Recensione Focal Theva No.1: un diffusore da stand rilassato con una vera spazialità

Introduzione

Focal realizza la linea Theva per gli ascoltatori che desiderano il suono caratteristico dell’azienda senza entrare nelle sue fasce più costose, e il Theva No.1 è il diffusore più piccolo di quella famiglia. Il resto della linea va dai modelli a torre a un canale centrale, un diffusore surround e un modello Atmos a emissione verso l’alto, ma questa recensione tratta solo il due vie da stand.

È un progetto compatto: un woofer Slatefiber da sei pollici abbinato a un tweeter a cupola in alluminio-magnesio rovesciato da un pollice, entrambi progettati e costruiti internamente. Il diffusore finito è assemblato in Francia, cosa notevole a questo prezzo, dove molti concorrenti spostano la produzione altrove. Viene venduto a $998 per coppia ed è disponibile in tre finiture: Black, Light Wood e Dark Wood.

Il campione in Light Wood qui ritratto appare abbastanza convincente da richiedere un’ispezione ravvicinata per capire che si tratta di una finitura effetto legno e non di legno vero. Il cabinet è con porta posteriore, quindi richiede un po’ di spazio dietro di sé, e dà il meglio su un supporto solido. In questo caso i diffusori erano posizionati su supporti a treppiede in acciaio da 24 pollici, a circa sette piedi e mezzo dalla posizione di ascolto, con un leggero toe-in verso il punto d’ascolto.

A chi è destinato questo diffusore

Questo è un diffusore per ascoltatori che riproducono una vasta gamma di registrazioni e preferiscono godersele piuttosto che analizzarle. Il No.1 è indulgente con materiale compresso, spigoloso o granuloso, il che lo rende un abbinamento confortevole per stampe più vecchie, cataloghi in streaming e file digitali di qualità mista.

Si adatta anche a chi costruisce un modesto sistema a due canali in una stanza piccola o media, soprattutto se i diffusori possono stare lontani dalla parete dietro di loro. Quello che non è, è un mostro di bassi. Un diffusore da stand con un woofer da sei pollici non pressurizzerà una grande stanza, e chi desidera un basso profondo e fisico dovrebbe pianificare di aggiungere un subwoofer invece di aspettarsi che il No.1 lo fornisca da solo.

Punti di forza principali

La prima cosa che il Theva No.1 fa bene è lo spazio. Suona aperto e fuori dalla scatola, con una gamma media che rimane neutra e naturale invece di essere spinta in avanti. L’estremo superiore è pulito e i bassi sono solidi e ordinati, quindi il bilanciamento complessivo risulta uniforme su un’ampia gamma di musica.

Il pianoforte solista è un buon test di quel bilanciamento, e è emerso con vero peso nel registro inferiore. Le note sostenute rimanevano sospese nell’aria con le loro armoniche intatte invece di collassare in un tono sottile e meccanico. Anche il ritmo reggeva, il che conta su materiale che dipende dallo slancio piuttosto che dal puro dettaglio.

Quella combinazione di apertura e facilità di bilanciamento tonale è il cuore del fascino. Il diffusore lascia che la musica occupi la stanza invece di scagliarla contro l’ascoltatore, e rimane piacevole da ascoltare anche in sessioni prolungate.

Note su design, costruzione e installazione

Due dettagli vale la pena conoscere prima che il diffusore arrivi. Il primo è la porta posteriore. Date al cabinet un po’ di spazio dalla parete dietro di esso se potete, perché spingerlo stretto contro una superficie smorza proprio quell’apertura che lo rende piacevole.

Il secondo è il pannello dei terminali. I morsetti sono ben fatti, ma i cappucci che coprono le prese per banana plug su questo campione erano estremamente ostinati e resistevano a ogni tentativo di rimozione. I cavi con terminazioni a forcella hanno risolto immediatamente il problema, quindi regolatevi di conseguenza se i vostri cavi usano banana plug.

Focal dichiara il diffusore a 8 ohm nominali con un calo a 4,6 ohm, che è piuttosto basso. Non è un carico difficile in termini assoluti, ma premia un amplificatore con un po’ di erogazione di corrente. Nei test ha funzionato con un integrato francese e, in seguito, con un preamplificatore separato e un finale in Classe A di bassa potenza. La seconda combinazione ha prodotto più texture, presenza e chiarezza, e meno di una qualità sognante, il che suggerisce che il No.1 continuerà a migliorare man mano che l’elettronica migliora.

Confronto con altri diffusori da stand

Il Bowers & Wilkins 607 S2 Anniversary è l’alternativa più piccola ed economica, e sulla carta è un buon punto di partenza. Il suo estremo superiore è arioso e spazioso, ma le chitarre acustiche risultavano sottili, e il diffusore non ha mai trovato del tutto il calore e il corpo che offre il No.1. Il Buchardt S400 MKII è più vicino per dimensioni ma costa più del doppio e utilizza un grande radiatore passivo posteriore per estendere le basse frequenze. È il diffusore più trasparente e chiaro, con una migliore stratificazione vocale, e spinge la musica in avanti con vero slancio. Il No.1 adotta l’approccio opposto: è più rilassato e lascia che la musica si stabilizzi nella stanza invece di spingerla contro l’ascoltatore.

Il KEF LS50 Meta, un progetto più piccolo a $1.600 per coppia, è l’interprete più incisivo ed espressivo. Le voci sono rese con maggiore chiarezza e dettaglio, ed è un diffusore più vivace e ad alto contrasto con maggiore risoluzione, ma è anche meno indulgente. Il Theva No.1 è il più pieno, rotondo e dolce dei due appena usciti dalla scatola, e il più amichevole quando una registrazione è ruvida.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La profondità dei bassi è il compromesso principale. L’estremo inferiore è soddisfacente per un diffusore di queste dimensioni, ma non farà tremare una stanza, e un subwoofer è la strada sensata per chi desidera quel tipo di peso.

L’ascolto a volume ridotto è un’altra considerazione. Riprodotto a bassi livelli notturni, il No.1 si colloca esattamente a metà del campo: non crolla, ma non mantiene nemmeno il suo pieno carattere come fanno i migliori interpreti a basso livello.

Infine, decidete cosa volete da un diffusore. Questo fa suonare la maggior parte delle registrazioni più piacevoli e facili da convivere, e attenua deliberatamente i difetti nel materiale ruvido. Se la vostra priorità è sentire ogni ultimo dettaglio e ogni imperfezione in una registrazione, non è il compito per cui il No.1 è stato costruito.

Consigli per l’acquisto

A $998 per coppia in tutte e tre le finiture, il Theva No.1 si colloca in una parte competitiva del mercato e si fa valere per il carattere piuttosto che per le specifiche. Acquistatelo se volete un diffusore rilassato, spazioso e indulgente che valorizza una vasta collezione di dischi e rimane facile da ascoltare per ore.

Se la trasparenza e il dettaglio contano più del comfort, il Buchardt S400 MKII è il diffusore più rivelatore e il KEF LS50 Meta è il più incisivo, anche se entrambi costano considerevolmente di più. Il Bowers & Wilkins 607 S2 Anniversary costa meno, ma è l’opzione dal suono più sottile del gruppo.

Qualunque strada scegliate, mettete in budget dei supporti e date spazio a un cabinet con porta posteriore. Il No.1 non è esigente sul posizionamento come alcuni diffusori, ma trae beneficio dall’essere allontanato dalla parete e posizionato con un leggero toe-in verso il punto d’ascolto.

Conclusione

Il Focal Theva No.1 è un diffusore facile da consigliare all’ascoltatore giusto: aperto, bilanciato, naturale nella gamma media e indulgente con le registrazioni imperfette. I suoi limiti sono onesti, ovvero bassi modesti per le dimensioni e prestazioni nella media a volumi molto bassi. A $998 per coppia, con driver interni e assemblaggio in Francia, si guadagna il suo posto come diffusore da stand genuinamente piacevole per l’ascolto quotidiano.