Recensione Garmin Edge Explore 2: il bike computer economico e da touring di Garmin

Introduzione

Il Garmin Edge Explore 2 occupa una posizione interessante nella gamma Garmin: è il modello Edge economico e orientato al touring del brand, ma monta un display più grande rispetto all’Edge 530 o all’Edge 830. Non è grande come l’Edge 1030 Plus o l’Edge 1040, ma costa notevolmente meno di questi due modelli di punta: 299 $ per l’unità base o 399 $ per il Power Bundle.

Dopo aver passato del tempo davvero in sella, la versione breve è questa: se volete soprattutto un display grande e nitido con mappatura e navigazione affidabili, è un’opzione solida a 299 $. Se volete tutte le funzioni di allenamento avanzate che Garmin produce, l’Edge 530, dal prezzo equivalente, potrebbe fare al caso vostro. Ecco cosa c’è da sapere.

Cos’è l’Edge Explore 2

La serie Edge Explore è costruita attorno alla mappatura e alla navigazione complete. Potete caricare percorsi, navigare verso punti di interesse come ristoranti, caffè e persino negozi di biciclette, e scaricare gratuitamente le mappe globali per qualsiasi parte del mondo, purché abbiate un cavo USB e un computer. L’unità dispone di 16GB di memoria interna.

Supporta anche tutti i sensori, collegandosi praticamente a tutti i sensori per ciclismo sul mercato, tra cui il radar Varia, le e-bike e ora anche i misuri di potenza. Dopo l’uscita, carica i dati su tutti i siti che vi aspettereste: Strava, Komoot, Ride with GPS, TrainingPeaks e praticamente ogni piattaforma a cui Garmin si collega. Utilizza il fissaggio a quarto di giro standard di Garmin, quindi funziona con l’enorme ecosistema di supporti di terze parti, e supporta app Connect IQ, campi dati e notifiche dello smartphone, tutti configurabili se preferite pedalare senza interruzioni.

Due modelli, una differenza importante

Esistono due versioni: l’unità base a 299 $ e il Power Bundle a 399 $. Il bundle aggiunge l’Edge Power Mount, che da solo costa 129 $, quindi il bundle rappresenta un piccolo risparmio se vi serve.

La differenza più importante riguarda l’unità stessa. Solo l’Edge Explore 2 venduto nel Power Bundle ha i pin di connessione della batteria sul fondo del dispositivo. L’unità base non li ha, mentre l’Edge 530, 830 e 1040 li hanno tutti. Se pensate mai di voler alimentare l’unità da un power bank o da un’e-bike, comprare il bundle subito è l’unico modo per ottenere questa capacità su questo modello. Non è possibile aggiungerla in seguito.

Un’interfaccia rinnovata

L’Edge Explore 2 è fornito con un’interfaccia utente completamente rinnovata che rispecchia quella della serie Edge 1040. La schermata principale è costruita attorno a “glances” configurabili che mostrano elementi come l’ultimo giro, la navigazione, i percorsi, la ricerca dei punti di interesse, lo storico, il meteo, il VO2 Max, il tempo di recupero e il tramonto, tutti aggiungibili, rimovibili e riordinabili.

Un pannello di controllo che si apre scorrendo verso il basso offre un accesso rapido ai profili di attività, alla modalità GPS, ai sensori e alla connettività con il telefono, oltre a funzioni utili come un allarme antifurto per la bici che suona se qualcuno sposta la bicicletta mentre siete al bar e invia una notifica al telefono. Potete anche configurare i campi dati e le impostazioni generali dallo smartphone tramite l’app Garmin Connect, un vero miglioramento della qualità della vita.

Il touchscreen ha funzionato bene durante tutto il test, anche con le mani bagnate a fine uscita.

Navigazione e mappatura

La navigazione è il punto forte di questa unità. Potete sfogliare la mappa, caricare percorsi, cercare punti di interesse per categoria, salvare luoghi e rivedere le ricerche recenti. Il calcolo del percorso ora avviene in background, quindi potete iniziare subito a pedalare invece di attendere una schermata di calcolo.

Su strada, le notifiche delle svolte compaiono circa 150 metri prima della svolta, con conto alla rovescia e nomi delle strade o dettagli sulle piste ciclabili dove disponibili. Se uscite dal percorso, l’unità propone alternative dove possibile o semplicemente ricalcola il percorso automaticamente. Nei test, le deviazioni deliberate sono state gestite senza problemi, e l’unità ha agganciato nuovamente il percorso originale più avanti.

Il tracciamento GPS si è rivelato praticamente identico a quello dell’Edge 1040 e degli orologi Garmin più recenti sulle stesse strade, anche sotto i cavalcavia autostradali e nelle gallerie. Una cosa da notare: questa unità non ha il GPS multibanda come l’Edge 1040. Offre il GPS standard, un’opzione multi-GNSS che combina sistemi come GLONASS e Galileo, e una modalità GPS per il risparmio della batteria.

Funzioni di allenamento e autonomia della batteria

Garmin ha aggiunto un altimetro barometrico, che apporta dati di elevazione più precisi e, per la prima volta su un’unità della serie Explore, ClimbPro. ClimbPro mostra la distanza, l’elevazione e la pendenza rimanenti fino alla cima di una salita, ed è davvero una delle funzioni più utili che Garmin produca per chiunque affronti salite.

L’unità aggiunge anche VO2 Max, tempo di recupero, minuti di intensità ed età atletica, e sincronizza i dati di recupero con un orologio Garmin tramite Physio TrueUp.

L’autonomia della batteria è passata da 12 a 16 ore di funzionamento GPS, e fino a 24 ore in modalità di risparmio energetico, che semplicemente riduce la frequenza di aggiornamento del display. Questi valori sono dichiarati con navigazione e sensori attivi, quindi in pratica ne otterrete probabilmente di più se pedalate senza navigare. Con la batteria piena, attivando la modalità di risparmio energetico direttamente sull’unità compariva una stima di circa 34 ore.

Ci sono alcuni compromessi da tenere presente. L’abbinamento con il misuratore di potenza funziona, e vedrete i vostri normali dati di potenza e la cadenza, ma le dinamiche di ciclismo avanzate dei pedali Garmin Rally o Vector 3 non vengono mostrate su questa unità; sono riservate all’Edge 530, 830 e 1040. Allo stesso modo, potete pedalare su un rullo intelligente seguendo percorsi scaricati o attività passate, ma non potete eseguire allenamenti strutturati da Garmin Connect sull’unità. Entrambe le assenze sono strane a questo prezzo, visto che l’Edge 530, dal prezzo equivalente, le include: tenetene conto se queste funzioni vi interessano.

Sul fronte e-bike, la connettività è stata ampliata con una nuova pagina dati che mostra l’integrazione Shimano STEPS. L’avvertenza è che serve non solo un’e-bike compatibile, ma anche i giusti componenti di trasmissione; non ogni e-bike, nemmeno quelle di fascia alta, funzionerà con questa configurazione.

La questione del Power Bundle

L’Edge Power Mount è un’idea intelligente ma costosa. Si aggancia al fondo dell’unità tramite quei pin di connessione della batteria e si blocca in posizione, poi preleva energia da un power bank USB o dal sistema elettrico di un’e-bike.

Ecco l’incognita: il cavo per il power bank USB non è incluso. La confezione contiene solo un cavo Cannondale CAN bus, e ogni cavo aggiuntivo, sia per un power bank, sia per i sistemi Bosch o Shimano, costa 50 $. Significa 179 $ tra supporti e cavi prima ancora di aver aggiunto una batteria. Garmin in passato ha venduto un power bank più semplice che funziona essenzialmente allo stesso modo per circa metà del costo totale. Il design è raffinato, soprattutto per e-bike con manubrio rotondo, ma il prezzo lo rende difficile da consigliare; l’inclusione del cavo USB nella confezione avrebbe cambiato notevolmente le cose.

Consigli d’acquisto

A 299 $, l’Edge Explore 2 ha un prezzo ragionevole per ciò che è: un display grande, la mappatura globale gratuita, una navigazione solida e le funzioni essenziali dei sensori e smart di cui la maggior parte dei ciclisti ha bisogno. In pratica state comprando quel display. Se volete allenamenti strutturati, dinamiche di ciclismo e più profondità fisiologica, le alternative sono l’Edge 530 allo stesso prezzo o l’Edge 830 leggermente più caro, al costo di uno schermo più piccolo. Nella fascia alta, l’Edge 1030 Plus e il 1040 offrono un display ancora più grande e il set completo di funzioni.

Se siete tentati dall’alimentazione esterna, comprate il Power Bundle subito, perché l’unità base è fisicamente priva dei connettori necessari per utilizzarlo.

Conclusione

Il Garmin Edge Explore 2 è una facile raccomandazione per i ciclisti da turismo e per chiunque dia priorità a un display grande e a una navigazione affidabile rispetto alle analisi di allenamento avanzate. Non è l’unità con il set di funzioni più completo che Garmin vende, e il prezzo del Power Mount è difficile da giustificare, ma per una mappatura intuitiva, una buona autonomia della batteria e un’interfaccia moderna e pulita a 299 $, si difende bene.