orientarvi verso una sella stretta o larga. Non tutte le marche offrono più larghezze nello stesso modello, ma Selle Italia sì, il che rende più facile adattare la larghezza senza cambiare forma.

La forma della sella conta più dell’imbottitura

La forma e il profilo contano più dell’imbottitura per il comfort. Le forme delle selle si sono evolute da quando si sono costruite le prime biciclette, e una passeggiata nel museo di Selle Italia lo dimostra chiaramente: a un estremo c’è una sella antica del 1910, all’altro una sella personalizzata appartenuta a Marco Pantani negli anni ‘90.

Il cambiamento recente più visibile è la lunghezza. Le selle da strada moderne sono diventate più corte, e una Flite attuale da campionato del mondo è un paio di centimetri più corta sulla punta rispetto ai progetti più vecchi. È un bene, perché una punta più corta incoraggia i ciclisti a sedersi correttamente con le ossa ischiatiche sulla parte posteriore della sella invece che appollaiati sulla punta, e fa risparmiare anche un po’ di peso.

Il profilo conta altrettanto. Una sella molto piatta, come la Flite, si adatta a ciclisti in posizione aggressiva e aerodinamica, e poiché è piatta e stretta sul retro consente loro di scorrere lungo la sua lunghezza e di sistemarsi in punti diversi. Una sella molto curva, come la Novus, fa l’opposto: favorisce un’unica posizione corretta, con le ossa ischiatiche ben piantate. La SLR si colloca nel mezzo, con una leggera curva.

Selle Italia SLR: un profilo equilibrato per la strada

La SLR è la via di mezzo di questa gamma: una sella da strada stretta e poco imbottita, con una leggera curva lungo la sua lunghezza. È la forma da considerare se volete un profilo stradale moderno senza scegliere né l’estremo molto piatto né quello molto curvo.

È anche la scelta più flessibile in termini di specifiche. La stessa forma è offerta con un ampio scavo, come sulla SLR Superflow, e senza, così i ciclisti che preferiscono un po’ più di supporto al centro possono mantenere il profilo che preferiscono. Anche l’imbottitura varia, da una versione in carbonio nudo passando per schiuma e gel fino all’imbottitura stampata in 3D. L’opzione stampata in 3D è la più interessante del gruppo, perché consente di variare la densità lungo la sella: più sostenuta dove appoggiano le ossa ischiatiche e più morbida sulla punta.

Selle Italia Flite: piatta e lunga per posizioni aggressive

La Flite è la forma classica da corsa su strada, ed è una sella molto piatta. Quella piattezza è voluta. Si adatta ai ciclisti che mantengono una posizione bassa e aerodinamica e che amano muoversi sulla sella invece di restare bloccati in un punto, e il retro è stretto dove appoggiano le ossa ischiatiche.

La sua storia è lunga. Marco Pantani correva su una Flite personalizzata, e la forma è ancora usata oggi, anche a livello di campionato del mondo. Le versioni moderne sono state accorciate sulla punta, un cambiamento che spinge i ciclisti verso la parte supportata della sella e riduce un po’ il peso allo stesso tempo.

Selle Italia Novus: un profilo curvo che guida la posizione

La Novus adotta l’approccio opposto rispetto alla Flite. Il suo profilo è fortemente curvo, e quella curva fa il suo lavoro: incoraggia i ciclisti a sedersi nel punto giusto, con le ossa ischiatiche tenute saldamente sulla parte più larga della sella invece di scivolare in avanti.

I ciclisti che preferiscono essere guidati in un’unica posizione tendono a trovarsi bene con questo tipo di forma. La Novus è disponibile anche con imbottitura stampata in 3D, e la differenza si sente facilmente al tatto: la superficie stampata è sensibilmente più morbida rispetto all’imbottitura più sostenuta usata sulla SLR, anche se le due selle possono sembrare simili dall’esterno.

L’imbottitura è solo una parte di questa storia, ed è per questo che i materiali usati in tutta la sella meritano l’ultima parola.

Imbottitura, materiali e binari

La stessa forma di sella è spesso venduta in diverse specifiche di materiali, ed è qui che comfort e peso si scambiano il posto.

Una sella in carbonio nudo è l’opzione più leggera e minimalista, il che la rende allettante per le salite, ed è sorprendentemente comoda su cui sedersi perché la forma di base non cambia. Per uscite più lunghe, la maggior parte dei ciclisti vorrebbe più imbottitura. L’imbottitura in schiuma sotto la copertura è il compromesso più comune. Sopra c’è una versione con imbottitura aggiuntiva e inserti in gel, adatta a ciclisti endurance, gravel e principianti, che aiuta ad attutire le vibrazioni. Al vertice della gamma c’è l’imbottitura stampata in 3D, dove la densità può essere calibrata lungo il profilo, e persino all’interno di una singola linea di modello.

Anche i binari contano. Le selle di fascia entry level usano in genere un binario in acciaio di qualità inferiore, pesante. Le selle più premium passano al manganese, ad acciai più costosi o al carbonio. I materiali dei binari più leggeri costano in genere di più, ma c’è anche una dimensione legata al comfort: i binari in carbonio tendono a risultare più rigidi e a ridurre il comfort complessivo, mentre i binari in manganese o in lega sono la strada migliore se il comfort è la priorità.

Consigli all’acquisto

Affrontate i cinque fattori in ordine e la rosa dei candidati si costruisce da sola. Cominciate dalla vostra posizione sulla bici e regolate il setup correttamente, idealmente con un bike fit. Poi stabilite la larghezza delle vostre ossa ischiatiche e scegliete una larghezza di sella corrispondente. Successivamente, scegliete un profilo: piatto per una posizione aggressiva e dinamica, curvo per una posizione guidata, e qualcosa nel mezzo se siete indecisi. Poi decidete sullo scavo e infine su imbottitura e materiale dei binari.

Gli scavi meritano un momento a parte. Una fessura ricavata al centro della sella allevia la pressione sui tessuti molli e, per i ciclisti che avvertono intorpidimento o disagio dopo qualche ora, può essere il miglioramento più grande disponibile. Le selle sono prodotte sia con sia senza scavi in forme per il resto identiche, quindi la scelta è davvero aperta, anche se la stragrande maggioranza delle selle vendute oggi ha ampi scavi perché la maggior parte dei ciclisti li preferisce. La flessibilità e la posizione di guida giocano entrambe un ruolo, e un bike fitter può consigliarvi. Molti fitter tengono anche selle di prova, che è il modo più sensato per verificare prima di acquistare.

Conclusione

Il disagio della sella è di solito risolvibile, e raramente si risolve con la sola imbottitura. Posizione, larghezza, forma, scavo e materiali hanno ciascuno il loro peso, e Selle Italia SLR, Flite e Novus mostrano quanto diversamente queste priorità possano essere disposte: una via di mezzo equilibrata, un profilo da corsa piatto e una forma curva che vi tiene in posizione.

Abbinate la sella a come pedalate davvero, confermate la larghezza e approfittate delle selle di prova quando potete. È una strada molto più affidabile verso il comfort che acquistare in base all’aspetto o alle supposizioni.