Recensione della High Path Engineering Swing Crank: una pedivella adattiva per chi non riesce a distendere completamente una gamba

Introduzione

La High Path Engineering Swing Crank è un pezzo di attrezzatura ciclistica insolito. Non è pensata per la maggior parte dei ciclisti e non piacerà a chi si trova perfettamente a suo agio con una guarnitura standard. Per un gruppo specifico di ciclisti, però, può cambiare ciò che è possibile fare in sella.

Il sistema è un assemblaggio a due componenti che accorcia la pedivella effettiva sul lato del corpo che necessita di aiuto, lasciando l’altro lato invariato. I ciclisti che non riescono a distendere completamente una gamba, o il cui ginocchio non si piega quanto dovrebbe, possono usarlo per continuare a pedalare entro il range di movimento che effettivamente possiedono.

A chi è destinata la Swing Crank

La Swing Crank è progettata per ciclisti con estensione della gamba limitata, flessione del ginocchio limitata, o entrambe. Una pedivella standard presuppone una pedalata completa. Quando un ginocchio non riesce a flettersi a sufficienza, il ciclista deve sollevare l’anca attraverso la parte alta della pedalata per far passare il pedale, e il piede spesso deve flettersi plantarmente in modo marcato per compensare. Questo cambia il modo in cui il ciclista siede sulla sella e quanta forza riesce effettivamente a erogare.

Un caso di bike fit riguardava un ciclista con limitazioni gravi sia in estensione sia in flessione. Anche con una pedivella da 155 mm montata, doveva sollevare notevolmente l’anca attraverso la parte alta della pedalata e non riusciva a completare correttamente una pedalata. Se questa descrizione vi suona familiare, questo è il tipo di ciclista per cui è stata costruita la Swing Crank.

I ciclisti con piena estensione in entrambe le gambe non sono il pubblico di riferimento. Questo prodotto esiste per rimuovere una barriera, non per ridurre il peso o aumentare la rigidità, ed è giusto essere onesti su questo prima di ordinarlo.

Come funziona la Swing Crank

L’assemblaggio ha due parti. La prima è un accorciatore di pedivella, che si avvita sulla pedivella esistente. Si avvita e viene poi fissato con due piccole camme e una cinghia, che insieme rendono il montaggio molto sicuro. La seconda parte è la Swing Crank stessa, che si avvita in uno dei quattro fori sull’accorciatore di pedivella.

Questi quattro fori determinano di quanto viene accorciata la pedivella, così il ciclista può scegliere la posizione che corrisponde al proprio range di movimento. Il meccanismo mantiene la stessa lunghezza massima ma di fatto si dimezza nella parte alta della pedalata, così la gamba non viene sollevata tanto quanto lo sarebbe su una pedivella fissa.

Il sistema utilizza la pedivella e il pedale esistenti. Non c’è bisogno di modificare la posizione di guida, e se l’altra gamba non ha problemi di estensione, non viene affatto influenzata. Quella gamba mantiene il pieno range di movimento e tutta la sua potenza di pedalata.

Punti di forza principali

Il punto di forza più evidente è la regolabilità. Quattro posizioni di montaggio offrono una gamma significativa di lunghezze della pedivella anziché un unico compromesso fisso, così la configurazione può essere adattata al ciclista invece di adattare il ciclista alla bici.

Il montaggio è anche rassicurantemente sovradimensionato. L’accorciatore di pedivella si avvita nella pedivella e viene poi bloccato e fissato con le due camme, un approccio sensato per un componente che deve sopportare i carichi reali della pedalata.

Poi c’è il risultato. Nel caso di bike fit descritto sopra, il ciclista non doveva più sollevare l’anca attraverso la parte alta della pedalata, non doveva più flettere plantarmente il piede per farla passare, e ha ottenuto un grande miglioramento della stabilità complessiva. È passato dall’essere praticamente incapace di andare in bici al pedalare senza dolore. È un risultato notevole per un componente avvitabile, ed è il motivo per cui questo prodotto conta al di là della sua piccola nicchia.

Installazione e regolazione

L’installazione è piuttosto semplice. L’accorciatore di pedivella si avvita nella pedivella e viene poi fissato e bloccato con le due camme. La Swing Crank si avvita nel foro scelto.

Poiché la posizione è selezionabile, la prima configurazione vale la pena di essere trattata come un esercizio di fit anziché come un lavoro di cinque minuti. Provate una posizione, pedalate e regolate se la gamba si solleva ancora troppo o se il ginocchio sembra compresso nella parte alta della pedalata. Un fitter che comprende le configurazioni adattive può accorciare considerevolmente questo processo.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Questo è un componente specialistico. Si adatta a ciclisti con una specifica limitazione fisica e non avrà senso per la maggior parte delle persone che leggono. Funziona anche con una pedivella e un pedale esistenti anziché sostituire la guarnitura, quindi il resto della trasmissione rimane familiare.

L’avvertenza onesta è che il beneficio dipende interamente dalla natura della limitazione. Estensione, flessione o una combinazione delle due indicheranno ciascuna una posizione diversa, e quella sbagliata non offrirà il comfort che il ciclista cerca. Questa è attrezzatura da acquistare con un quadro chiaro del problema che deve risolvere.

Vale anche la pena di chiarire cosa non è la Swing Crank. Non è un aggiornamento prestazionale per un ciclista sano e non è un sostituto di un bike fit adeguato. È una soluzione mirata per un problema mirato.

Consigli per l’acquisto

Se avete un amico o un familiare che non riesce a distendere correttamente una gamba in bici, indirizzarlo verso questo tipo di soluzione è una cosa davvero utile da fare. Molti ciclisti in quella situazione smettono silenziosamente di pedalare anziché cercare una soluzione alternativa, semplicemente perché presumono che non esista nulla.

Il fattore decisivo è la limitazione stessa. Stabilite se si tratta di estensione, flessione o entrambe, poi scegliete la posizione di montaggio di conseguenza e confermate che il resto dei punti di contatto funzioni ancora. La Swing Crank è un pezzo di ingegneria ben progettato e ben funzionante che affronta un problema reale, e per il ciclista giusto vale molto più di qualsiasi miglioramento marginale in velocità.

Conclusione

Andare in bici è un ottimo esercizio e, per molte persone, una forma di libertà. Attrezzatura come la High Path Engineering Swing Crank esiste per ampliare chi può sperimentarla. È di nicchia, è insolita e non si adatterà alla maggior parte dei ciclisti. Per qualcuno a cui è stato detto che non può pedalare comodamente, o che ha rinunciato al ciclismo a causa di un ginocchio che non collabora, può essere la differenza tra guardare dal bordo strada e pedalare.