Cube Litening Aero, primo sguardo: velocità aerodinamica da gara a un prezzo più amichevole

Introduzione

Cube ha lanciato una nuova Litening Aero, e il messaggio è chiaro: telaio in carbonio completamente ottimizzato in chiave aerodinamica, gruppo Shimano di livello top e ruote a profilo alto per 7.500 sterline nella versione testata. Resta comunque una cifra importante, ma è il mercato nel suo complesso a contare qui. Una bici da gara aerodinamica comparabile, con lo stesso livello di equipaggiamento e un nome più blasonato sul tubo obliquo, può arrivare facilmente a circa 12.000 sterline.

La bici è arrivata da poco e finora ha fatto un paio di uscite, un’uscita collinare di quattro ore con alcune ripetute in salita e un veloce giro in gruppo, quindi questo è un primo sguardo e non un verdetto completo di lungo periodo. Le modifiche al telaio, l’equipaggiamento, il peso sulla bilancia e le prime impressioni di guida sono tutti trattati qui sotto.

A chi è destinata questa bici

È una bici da gara per chi vuole velocità aerodinamica senza spendere cifre da superbike. Si adatta ad amatori che gareggiano, che fanno giri veloci in gruppo o che vogliono semplicemente mantenere la velocità su terreni ondulati. La generosa luce per i copertoni e il lavoro fatto sul comfort la rendono anche più vivibile di una pura arma da criterium.

È invece meno adatta a chi scala le montagne ossessionato dal peso. La Litening Aero è leggera, ma non è la bici più leggera di questa categoria.

Principali punti di forza

La validità di questa bici si basa su tre elementi: prestazioni aerodinamiche da gara, una scheda tecnica molto completa e un prezzo ben al di sotto dei nomi più prestigiosi della categoria.

Modifiche al telaio aerodinamico

Cube dichiara una riduzione della resistenza aerodinamica di 6,2 watt per il nuovo telaio, la forcella e il manubrio rispetto al modello precedente. Il marchio non ha pubblicato un white paper né dati dettagliati dei test aerodinamici, quindi la verifica indipendente è ancora da fare.

A livello visivo, le modifiche sono sottili. Il tubo sterzo è più stretto e profondo, gli steli della forcella sono più profondi e il perno passante non è stato chiuso sulla forcella, lasciando visibile una piccola apertura invece dell’aspetto più pulito e coperto che si vede su alcune bici da gara rivali. Un grande tubo obliquo a profilo alto utilizza un nuovo giunto, un dettaglio sempre più comune sui telai aerodinamici.

Al posteriore, il tubo sella abbraccia ancora la ruota posteriore, mentre il tubo orizzontale ora scende maggiormente nel punto in cui entra il reggisella, esponendo più cannotto per il comfort. Due piccole viti bloccano il reggisella in posizione, spingendo una piastra metallica contro il dorso piatto del cannotto, e il sistema è rimasto stabile senza slittamenti nelle prime uscite. Cube dichiara un miglioramento del 10 per cento nel comfort della sella grazie al nuovo design del reggisella e del morsetto.

Il telaio è inoltre dichiarato più leggero di 150 g rispetto a prima e utilizza un dropout UDH, che apre la strada a un allestimento SRAM in futuro. La luce per i copertoni sale a 34 mm, contro i 28 mm della bici precedente e oltre i 32 mm tipici di alcune bici da gara rivali, anche se le bici di serie escono con copertoni da 28 mm.

Qualità di guida e maneggevolezza

Le prime uscite indicano una bici veloce. Mantiene bene la velocità e si sente piantata e stabile tra i 35 e i 45 km/h, esattamente l’intervallo che conta in un giro veloce in gruppo. C’è molta rigidità intorno al movimento centrale e al tubo sterzo, sia da seduti a 300-350 watt sia fuori sella, e l’anteriore resta teso sotto gli sforzi duri sul manubrio.

Il comfort è la sorpresa. Nonostante i grandi profili dei tubi, la guida su strade sconnesse e rattoppate con copertoni da 28 mm a 55 psi è più fluida di quanto l’aspetto suggerisca, e un’uscita di quattro ore non ci ha lasciati distrutti. La maneggevolezza è convenzionale e prevedibile, e la geometria è invariata rispetto al modello precedente, ora offerta in sette taglie dopo l’aggiunta della 62. La bici si è inoltre dimostrata subito ben allineata alla posizione di guida prevista, senza bisogno di ritocchi a sella, manubrio o ruote.

Equipaggiamento e ruote

L’allestimento abbina il Shimano Dura-Ace Di2 a un misuratore di potenza bifacciale 4iiii, un’inclusione sensata su una bici da gara di questo livello. Le ruote sono un vero argomento di conversazione. Newmen fornisce un profilo misto da 60 mm all’anteriore e 66 mm al posteriore, con raggi in carbonio a lama, mozzi di produzione interna, canale interno del cerchio da 22 mm e un peso dichiarato di 1.366 g, impressionante per cerchi così profondi.

Le ruote nascondono le valvole all’interno del cerchio. Un piccolo tappo può essere rimosso per rivelare una valvola Schrader corta, e l’attrezzo in dotazione si avvita per convertirla in Presta per il gonfiaggio. Funziona bene, ma l’attrezzo va portato con sé a ogni uscita. I copertoni sono Schwalbe Pro One Aero da 28 mm all’anteriore e al posteriore.

Il manubrio è l’IC Aero Max, una delle tre opzioni della gamma. È molto profondo lungo la parte superiore per gestire il flusso d’aria, con curve basse, un leggero flare e una forma più stretta nella piega. È anche molto voluminoso lungo la parte superiore, comodo agli angoli ma difficile da impugnare per mani piccole. Il cerchio posteriore supera il limite UCI di 65 mm, quindi non sarebbe legale nelle gare sanzionate UCI.

Sulla bilancia, una taglia 56 con l’allestimento top completo e senza pedali ha misurato 7,2 kg, contro i 7,1 kg dichiarati. Un allestimento SRAM Red è dichiarato a 6,9 kg.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Il principale avvertimento riguarda la verifica. Il miglioramento aerodinamico è una dichiarazione del produttore senza dati di test pubblicati, quindi vale la pena attendere test indipendenti prima di considerare assodato il dato di 6,2 watt.

Il peso è la seconda considerazione. Con 7,2 kg misurati, non è un leader di categoria. Alcune bici da gara rivali sono più leggere, e la Canyon Aeroad CFR è dichiarata intorno ai 7,1 kg. Anche la parte superiore del manubrio dividerà le opinioni, perché è progettata intorno a ciclisti che passano la maggior parte del tempo nella piega o sulle leve.

Ci sono anche punti pratici minori. Il design con valvole nascoste aggiunge un attrezzo al kit da portare in uscita, le bici di serie escono con copertoni da 28 mm anche se il telaio accetta i 34 mm, e la ruota posteriore non è conforme UCI. La geometria resta conservativa invece di spingere i ciclisti verso una posizione più aggressiva da cronometro, cosa che alcuni acquirenti potrebbero vedere come un’occasione mancata.

Consigli per l’acquisto

L’argomento del rapporto qualità-prezzo è la parte più forte della storia. La gamma parte da 5.000 sterline con SRAM Force AXS o Shimano Ultegra Di2 e arriva a 7.500 sterline con SRAM Red AXS o l’allestimento Dura-Ace Di2 qui testato. Cube vende anche attraverso i negozi di bici invece che direttamente, il che conta se si desidera assistenza e una messa in sella fatta bene.

Per un ciclista che vuole prestazioni aerodinamiche da gara con ruote a profilo alto, cockpit integrato e gruppo elettronico, questo è tantissimo equipaggiamento per il prezzo, e batte i rivali premium con un margine ampio. Chi dà priorità al peso più basso possibile, vuole dati aerodinamici pubblicati o ha bisogno di una ruota posteriore conforme UCI, farebbe bene a confrontare con attenzione prima di impegnarsi. Una valutazione di lungo periodo è ancora da fare.

Conclusione

La Cube Litening Aero porta argomenti chiari a proprio favore: velocità aerodinamica da gara, un gruppo di fascia top, ruote di spicco e un’utile luce per copertoni da 34 mm a un prezzo ben al di sotto dei nomi più prestigiosi della categoria. Le questioni aperte sono le dichiarazioni aerodinamiche non verificate, un peso che insegue i rivali più leggeri e una forma del manubrio che non si adatta a tutti. Per i corridori attenti al rapporto qualità-prezzo, merita un posto nella lista finale.