Recensione Garmin Edge 850: le funzionalità da grande schermo in un formato compatto, con un grande compromesso

Introduzione

Il Garmin Edge 850 prende praticamente tutto dall’Edge 1050 e lo racchiude in un dispositivo più piccolo, ereditando anche le nuove funzionalità introdotte con l’Edge MTB all’inizio di questa estate. Dopo averlo provato su percorsi gravel, mountain e stradali, il quadro è chiaro: si tratta di un’unità genuinamente valida con una base software molto stabile, ma il cambio di display comporta un compromesso sulla durata della batteria che non tutti accetteranno, soprattutto a 599 $.

A chi è destinato questo prodotto

L’Edge 850 si rivolge ai ciclisti che vogliono l’esperienza premium dell’Edge 1050, inclusi processore, altoparlante e dotazione di funzionalità, in un formato più compatto. Funziona su strada, gravel e mountain bike, ed è particolarmente interessante se date valore alla navigazione dei percorsi, agli strumenti di allenamento e alle funzionalità off-road in un unico dispositivo.

Vale anche la pena capire il contesto del prezzo. A 599 $, costa più del Wahoo Roam V3 a 464 $ e dell’Hammerhead Karoo 3 a 525 $. Il sovrapprezzo rispetto al Karoo 3 è facile da giustificare vista la più ampia dotazione di funzionalità, e a sua volta il Karoo 3 vale chiaramente più del Roam V3. Quindi, sebbene il prezzo faccia storcere il naso, non è irragionevole nel mercato attuale.

Punti di forza principali

Altoparlante e campanello per bici

La novità di maggior spicco è un vero altoparlante, che sostituisce il beeper presente sull’Edge 840 e ancora usato sull’Edge 550. Questo abilita comandi vocali reali per le svolte in arrivo, le notifiche di cima e altro. La funzionalità di cui tutti finiscono per innamorarsi, però, è il campanello per bici. Toccate lo schermo o assegnatelo a un pulsante aggiuntivo dei cambi compatibili SRAM AXS, e produce un suono di campana convincente. Nell’uso reale, le persone sui percorsi condivisi generalmente credono sia una campanella vera. Potreste comprare una campanella da 3 $ al suo posto, ma quella integrata è innegabilmente comoda.

Processore più veloce e maggiore archiviazione

L’Edge 850 usa lo stesso processore dell’Edge 1050, e si nota. Lo scorrimento delle mappe è notevolmente più veloce che sull’Edge 840, e il calcolo dei percorsi lo è ancora di più. L’archiviazione è raddoppiata a 64GB, che comodamente ospitano la cartografia di due interi continenti, potenzialmente tre o quattro a seconda delle regioni. I download funzionano via Wi-Fi o via cavo, anche se resta una frustrazione il fatto che Garmin continui a offrire solo regioni mappa molto grandi, circa 11-15GB ciascuna, invece di selezioni a livello di paese come Wahoo e Hammerhead.

Nuove funzionalità smart

Diversi nuovi strumenti completano il pacchetto. Arriva Garmin Pay per i pagamenti contactless, subordinato al supporto delle banche, che copre la maggior parte delle banche principali negli Stati Uniti e in Europa. Le sovrapposizioni meteo ora appaiono nella vista del widget mappa, mostrando precipitazioni e nuvole con una previsione animata, utile per controllare cosa arriva durante una lunga pedalata. I piani gratuiti di allenamento ciclismo di Garmin ora tengono conto del dislivello dell’evento, e la funzione Power Guide considera l’acclimatazione al caldo e all’altitudine. C’è anche l’analisi post-pedalata dei rapporti di trasmissione per il cambiamento elettronico, e le uscite di gruppo ora mostrano medie di cinque minuti per frequenza cardiaca, potenza, cadenza, velocità e watt per chilogrammo di tutti i partecipanti.

La funzione smart fueling è più un work in progress. Durante una pedalata gravel calda, ha raccomandato una quantità d’acqua sorprendentemente piccola, mentre i suggerimenti del piano di allenamento sono sembrati molto più realistici. È pensata per usare il vostro corpo, il percorso e il meteo per calcolare i fabbisogni nutrizionali in tempo reale, ma sembra ancora dover essere perfezionata.

Nuove funzionalità per mountain bike

Tutte le funzionalità per mountain bike dell’Edge MTB sono presenti, e sono arrivate anche sull’Edge 1050 nel corso dell’estate. La registrazione GPS a cinque Hz si attiva automaticamente in discesa e si rivela utile soprattutto sui tornanti stretti, dove la registrazione a un secondo può tagliare le curve. I nuovi profili di attività downhill, enduro ed e-enduro tracciano automaticamente discese e salite separatamente, in modo simile al tracciamento delle piste da sci sugli orologi Garmin. La funzione fork sight migliorata aggiunge più dettagli sui sentieri tramite Trail Forks, anche se l’utilità dipende dalla copertura di Trail Forks nella vostra zona.

La funzione timing gates permette di creare gate di partenza, intermedio e arrivo sul sentiero, per poi gareggiare contro i vostri migliori split di quella giornata. Ha però reali limiti: i gate devono essere creati sull’unità stessa e non nell’app, i confronti valgono solo per gli sforzi dello stesso giorno, e nei test il gate di partenza ogni tanto non si attivava correttamente.

Precisione

La precisione su altitudine, GPS e discese ad alta velocità è stata impeccabile in ogni test, incluse pedalate su strade di montagna, salite gravel, tratti boschivi e tornanti stretti ad alta velocità. Ciò corrisponde allo stato attuale dei computer GPS da ciclismo in generale, e l’Edge 850 segue lo schema.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Display e durata della batteria

Il display è passato dal pannello transflettivo dell’Edge 840 a un pannello trasmissivo, concettualmente simile a quello dell’Edge 1050 e ora usato su tutta la nuova serie X50. È cresciuto leggermente, da 2,6 a 2,7 pollici, anche se in pratica è difficile da notare. La luminosità è eccellente, e la gestione automatica della luminosità funziona molto bene sia al sole che all’ombra.

Il costo è la durata della batteria. I 10-12 ore dichiarate hanno retto nei test reali, sia in pedalata libera che con navigazione, con sensori e telefono connessi, indipendentemente dal tipo di uscita. Riducendo la luminosità dello schermo al 30% la durata è circa raddoppiata, arrivando a circa 20 ore, fattibile in condizioni più ombreggiate o invernali ma più difficile con il sole pieno. La modalità risparmio batteria estende ulteriormente l’autonomia.

Il confronto con il Wahoo Roam V3, che dichiara 20 ore, è meno netto di come appare. Per eguagliare l’Edge 850 al 30% di luminosità, il Roam V3 ha bisogno della piena luminosità con display sempre attivo, punto in cui consuma circa il 10% all’ora, e il suo indicatore di batteria resta inoltre al 100% per i primi 52 minuti di ogni uscita. Resta comunque valida la preoccupazione di fondo: 10-12 ore sono un calo netto rispetto ai precedenti modelli Edge, e il compromesso dell’Edge 1050 di circa 20 ore in pedalata normale era molto più facile da accettare.

Comportamento del touchscreen bagnato

Il touchscreen funziona solo in modo approssimativo quando è bagnato, diventando lento e ogni tanto non reattivo. La salvezza è che l’Edge 850 ha pulsanti su tutti i lati, a differenza dell’Edge 1050, quindi in caso di pioggia potete affidarvi ai controlli fisici. Ironia della sorte, l’unità meno costosa se la cava meglio in questo rispetto al modello di punta.

Consigli d’acquisto

Se volete l’esperienza Garmin più completa in un corpo più piccolo, l’Edge 850 offre: mappe veloci, un altoparlante, il campanello per bici, Garmin Pay e l’intera dotazione off-road, il tutto in un pacchetto stabile e praticamente privo di bug. Se la lunga durata della batteria tra una ricarica e l’altra è la vostra priorità, il compromesso qui è reale e merita un’attenta riflessione, soprattutto insieme al prezzo di 599 $. I ciclisti più attenti al rapporto qualità-prezzo dovrebbero valutare attentamente le alternative, mentre chi è già abituato all’approccio al display dell’Edge 1050 si sentirà a casa.

Conclusione

L’Edge 850 è un’unità facile da amare e più difficile da raccomandare senza riserve. La profondità delle funzionalità, la velocità e gli strumenti off-road sono eccellenti, e l’altoparlante e il campanello per bici aggiungono una genuina utilità quotidiana. Il display trasmissivo è il punto critico: è bello da vedere, ma riduce la durata della batteria a 10-12 ore nell’uso reale. Se questo compromesso va bene per il vostro modo di pedalare, l’Edge 850 è uno dei computer da bici compatti più capaci sul mercato.