Upgrade per la bici che meritano uno sguardo più attento: gruppi, componenti per l'abitacolo e visibilità

Introduzione

Alcuni upgrade cambiano il modo in cui una bici si comporta. Altri cambiano come ci si convive giorno dopo giorno. I prodotti di questa rassegna coprono entrambi gli estremi di quello spettro: un gruppo gravel a gamma ampia, un gruppo idraulico ancora in fase di prototipo, un piccolo accessorio che tiene pulite le tasche della maglia e un gruppo di componenti per l’abitacolo e la visibilità che ripensano i punti in cui le mani e i piedi del ciclista incontrano la bici.

Nessuno di questi è un acquisto d’impulso nel senso usuale del termine. Ognuno risolve un problema specifico e ognuno comporta un compromesso che vale la pena capire prima di spendere denaro.

Come questi prodotti si adattano a ciclisti diversi

Il filo conduttore qui è che ogni articolo prende di mira un punto di contatto o un fastidio pratico, piuttosto che la pura velocità. I gruppi decidono la gamma di rapporti e quanta attenzione richiede la trasmissione. I componenti per l’abitacolo decidono quanto sono comode le mani dopo quattro ore. I pedali e le luci decidono quanto sei visibile in condizioni di scarsa illuminazione.

Questo rende il momento giusto per riflettere su quale problema hai davvero. Un ciclista che lotta contro salite ripide su una bici carica ha un problema di rapporti. Un ciclista con le mani indolenzite sull’upper ha un problema di punto di contatto. Un pendolare che torna a casa dopo il buio ha un problema di visibilità. I prodotti qui sotto meritano considerazione quando si allineano con uno di questi casi.

Shimano GRX 12-Speed: 1x a gamma ampia per il gravel

Il nuovo gruppo Shimano GRX 12-speed è una configurazione solo mono corona costruita attorno a una cassetta molto ampia. La gamma va da un pignone da 10 denti all’estremità superiore a un rapporto da scalata da 51 denti, abbinata a una piccola corona anteriore. Questo lo colloca nello stesso territorio delle trasmissioni in stile mullet che mescolano comandi da strada con rapporti da mountain bike.

Il compromesso arriva al mozzo. Per far funzionare il pignone da 10 denti, Shimano utilizza il suo corpo ruota libera Micro Spline, uno standard da mountain bike che la maggior parte dei wheelset gravel e da strada non usa. Molti ciclisti dovranno cambiare la ruota libera sulle ruote esistenti, o usare ruote che già accettano Micro Spline, prima che il gruppo possa essere montato sulla bici.

Fisicamente, il nuovo gruppo appare molto simile alla generazione precedente. Se speravi in un cambiamento visivo drastico, non è questo il caso. Qui la storia riguarda i rapporti e la gamma, non l’aspetto.

Doma Cycles Pocket Musette: tasche pulite, alimentazione costante

Il Pocket Musette è un rivestimento in silicone che si inserisce in una tasca della maglia e la trasforma in una sacca strutturata per il cibo. Invece di combattere con un involucro o un sacchetto stropicciato sul fondo di una tasca, spezzi una barretta in pezzi, li versi dentro e ne estrai un pezzo alla volta mentre pedali.

Risolve due problemi contemporaneamente. Le tasche restano pulite e libere da residui sciolti, e il rivestimento mantiene la forma anche quando è quasi vuoto, così gli ultimi pezzi rimangono a portata di mano. I ciclisti che preferiscono mangiare poco e spesso invece di fermarsi per una barretta intera ne trarranno il massimo vantaggio.

Sono disponibili due misure. La versione più piccola entra in una tasca compatta della maglia, mentre quella più grande si adatta a tasche più spaziose. Il taglio della maglia conta quanto la misura dichiarata, dato che una maglia aerodinamica aderente con tasche piccole e poco elastiche non accoglierà il rivestimento più grande. Non è un acquisto essenziale, ma nell’arco di un’estate di lunghe uscite su strada elimina un piccolo fastidio ricorrente.

Empire Pro 2x12 Hydraulic: un prototipo da tenere d’occhio

Il gruppo idraulico Empire Pro 2x12 è un prototipo più che un prodotto retail finito, quindi arriva senza confezione retail né istruzioni stampate. Ciò che rappresenta è più interessante di ciò che sembra: un gruppo da strada idraulico di un produttore che in precedenza ha costruito gruppi meccanici.

Diversi dettagli meritano attenzione. Usa lo stesso sistema di spurgo di Shimano, il che significa che un kit di spurgo Shimano funziona e molte procedure di manutenzione risulteranno familiari. I comandi sono grandi e comodi in mano, anche se la finitura argento è questione di gusti.

Il cambio segue uno schema a doppio tocco simile a SRAM, con un clic più lungo per salire di rapporto e uno più corto per scendere. La corsa della leva per salire è lunga, e i ciclisti con mani più piccole potrebbero trovare scomodo arrivare fino alla fine di quella escursione. Il deragliatore posteriore ha un aspetto plasticoso ma sembra solido in mano. La durabilità a lungo termine, in particolare con il bagnato, è la domanda aperta, ed è esattamente ciò a cui risponderà un periodo di test più lungo. Lo stesso hardware dovrebbe arrivare sul mercato europeo con un nome di marca diverso.

Reggisella Redshift Dual-Position: due posizioni, un solo reggisella

Questo reggisella ha un trucco davvero insolito: due posizioni della sella, una per una postura normale da strada e una che sposta la sella in avanti per una posizione più aerodinamica. Si adatta al comune diametro del tubo sella da 27.2 mm e non c’è nessuna leva o bullone da allentare. Una spinta decisa in avanti sulla sella la porta nella posizione avanzata, e il cambio si può fare mentre si pedala.

La posizione avanzata alza leggermente la sella mentre la sposta significativamente in avanti, il che compensa in gran parte il cambio di altezza. Misurate dalla punta della sella al comando, le due posizioni risultano di 71 cm e 69 cm. L’installazione della sella è semplice, con la sella che si inserisce senza troppa fatica.

Questo è un prodotto pensato per un ciclista specifico: ciclisti di ultra-distanza, cicloturisti e chiunque abbini una bici da strada a barre aero clip-on per giornate lunghe anziché per sforzi brevi. Se non sei tu, la seconda posizione verrà usata raramente.

Ciò che lo rende degno di uno sguardo più attento è l’abbinamento. Una posizione avanzata della sella più le barre clip-on creano una postura temporanea da cronometro su una bici che per il resto del tempo si guida normalmente.

Barre aero Redshift Quick-Release: versatilità clip-on

Le barre aero clip-on hanno una lunga storia con i triatleti che gareggiavano su bici da strada, e il design a sgancio rapido porta quell’idea ai ciclisti che vogliono le barre per alcune uscite e non per altre. Si montano sul manubrio e si tolgono rapidamente, il che conta se non vuoi una posizione aero permanente sulla bici di tutti i giorni.

Il fascino è più la versatilità che la pura velocità. I ciclisti di lunga distanza e d’avventura usano le barre clip-on per aggiungere un’altra posizione delle mani e alleviare la pressione sui soliti punti di contatto, e il beneficio aerodinamico è un bonus più che l’evento principale. Combinate con un reggisella che si sposta in avanti, creano una posizione da cronometro utilizzabile senza una bici dedicata.

Grip per piega Redshift: comfort per la posizione sulle pieghe

I grip per piega sono un’idea semplice: imbottitura per la parte inferiore del manubrio, dove molti ciclisti passano pochissimo tempo perché è scomoda. Aggiungere materiale di grip lì rende le pieghe utilizzabili per tratti più lunghi invece che una posizione visitata brevemente in discesa.

Per i ciclisti che vogliono più posizioni delle mani in una lunga uscita senza cambiare il manubrio, questo è un modo poco impegnativo per aprirne una che già esiste.

Grip superiori Redshift Cruise Control: reach più corto sull’upper

Questi grip si montano dietro l’upper di un manubrio a piega e si estendono all’indietro. L’effetto è duplice: accorciano il reach effettivo al manubrio e danno alle mani una superficie più ampia e più di supporto quando sei seduto sull’upper.

Sembrano strani sulla bici, e la forma invita allo scetticismo finché non ci appoggi davvero una mano. L’estensione all’indietro è ciò che li fa funzionare, perché mette il polso ad un angolo più naturale rispetto a una semplice barra rotonda. I ciclisti che passano lunghe ore a crociera sull’upper noteranno la differenza, mentre chi vive sulle pieghe probabilmente no.

Pedali flat Redshift LED: visibilità che si muove

Questi sono pedali flat con LED ad alta resa integrati nel corpo del pedale. Il punto non è solo la luminosità ma il movimento: una luce che si muove con i pedali è molto più evidente per gli automobilisti rispetto a una luce statica, soprattutto in condizioni di scarsa illuminazione e agli incroci.

L’ingegneria è impressionante, e lo è anche il peso. A 308 grammi sono pesanti, e non sono un set di pedali flat economico. La loro ragion d’essere è più forte per i pendolari e per chi pedala tutto l’anno e vuole essere visto senza aggiungere altro disordine al manubrio. Un set come questo sarebbe una scelta naturale sulle bici da pendolare con cui la maggior parte delle persone inizia davvero.

Se pedali soprattutto alla luce del giorno su strade tranquille, il peso e il costo extra sono più difficili da giustificare. Se torni a casa dopo il buio nel traffico, una visibilità che si muove con le tue gambe è un upgrade significativo.

Manubrio Redshift Kitchen Sink: flare e spazio per le borse

Il Kitchen Sink è un manubrio a piega con forte flare, e questa versione da 44 cm è la più stretta prodotta dal marchio. Sembra largo finché non guardi dove stanno i comandi: a causa del flare, le hood finiscono per essere notevolmente più strette della larghezza nominale, più vicino a 38-40 cm, che è una posizione da strada normale per molti ciclisti.

La larghezza extra vive nella parte anteriore del manubrio, dove c’è una sezione che puoi impugnare o usare per montare una borsa da manubrio. Questo è l’argomento pratico a favore di un manubrio con flare. Apre spazio per i bagagli e ti dà un punto stabile dove mettere le mani su superfici sconnesse, mentre la posizione ai comandi resta familiare.

Consigli generali all’acquisto

Parti dal problema, non dal prodotto. Se le salite sono il problema e la tua trasmissione attuale finisce i rapporti, un gruppo 1x a gamma ampia lo affronta direttamente, ma controlla prima lo standard della ruota libera, perché un pignone da 10 denti richiede Micro Spline e questo di solito significa una nuova ruota libera o ruote nuove.

Se il problema è il comfort, i componenti per l’abitacolo sono gli acquisti a minor rischio qui. Grip per le pieghe, grip per l’upper e un manubrio con flare cambiano come si sente la bici senza alterarne il funzionamento, e si possono rimuovere o scambiare se non ti si addicono.

Se il problema è la visibilità, le luci in movimento sono l’argomento più convincente di questa rassegna. I pedali LED comportano una penalizzazione in peso e costo, ma mettono la luce dove gli automobilisti stanno già guardando.

Il gruppo idraulico prototipo è l’unico articolo da trattare con pazienza. Le scelte di design sono sensate, il sistema di spurgo compatibile con Shimano è un vantaggio pratico, e la corsa della leva vale la pena di essere provata di persona se hai mani più piccole. La durabilità nell’arco di un’intera stagione è il dettaglio che deciderà se diventerà un’alternativa genuina alle opzioni consolidate.

Conclusione

Niente qui è una raccomandazione universale. Un gruppo a gamma ampia ha senso solo se il tuo terreno lo richiede, gli accessori per l’abitacolo ripagano solo dopo lunghe ore in sella, e i pedali LED guadagnano il loro peso solo se pedali nel traffico dopo il buio. Abbina il prodotto al problema e ciascuno di questi diventa una decisione semplice invece che un azzardo.