Recensione Creek 4040A: un integrato in Classe D dal suono rilassato

Introduzione

Il Creek 4040A è un amplificatore integrato stereo da 55 watt per canale su 8 ohm, con una potenza superiore su carichi da 4 ohm. È un progetto in Classe D, ma non segue il consueto manuale. Invece di un modulo amplificatore standard ampiamente diffuso, il 4040A utilizza un modulo in Classe D selezionato appositamente per questo amplificatore, e questa scelta gli conferisce un carattere tutto suo.

Il prezzo è di 1.280 dollari, e Creek copre il 4040A con una garanzia di cinque anni. Si tratta di un periodo più lungo dei due o tre anni che ricevono la maggior parte dei prodotti elettronici di consumo, ed è una parte concreta del valore offerto.

A chi è destinato il Creek 4040A

Il 4040A si addice agli ascoltatori che desiderano un amplificatore da tenere acceso per ore. La sua qualità distintiva è la facilità. Nulla nella presentazione si spinge in avanti o richiede attenzione, e la musica si posa semplicemente nella stanza. Questo lo rende una scelta naturale per chi ascolta mentre lavora, legge o cucina, e per chiunque stia costruendo il suo primo impianto a due canali serio.

È anche una scelta sensata per i possessori di diffusori difficili. In un abbinamento ha pilotato un Sound Artist LS3/5a, un diffusore con bassissima sensibilità di 83 dB per un watt e alta impedenza, senza sforzo. È un indicatore utile di come l’amplificatore gestisce carichi impegnativi.

Anche i diffusori compatti da stand sono un buon abbinamento. Abbinato ai diffusori Klipsch RP-600M Mk II, amplificatore e diffusori insieme costano meno di 2.000 dollari, e la combinazione offre più di quanto questa cifra suggerisca.

Punti di forza principali

Qualità del suono, costruzione e un set di funzioni ben calibrato sono ciò che sostiene il 4040A.

Un suono facile e rilassato

Il 4040A non suona come ogni altro amplificatore in Classe D. La sua personalità è calma e priva di sforzo, quel tipo di suono che lascia scorrere un album fino alla fine senza invogliare una pausa. Su materiale ritmico e ricco di percussioni ha comunque slancio, ma il fascino è meno legato all’eccitazione e più a quanto sia facile continuare ad ascoltare.

Con la coppia di LS3/5a, l’amplificatore ha lasciato muovere le percussioni e ha reso la sessione davvero piacevole. Con i Klipsch RP-600M Mk II, le registrazioni più complesse dal punto di vista emotivo sono passate con vero peso, e le voci al centro del mix sono rimaste presenti e immediate. Una registrazione dal vivo di una big band è stata riprodotta con un convincente senso di una grande sala e dello spazio attorno ai musicisti.

Il 4040A ha anche rivelato di più di sé attraverso un diffusore da pavimento più grande, lo Zu Dirty Weekend 6. Con il suo driver full-range da 10 pollici e il tweeter separato, quel diffusore ha prodotto una presentazione più ampia e aperta, con bassi più profondi e alti più estesi, il che ha reso più facile sentire il carattere dell’amplificatore stesso.

Qualità costruttiva e controlli

Il telaio fa una forte prima impressione. Il frontale, il selettore degli ingressi e il controllo del volume danno tutti una sensazione superiore alla media per il prezzo, e il peso tattile delle due manopole principali è un piccolo ma vero piacere nell’uso quotidiano.

Il telecomando in dotazione è un’altra storia. Sembra e si sente di plastica, quindi non trasmette lo stesso senso di qualità dell’amplificatore stesso. Funziona perfettamente per la selezione degli ingressi e il volume, e la velocità di variazione del volume è ben calibrata: sale e scende a un ritmo che rende facile fermarsi al livello desiderato, cosa non sempre vera con gli amplificatori integrati che utilizzano un telecomando.

Anche le regolazioni di bassi e acuti e il display sono gestiti tramite il telecomando. Quei controlli di tono possono essere bypassati, e le regolazioni stesse si comportano bene quando le si utilizza. Il 4040A è disponibile nelle finiture argento o nero.

Ingressi, Bluetooth e ascolto in cuffia

Sul pannello posteriore c’è una serie di ingressi XLR accanto agli ingressi di linea. Uno degli ingressi RCA di linea può essere convertito in un ingresso fono per testine a magnete mobile, che è un extra opzionale e non un equipaggiamento standard.

La connettività digitale copre ingressi USB, coassiale e ottico. È incluso anche il Bluetooth 5.0, che all’ascolto è risultato decente, più che adeguato per l’ascolto in sottofondo da un telefono. C’è anche un jack per cuffie da 6,3 mm sul pannello frontale, preferibile ai più piccoli connettori da 3,5 mm presenti su molti amplificatori, e l’amplificatore per cuffie integrato si è comportato bene con un paio di cuffie Sennheiser Massdrop.

Per la maggior parte dei possessori il risultato pratico è un unico apparecchio in grado di accogliere un trasporto CD, un telefono e un computer senza hardware aggiuntivo. Un trasporto CD Cambridge CXC è stata la fonte principale utilizzata durante l’ascolto, e gli ingressi digitali rendono l’amplificatore facile da inserire in un impianto moderno.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il telecomando è l’elemento più debole del pacchetto. Al tatto sembra di plastica, e il piccolo display utilizzato per le regolazioni di tono e impostazioni è così minuscolo che bisogna essere vicini all’amplificatore per leggerlo. Il display inoltre si attenua o scompare in alcune condizioni, il che rende quelle regolazioni meno comode di quanto potrebbero essere.

L’ingresso fono non è standard. Se prevedete di usare un giradischi, tenete conto del modulo opzionale per testine a magnete mobile, perché la configurazione di base non lo include.

I controlli di tono sono utili più che essenziali. Possono essere bypassati del tutto, cosa che vale la pena sapere se preferite il percorso del segnale più breve possibile, ma non sono di per sé un motivo per acquistare l’amplificatore.

Infine, il 4040A è un amplificatore da 1.280 dollari, quindi si colloca al di sopra del prezzo di ingresso. La garanzia di cinque anni compensa in parte questo aspetto, e la qualità costruttiva lo sostiene, ma chi ha un budget rigoroso dovrebbe soppesare il costo rispetto ai diffusori che intende utilizzare.

Consigli per l’acquisto

Il 4040A ha più senso per gli ascoltatori che apprezzano sessioni lunghe e senza fretta più del dettaglio analitico. Se vi è mai capitato di spegnere un amplificatore perché il suono diventava stancante, questo è il tipo di componente che risolve quel problema. Si adatta anche a chi ha diffusori a bassa sensibilità o alta impedenza e ha bisogno di un amplificatore integrato che rimanga composto sotto un carico difficile.

Abbinatelo a diffusori che ne assecondino il carattere. Progetti compatti da stand come i Klipsch RP-600M Mk II mantengono il costo totale del sistema sotto i 2.000 dollari pur offrendo prestazioni serie, e un diffusore da pavimento più grande come lo Zu Dirty Weekend 6 mostrerà di più di ciò che l’amplificatore sa fare. In ogni caso, la garanzia di cinque anni e il telaio solido danno all’acquisto una base rassicurante.

Conclusione

Il Creek 4040A è un amplificatore integrato costruito attorno alla facilità d’uso. Ha potenza sufficiente per diffusori da 8 ohm e 4 ohm, un design in Classe D distintivo, un telaio ben realizzato e un set di funzioni che copre vinile, digitale, Bluetooth e cuffie. I suoi punti deboli, principalmente il telecomando e il piccolo display, sono marginali rispetto a ciò che fa bene. A 1.280 dollari con cinque anni di copertura, è una scelta meditata per chiunque voglia ascoltare per ore invece che a brevi intervalli.