Graham Audio Chartwell LS6F Review: l'eredità BBC in un diffusore da pavimento

Introduzione

Graham Audio costruisce i suoi diffusori a Newton Abbot, una piccola cittadina di mercato nel Devon, nel sud-ovest dell’Inghilterra, dove ogni coppia viene assemblata e testata a mano in sede. L’azienda è stata fondata più di vent’anni fa da Paul Graham, musicista professionista, conduttore e tecnico di registrazione, con un obiettivo chiaro: preservare l’eredità del suono BBC utilizzando componenti moderni e metodi di produzione moderni.

Il Chartwell LS6F è la versione da pavimento del diffusore da stand LS6, e appartiene a una gamma con una vera discendenza BBC. Il progettista dell’azienda, Derek Hughes, ha dedicato oltre due decenni a plasmare la linea Graham Audio, avendo lavorato nei reparti audio e video della BBC e in seguito progettando al fianco di suo padre, Spencer Hughes, in Spendor. L’LS6F è, di fatto, il fratello maggiore moderno del classico piccolo monitor che ha reso così riconoscibile il lavoro di esterna della BBC.

A chi è rivolto questo diffusore

L’LS6F è pensato per gli ascoltatori a cui piace l’idea di un classico diffusore da stand britannico ma temono che la loro stanza possa essere un po’ troppo grande per uno, o che desiderano un’estensione dei bassi maggiore senza aggiungere un subwoofer. Attira anche chi apprezza la presentazione naturale e senza forzature tipica dei monitor di derivazione BBC, a volumi che restano ragionevoli.

È un diffusore per stanze di piccole e medie dimensioni, particolarmente adatto all’ascolto notturno, quando la famiglia dorme e il volume deve restare basso. Chi vuole suonare così forte da far sanguinare le orecchie, o chi giudica un diffusore solo in base alla quantità di bassi che produce, dovrebbe guardare altrove. Questo progetto punta sulla qualità più che sulla quantità.

Design e qualità costruttiva

Il cabinet segue il classico approccio BBC a pareti sottili, accordato con pannelli caricati a massa in modo che le risonanze siano spostate sotto la regione critica delle medie. Ogni diffusore è alto 93,5 cm (36,8 pollici) e pesa 21 kg (46,3 libbre). Il basamento quadrato di 32 x 32 cm (12,6 pollici) incorpora un condotto rivolto in avanti, che secondo l’azienda rende il diffusore più adatto a un posizionamento vicino alla parete. Le griglie magnetiche si rimuovono facilmente quando si vogliono vedere i trasduttori.

Il midwoofer è un’unità da 165 mm (6,5 pollici) con un cono moderno in polipropilene, anziché il materiale plastico usato nei classici monitor BBC del passato. Le alte frequenze sono gestite da un tweeter a cupola da 19 mm (0,7 pollici) protetto da una griglia metallica, il cui livello può essere aumentato di uno o due decibel per adattarsi alla stanza, alle elettroniche abbinate o al gusto personale. Sul retro c’è un singolo set di terminali placcati in oro, quindi il bi-wiring e il bi-amping non sono opzioni qui.

Le finiture sono un punto di forza. Le impiallacciature in legno vero sono di serie, e i colori personalizzati sono disponibili a un costo aggiuntivo. La coppia fornita per la valutazione era un bianco lucido personalizzato con basamenti neri, costruita per il distributore britannico.

Qualità del suono: i punti di forza principali

Le medie sono il cuore di questo diffusore. Offrono la chiarezza e la ricchezza tonale associate a un classico monitor britannico, con strumenti acustici e voci dal suono naturale e senza forzature, evitando però il carattere eccessivamente caldo che contraddistingue alcuni progetti heritage. Questa combinazione è un bel trucco, e rende l’LS6F ugualmente a suo agio con il jazz e con il rock.

I bassi sono il punto in cui l’LS6F si distingue da un diffusore da stand. Non è un diffusore da pavimento dai bassi pesanti, e un buon diffusore da stand di riferimento può produrre altrettanta punch nelle medio-basse, ma il Graham Audio scende considerevolmente più in basso e consegna le sue basse frequenze in modo più pulito. Molti ascoltatori che normalmente considererebbero obbligatorio un subwoofer con un diffusore da stand potrebbero ragionevolmente farne a meno qui.

Il dettaglio fine è il punto in cui l’LS6F cede un po’ di terreno. Rispetto al ProAc Response 1SC da stand usato come riferimento a lungo termine nella stessa stanza, può levigare piccoli indizi come il riverbero che si trova nel mezzo di una nota. L’attacco di una nota è nitido, ma il decadimento alla fine è più troncato, e il tweeter è il probabile colpevole. Il diffusore può anche suonare leggermente scuro, ed è esattamente qui che la regolazione degli acuti merita il suo posto: alzare il livello di uno o due decibel tira fuori più informazione, anche se i migliori diffusori da stand a questo prezzo hanno ancora un margine in fatto di ariosità sulle alte.

La ricostruzione scenica è notevolmente forte per un cabinet di queste dimensioni. Larghezza e profondità sono leggermente inferiori a quelle del diffusore da stand di riferimento, ma non quanto il volume extra del cabinet lascerebbe supporre, e la capacità di collocare gli strumenti in un paesaggio tridimensionale è pari a quella dei migliori diffusori da stand a questo prezzo.

Setup, posizionamento ed elettroniche abbinate

Questo è un diffusore che premia la pazienza. È più sensibile al posizionamento rispetto alla maggior parte dei progetti a questo livello, e la differenza tra un buon risultato e uno ottimo dipende dal tempo speso a spostarlo per la stanza. In uno spazio ben arredato, la posizione ideale si è rivelata a poco più di un metro (tre piedi e mezzo) dalla parete dietro, misurata dal pannello frontale, con i diffusori il più distanti possibile l’uno dall’altro e orientati in modo che i tweeter puntino direttamente verso la posizione di ascolto. A seconda della registrazione, la regolazione degli acuti si è attestata su più uno o più due decibel. Cerca di ottenere due o tre metri (sei o nove piedi) tra i diffusori, formando un triangolo equilatero con le tue orecchie.

La qualità della sorgente conta. Un trasporto in streaming con un alimentatore aggiornato collegato a un DAC Denafrips Venus 2 si è rivelato un buon abbinamento, e qualcosa nella fascia di un Denafrips Pontus 2 dovrebbe essere perfettamente sufficiente. Se la tua sorgente è più vicina al livello di un Denafrips Ares 2, probabilmente è ora di pensare a un aggiornamento.

Anche l’amplificazione conta altrettanto. Con un amplificatore integrato Exposure 2510, l’LS6F suonava piccolo e perdeva il suo attacco transiente scattante, molto probabilmente perché l’amplificatore esauriva la corrente. La maggiore capacità di corrente di un Hegel H190 ha mostrato ciò che il diffusore può fare, ed è quel tipo di amplificatore da abbinargli: la combinazione aveva tutta la presa e il controllo che si possono desiderare, con fedeltà e tonalità vicine a un abbinamento perfetto. Pilotarli con un preamplificatore Exposure 21 e finali super mono 18 ha aperto la scena sonora un po’ di più, ma ha anche attirato l’attenzione su ciò che mancava in microdinamica ed estensione sulle alte.

Cose da considerare prima dell’acquisto

L’LS6F cede un po’ di dettaglio fine e di ariosità sulle alte ai migliori diffusori da stand al suo prezzo, e può pendere leggermente verso il scuro su alcune registrazioni finché il livello degli acuti non viene regolato. Il decadimento alla fine di una nota è più breve di quanto riescano i rivali più raffinati, quindi un riverbero sottile dentro una nota può essere mascherato.

Non c’è opzione per bi-wiring o bi-amping, cosa che conterà per alcuni acquirenti e per niente per altri a queste dimensioni e prezzo.

I diffusori da pavimento portano anche più energia nelle basse frequenze in una stanza rispetto ai diffusori da stand, e questo li rende più difficili da collocare in uno spazio familiare condiviso. Il posizionamento è critico, e una stanza con flessibilità limitata potrebbe non permettere all’LS6F di mostrare il suo meglio. Infine, i colori personalizzati come la finitura bianco lucido qui raffigurata costano un extra rispetto alle impiallacciature in legno vero standard.

Consigli per l’acquisto

Se ti è sempre piaciuto il suono di un classico diffusore da stand britannico ma temevi le dimensioni della stanza, o semplicemente vuoi più estensione dei bassi senza un subwoofer, l’LS6F merita un ascolto serio. Mantiene il carattere naturale delle medie dei suoi antenati aggiungendo un’estensione sulle basse che un piccolo monitor non può eguagliare, e lo fa senza diventare un diffusore dai bassi pesanti.

Abbinalo a un amplificatore che abbia una vera erogazione di corrente, dagli spazio per respirare e dedica tempo al posizionamento invece di dare per scontato che funzioni ovunque lo si metta. In stanze di piccole e medie dimensioni, con due o tre metri tra i diffusori e i tweeter puntati verso le tue orecchie, suonerà forte quanto serve a chiunque senza sforzo. Aspettati che ti dica chiaramente se la tua sorgente o il tuo amplificatore non sono all’altezza del compito, perché questo è un diffusore rivelatore nel senso migliore del termine.

Conclusione

Il Chartwell LS6F è un legittimo discendente spirituale dei classici monitor BBC. Conserva la presentazione naturale con voci e strumenti acustici che renderebbe orgogliosi i suoi antenati, offrendo al contempo meno colorazione rispetto a un tipico piccolo monitor di derivazione BBC e un’estensione dei bassi sufficiente a soddisfare la maggior parte degli ascoltatori senza un subwoofer.

Cede una piccola quantità di dettaglio fine ai migliori diffusori da stand a questo prezzo, e richiede cura nel setup e nelle elettroniche abbinate. In cambio offre una prestazione equilibrata, onesta e assolutamente godibile da parte di una piccola azienda familiare con due generazioni di discendenza che risalgono alla BBC. Per gli ascoltatori che vogliono qualità più che quantità, è una raccomandazione facile.