I copertoni road tubeless più veloci a confronto: sette modelli di alta gamma classificati per resistenza al rotolamento

Introduzione

La resistenza al rotolamento è una delle poche caratteristiche dei copertoni che può essere misurata in modo controllato e ripetibile, e conta perché ogni watt perso nella carcassa è un watt che non arriva mai all’asfalto. Per scoprire come si confrontano gli attuali copertoni road tubeless di alta gamma, otto modelli all-round di fascia top sono stati sottoposti a un test di resistenza al rotolamento in laboratorio, poi montati su bici reali per l’installazione, l’allestimento tubeless e la guida su strada.

Questa rassegna copre in dettaglio sette copertoni: cosa dicono i numeri, come si comporta ciascuno quando devi davvero montarlo e quali compromessi vale la pena accettare. Due di questi sono modelli da cronometro che restano fuori dal gruppo all-round, inclusi perché la domanda sulla velocità pura li tira sempre in ballo.

Come si è svolto il test di resistenza al rotolamento

Il banco di prova utilizza un rullo sovradimensionato azionato da un motore per far girare una ruota, con un carico verticale applicato per simulare il peso del ciclista che deforma il copertone. Un misuratore di coppia misura la potenza necessaria per far girare il rullo a una data velocità, prima senza copertone a contatto e poi con il copertone caricato contro di esso. La differenza è l’energia che il copertone perde per resistenza al rotolamento. A parità di tutte le altre condizioni, un copertone che perde meno watt dovrebbe essere più veloce su strada, perché una maggiore parte della potenza che metti sui pedali serve a far avanzare la bici.

Ogni copertone è stato montato sullo stesso cerchio in carbonio con una camera d’aria in lattice e gonfiato a 80 psi, ovvero 5,5 bar, con un carico di 40 kg sull’impronta di contatto e una velocità di prova di 30 km/h. Una camera in lattice produce all’incirca la stessa resistenza al rotolamento di circa 20 ml di liquido sigillante tubeless, quindi l’allestimento non avrebbe falsato il confronto. Tutti i copertoni erano 700 x 28c, tranne il Challenge Criterium RS, testato nella misura più vicina disponibile, 700 x 27c.

La misura 28c è stata scelta perché rappresenta un punto di equilibrio sensato per la maggior parte dei ciclisti su strada, bilanciando velocità, peso, aderenza e comfort, e perché la maggior parte delle bici da strada moderne e molti cerchi road attuali sono progettati attorno a essa. Se usi una misura diversa, il quadro relativo tra questi copertoni resta valido.

Pirelli P Zero Race TLR: il copertone più efficiente del test

Il Pirelli P Zero Race TLR è stato il copertone più efficiente del gruppo, richiedendo appena 11,86 watt per copertone per vincere la resistenza al rotolamento. È un valore ai vertici della categoria tra i copertoni confrontati qui, accompagnato da ottime impressioni nella guida reale: qualità di marcia eccellente, oltre a installazione facile e allestimento tubeless semplice.

I compromessi sono modesti ma vale la pena conoscerli. È un po’ più pesante della media per questa categoria e, una volta gonfiato, non misurava esattamente largo quanto ci si aspettava. Nessuno dei due è un problema insormontabile per la maggior parte dei ciclisti, ma se cerchi il peso più basso possibile o una larghezza misurata specifica, vale la pena tenerne conto.

Schwalbe Pro One: ancora molto competitivo

Lo Schwalbe Pro One ha performato bene in laboratorio, confermando che questa opzione familiare e di lunga data resta competitiva sulla resistenza al rotolamento. I ciclisti che ci hanno macinato molti chilometri tendono ad avere poco di cui lamentarsi, e i numeri del test supportano la sua reputazione di copertone road veloce e affidabile.

Per i ciclisti che vogliono un all-rounder collaudato più che un vincitore assoluto da laboratorio, è una raccomandazione facile all’interno di questo gruppo. Non guida la classifica dell’efficienza, ma il divario dalla vetta è abbastanza piccolo che la maggior parte dei ciclisti non lo sentirebbe mai.

Challenge Criterium RS: veloce e flessibile, ma difficile da montare

Sulla resistenza al rotolamento, il Challenge Criterium RS ha dato risultati molto buoni, chiudendo a solo frazioni di watt dal Pirelli. La sua carcassa da 350 TPI è estremamente flessibile e l’aderenza su strada è eccellente, quindi la qualità di marcia è davvero impressionante una volta che il copertone è sulla bici.

Il problema è arrivarci. Il Criterium RS era estremamente stretto sui cerchi di prova, e far sedere i talloni sulla spalla del cerchio si è rivelato molto difficile. Una pompa a pavimento standard non è bastata per far sedere i talloni, ed è stato necessario un gonfiatore tubeless dedicato.

È un difetto significativo per un copertone che per il resto è così rapido. Ogni copertone di questo gruppo offre buona qualità di marcia, aderenza eccellente e carcasse flessibili, quindi pagare un sovrapprezzo per uno così scomodo da allestire è difficile da giustificare per la maggior parte dei ciclisti.

Specialized S-Works Turbo: più lento in laboratorio, impressionante su strada

Lo Specialized S-Works Turbo è stato uno dei copertoni più lenti in questo test, eppure ha lasciato una forte impressione su strada. Nominalmente è un’opzione più robusta pensata per gare in stile Classiche del pavé, e si è rivelato bellissimo da guidare, con quel tipo di compostezza che conta più di un watt o due sulle superfici sconnesse.

Inoltre è anche un po’ più economico di alcuni degli altri copertoni qui, il che rende il pacchetto nella pratica più allettante. Se la tua priorità è un copertone dalla sensazione veloce che affronta condizioni stradali miste più che il valore più basso possibile di resistenza al rotolamento, questa è una scelta sensata.

Per la maggior parte dei ciclisti, la differenza tra questo e il copertone più veloce del gruppo sarebbe essenzialmente impercettibile in una normale uscita, mentre la costruzione più robusta potrebbe benissimo farsi notare sull’asfalto messo male.

Vittoria Corsa Pro TLR: feeling di guida superbo, numeri deludenti in laboratorio

Il Vittoria Corsa Pro TLR è stato il copertone meno efficiente del test, con 16,68 watt per copertone, un divario significativo rispetto al Pirelli. Tutto il resto è eccellente: feeling di guida fantastico, aderenza superba e uno degli allestimenti tubeless più facili del gruppo. Anche le classiche fianchi color cuoio fanno la loro figura su una bici da strada.

È difficile ignorare quel divario a circa 90 sterline o 100 dollari per copertone, soprattutto quando il resto del gruppo resta entro circa 2,5 watt l’uno dall’altro. Il copertone ha vinto molto ai massimi livelli delle gare, quindi è possibile che il campione testato fosse semplicemente un caso anomalo. Anche così, è l’unico risultato qui che spicca per il motivo sbagliato.

Continental GP5000 TT TR: velocità da cronometro con un prezzo da pagare

I copertoni specifici da cronometro appartengono a una categoria del tutto diversa. Il Continental GP5000 TT TR offre una resistenza al rotolamento eccezionalmente bassa, superando ogni copertone di questo confronto, ma è costruito per gare brevi su strade buone. È troppo delicato per l’uso generale, si consuma rapidamente ed è più soggetto a forature, quindi ha senso solo se la velocità pura è l’unica considerazione e puoi accettare i costi di gestione.

Vittoria Corsa Speed: lo stesso compromesso

Il Vittoria Corsa Speed segue la stessa logica. La sua resistenza al rotolamento è eccezionalmente bassa, ancora una volta inferiore a qualsiasi cosa nel gruppo all-round, ma la carcassa privilegia la velocità rispetto alla durata e alla protezione dalle forature. I ciclisti che vogliono un solo copertone per tutto dovrebbero guardare altrove, mentre chi insegue un risultato in cronometro o su percorso breve potrebbe trovare il compromesso vantaggioso.

Come scegliere il copertone road tubeless giusto

La differenza tra i primi sette copertoni nel test di resistenza al rotolamento era inferiore a 2,5 watt per copertone, il che per la maggior parte dei ciclisti sarebbe essenzialmente impossibile da rilevare su strada. Questo non significa che quei watt siano irrilevanti, ma solo che sono uno dei diversi fattori.

La facilità di allestimento merita un peso reale con i copertoni tubeless. Un copertone che richiede un gonfiatore dedicato e una lotta per far sedere i talloni ti costerà tempo e pazienza, e un tallone ostinato è ancora peggio al bordo strada. Anche il prezzo conta. In questa fascia di mercato, la maggior parte dei copertoni offre buona qualità di marcia, aderenza eccellente e carcasse flessibili, quindi le differenze che decidono un acquisto sono spesso pratiche più che misurabili.

Se già usi un set di questi copertoni, c’è poca ragione per smontarli. La fiducia nei propri copertoni conta molto, e se un modello è stato affidabile e si sente bene sotto di te, è una ragione perfettamente valida per continuare a usarlo. A meno che tu non faccia gare, un watt o due conteranno molto meno nella vita di tutti i giorni rispetto all’allestimento, al costo e a come il copertone si comporta nelle condizioni in cui pedali davvero.

Conclusione

Il Pirelli P Zero Race TLR è il migliore del gruppo: il più veloce in laboratorio, facile da convivere e solo leggermente più pesante e più stretto del previsto una volta gonfiato. Lo Schwalbe Pro One resta una scelta molto competitiva e rassicurante, il Challenge Criterium RS è veloce e flessibile ma scomodo da montare, lo Specialized S-Works Turbo scambia un po’ di velocità in laboratorio per una guida più robusta, economica e piacevole, e il Vittoria Corsa Pro TLR offre una guida deliziosa con i numeri di resistenza al rotolamento più deboli qui. Modelli da cronometro come il Continental GP5000 TT TR e il Vittoria Corsa Speed sono ancora più veloci, ma solo per i ciclisti che accettano la loro fragilità e la breve durata.

Scegli il copertone che corrisponde a come e dove pedali, e i numeri si prenderanno cura di sé.