Cinque testine fonografiche a confronto: da una moving magnet da $69 a una moving coil da $2,150

Introduzione

Le testine fonografiche sono il punto in cui si decide il carattere di un sistema in vinile. Due testine possono leggere lo stesso disco e restituirne versioni riconoscibilmente diverse, una più snella e dettagliata, l’altra più piena e indulgente.

Questa rassegna copre cinque testine che spaziano su una gamma insolitamente ampia, da una moving magnet da $69 rimasta in produzione per decenni a una moving coil da $2,150 costruita in Giappone. Tutte e cinque sono state confrontate sullo stesso giradischi e sullo stesso stadio phono, il che rende le differenze tra loro più facili da sentire e da descrivere.

Come sono state confrontate queste cinque testine

Ogni testina di questo gruppo è stata montata sullo stesso giradischi, un Technics SL-1200G con shell rimovibile. Questo dettaglio conta. Uno shell rimovibile permette di sostituire una testina in pochi secondi, così i confronti restano ravvicinati nel tempo e la personalità di ogni modello è più facile da tenere a mente.

L’amplificazione è stata identica per tutte e cinque, con un pre phono Parasound JC3+ a monte del sistema. Gran parte dell’ascolto è avvenuta tramite diffusori Klipsch Cornwall IV, con del tempo dedicato anche alle Mission 770 e, brevemente, alle KEF Reference 3 Meta.

Quello stesso shell rimovibile rimanda a un’opzione pratica che attraversa tutta questa rassegna. Se il vostro giradischi ne accetta uno, non siete limitati a una sola testina. Una moving coil orientata al dettaglio per l’ascolto serio e una moving magnet economica per tutto il resto possono convivere nello stesso sistema, e passare dall’una all’altra richiede secondi invece di una serata intera.

Audio-Technica AT-VM95E: divertimento moving magnet a basso costo

A $69, la Audio-Technica AT-VM95E è la testina meno costosa qui. È anche l’ultima generazione di una linea presente nel catalogo Audio-Technica da più di 40 anni, il che dice qualcosa su quanto bene funzioni la formula.

Lo stilo è sostituibile dall’utente. Si estrae e se ne inserisce uno nuovo senza alcuna competenza tecnica, e un ricambio costa $49. Lo stesso corpo accetta una gamma di stili intercambiabili di diversi livelli qualitativi, così il suono può essere migliorato in seguito senza sostituire l’intera testina.

Come carattere, è una testina vivida e vivace. Non è l’opzione più raffinata di questo gruppo, non è la più fluida e non è la migliore in tracciatura, ma è davvero divertente da ascoltare, e ha gestito il lavoro dinamico della tromba in una impegnativa sessione jazz dal vivo meglio di quanto il suo prezzo suggerisca.

C’è anche un valido motivo per considerare la AT-VM95E come seconda testina invece che come principale. Dischi in condizioni discutibili, ascolti in festa, ascolto di sottofondo e tutto ciò che causerebbe un’usura non necessaria a uno stilo costoso sono tutti compiti che affronta senza ansia. Quando lo stilo alla fine si consuma, un ricambio da $49 la rimette in servizio.

Audio-Technica ART 9Xi: chiarezza moving coil di fascia alta

La Audio-Technica ART 9Xi si colloca molto più in alto nella gamma dello stesso marchio, a $1,500, ed è una proposta del tutto diversa.

Ciò che offre è immediatezza insieme a corpo e dimensionalità. L’immagine è focalizzata in modo molto netto, e tornando a essa da un progetto dal suono più pieno l’intera presentazione si mette a fuoco: immagine più nitida, batteria più veloce, un rullante più scattante e una definizione decisamente maggiore nella cassa.

Su un disco denso che stipa dieci brani su ogni lato, ha mantenuto intatti la spinta e la potenza della musica invece di lasciare che la compressione dominasse. È una qualità utile con materiale inciso già caldo in partenza.

Ciò che non ha è il peso extra e la succosità che la Grado porta sugli stessi dischi. È una testina che mette al primo posto la chiarezza, e all’interno di questo gruppo si colloca nettamente sopra la AT-VM95E in raffinatezza e focalizzazione.

Grado Platinum3: carattere moving iron

La Grado Platinum3 è un progetto moving iron costruito a Brooklyn e, a $400, ha un prezzo molto inferiore alle tre moving coil qui presenti. Dal punto di vista dell’utente si comporta come una moving magnet, quindi si inserisce negli stessi setup. È disponibile in versioni ad alta uscita e a bassa uscita allo stesso prezzo.

Dove si differenzia dalle moving coil è nell’enfasi. Il basso porta peso extra, più sostanza in basso, ma resta stretto invece che molliccio. Il dettaglio in alto è presente senza essere iper-dettagliato, e l’immagine non è netta come quella che producono le moving coil.

Ciò che offre invece è un carattere difficile da quantificare e facile da apprezzare. Su dischi rock guidati da un backbeat pesante, il risultato è potente ed energizzante, e il compromesso sull’accuratezza assoluta compra un suono insolitamente coinvolgente.

Dynavector DV XX2: focalizzazione e dettaglio senza sforzo

A $2,150, la Dynavector DV XX2 è la testina più costosa di questa rassegna. È un progetto moving coil costruito in Giappone.

Passando ad essa dalla ART 9Xi, la focalizzazione e la trasparenza della registrazione salgono di livello. C’è più tattilità nel suono, i contorni di ogni strumento e la forma della scena sonora sono definiti più chiaramente, e piccoli dettagli di percussione sepolti in fondo al mix diventano udibili dove prima erano nascosti.

E lo fa senza alcun senso di sforzo. La presentazione sembra senza fatica, e la tracciatura e la raffinatezza del progetto si manifestano come una qualità rilassata e non forzata invece che come un effetto evidente.

Su una vivida registrazione dal vivo di una big band, ha restituito insieme energia e chiarezza, che è esattamente la combinazione che le testine meno costose tendono a sacrificare.

Dynavector DV 20X: una moving coil più morbida

La Dynavector DV 20X costa $1,250, anch’essa una moving coil costruita in Giappone, ed è disponibile in versioni ad alta uscita e a bassa uscita allo stesso prezzo.

Rispetto alle testine più brillanti e più in avanti di questo gruppo, la DV 20X ammorbidisce i bordi in modo piacevole. È più facile da ascoltare, meno brillante e meno in avanti, e può essere alzata di volume senza diventare stancante.

Quale versione scegliere dipende dallo stadio phono. Un pre che gestisce con facilità le moving coil a bassa uscita otterrà un suono migliore dalla versione a bassa uscita. Con uno stadio phono più modesto, all’incirca sotto i $1,000, la versione ad alta uscita è la scelta meglio abbinata e più sicura.

Consigli d’acquisto: abbinare una testina al proprio sistema

In tutto il gruppo, la conclusione più utile è che l’accuratezza non è davvero il fattore decisivo. La Grado Platinum3 probabilmente non è la testina più accurata qui, e non lo è nemmeno la AT-VM95E. Ciò che conta di più è quale presentazione si adatta al vostro modo di ascoltare: il peso e la spinta extra della Grado, il dettaglio e la chiarezza delle moving coil, oppure l’energia vivida ed economica della AT-VM95E.

Due decisioni pratiche vale la pena risolvere prima di acquistare. La prima è il tipo di uscita. Sia la Grado Platinum3 sia la Dynavector DV 20X esistono in versioni ad alta uscita e a bassa uscita allo stesso prezzo, e la versione a bassa uscita ha senso solo se il vostro stadio phono può gestirla adeguatamente. Se avete dubbi, la versione ad alta uscita è la scelta più sicura.

La seconda è se il vostro giradischi ha uno shell rimovibile. Se ce l’ha, acquistare due testine a prezzi diversi è una strategia realistica invece che una stravaganza, e vi permette di abbinare la testina al disco invece di scendere a compromessi su un solo suono per tutto.

Conclusione

Queste cinque testine coprono una gamma da $69 a $2,150, e ognuna si guadagna il suo posto facendo qualcosa che le altre non fanno. La AT-VM95E è l’opzione economica e vivida, nonché una seconda testina ideale. La Grado Platinum3 porta peso e carattere a $400. La Dynavector DV 20X è la moving coil rilassata a $1,250, la Audio-Technica ART 9Xi offre chiarezza focalizzata a $1,500, e la Dynavector DV XX2 combina dettaglio ed energia nel modo più agevole al vertice del gruppo.

Nessuna di esse è l’unica risposta giusta per ogni sistema. La domanda utile è quale si abbina al vostro stadio phono, al vostro giradischi e al modo in cui ascoltate davvero.