Fairlight Strael 4 e Secan 3: due bici in acciaio, due progetti diversi

Introduzione

Fairlight Cycles ha lanciato il suo primo telaio da strada in acciaio circa otto anni fa, e il marchio britannico ha continuato a perfezionare quell’idea da allora. La Strael è ora arrivata alla quarta versione e la Secan, orientata al gravel, alla terza. A prima vista entrambe sembrano aggiornamenti misurati rispetto a quanto c’era prima. Sotto la superficie, quasi nulla è stato mantenuto: ogni tubo della Strael 4 tranne il tubo sterzo è nuovo, e la Secan 3 riceve un posteriore completamente nuovo.

Questa guida illustra cosa è realmente cambiato su ciascun telaio, in cosa i due differiscono per destinazione d’uso e quale abbia più senso per un certo tipo di pedalata.

Cosa hanno in comune Strael 4 e Secan 3

Entrambi i telai sono in acciaio e entrambi usano tubi Reynolds 853 sviluppati specificamente per Fairlight, non presi da un catalogo standard. Entrambi mantengono i cavi del cambio esterni, con le guaine dei freni tenute vicine al telaio da clip fresate a CNC e una guida del movimento centrale disegnata da Fairlight che instrada i cavi del deragliatore, la guaina del freno, la linea del reggisella telescopico e il cablaggio della dinamo.

La posizione di Fairlight sul routing completamente interno è che va contro le priorità di un telaio leggero in acciaio. Un foro attraverso un tubo butted richiede uno spessore di parete controllato e un inserto di rinforzo, che aggiunge peso, e introduce il rischio di rumori. Quel budget di peso viene speso altrove.

I due telai condividono anche un design modulare dei forcellini. I forcellini in alluminio fresato accettano un forcellino standard, un forcellino direct mount o un forcellino T-type per i deragliatori direct mount di SRAM, così il telaio può essere adattato se gli standard di montaggio cambiano di nuovo. Gli attacchi dei dischi differiscono: la Strael 4 usa un attacco posteriore nativo da 140 mm che può arrivare a 160 mm con un adattatore, mentre la Secan 3 usa un attacco nativo da 160 mm e può arrivare a 180 mm sulla forcella.

Fairlight Strael 4: un telaio in acciaio da strada più leggero

Il peso è il titolo principale della Strael 4. Il telaio è 280 g più leggero della generazione precedente, e un telaio verniciato da 56 cm pesa 1,64 kg prima di forcellini e bulloni. Quel risparmio deriva da un nuovo set di tubi Reynolds 853 Road DZB sviluppato in esclusiva per il modello, con Fairlight che ha finanziato l’attrezzatura per tubo orizzontale, tubo obliquo e tubo piantone. DZB sta per double zone butted, ovvero una sezione butted aggiuntiva a un’estremità del tubo.

La luce per i pneumatici è cresciuta fino a 39 mm, dai 36 mm, in linea con i ciclisti che passano a pneumatici da 32 mm, 35 mm e persino 38 mm su cerchi larghi. La lunghezza della forcella è invariata e la geometria resta orientata alla strada, quindi il telaio non scivola nel territorio gravel. Nonostante la riduzione di peso, ha superato i test di fatica ISO al primo colpo, mentre la generazione precedente aveva richiesto cinque cicli di revisione progettuale per passare.

Il conteggio dettagliato dei pesi vale la pena di conoscerlo. Circa 40 g sono stati tolti dal tubo obliquo mentre le sezioni più sollecitate sono state rese più robuste, circa 30 g sono usciti dal tubo piantone e 87 g dal guscio del movimento centrale. Ognuno di questi guadagni ha richiesto nuove attrezzature o un nuovo passaggio produttivo, non un semplice cambio di specifica, ed è in gran parte il motivo per cui il telaio ha richiesto un intero ciclo di sviluppo per essere completato.

Fairlight Secan 3: pneumatici più grandi e un posteriore nuovo

Fairlight è diretta sul rapporto tra le due bici: quando i ciclisti chiedono una versione gravel della Strael, la risposta è la Secan. Montare ruote più grandi significa foderi orizzontali più lunghi, forcella più lunga, leve maggiori sull’anteriore e quindi tubi più robusti, ed è per questo che i due modelli non possono condividere una piattaforma.

La luce della Secan 3 è progettata attorno a uno pneumatico misurato da 53 mm in 700c, che lascia 6 mm di spazio su ciascun lato e soddisfa i requisiti ISO. Su ruote 650b il telaio accetta pneumatici fino a 2,4 pollici, misurati circa 62 mm, un’opzione che conta ancora per il touring a pieno carico.

Il posteriore è completamente nuovo e utilizza la tecnologia di stampaggio formata introdotta sulla Strael 3 per produrre foderi orizzontali e verticali piatti e sovradimensionati con punti di flessione. I foderi orizzontali sono 2 mm più lunghi della versione precedente e l’angolo di sterzo è stato aperto di circa mezzo grado, entrambe modifiche fatte in linea con i pneumatici più grandi. Il triangolo anteriore è invariato e il telaio resta comunque all’estremità stradale della categoria gravel, non a quella delle mountain bike con manubrio drop.

Una nuova forcella aggiunge un inserto in alluminio CNC incollato nella corona in carbonio, creando un punto di ancoraggio robusto per un portapacchi anteriore aggiungendo solo 14 g. Layup rivisti hanno prodotto circa un 6 percento di aumento della flessibilità longitudinale, e lo stesso lavoro sui layup ha recuperato il peso aggiunto dall’inserto.

Tubi Reynolds 853 e la questione del peso

Il set di tubi della Strael 4 è una collaborazione. Fairlight ha progettato i butted, Reynolds ha prodotto le barre trafilate e i mandrini, e Fairlight ha pagato l’attrezzatura. Trovare fornitori in grado di rettificare quegli utensili si è rivelato difficile perché gran parte di quella produzione si è spostata all’estero, quindi il costo maggiore del progetto è stato il tempo più che il denaro.

Il butting stesso è dove vivono i compromessi. Sul tubo piantone, la sezione superiore è passata da 1,2 mm a 1,05 mm perché la capacità di saldatura e i dissipatori di calore sono migliorati, mentre la sezione centrale deve restare a 0,6 mm per mantenere corretto l’accoppiamento del reggisella da 27,2 mm. Quel cambiamento ha richiesto anche un nuovo collarino sella, sviluppato con Hope, passando da 29,8 mm a 29,5 mm e usando un bullone in acciaio.

Il guscio del movimento centrale mostra lo stesso ragionamento. Si è ridotto da 39 mm a 38,1 mm di diametro esterno, e il telaio è saldato con un guscio solido senza filettatura da 3 mm che non può deformarsi durante la produzione. Dopo la saldatura, il telaio entra in un unico processo di lavorazione che taglia le filettature e alleggerisce il materiale dietro di esse, una tecnica adattata dai gusci T47. I foderi verticali sono passati da un tubo rotondo da 14 mm a un tubo da 16 mm appiattito a 12 mm con una curvatura molto leggera per la luce dei pneumatici, il che ha richiesto nuovi stampi.

Forcellini, attacchi freno e future proofing

I forcellini fresati sono l’espressione più chiara di come Fairlight pensa alla longevità. Potrebbero essere fusi per spendere meno, ma il marchio li lavora meccanicamente perché la qualità e la finitura del pezzo corrispondano al resto del telaio. Un fermacavo rimovibile ora si trova sulla piastra del forcellino, così chi usa gruppi elettronici non resta con raccordi meccanici inutilizzati sul telaio.

Il sistema modulare dà anche a Fairlight lo spazio per rispondere se compare un nuovo standard di deragliatore o freno. C’è abbastanza spazio sul forcellino per progettare un nuovo forcellino o attacco, il che significa che un telaio acquistato oggi ha una via per restare utilizzabile invece di diventare obsoleto.

Consigli d’acquisto: quale Fairlight si adatta al tuo modo di pedalare?

Scegli la Strael 4 se la tua pedalata resta sull’asfalto e vuoi una bici da strada che possa montare gomme più larghe senza diventare altro. È la più leggera delle due, mantiene geometria e lunghezza forcella da strada, e la sua luce da 39 mm copre gli pneumatici da 32 mm a 38 mm diventati comuni su allestimenti stradali veloci e all-road. Il routing esterno dei cavi è una decisione progettuale deliberata, non una dimenticanza, e i ciclisti che tengono alla manutenzione semplice la vedranno come un vantaggio.

Scegli la Secan 3 se le tue uscite lasciano regolarmente l’asfalto, prevedono touring carico o richiedono pneumatici ben oltre i 40 mm. Il suo angolo di sterzo più aperto, i foderi orizzontali più lunghi e l’anteriore rinforzato sono il costo di quella capacità, e Fairlight è trasparente sul fatto che la Secan è il compromesso che la Strael non può fare. L’attacco per portapacchi sulla corona della forcella e l’opzione 650b la rendono la più versatile delle due per la lunga distanza e la pedalata in autonomia.

Entrambi i telai premiano una visione a lungo termine. I forcellini sostituibili, i forcellini modulari e l’interfaccia standard del reggisella da 27,2 mm sono tutti scelti perché il telaio possa essere mantenuto e adattato invece che sostituito quando i componenti cambiano.

Conclusione

La Strael 4 e la Secan 3 sono due risposte alla stessa domanda su cosa debba essere una bici in acciaio. La Strael 4 è un telaio da strada portato vicino al limite di ciò che Fairlight poteva ottenere senza renderlo fragile, e la Secan 3 è un telaio gravel costruito attorno alle misure di pneumatico che i ciclisti usano davvero. Nessuna delle due è un aggiornamento cosmetico, e entrambe sostengono la propria tesi attraverso i dettagli più che attraverso la vernice.