Guida all'acquisto dei frag plug: scegliere il supporto giusto per ogni corallo

Introduzione

Sfoglia qualsiasi scaffale di un negozio di acquari marini o un catalogo online e troverai qualcosa vicino a venti stili diversi di frag plug e supporti per coralli. A prima vista sembrano intercambiabili, ma non lo sono. Un plug con perno che tiene un frammento SPS in alta corrente bloccato nell’egg crate è una scelta scarsa per un corallo che vuole espandersi su una superficie piatta e ampia, e un supporto dalla texture rocciosa che scompare nella tua rocciata non ha senso in un sistema in cui la roccia è ancora bianca brillante.

Questa guida passa in rassegna le categorie che contano davvero, poi esamina cinque supporti che vale la pena conoscere, inclusa l’opzione diventata la scelta predefinita per molti acquariofili marini e alcune che risolvono problemi molto specifici meglio di altre.

Cosa cercare in un frag plug

Quattro fattori tendono a determinare se un supporto fa al caso tuo.

Il primo è se ha un perno. Il perno è ciò che permette a un frammento di stare saldamente in un egg crate, e questo conta soprattutto per gli SPS. I coralli ramificati che vengono continuamente urtati non si incrostano alla base in modo pulito come quelli che restano fermi.

Il secondo è la superficie. I coralli incrostanti, gli zoantidi e i funghi necessitano di spazio per espandersi, e un piccolo plug con perno lo esaurisce rapidamente. I dischi rotondi piatti e le tessere quadrate offrono entrambi un’impronta più ampia, e le tessere hanno il vantaggio aggiuntivo di condividere i bordi, così un gruppo può essere disposto per permettere al corallo di migrare verso l’esterno da una all’altra.

Il terzo è il materiale. La ceramica cotta in forno è la versione da scegliere se prevedi di aggiungere un gran numero di frammenti in una volta, perché è inerte e non rilascia sostanze nell’acqua nemmeno su larga scala. Questo conta meno con una manciata di frammenti e molto di più con cinquecento.

Il quarto è il colore, che in realtà riguarda le alghe. I plug bianchi riflettono la luce e tendono a far crescere più alghe su di essi rispetto a quelli neri, e molte strutture commerciali di acquacoltura usano il nero proprio per questo motivo. Il viola si colloca nel mezzo, utile quando vuoi che un perno si mimetizzi invece di risaltare.

C’è anche la questione di come appare un supporto una volta che il corallo è cresciuto sopra di esso. Un plug circolare lascia per sempre un cerchio visibile alla base di un corallo incrostante. I supporti a base di roccia lo evitano abbinandosi al colore e alla texture della rocciata circostante, e la maggior parte può essere staccata in seguito, il che permette al corallo di viaggiare con la sua base invece di essere tagliato via.

Ocean Wonders Frag Plugs: il bestseller per la crescita degli SPS

Questo è il classico frag plug bianco con un perno sul retro, venduto in confezione da 25, ed è l’opzione singola più popolare in circolazione. È economico, inerte, rapido e pronto all’uso, e il perno tiene un frammento saldamente e stabilmente nell’egg crate, che è esattamente ciò che vogliono gli SPS.

La stessa gamma è offerta anche in versione aragonite e in versione ceramica. La ceramica è quella per cui vale la pena pagare un po’ di più. È cotta in forno, quindi non rilascia nulla nella roccia o nell’acqua anche quando ne utilizzi un gran numero contemporaneamente.

Caribsea FragZone: un look roccioso viola per sistemi coperti di alghe coralline

Se il tuo obiettivo è una vasca in cui i nuovi frammenti sembrano parte della rocciata, FragZone è una delle strade dall’aspetto naturale che vale la pena considerare. È essenzialmente la stessa idea del semplice detrito roccioso, ma tinto di viola, il che significa che si fonde con la roccia già coperta di alghe coralline e con la roccia viva viola abbinata.

Il vantaggio pratico va oltre l’aspetto. Poiché è un pezzo di roccia separato anziché un plug, puoi incollarci sopra un corallo, lasciarlo incrostare e poi staccare tutto quanto in seguito con il corallo ancora attaccato. Questo rende facile spostare una colonia, scambiare un frammento o riposizionare un corallo senza tagliare il corallo stesso.

È un buon abbinamento per chiunque abbia già roccia viola o coperta di alghe coralline e voglia che il supporto scompaia completamente. In un sistema in cui la roccia è ancora bianca, lo stesso stile di supporto in una versione non pigmentata apparirà più naturale.

Real Reef Frag Plugs: supporti sagomati che sembrano roccia naturale

Real Reef adotta un approccio diverso al problema dell’aspetto naturale. Invece di detrito uniforme, questi supporti sono realizzati in stampi, quindi le forme sono irregolari e organiche anziché un perfetto cerchio forato. Alcuni pezzi offrono chiaramente un punto ideale per un corallo incrostante che si espande sopra la parte superiore.

Quell’irregolarità è il punto. Quando un frammento SPS si incrosta su uno di questi, il risultato sembra parte della rocciata naturale invece di un plug saldato in posizione. Per un rametto che intendi tenere a lungo termine, un supporto sagomato è spesso la scelta più soddisfacente rispetto a un classico plug con perno.

MarcoRock Reef Saver Rock Frag Mounts: un abbinamento per la roccia bianca

Questi sono pezzi di roccia bianca, e sarebbe facile liquidarli come detrito. Non lo sono. I pezzi sono selezionati specificamente per il montaggio dei frammenti, non sono un sacchetto di briciole avanzate, quindi c’è materiale sufficiente per incollarvi effettivamente un corallo.

Il caso d’uso è semplice. Se la tua rocciata è ancora bianca, che si tratti di roccia secca o di una vasca più recente, un supporto viola risalterà. Un supporto in roccia bianca si mimetizza ora e invecchierà insieme al resto della roccia man mano che la vasca matura.

Quella combinazione di tonalità bianca naturale e texture simile alla roccia li rende una scelta predefinita sensata per i sistemi più nuovi e per chiunque costruisca da zero una rocciata ricca di frammenti.

Aquadomes: un piedistallo zavorrato per coralli ramificati

Gli Aquadomes risolvono un problema che i perni e i supporti piatti non risolvono. I coralli ramificati come torch, frogspawn e altre Euphyllia vengono di solito incastrati in un buco nella rocciata, il che raramente è ideale. Una testa può finire troppo in basso, troppo vicina alla sabbia o in un punto dove non può aprirsi correttamente.

Queste cupole sono pesanti, ed è questo che le rende utili. Incolli il corallo sulla parte superiore della cupola e il peso mantiene tutto in posizione anche quando il corallo è grande e cattura molta corrente. Sollevato dalla sabbia, il corallo ha spazio per aprirsi ampiamente invece di essere compresso, e ottiene un vero piedistallo anziché un perno.

Le cupole sembrano anche riutilizzabili. Frammenta una colonia di Euphyllia, monta le teste tagliate su una cupola, lasciale recuperare, poi staccale quando passano oltre e usa di nuovo la cupola.

Consigli d’acquisto: colore, materiale e tecnica di incollaggio

Due scelte coprono la maggior parte della decisione. Il nero assorbe la luce invece di rifletterla, quindi fa crescere notevolmente meno alghe sulla superficie del plug rispetto al bianco, ed è ciò che usano molte strutture commerciali. Il compromesso è un prezzo leggermente più alto, che vale la pena soppesare rispetto al tempo e allo sforzo di combattere le alghe alla base di ogni frammento. Il viola è la via di mezzo quando vuoi che il supporto sia meno visibile senza passare completamente al nero.

Il materiale è l’altro fattore. Se stai aggiungendo un gran numero di frammenti a un sistema in una volta, la ceramica cotta in forno o trattata termicamente è la scelta più sicura, perché non precipiterà nulla nell’acqua in quantità significative. Un singolo supporto a base di cemento non sposterà l’ago della bilancia in un sistema piccolo, ma cinquecento potrebbero farlo.

La tecnica conta quanto l’hardware. Usa la quantità minima di colla che terrà il frammento per il suo scopo attuale, invece di seppellirne la base in un mucchio. Il tessuto vivo che viene coperto deve spendere energia per crescere sopra e oltre la colla invece che sul supporto, e molti coralli attecchiscono più facilmente su roccia o ceramica che su uno spesso strato di adesivo.

Lascia anche uno spazio. Se vuoi staccare il corallo in seguito, mantieni un piccolo spazio aperto o una fessura sotto il supporto in modo che uno scalpello o un attrezzo simile possa infilarsi sotto, e usa solo la colla necessaria alla situazione.

Conclusione

Non esiste un singolo frag plug migliore, ma solo il supporto giusto per un compito specifico. Un plug standard con perno resta il modo più rapido ed economico per gestire un grande lotto di frammenti SPS, mentre la versione in ceramica è quella da scegliere quando i frammenti sono nell’ordine delle centinaia. I coralli incrostanti e gli zoantidi stanno meglio su dischi piatti e tessere quadrate che danno loro spazio per espandersi.

Per le vasche espositive, i supporti dall’aspetto naturale, che siano viola, bianchi o modellati in forme irregolari, sono ciò che impedisce quel cerchio rivelatore alla base di ogni colonia. E per le Euphyllia ramificate, una cupola pesante fa qualcosa che nessuna delle altre opzioni può fare.

Scegli la categoria che corrisponde al corallo e al sistema che hai davanti, scegli il colore deliberatamente e usa meno colla di quanta pensi ti serva.