Bici da corsa costose vs economiche: Enve Melee e Cannondale CAAD12 a confronto

Introduzione

Due bici da corsa, un percorso e un divario di prezzo abbastanza ampio da giustificare una domanda seria. Una è una moderna bici da corsa aero in carbonio, costruita attorno a un cambio elettronico e a ruote a profilo alto. L’altra è un esemplare ben usato di un telaio apparso per la prima volta nel 2016, acquistato usato per una frazione del costo.

Il denaro extra compra davvero velocità? E quanta parte della differenza si riesce davvero a sentire, più che a misurare? La risposta sta in un punto più interessante di quanto suggeriscano i prezzi.

Perché questo confronto conta

Il percorso di prova era lungo 11 km e deliberatamente vario. Comprendeva una salita al 5%, un tratto di strada ondulata e un’ampia varietà di fondi, il che lo rende un circuito brillante dove il carattere di una bici emerge in fretta invece di essere mascherato dalla distanza.

Il metodo è stato mantenuto semplice di proposito. Entrambe le bici sono state guidate allo stesso livello di sforzo, con la velocità mantenuta il più costante possibile nei settori chiave, e con la salita principale affrontata a 300 W su ciascuna macchina. Stesso ciclista, stesse strade, stessa intenzione.

Questa lunghezza di 11 km è utile. È abbastanza lunga da costruire una vera impressione di come risponde ciascuna bici, ma abbastanza breve perché la fatica non confonda la seconda uscita. Nulla del confronto è deciso dal percorso in sé.

Enve Melee: una moderna bici da corsa aero

La Enve Melee è un telaio e una forcella interamente in carbonio, leggeri e ottimizzati per l’aerodinamica, con i cavi completamente integrati all’interno dello stem e del manubrio. Monta un manubrio in carbonio aero e un reggisella in carbonio aero, freni a disco idraulici e un gruppo elettronico Shimano Ultegra a 12 velocità. Le ruote sono Enve 4.5 Foundation con pneumatici della stessa azienda, da 27 mm di larghezza.

I dettagli moderni meritano una nota. C’è spazio per pneumatici fino a 35 mm e il telaio include attacchi per parafanghi, una scelta insolita su una bici da corsa aero e intelligente. Significa che la bici può restare in servizio nei mesi più piovosi con pneumatici più larghi e parafanghi, invece di essere riposta fino alla primavera.

Cannondale CAAD12: l’affare dell’usato

La Cannondale CAAD12 è una proposta del tutto diversa. Questo esemplare in particolare è stato acquistato usato per 400 £ e, quando il modello è uscito nel 2016, veniva venduto come bici completa a 1.600 £. Dall’acquisto ha ricevuto un tagliando completo, nuovi pneumatici Continental GP5000 da 28 mm di larghezza, cavi cambio e freno nuovi, pattini freno nuovi che hanno chiaramente migliorato la frenata, e nastro manubrio nuovo.

Queste modifiche sono modeste ma mirate. Il telaio ha un’ottima reputazione, il gruppo è valido e la guarnitura è leggera. Le ruote economiche Mavic Aksium e parte dei componenti di finitura sono ciò che pone un tetto alla bici, insieme all’assenza di cambio elettronico e di qualsiasi profilo aerodinamico.

Il peso sulla bilancia

Più denaro dovrebbe significare meno peso, e in linea di massima questo è stato vero a lungo. Ma freni a disco, gruppi elettronici, telai aero e ruote a profilo alto hanno spinto nella direzione opposta, così la vecchia supposizione non sempre sopravvive al contatto con una bilancia.

Sulla bilancia di qui, la Enve Melee pesava 7,22 kg e la Cannondale CAAD12 arrivava a 7,44 kg.

Quel risultato è stato davvero sorprendente. L’aspettativa iniziale era che la bici premium fosse considerevolmente più leggera e quella più vecchia nettamente più pesante, con un divario molto più ampio tra le due. A poco più di 200 grammi di distanza, il peso gioca a malapena un ruolo in questo confronto.

Contro il cronometro: le prove a tempo

La Enve Melee ha completato il circuito in 21 minuti e 58 secondi, con una potenza media di 208 W. La Cannondale CAAD12 ha chiuso in 22 minuti e 47 secondi, con una lettura di potenza media più alta, 231 W.

Leggete quelle due righe insieme e il quadro è chiaro. La bici costosa è stata più veloce di 49 secondi mentre il ciclista si sforzava meno per arrivarci. La bici economica è stata più lenta e ha richiesto più fatica per il privilegio.

Puntando a 300 W sulla salita principale, la differenza di rapporti è diventata evidente. La CAAD12 è entrata subito nei rapporti più agili fin dall’inizio, mentre la Enve Melee aveva ancora rapporti di riserva. Nel mondo reale, naturalmente, valgono molte altre variabili, e un ciclista più forte su una bici modesta batterà comunque un ciclista più debole su una superbike.

Qualità di guida e raffinatezza

Un cronometro racconta solo parte della storia. La domanda più soggettiva è come si sente ciascuna bici, e qui il divario è più ampio di quanto suggeriscano i soli numeri.

La Enve Melee è semplicemente molto più piacevole da guidare. È raffinata e fluida, composta sui fondi sconnessi, e appare veloce ed efficiente ovunque sul percorso. Si comporta splendidamente in curva, sale bene, e i cambi elettronici, pur non strettamente necessari, sono un piacere da usare. I freni a disco idraulici rendono la frenata con un dito facile in ogni condizione e situazione.

La CAAD12 non è una brutta bici per nessun metro, e si comporta contro la macchina premium molto meglio di quanto il suo prezzo lascerebbe intendere. Ma non è altrettanto fluida, sembra richiedere più lavoro sulle strade ondulate, e la guarnitura 52-36 abbinata a una cassetta 11-28 è una combinazione troppo dura per un ciclista che non è abbastanza forte da farla girare comodamente.

A chi si adatta ciascuna bici

La Enve Melee si adatta ai ciclisti che vogliono il meglio disponibile e sono disposti a pagarlo. È una proposta utilizzabile tutto l’anno grazie allo spazio per gli pneumatici e agli attacchi per parafanghi, e offre la raffinatezza, l’efficienza e la maneggevolezza che stanno al vertice del mercato moderno delle bici da corsa.

La Cannondale CAAD12 si adatta a un acquirente molto diverso. Chi cerca nell’usato, o chi vuole semplicemente una bici da corsa per granfondo, gare o uscite generiche senza spendere quattro cifre, la troverà capace ben oltre il suo prezzo. Chiede un po’ più di sforzo e rinuncia a un po’ di fluidità, ma non si fa certo sfigurare.

La bici costosa vale la pena?

Qui la risposta onesta diventa più complicata di quanto suggeriscano i prezzi. La Enve Melee è straordinaria nelle prestazioni e si è dimostrata impeccabile per tutta la durata del test, ma costa oltre 10.000 £, e quella cifra la mette fuori portata per moltissimi ciclisti.

Di contro, la CAAD12 presenta un caso convincente. Telai e bici complete degli ultimi cinque o dieci anni offrono ancora tutto ciò che la maggior parte dei ciclisti vuole davvero dal ciclismo su strada, che l’obiettivo sia una granfondo, una gara o semplicemente lunghe uscite del fine settimana. I miglioramenti delle bici più recenti sono reali, ma diventano sempre più piccoli man mano che la categoria si avvicina ai limiti pratici di ciò che può essere evoluto. C’è anche un fascino discreto in una bici senza batteria a cui pensare, sulla quale semplicemente sali e pedali.

Anche il contesto più ampio del mercato conta. Ruote in alluminio e componenti di fascia bassa sono tipici sulle bici economiche, e ottenere un telaio in carbonio con ruote in carbonio significa spendere intorno alle 4.000 £. Quella è la vera linea di demarcazione, non la differenza tra una buona bici più vecchia e una nuova.

Conclusione

Una bici costosa è più veloce, meglio equipaggiata e più piacevole da guidare di una economica. Questo è confermato. Ma i margini sono più stretti di quanto suggerisca il denaro, e la Cannondale CAAD12 usata va estremamente bene per una frazione della spesa. Se il prezzo è un fattore decisivo, resta una scelta davvero gratificante più che un compromesso.

Se volete il meglio e potete giustificarlo, la Enve Melee offre tutto ciò che una moderna bici da corsa aero dovrebbe. Se volete gran parte dell’esperienza per una piccola parte del costo, il caso a favore di una bici usata ben scelta è più forte che mai.