Recensione CSS Audio Typhon: una torre full-range con allineamento temporale regolabile

Introduzione

La CSS Audio Typhon è il diffusore da pavimento di punta di CSS Audio e adotta un approccio insolito al formato torre che tutti conosciamo. Anziché un unico cabinet alto, la Typhon è costruita come due moduli sovrapposti: un cabinet superiore sigillato che si occupa delle alte e medie frequenze, e un cabinet inferiore separato che gestisce i bassi. I due stanno insieme come un’unica torre, e il modulo superiore può essere inclinato in modo che i suoi driver restino correttamente allineati alle orecchie dell’ascoltatore.

Proprio l’inclinazione è la caratteristica distintiva. Il modulo superiore si muove sull’asse verticale fino a cinque gradi, regolabile in passi di un grado, così il diffusore può essere allineato temporalmente sull’asse in base all’altezza del soffitto e alla posizione d’ascolto di una determinata stanza. È il tipo di regolazione normalmente associato a torri di riferimento molto costose, applicato qui in un progetto pensato per raggiungere un pubblico molto più ampio.

All’interno del modulo superiore c’è un tweeter a cupola morbida che misura meno di un pollice, abbinato a un mid-woofer in carta da sette pollici in un cabinet sigillato. Il modulo inferiore ospita due woofer in carta da sette pollici con un condotto sul retro, e il crossover tra i moduli è fissato a circa 200 Hz. CSS Audio dichiara che la combinazione offre una risposta full-range fino a 20 Hz in una stanza senza subwoofer.

La Typhon è stata sviluppata in collaborazione con un ascoltatore e progettista esterno che voleva fondere due caratteri di diffusore molto diversi: da un lato una gamma media romantica e setosa, dall’altro un’estensione bassa controllata e autorevole. Il progetto è partito da un obiettivo di prezzo molto più basso rispetto a quello del diffusore finito, e il divario tra questi due numeri è una delle parti più oneste della storia.

Per chi è questo diffusore

La Typhon ha più senso per gli ascoltatori che vogliono una torre full-range e non vogliono aggiungere un subwoofer, in particolare nelle stanze dove i diffusori non possono stare a un’altezza ideale rispetto alla postazione d’ascolto. Le torri con baffle fisso impongono un compromesso: troppo in basso, troppo in alto, o una sola posizione perfetta per la sedia. Un modulo superiore inclinabile elimina questo compromesso e permette al proprietario di tarare l’allineamento sulla stanza, anziché adattare la stanza al diffusore.

Si adatta anche agli acquirenti che considerano un diffusore una piattaforma a lungo termine più che un acquisto definitivo. CSS Audio progetta con una tradizione da fai-da-te, e l’azienda intende continuare a offrire percorsi di aggiornamento del crossover, così i proprietari possono cambiare il suono in seguito invece di sostituire l’intero diffusore.

Design: una torre a due moduli regolabile

Separare i cabinet fa più che consentire l’inclinazione. Poiché midrange e tweeter stanno in un cabinet sigillato dedicato, il modulo superiore beneficia dei bassi più stretti e dei transienti più rapidi che tipicamente offre un progetto bookshelf sigillato. Riduce anche la quantità di energia dei driver dei bassi che raggiunge il cabinet del midrange, e consente una camera per il midrange più grande e ben riempita che aiuta ad assorbire l’onda posteriore proveniente dal driver.

Il cabinet inferiore ospita due woofer in carta da sette pollici e un condotto posteriore, ed è di fatto il subwoofer integrato del diffusore, tranne per il fatto che si incrocia più in alto rispetto a un subwoofer tipico, a circa 200 Hz. Questo permette al modulo superiore di lavorare meno nella regione dei bassi e di concentrarsi su midrange e alti. Il cabinet stesso è rifinito in impiallacciatura di legno, e il design ha attraversato diverse revisioni dopo che i primi prototipi sono stati giudicati non abbastanza high-end, il che ha portato a una base in metallo con piedini al posto del piedino originale in plastica e a un cambio di morsetti.

In pratica, la regolazione è semplice da usare. Il proprietario imposta l’inclinazione in base alla propria altezza di seduta, tipicamente pochi gradi, e il diffusore resta in asse sia per le posizioni d’ascolto orizzontali sia per quelle verticali. Il processo manuale è gestito attraverso una procedura guidata di configurazione anziché un libretto cartaceo.

Suono, crossover e scelta dei componenti

CSS Audio considera il crossover il cuore del diffusore, e il crossover della Typhon ha ricevuto la maggior parte dell’attenzione nello sviluppo. Far integrare i driver in fase è ciò che produce un suono coeso, ed è anche il punto in cui viene decisa la voce del diffusore.

Per scegliere i componenti, il team di progettazione ha costruito un banco di commutazione che permetteva confronti rapidi tra tipi di condensatori nello stesso circuito, usando valori abbinati in modo che le differenze udite non fossero effetti di tolleranza. Sono state ascoltate diverse famiglie di condensatori note, tra cui Clarity Audio, Jupiter e Duelund, insieme ai condensatori Jensen Z che CSS Audio usa già nei suoi altri diffusori.

I risultati non sono stati quelli che il team si aspettava. I condensatori Duelund erano i chiaramente preferiti all’ascolto, descritti come coerenti con un vero snap sugli alti, ma erano sia troppo grandi per entrare nel cabinet sia abbastanza costosi che usarli avrebbe aggiunto circa tremila dollari al prezzo del diffusore. I condensatori Jupiter producevano una scena sonora insolitamente ampia, da parete a parete, ma con meno fuoco di quanto il team volesse per un diffusore il cui obiettivo è un’immagine precisa. I condensatori Clarity Audio restringevano l’ampiezza della scena e smorzavano leggermente la parte alta. I condensatori Jensen Z hanno vinto sul bilanciamento: fuoco più stretto, buona profondità e un carattere tonale che si abbinava ai driver, a un prezzo che manteneva il progetto sostenibile. CSS Audio ha dichiarato che potrebbe esplorare un percorso di aggiornamento con crossover esterno per i proprietari che vorranno spingersi oltre in seguito.

La voce stessa è stata un compromesso deliberato tra musicalità e controllo, con l’obiettivo di mantenere setosi midrange e alti pur conservando autorevolezza e presa sui bassi a qualsiasi volume. La Typhon è tarata per misurare piatta sulle alte frequenze a normali livelli d’ascolto. Per i proprietari le cui stanze o abitudini d’ascolto li spingono in una direzione diversa, il modulo superiore può essere rispedito a CSS Audio per far regolare la risposta in alta frequenza di più o meno 3 dB, un’opzione che pochi produttori di diffusori offrono.

Cose da considerare prima di acquistare

La considerazione più importante è il prezzo. La Typhon è stata concepita attorno a un obiettivo di tremila dollari per la coppia, e quell’obiettivo si è rivelato impossibile dati il costo dei materiali e le parti scelte. Il diffusore finito è prezzato a 5.500 dollari per la coppia, e CSS Audio dichiara che i margini sono stretti a quella cifra.

I proprietari devono anche aspettarsi che la Typhon sia esclusa da future promozioni, comprese le vendite del Black Friday, perché i margini non consentono sconti. Chiunque aspetti un calo stagionale dei prezzi dovrebbe tenerne conto.

Due punti minori meritano di essere conosciuti. La regolazione delle alte frequenze richiede di rispedire il modulo superiore a CSS Audio, anziché un controllo lato utente. E come ogni torre full-range, l’estensione dichiarata a 20 Hz dipende molto dalla stanza e dal posizionamento, quindi le indicazioni di setup contano quanto la scheda tecnica.

Consigli d’acquisto e supporto alla proprietà

Ciò che la Typhon include al suo prezzo è notevole. Gli acquirenti ottengono una prova a domicilio di 30 giorni, una procedura guidata di configurazione prodotta dal team di progettazione anziché un manuale stampato, e l’accesso a future sessioni per proprietari in cui il team risponde di persona alle domande a una fiera, circa un anno dopo il lancio. I proprietari restano anche su un percorso di aggiornamento, dato che il crossover può essere rivisto in seguito senza sostituire il diffusore.

L’abbinamento con l’amplificatore è sorprendentemente poco esigente. La Typhon è stata testata con una vasta gamma di elettroniche, da modesti ricevitori AV e amplificatori integrati fino a un amplificatore integrato Parasound Halo e amplificazioni considerevolmente più costose, e si è comportata bene con tutte. Il diffusore fa il lavoro pesante, il che significa che un acquirente non deve ricostruire un sistema attorno a esso. Per chiunque voglia una torre che possa essere allineata al proprio posto a sedere, che scenda in profondità senza subwoofer e che possa essere migliorata nel tempo, la Typhon è un pezzo di ingegneria davvero meditato.

Conclusione

La CSS Audio Typhon è un diffusore ambizioso costruito attorno a due idee che raramente compaiono insieme a questo livello: un modulo superiore fisicamente regolabile per un corretto allineamento temporale, e un cabinet superiore sigillato abbinato a un modulo dedicato ai bassi che si incrocia a circa 200 Hz. Il risultato è un diffusore da pavimento che può essere tarato su una stanza e una posizione d’ascolto, anziché il contrario, con un crossover sviluppato attraverso un’estesa fase di ascolto dei componenti.

I compromessi sono chiari e dichiarati apertamente. Il prezzo finale di 5.500 dollari per coppia è ben sopra l’obiettivo originale, il diffusore non apparirà in future promozioni, e la regolazione delle alte frequenze comporta il rinvio del modulo superiore al produttore. Gli acquirenti che apprezzano la regolabilità, l’uscita full-range senza subwoofer e un percorso di aggiornamento a lungo termine troveranno molto da amare qui. Gli acquirenti che fanno acquisti principalmente in base al prezzo dovrebbero guardare altrove.