Recensione Genesis Vagabond 20: una monster cross in acciaio per avventure a pieno carico

Introduzione

La Genesis Vagabond occupa una categoria difficile da definire con precisione: una bici in acciaio con manubrio drop, con lo spazio per le gomme e la geometria di una mountain bike rigida. L’ultima versione mantiene questa formula, con spazio per coperture da 2,35 pollici, un elenco insolitamente lungo di punti di montaggio e una geometria decisamente slack. Sono disponibili due allestimenti. La Vagabond 20 in questa configurazione costa 2.299,99 £, mentre la Vagabond 10 si ferma a 1.799 £.

Genesis è il marchio di bici interno di Madison, una grande azienda di distribuzione britannica. Entrambi gli allestimenti Vagabond condividono lo stesso telaio e la stessa forcella in acciaio, quindi la scelta tra i due si riduce all’ampiezza di rapporti e al tipo di freni.

Genesis Vagabond 20: per cosa è pensata questa bici

La Vagabond 20 abbina un telaio in acciaio con foderi verticali drop e una forcella in acciaio a una trasmissione SRAM Apex Eagle 1x12, una corona da 34 denti e una cassetta ad ampio range. La frenata è affidata a freni a disco idraulici SRAM Apex con disco da 180mm all’anteriore e 160mm al posteriore. Le ruote sono cerchi Genesis tubeless montati con coperture da mountain bike Maxxis Ikon da 2,35 pollici.

La bici completa pesava 12,83 kg senza pedali e con i portaborraccia montati. È un valore ragionevole per una bici da avventura in acciaio, e l’amplissima gamma di rapporti impedisce che il peso diventi un problema sulle salite ripide.

Telaio, geometria e sensazioni di guida

Tutte le taglie utilizzano un angolo di sterzo di 69 gradi, che posiziona il manubrio più vicino al ciclista rispetto a una bici da strada o gravel convenzionale. Su tutta la gamma di taglie viene usato un attacco manubrio da 60mm, e il telaio è compatibile con reggisella telescopico.

Le taglie vanno da extra small a extra large. Le due taglie più piccole usano ruote da 650b mentre le altre usano il 700c, e la lunghezza dei foderi orizzontali cambia tra le due, così che ogni telaio sia progettato attorno al proprio formato di ruota.

La larghezza del manubrio varia con la taglia del telaio: 44cm su small e extra small, 46cm su medium e large, e 48cm su extra large. L’opzione più larga lascia molto spazio tra i comandi per una borsa da manubrio, anche se chi preferisce una posizione più stretta potrebbe voler cambiare il manubrio.

Telaio e forcella sono entrambi in acciaio, e il triangolo posteriore utilizza foderi verticali drop. Con gomme di queste dimensioni è difficile separare la compliance del telaio da quella delle gomme, ma la guida complessiva è morbida e composta, non nervosa.

Trasmissione, freni e ruote

La trasmissione è SRAM Apex Eagle 1x12 con corona da 34 denti e cassetta ad ampio range. Questa ampiezza di rapporti significa che anche una bici a pieno carico può essere pedalata su salite lunghe senza restare senza opzioni.

Un comportamento da conoscere: il comando meccanico DoubleTap può scalare su un rapporto più duro quando la bici è già sul rapporto più agile e la leva viene premuta leggermente. A quel punto della cassetta serve una pressione decisa e intenzionale, cosa che conta soprattutto sulle salite ripide.

I freni a disco idraulici con disco anteriore da 180mm sono una scelta sensata per una bici che può trasportare 30kg o più di bagagli. Il disco più grande offre maggiore potenza frenante e una migliore gestione del calore, e aiuta anche in condizioni di bagnato. Le ruote sono cerchi Genesis tubeless con coperture Maxxis Ikon da 2,35 pollici.

Capacità di carico e attacchi

I punti di montaggio sono uno degli argomenti più forti della Vagabond. Ci sono attacchi per portaborraccia lungo il tubo orizzontale, due posizioni di montaggio su ciascun fodero della forcella e spazio per un massimo di tre borracce all’interno del triangolo del telaio nelle taglie più grandi. Sono inclusi anche attacchi per portapacchi e occhielli per parafanghi, così i bagagli possono essere distribuiti su tutta la bici invece di concentrarsi in un unico punto.

Questo è un telaio che ha più senso quando è carico. I ciclisti di lunga distanza che vogliono portare attrezzatura da campeggio, acqua e cibo troveranno qui molte più opzioni rispetto a una tipica bici gravel.

Comfort, maneggevolezza e vivibilità

Su ghiaia sconnessa e pietrisco sciolto la bici è comoda e stabile, e sale bene grazie alla gamma di rapporti. Sembra più leggera dei suoi 12,83 kg quando il terreno sale. Quando il fondo diventa davvero territorio da mountain bike, sono il telaio rigido e il manubrio drop il fattore limitante, non le gomme.

La vivibilità è alta. La bici usa manubrio, attacco e reggisella standard, il che rende semplici la sostituzione dei componenti e le riparazioni. L’acciaio ha anche un vantaggio pratico per i viaggi in luoghi remoti, dato che un telaio in acciaio può essere risaldato in situazioni in cui un telaio in alluminio o carbonio non potrebbe essere riparato.

Genesis Vagabond 10: l’alternativa più economica

La Vagabond 10 condivide lo stesso telaio e la stessa forcella in acciaio della Vagabond 20 ma costa 1.799 £, cioè 500 £ in meno. Il risparmio arriva da due aree: due rapporti in meno con una gamma complessiva più ridotta, e freni a disco meccanici invece che idraulici.

Quei freni meccanici non sono comuni dischi a cavo. Usano pinze TRP Spyre con un design a doppio pistone che preme su entrambi i lati del disco, il che li rende più potenti e con una migliore sensazione alla leva rispetto a un freno meccanico a singolo lato. Sono anche facili da manutenere, cosa che conta se si viaggia lontano dalle officine. Portare con sé cavi di ricambio significa poter risolvere un problema ai freni quasi ovunque.

Il compromesso è chiaro. Chi vuole la gamma di rapporti più ampia e la sensazione più leggera alla leva dei freni idraulici preferirà la Vagabond 20. Chi apprezza componenti semplici, riparabili sul campo e un prezzo d’ingresso più basso troverà convincente la Vagabond 10.

Consigli d’acquisto: rapporto qualità-prezzo e praticità

La Vagabond 20 costa 2.299,99 £ e la Vagabond 10 costa 1.799 £. Entrambe si rivolgono allo stesso ciclista: qualcuno che vuole portare molta attrezzatura, andare fuori strada e poter comunque percorrere l’andata e il ritorno su asfalto senza che la posizione risulti lenta o scomoda.

Quattro cose emergono per chi acquista. La prima è la capacità di carico, dato che le opzioni di montaggio sono insolitamente generose. La seconda è la durata, perché il telaio in acciaio è costruito per durare e può essere riparato se danneggiato. La terza è la posizione di guida rilassata, adatta a giornate lunghe più che a uscite brevi e veloci. La quarta è il materiale del telaio stesso, che resta pratico nei luoghi remoti.

Altre bici occupano uno spazio monster cross simile, tra cui la Bombtrack Hook EXT e la Fairlight Secan 2.5, entrambe con le proprie opzioni di allestimento. All’interno della gamma Vagabond, la decisione principale è se i freni idraulici e la gamma di rapporti più ampia valgano le 500 £ in più. Per chi prevede di caricare molto la bici e affrontare terreni ripidi, questo upgrade è facile da giustificare. Per chi vuole semplicità e una manutenzione più agevole lungo il percorso, la Vagabond 10 è una proposta solida.

Conclusione

La Genesis Vagabond 20 è comoda, capace e davvero divertente sui fondi sconnessi, con spazio per le gomme e opzioni di montaggio che la rendono una scelta seria per le avventure a pieno carico. Non è una mountain bike, e su terreni davvero tecnici un telaio rigido con manubrio drop la limita. Come bici da lunga distanza e da carico, con una posizione rilassata e un telaio in acciaio riparabile, fa esattamente ciò che si propone. La Vagabond 10 offre gran parte della stessa esperienza per 500 £ in meno, a patto di accontentarsi di freni meccanici e di una gamma di rapporti più stretta.