Accessori ciclistici che costano troppo ma che vale comunque la pena desiderare

Introduzione

Il ciclismo non manca di prodotti che costano molto più di quanto dovrebbero ragionevolmente. Alcuni restano comunque desiderabili. Questa rassegna ne copre dieci: due caschi, un set di ruote di fascia alta, una scarpa da strada premium, nutrizione di marca, copriscarpe per il pieno inverno, un gruppo di punta, un ciclocomputer con schermo grande, un portaborraccia e uno smart trainer.

Il filo conduttore è che ogni prodotto fa qualcosa di realmente utile. La domanda è se il prezzo sia proporzionato al beneficio e, per la maggior parte di questi, la risposta onesta sta da qualche parte tra no e sì, se lo desideri abbastanza. È una posizione ragionevole. Il valore nel ciclismo non riguarda solo l’opzione più economica che funziona. Riguarda il sapere esattamente cosa compra il denaro in più prima di spenderlo.

Come sono stati scelti questi prodotti

Ogni prodotto qui è costoso per la sua categoria, e ognuno è qualcosa che un ciclista potrebbe desiderare davvero. La soglia usata è semplice: cosa offre concretamente il denaro in più?

Per i caschi, la risposta è meno di quanto la maggior parte delle persone immagini. Tutti i caschi venduti in Europa, Nord America e Australia devono rispettare standard di sicurezza minimi, quindi un casco molto costoso non è automaticamente più sicuro. Oltre a quegli standard, il denaro in più compra tecnologia per gli impatti rotazionali, una ventilazione migliore, cinturini più piacevoli e dettagli come le chiusure magnetiche. Sono miglioramenti reali, ma si tratta di rifiniture, non di un salto di qualità.

Ruote e smart trainer seguono lo stesso schema. Un cerchio in carbonio a profilo alto è misurabilmente più veloce di un cerchio in alluminio a profilo basso, ma i raggi in carbonio e i cuscinetti ceramici offrono molto meno di quanto prometta il marketing, e una precisione di potenza oltre circa l’1,5 per cento è irrilevante per quasi tutti i ciclisti. I gruppi elettronici condividono gli stessi motori e la stessa logica di cambiata tra i vari livelli, quindi l’opzione di punta spesso si comporta in modo identico a quella sotto di essa. Le scelte qui sotto sono prodotti in cui il desiderio è comprensibile e il prezzo merita comunque un esame severo.

Kask Mojito: un casco di fascia media sensato

Il Kask Mojito si colloca a metà del mercato dei caschi, e questo è esattamente il suo fascino. È comodo, ben ventilato e fa tutto ciò che un casco da strada deve fare senza spingersi nella fascia di prezzo in cui i caschi smettono di avere senso.

I caschi hanno una vita utile limitata. Vanno sostituiti dopo circa sette o otto anni, il che è tanto, ma significa comunque che un casco è un bene di consumo più che un acquisto per la vita. Pagare diverse centinaia di sterline per uno che prima o poi sarà dismesso è un argomento più difficile da sostenere di quanto suggerisca il prezzo.

Casco Van Rysel FCR: aero sotto le 100 £

I caschi da strada aero hanno la reputazione di costare cifre serie, e il Van Rysel FCR smentisce questa aspettativa con circa 90 £. La versione base non include il MIPS, anche se una versione con MIPS è disponibile per poco di più.

Il punto più ampio regge: poiché ogni casco deve rispettare standard di sicurezza minimi prima di poter essere venduto in Europa, Nord America o Australia, un casco aero economico non è un compromesso sui fondamentali. La sicurezza extra arriva dalle nuove tecnologie per gli impatti rotazionali, e le prove su quanto questo aggiunga in caso di incidente reale sono difficili da dimostrare in un senso o nell’altro. Per un ciclista che vuole un casco dall’aspetto veloce senza un esborso premium, questa è una scelta semplice.

Ruote Campagnolo Bora Ultra: belle, non veloci

Le ruote Campagnolo di fascia alta sono tra gli oggetti più desiderabili del ciclismo. Le Bora Ultra hanno una finitura lucida che sta benissimo su quasi qualsiasi telaio, e non si può negare quanto siano belle dal vivo.

L’argomento prestazionale è più debole. Un cerchio in carbonio a profilo alto è misurabilmente più veloce di un cerchio in alluminio a profilo basso, quindi l’upgrade da un set di ruote basico è reale. Il divario tra un set in carbonio intorno alle 1.000 £ e uno da diverse migliaia di sterline è molto più piccolo, e spesso riguarda più la sensazione di guida che la velocità pura. I raggi in carbonio e i cuscinetti ceramici non cambiano questo.

Ciò non rende le Bora Ultra un cattivo acquisto. Le rende un acquisto di lusso. Se il budget c’è e la finitura è il motivo, le ruote non deluderanno. Se l’obiettivo è andare più veloce con un budget fisso, lo stesso denaro compra una vacanza in bici da sogno, un bike fit professionale, o diverse stagioni di copertoni e materiali di consumo, tutte cose che tendono a fare una differenza quotidiana maggiore.

Scarpe Trek RSL: prima la calzata, poi il prezzo

La Trek RSL è una scarpa da strada appariscente, con una calzata eccellente e una suola rigida che non risulta dura sotto il piede. Costa anche poco meno di 400 £, il che la colloca saldamente nel territorio premium.

Le scarpe sono una delle poche categorie in cui spendere di più può davvero ripagare, perché la calzata conta più di ogni altra cosa. Scarpe, selle e copertoni sono i tre punti di contatto che decidono se una bici risulta piacevole sulle lunghe distanze, e azzeccarli vale davvero dei soldi. Il tranello è che il prodotto giusto non è sempre il più costoso. Un bike fit professionale indirizzerà spesso verso una scarpa di fascia media o una forma di sella del tutto diversa, ed è per questo che un bike fit può valere più di un acquisto premium fatto solo per l’aspetto.

Torq Flapjack: nutrizione di marca che vale l’acquisto

La nutrizione sportiva confezionata è uno dei settori in cui è più facile spendere troppo. Per l’uscita di tutti i giorni, un flapjack del supermercato fa lo stesso lavoro di una barra energetica di marca a una frazione del costo, e una bevanda energetica si può preparare in casa con succo d’arancia, acqua, sale, maltodestrine e fruttosio per pochi centesimi a porzione.

C’è comunque spazio per prodotti di marca davvero piacevoli. Il Torq Flapjack ha un sapore migliore della maggior parte delle barre energetiche, il che conta quando mangi in sella per ore e ore. L’approccio sensato è tenere i prodotti economici di base per le uscite di routine e riservare le cose buone ai giorni in cui una barra è un piccolo premio più che puro carburante.

Copriscarpe Spatz Deep Winter: costruiti come abbigliamento da lavoro

I copriscarpe Spatz da pieno inverno costano circa 90 £, il che sembra eccessivo finché non si guarda come sono fatti. Sono a base di neoprene, ma la costruzione è più vicina a un indumento da lavoro che ai delicati copriscarpe a cui la maggior parte dei ciclisti è abituata, con ampi pannelli di materiale resistente a coprire le zone che di solito cedono per prime.

Questo conta perché i copriscarpe hanno una vita brutale. Le zip si bloccano, il Velcro si arriccia e muore, e i fori per i tacchetti si strappano, ed è per questo che i ciclisti possono consumare cinque o sei paia in un solo inverno. Un paio di copriscarpe Spatz è stato usato per circa quattro anni tra gravel, mountain bike e strada, tenendo i piedi caldi nelle condizioni peggiori. I compromessi sono reali: richiedono un vero sforzo per essere indossati e sono più di quanto serva alla maggior parte dei ciclisti per un inverno mite.

Shimano Dura-Ace Di2: le stesse cambiate a un prezzo più alto

Il Dura-Ace Di2 cambia e frena come l’Ultegra Di2. Tutto l’argomento sta in una frase. Entrambi i gruppi sono elettronici, quindi usano gli stessi motori e la stessa logica di cambiata, e l’Ultegra offre in realtà più opzioni di corone e cassette pur pesando solo circa 41g in più, all’incirca il peso di tre quarti di una borraccia piena.

Il salto al gruppo di punta costa circa 1.200 £ in più. È un buon set di ruote, o una settimana di allenamento invernale al sole, spesi per una finitura e un nome invece che per la prestazione. Shimano non è l’unica. SRAM propone un caso simile con Red e Force, dove le nuove leve del freno Red sono un vero miglioramento ma il resto del gruppo può essere abbinato al Force con un grande risparmio.

Niente di tutto questo rende cattivi i gruppi di punta. Sono eccellenti, e i ciclisti che li usano a livello professionistico non li pagano. Per tutti gli altri, il livello inferiore è il tetto sensato, e il denaro risparmiato va dove si può davvero sentire.

Garmin Edge 1050: grande schermo, grande prezzo

Il Garmin Edge 1050 è uno dei migliori ciclocomputer che il marchio venda attualmente, con un display grande e nitido e un set completo di funzioni connesse. Costa anche circa 650 £, una cifra enorme per un dispositivo che la maggior parte dei ciclisti guarda a malapena mentre pedala.

Le funzioni che giustificano il prezzo dipendono dagli altri. Gli avvisi di pericolo e le segnalazioni in tempo reale funzionano solo se abbastanza ciclisti nella tua zona usano la stessa piattaforma e sono disposti a segnalare le buche in sella, ogni singola volta. In pratica questo significa armeggiare ripetutamente con lo schermo, cosa che pochi fanno. Finché l’adozione non cresce, quelle funzioni sono potenzialità più che strumenti compiuti.

Ciclocomputer più piccoli ed economici della stessa famiglia registrano tutto ciò che serve alla maggior parte dei ciclisti e occupano il manubrio in modo più discreto. L’Edge 1050 è un prodotto valido con un ecosistema non ancora del tutto maturo, il che lo rende difficile da giustificare a prezzo pieno in questo momento.

Portaborraccia Silca Sicuro: il più bello dei componenti soggetti a usura

Il Silca Sicuro è un portaborraccia davvero bello. Il rivestimento ceramico gli dà una finitura che resiste all’usura, ed è disponibile in un’ampia gamma di colori che rendono facile abbinarlo a un telaio. Ha anche un prezzo da gioielleria più che da componente funzionale.

Un portaborraccia conduce una vita dura. Le borracce entrano ed escono di continuo, le bevande appiccicose finiscono ovunque, e la finitura si opacizza più in fretta di quanto chiunque si aspetti. Spendere cifre premium per un componente che sembrerà stanco nel giro di una o due stagioni è un caso difficile da sostenere, anche quando il prodotto in sé è eccellente. I portaborraccia più economici tengono le borracce perfettamente bene, e la differenza è quasi interamente estetica.

Detto questo, se una bici viene costruita come progetto a lungo termine e ogni dettaglio conta, il Sicuro è uno dei pochi portaborraccia che sta bene quanto il telaio su cui è montato. Basta sapere in partenza che il denaro compra l’aspetto, non la funzione.

JetBlack Victory Smart Trainer: sufficiente per quasi tutti

Il JetBlack Victory costa circa 400 £, mentre gli smart trainer più costosi si avvicinano a 1.700 £. La differenza tra loro sembra drammatica su una scheda tecnica e conta molto meno in un garage.

La precisione di potenza è l’esempio più chiaro. Uno smart trainer preciso entro circa l’1,5 per cento è più che sufficiente per quasi tutti i ciclisti, e pagare per una precisione maggiore ha senso solo per atleti d’élite che hanno bisogno di misure rigorose. Anche i valori di potenza massima sono irrilevanti, a meno che tu non produca numeri che pochissimi ciclisti raggiungono. Per un ciclista che si allena in casa durante l’inverno e gareggia su una piattaforma ogni tanto, uno smart trainer di fascia media fa il suo lavoro senza compromessi.

Consigli per l’acquisto

L’abitudine più utile prima di qualsiasi acquisto ciclistico costoso è dare un nome a ciò che il denaro in più compra. Se la risposta è un guadagno di prestazione misurabile, l’acquisto è facile da giustificare. Se la risposta è una finitura, un marchio o una sensazione, resta comunque una ragione valida, purché siate onesti al riguardo.

I caschi sono il caso più chiaro di moderazione. Ogni casco in vendita deve rispettare standard di sicurezza minimi, e le differenze utili tra un casco di fascia media e uno di punta si riducono alla tecnologia per gli impatti rotazionali, alla ventilazione e a piccoli dettagli. Poiché i caschi si sostituiscono ogni sette o otto anni, ha poco senso trattarne uno come un cimelio di famiglia.

Ruote, gruppi e smart trainer premiano la stessa disciplina. I cerchi a profilo alto sono più veloci, i gruppi elettronici condividono motori e logica tra i vari livelli, e una precisione dello smart trainer oltre circa l’1,5 per cento è invisibile a quasi tutti.

La calzata merita più budget di quanto la maggior parte dei ciclisti le dedichi. Scarpe, selle e copertoni decidono come si sente una bici sulle lunghe distanze, e il prodotto giusto non è sempre il più costoso. Provare l’attrezzatura in un negozio locale, o prenotare un bike fit, di solito fa risparmiare più di quanto costi. Se non puoi provare prima di comprare, compra da marchi di cui conosci già la calzata.

Conclusione

Nessuno di questi prodotti è un errore. Sono costosi, a volte in modo stravagante, e diversi offrono solo una frazione di ciò che il prezzo suggerisce. Quelli che vale la pena desiderare sono quelli in cui il denaro compra qualcosa che noterai davvero: una calzata che funziona, piedi che restano caldi, un ciclocomputer che ti piace usare, o semplicemente una finitura che ti fa venire voglia di pedalare.

Compra il livello sotto il modello di punta, a meno che tu non abbia una ragione specifica per non farlo. Poi spendi la differenza per andare in bici.