Cinque upgrade ciclistici di spicco: camere d'aria TPU, selle 3D, ruote in carbonio, scarpe e copertoni

Introduzione

Andare più veloci, pedalare più a lungo e far sentire la bici più a punto raramente deriva da un solo grande acquisto. Di solito nasce da una manciata di componenti ben scelti. I cinque upgrade qui sotto coprono proprio questo ventaglio: il più economico miglioramento significativo di affidabilità e peso disponibile oggi, una nuova sella stampata in 3D, un set di ruote in carbonio a profilo alto che se la cava bene anche in salita, scarpe da strada con una calzata davvero più larga e un copertone da gara usato intensamente per un intero inverno.

Due di questi costano molto poco. Gli altri si collocano nella fascia alta del mercato e ognuno comporta almeno un compromesso che vale la pena capire prima di scegliere.

Come sono stati valutati questi upgrade

Ogni prodotto qui è stato usato per un periodo prolungato, non per un giro di prime impressioni. Questo include blocchi di più settimane in California, uscite in Spagna e in Italia, chilometri invernali su asfalto sconnesso e mal tenuto e una gran fondo di lunga distanza. L’obiettivo era separare i dettagli che fanno bella figura sulla carta da quelli che reggono dopo mesi di uso reale.

I criteri erano volutamente pratici: peso, durata, calzata, feeling di guida, facilità di montaggio e come ogni componente si comporta quando le condizioni non sono ideali. Dove un prodotto presenta un limite, come un limite di peso del ciclista, una larghezza interna del cerchio ridotta o un profilo di sella rigido, questo viene segnalato nella sezione pertinente invece di essere nascosto in fondo alla pagina.

Camere d’aria TPU RideNow con valvole in metallo

Le camere d’aria in TPU sono diventate uno degli upgrade prestazionali a basso costo più popolari, e a ragione. Il punto debole è stato tradizionalmente la valvola in plastica. Può sembrare meno durevole, tende a perdere aria e può deformarsi quando vi si avvita un nucleo valvola in metallo. Le valvole in plastica non sono inoltre compatibili con tutte le teste delle pompe.

Le valvole in metallo risolvono tutto questo. Il compromesso è il peso, qualche grammo per camera, un prezzo modesto per una valvola che appare molto più robusta, resiste alla deformazione quando si monta il nucleo e funziona con una gamma più ampia di pompe. RideNow le offre in diverse misure e lunghezze di valvola, e la caratteristica finitura rosa le rende facili da individuare in una borsa sottosella. Sempre più marchi stanno passando dalle valvole in plastica a quelle in metallo, segno che il cambiamento è destinato a restare.

A 33 £ per la coppia, sono la voce meno costosa di questo elenco e la più facile da consigliare. Chi si avvicina per la prima volta alle camere TPU, o chi già le usa con valvole in plastica, ottiene un chiaro guadagno di affidabilità per pochissimi soldi.

Sella CADEX AMP 3D

CADEX è il marchio di componenti di alta gamma di Giant, e questa è la sua prima sella stampata in 3D. Invece di copiare il reticolo a strati usato altrove, la AMP 3D utilizza una struttura a nido d’ape con una forma gyroid che, secondo quanto dichiarato, distribuisce la pressione in modo più uniforme, il che dovrebbe tradursi in un maggiore comfort sulle lunghe distanze.

La forma riprende quella della sella AMP standard: corta, rialzata sul retro, con un incavo centrale, e si adatta a chi si trova già bene con quel profilo. La base e i binari sono in fibra di carbonio pieno, formati in un unico pezzo nello stabilimento Giant di Taiwan, e la sella completa pesa appena 147 g.

Il carattere di guida è inequivocabilmente racing. L’imbottitura è sottile e la punta è molto bassa e rigida, decisamente più rigida delle selle 3D con imbottitura più spessa. Al primo giro questa rigidità è evidente, ma dopo due settimane di uscite in California, inclusa una lunga gran fondo, il comfort ha tenuto bene e non ci sono stati problemi sulle lunghe distanze. Chi passa molto tempo sulla punta, soprattutto in salita, potrebbe comunque preferire una sella con più imbottitura in quella zona.

L’altra considerazione riguarda la gamma e il prezzo. Questa è l’unica sella della linea CADEX 3D, a 350 £, in linea con selle 3D premium comparabili ma senza un’opzione più economica o di forma diversa all’interno della gamma.

Ruote in carbonio Black Inc. 4858

Le ruote in carbonio a profilo alto un tempo imponevano una scelta: aerodinamiche e pesanti, oppure basse e leggere. Le 4858 si propongono di eliminare questo compromesso, abbinando un cerchio posteriore da 58 mm a uno anteriore da 48 mm mantenendo basso il peso. Misurato con nastro per cerchi e senza valvole, il set è risultato appena sopra i 1.336 g.

I cerchi sono con gancio, quindi funzionano con camere d’aria o tubeless, e le valvole sono montate. La costruzione comprende raggi in carbonio a lama con nippli esterni, un design del mozzo proprietario e cuscinetti CeramicSpeed. Chi non ama le grafiche vistose può scegliere una finitura stealth.

Dopo sei mesi su diverse bici, le prestazioni sono state costantemente elevate. Le ruote sono veloci sul piano e il loro basso peso fa sì che non ti frenino in salita. La stabilità con vento laterale è buona, aiutata dal cerchio anteriore più basso, così le discese veloci restano prevedibili invece di tirare il manubrio. Anche la durata è stata solida: la tensione dei raggi e la qualità dei cuscinetti hanno tenuto, le ruote sono rimaste dritte e non ci sono stati scoppi di copertoni.

I compromessi sono reali. Questo è un set rigido con una qualità di guida sostenuta, decisamente più duro su strade sconnesse rispetto a ruote di profondità comparabile ma dal feeling più morbido. La larghezza interna di 23 mm è stretta secondo gli standard attuali, orientati a copertoni sempre più larghi, anche se i cerchi sono ottimizzati per i 28 mm. Ci sono inoltre un limite di peso del ciclista di 220 lb e una garanzia di due anni.

Scarpe Sidi Ergo 6

Le scarpe Sidi hanno una reputazione consolidata per prestazioni e calzata stretta. Le Ergo 6 affrontano direttamente il secondo punto con un’opzione larga che Sidi chiama Millennium, la sua prima proposta per piedi larghi, disponibile su modelli selezionati e non su tutta la gamma.

La forma è più ampia e c’è più volume nell’avampiede e nella punta. Passando da una calzata Sidi standard a queste, la differenza è evidente, e vale la pena considerare di scendere di mezza misura rispetto a una scarpa Sidi normale, o provarle di persona prima. Anche per chi non ha bisogno di una calzata larga, lo spazio extra aggiunge comfort nelle giornate lunghe e calde.

Le prestazioni non sono state sacrificate. La suola in carbonio è abbastanza rigida da non mostrare flessioni evidenti sotto sforzo intenso, e c’è una regolazione aggiuntiva delle tacchette in senso avanti-indietro per chi vuole arretrarle ulteriormente. La tomaia è pulita e senza cuciture, senza fibbie né riflettori, e l’allacciatura distribuisce la pressione sul dorso del piede invece di concentrarla sulla linguetta. Il contenimento del tallone è buono, con una fodera aderente che tiene il tallone in posizione. La chiusura è affidata a due rotelle di progettazione Sidi, semplici da usare ma non proprio agevoli da regolare in movimento come le rotelle BOA, soprattutto quando si stringe per uno sprint.

Lo stile è il più pulito che Sidi abbia offerto da tempo, con quattro colori e un look minimale. Le misure vanno dalla 35 alla 50, con mezze misure nella parte centrale della gamma. L’unico punto debole evidente è il sottopiede, che sembra fragile per scarpe di questo prezzo. Un sottopiede personalizzato da un bike fitter, o un’opzione aftermarket migliore, è un’aggiunta sensata.

Copertoni Pirelli P Zero Race TLR RS

Il P Zero Race TLR RS è il copertone da strada ad alte prestazioni di Pirelli, con RS che sta per race speed. La resistenza al rotolamento è molto bassa e, nei test indipendenti, vicina ai livelli dei copertoni da gara più diffusi sul mercato.

Dove si distingue è nel feeling sull’asfalto. Scorre più dolcemente rispetto a copertoni da gara dal feeling più rigido, con un grip rassicurante sia sull’asciutto sia sul bagnato. Altrettanto importante, si è dimostrato durevole: tra uscite primaverili e invernali, incluso un po’ di sterrato leggero e ghiaia, non ci sono state forature e il consumo è stato costante, senza segni che ne richiedessero la sostituzione. Questa combinazione di un copertone da gara veloce e leggero che può essere usato anche ogni giorno è insolita.

Le larghezze includono 28 mm, 30 mm e 32 mm. Chi vuole i 35 mm deve scendere al P Zero normale, non RS, e la differenza di prestazioni tra i due è piccola. L’RS è costoso, come tendono a esserlo i copertoni di vertice, ma si monta facilmente e il P Zero normale resta una valida alternativa.

Consigli d’acquisto: quale upgrade ha senso per primo

L’ordine giusto dipende da cosa ti frena. Se cerchi il miglioramento significativo più economico, le camere d’aria TPU con valvole in metallo sono il punto di partenza ovvio: una piccola spesa per una valvola più robusta, una migliore compatibilità con le pompe e meno preoccupazioni sulla deformazione al momento di montare il nucleo.

Se la priorità è il comfort sulle lunghe distanze, la sella CADEX AMP 3D vale la pena di essere considerata, purché piaccia un profilo da gara rigido e basso e si accetti un’unica opzione premium. Chi passa lunghi tratti sulla punta dovrebbe guardare a selle con più imbottitura in quella zona.

Per chi insegue velocità sia sul piano sia in salita, le ruote Black Inc. 4858 offrono prestazioni aerodinamiche e peso contenuto in un solo pacchetto, con l’avvertenza di una guida rigida, una larghezza interna stretta, un limite di peso di 220 lb e una garanzia di due anni. Se il problema è la calzata più che la velocità, le Sidi Ergo 6 nella versione larga Millennium risolvono una lamentela di lunga data; basta mettere in budget un sottopiede migliore.

Infine, i copertoni sono il modo più conveniente per cambiare il feeling di una bici. Il P Zero Race TLR RS unisce bassa resistenza al rotolamento, forte grip e durata, rendendolo un credibile copertone da gara per tutti i giorni più che per le occasioni speciali.

Conclusione

Nessuno di questi upgrade è un gadget. Le camere d’aria TPU con valvole in metallo risolvono un vero punto debole per pochissimi soldi, la sella CADEX AMP 3D porta un’opzione leggera stampata in 3D a chi ama un profilo da gara rigido, e le ruote Black Inc. 4858 dimostrano che aerodinamica e basso peso non devono più essere un compromesso. Le Sidi Ergo 6 offrono finalmente una calzata larga senza rinunciare alla rigidità della suola, e il Pirelli P Zero Race TLR RS garantisce velocità da gara con la durata di tutti i giorni. Abbina il componente al problema e ognuno si guadagna il suo posto.