Recensione HiFi Rose RS520: un amplificatore streaming all-in-one costruito attorno a dettaglio e controllo

Introduzione

Pochi argomenti dividono gli appassionati di hi-fi in modo così netto come il sistema all-in-one. Alcuni vedono un singolo apparecchio come un compromesso; altri lo considerano la risposta pratica per una stanza che deve servire a più di uno scopo. L’HiFi Rose RS520 si colloca saldamente nella seconda categoria, e sostiene la sua tesi con un elenco di specifiche difficile da contestare: un touchscreen LCD da 12,6 pollici, uno chassis in alluminio spesso, 250 watt per canale dichiarati e un prezzo di 3.399 sterline nel Regno Unito.

HiFi Rose è di proprietà di Scitec, un’azienda tecnologica sudcoreana con una solida base ingegneristica, e il proprietario dell’azienda è un appassionato di audio di lunga data. Questa origine si vede nell’interfaccia dell’RS520, che si comporta più come un dispositivo consumer ben realizzato che come un amplificatore tradizionale. Questa recensione copre ciò che l’RS520 fa bene, dove si trattiene e quali ascoltatori saranno probabilmente più soddisfatti.

A chi è destinato questo prodotto

L’RS520 non punta alla fascia d’ingresso del mercato dei sistemi all-in-one. Mira a progetti all-in-one più grandi e costosi come l’M33 e l’Uniti Nova, chiedendo però meno denaro per il privilegio. Rispetto al NAD M10, la cui ultima versione viene venduta a poco meno di 2.400 sterline, è la proposta più grande e ambiziosa.

Questo posizionamento dice molto sull’acquirente previsto. È un prodotto per chi desidera un solo apparecchio ben fatto in uno spazio abitativo condiviso, con i servizi di streaming integrati, una televisione collegata via HDMI e potenza sufficiente per diffusori esigenti. Si adatta anche agli ascoltatori a cui interessa come un sistema si percepisce nell’uso quotidiano, dato che il touchscreen, l’app complementare e la possibilità di attivare o disattivare ingressi e uscite plasmano l’esperienza.

Vale la pena dire che l’RS520 non è solo per chi ridimensiona un rack di componenti separati. Gli ascoltatori che possiedono diffusori dal suono caldo a cui manca un po’ di definizione nei bassi, o diffusori neutrali e un gusto per una presentazione dettagliata e leggermente analitica, probabilmente lo troveranno una scelta naturale. Chi però mette al primo posto la scena sonora più profonda e ampia dovrebbe valutare i compromessi trattati più avanti.

Design, costruzione e connettività

L’RS520 è un’unità a tre quarti di larghezza rack, con dimensioni di 346 x 328 x 127 millimetri, ovvero circa 13,6 x 12,9 x 5 pollici. Lo chassis in alluminio spesso gli conferisce un peso rassicurante di 8,4 chilogrammi, e la finitura è di prim’ordine. Il touchscreen LCD da 12,6 pollici domina il pannello frontale ed è la caratteristica che la maggior parte delle persone ricorderà.

La connettività è generosa. C’è un ingresso HDMI eARC, che consente di collegare una televisione mentre il suo telecomando gestisce il volume e accende e spegne automaticamente l’amplificatore. Sul retro c’è anche una serie completa di ingressi e uscite digitali, un ingresso analogico RCA, un’uscita HDMI, pre-out e tre porte USB 3.0. Una di queste porte è utilizzata dal dongle Bluetooth e Wi-Fi in dotazione, mentre le altre due possono accogliere memoria esterna.

Sul fronte software, l’RS520 copre i servizi di streaming che la maggior parte degli ascoltatori si aspetta, tra cui Apple Music, Spotify con Spotify Connect, Qobuz e Tidal, insieme a un’app video integrata che riproduce contenuti online senza pubblicità. Le librerie musicali possono essere raggiunte in rete da un NAS o direttamente da memoria USB. L’interfaccia proprietaria RoseHome gestisce app di radio internet, riproduzione di CD e ripping da un’unità collegata, e un menu impostazioni che consente di attivare o disattivare ingressi e uscite. Tutto è replicato nell’app Rose Connect per iOS, Android e PC.

Punti di forza principali: chiarezza, raffinatezza e controllo

Tre parole riassumono il suono dell’RS520: chiarezza, raffinatezza e controllo. Sotto il coperchio, HiFi Rose utilizza op-amp discreti di proprio design nello stadio I/V che alimenta la sezione DAC, una scelta pensata per ridurre rumore e distorsione a catena aperta rispetto ai componenti di serie. L’amplificazione è descritta come classe AD, con transistor a effetto di campo in nitruro di gallio anziché la solita varietà al silicio. Il beneficio dichiarato è una riduzione del tempo morto e una commutazione più rapida, che migliora la linearità. La potenza è dichiarata in 250 watt sia su 8 ohm che su 4 ohm.

In pratica i bassi sono eccezionalmente ben controllati. Le note iniziano e finiscono in modo pulito, senza sbavature da una nota all’altra o verso le medie frequenze. Questo è un amplificatore che predilige l’agilità rispetto al puro peso dei bassi, e gli ascoltatori che desiderano un po’ più di impatto nelle basse frequenze possono aggiungerlo con l’EQ parametrico.

Le medie frequenze sono altamente risolutive. I singoli strumenti sono facili da distinguere in un mix, e i transienti hanno un bordo d’attacco nitido e ben definito. C’è una leggera magrezza nel corpo delle note, quindi le voci principali e gli strumenti solisti possono suonare un po’ meno pieni di quanto alcuni ascoltatori vorrebbero. Le alte frequenze sono dove la raffinatezza si mostra davvero: estese e aperte, senza mai diventare brillanti o aggressive.

Per contestualizzare dove si colloca questa prestazione, la sezione DAC è di uno standard paragonabile a un buon convertitore autonomo dal costo di circa 700 sterline, mentre l’amplificazione ha molto in comune con i moduli Hypex NCore di potenza superiore presenti in amplificatori di potenza separati venduti intorno a 1.750 sterline. È un modo utile per pensare a ciò che l’RS520 racchiude in un singolo chassis.

Convivenza con l’RS520: software, app e uso quotidiano

Il software è stato un punto di discussione quando l’RS520 è apparso per la prima volta, e l’unità testata qui non ha dato motivo di lamentela. Gli aggiornamenti firmware arrivano frequentemente, il che suggerisce che i bug iniziali sono stati risolti. In circa un mese di uso quotidiano, l’unico intoppo è stato un singolo blocco dell’app su un iPad, che ha richiesto un riavvio.

L’app Rose Connect è intuitiva, con schermate chiare e logiche e nessun ritardo nel passaggio tra esse. Il touchscreen si comporta più o meno allo stesso modo, il che non sorprende dato che la società madre di HiFi Rose è specializzata in display touchscreen interattivi per spazi commerciali. C’è anche un piccolo tocco di divertimento nelle impostazioni del display, dove si possono scegliere il colore e lo stile del VU meter. Questa funzione funziona solo quando lo streamer interno è in riproduzione, non con sorgenti collegate esternamente.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La scena sonora è il limite più evidente dell’RS520. L’immagine si estende un po’ oltre i diffusori a sinistra e a destra, ma c’è poca o nessuna profondità, producendo quel tipo di presentazione a muro di suono comune a molti DAC costruiti attorno a chip ESS e AKM. Alimentare l’amplificatore da un DAC esterno con una scena sonora notevolmente espansiva attraverso l’ingresso analogico ha prodotto lo stesso risultato, il che suggerisce che il segnale analogico in ingresso viene convertito in digitale prima di raggiungere lo stadio di amplificazione.

La latenza video è il secondo punto da valutare. Sia attraverso il collegamento ottico a una televisione che tramite l’ingresso HDMI eARC, c’era un leggero ritardo tra il movimento delle labbra e il suono corrispondente. L’impostazione del ritardo PCM non era a zero, e correggerla ha migliorato le cose, ma è rimasto un piccolo ritardo. Un DAC esterno collegato ad altri amplificatori non ha mostrato lo stesso comportamento. Il firmware potrebbe risolverlo col tempo, o forse no. Per alcuni ascoltatori sarà un ostacolo insormontabile; per altri sarà un fastidio minore.

L’EQ parametrico a cinque bande merita attenzione. Offre una regolazione di più o meno 10 decibel con un fattore Q variabile, che stabilisce quanto siano ripide o graduali le pendenze. Sovrapporre diversi filtri ravvicinati e spingerli di tre o quattro decibel tende a suonare sbilanciato e innaturale. Interventi ampi, spostando le cose di uno o due decibel con un Q basso in modo che il cambiamento agisca su una gamma più ampia di frequenze, funzionano molto meglio.

Come si confronta con due rivali vicini

Rispetto al NAD M10, aspettatevi livelli simili di risoluzione e dettaglio, con l’RS520 che suona più forte, offre bassi più leggeri e medie frequenze leggermente più piene. L’Hegel H190 costa una cifra simile, e baratta il touchscreen, l’ampia connettività e lo streamer avanzato per 150 watt di potenza in classe AB invece di 250 watt in classe D. L’Hegel non è altrettanto pulito, e le note non iniziano e finiscono altrettanto rapidamente, quindi l’RS520 ha un vantaggio sull’agilità dei bassi. In cambio, l’H190 porta più peso attraverso bassi e medie frequenze per una presentazione più piena e dinamica, e la sua scena sonora è più ampia e considerevolmente più profonda.

Note sull’abbinamento con i diffusori

La scelta dei diffusori conta molto qui. I Neat Petite Classics hanno mostrato quanta chiarezza sia capace di offrire l’RS520, anche se il bilanciamento risultante pende verso l’ascoltatore analitico. Un diffusore dal suono magro è un abbinamento scarso e ha prodotto un risultato piatto e senza vita. I JBL 4309, un progetto a tromba ben educato con molta vivacità e nessuna della colorazione nasale che alcuni diffusori a tromba mostrano, si sono abbinati molto bene. Gli ascoltatori che desiderano un suono complessivamente più bilanciato dovrebbero orientarsi verso diffusori più caldi.

Consigli per l’acquisto

A 3.399 sterline, l’RS520 chiede un prezzo premium per un pacchetto all-in-one premium. Ha la costruzione, la finitura e l’interfaccia per giustificarlo, insieme a potenza e controllo sufficienti per gestire diffusori esigenti. Ciò che non offre è la presentazione più profonda o più piena sul mercato.

Questo rende la decisione abbastanza semplice per la maggior parte degli acquirenti. Se possedete diffusori caldi a cui potrebbe servire un po’ più di definizione nei bassi, l’RS520 è probabilmente un ottimo abbinamento. Se i vostri diffusori sono neutrali e apprezzate il dettaglio e un carattere leggermente analitico, si colloca anche in quel territorio. Se le vostre priorità sono la profondità e una scena sonora ampia e tridimensionale, probabilmente farete acquisti altrove. Come sempre, un ascolto vale lo sforzo prima di impegnarsi.

Conclusione

L’HiFi Rose RS520 è una soluzione all-in-one convincente. Il suo chassis in alluminio, la finitura di prim’ordine e l’interfaccia touchscreen rifinita gli danno la sensazione di un prodotto premium, e il suo suono è dettagliato e raffinato quanto i migliori amplificatori a questo prezzo. La sezione di amplificazione ha la potenza e il controllo per pilotare diffusori esigenti, e le opzioni di streaming e connettività coprono quasi tutto ciò di cui un sistema moderno ha bisogno.

Le riserve sono però reali. La profondità limitata della scena sonora lo escluderà per alcuni ascoltatori, e il leggero ritardo di sincronizzazione labiale con le sorgenti video è il tipo di dettaglio difficile da ignorare una volta notato. Questo problema trattiene l’RS520 dalla raccomandazione più forte possibile, e si guadagna una raccomandazione più che un plauso incondizionato. Per il sistema giusto e la stanza giusta, rimane una proposta genuinamente attraente e merita un posto in qualsiasi lista di candidati a questo prezzo.