COROS DURA Prime impressioni: energia solare e una corona digitale su un ciclocomputer

Introduzione

COROS si è fatto un nome nel mondo della corsa con i propri orologi, e il DURA segna il primo passo dell’azienda nel ciclismo. Piuttosto che copiare un ciclocomputer esistente, arriva con un paio di idee autenticamente originali: un grande pannello solare sul fronte e una corona digitale ripresa dagli orologi del marchio.

Dopo quasi tre settimane di test con molte uscite all’aperto, navigazione inclusa, più alcune sessioni al chiuso, un numero risalta: l’unità non è mai stata collegata alla corrente, e la batteria è ancora circa a metà. Già questo dice molto su dove questo prodotto vuole arrivare.

Una precisazione importante: questa non è una recensione definitiva. Il software era ancora in fase di sviluppo durante i test, con il software finale in arrivo dopo il lancio. Considerate questo come un’anteprima molto dettagliata, focalizzata sull’hardware e su caratteristiche che non cambieranno con gli aggiornamenti.

Prezzo e contenuto della confezione

Il DURA è proposto a 250 $, un prezzo competitivo in questo segmento. Per confronto, il Wahoo ELEMNT BOLT V2 costa attualmente 279 $ ed è probabilmente il concorrente più vicino in termini di funzioni.

Nella confezione trovate il DURA stesso, un supporto out-front con adattatori per manubri da 25.4mm e 31.8mm, chiavi a esagono per il supporto, un cavo di ricarica USB-C to USB-C, i manuali e un adesivo. Il supporto usa un’interfaccia a quarto di giro standard, quindi qualsiasi supporto a quarto di giro che già possedete funzionerà. C’è anche una vite sul lato inferiore del supporto se volete maggiore sicurezza o prevedete di lasciare il ciclocomputer montato in modo permanente.

Il supporto risulta davvero robusto, chiaramente progettato pensando ai supporti rotti di altri marchi. Con l’autonomia dichiarata e un’esposizione solare sufficiente, l’idea è che non dobbiate mai più staccare l’unità dalla bici per ricaricarla.

Hardware, display e gestione quotidiana

Il DURA trova un buon punto medio nelle dimensioni: ben adatto a strada e gravel, e probabilmente abbastanza compatto anche per la maggior parte del mountain biking, anche se i rider che preferiscono un’unità più corta per proteggersi in caso di caduta potrebbero volere qualcosa di più piccolo. Il ciclocomputer pesa circa 97 g e il supporto circa 44 g. Come riferimento, un Garmin Edge 840 Solar pesa circa 89 g, mentre qualcosa come il Karoo 3 arriva a 118 g.

Il touchscreen transflettivo memory-in-pixel da 2,7 pollici si comporta excelentemente alla luce diretta del sole e molto bene all’ombra. È più debole in presenza di riflessi, come passando da ombra a luce o con le nuvole, e la leggibilità cala un po’ con angoli di visione obliqui. La visibilità complessiva è paragonabile a quella degli orologi che usano la stessa tecnologia di display, il che è un grande complimento per un head unit.

Un dettaglio pratico apprezzabile: non c’è bisogno di spegnere l’unità. Va semplicemente in standby dopo qualche minuto di inattività, e tocando il tasto indietro si riattiva all’istante. Chiunque abbia aspettato quasi un minuto l’avvio di un altro ciclocomputer prima di partire apprezzerà questa funzione.

Interfaccia e corona digitale

La navigazione nel dispositivo usa un touchscreen più due tasti, uno dei quali è la corona digitale. Il tasto inferiore riattiva il dispositivo e funge da tasto indietro, mentre il touchscreen o la corona scorrono nei menu, con una pressione della corona che funge da conferma.

Su un orologio una corona digitale può suscitare scetticismo, ma su un ciclocomputer funziona bene. Uno sfioro rapido cambia le pagine dati anche a ritmo sostenuto, cosa più difficile con piccoli tasti laterali che di solito richiedono di afferrare l’unità su entrambi i lati per premere. Inoltre funziona in modo affidabile con guanti di praticamente ogni misura, dove i piccoli tasti possono risultare ambigui.

Una cosa da capire: sia gli scorrimenti touchscreen che le rotazioni della corona sono pensati come gesti bruschi (flick) e non come scorrimento fluido. Non è un controllo fine simile a quello di uno smartphone, e cercare di usarli con precisione non dà la stessa sensazione.

I profili di uscita supportano diverse configurazioni di pagine e campi dati, con fino a nove campi dati per pagina e fino a cinque pagine inclusa la pagina mappa. La selezione dei campi è solida, con timer, distanza, velocità, potenza, frequenza cardiaca e cadenza, più campi grafici come frequenza cardiaca e potenza che mostrano indicatori di zona e si riempiono con il colore della zona attuale: un modo molto chiaro di leggere lo sforzo a colpo d’occhio.

La personalizzazione delle pagine dati avviene tramite l’app invece che sul dispositivo, molto simile a come gestisce la cosa Wahoo.

Ricarica solare e autonomia

Il pannello sopra il display non si limita a ritardare lo scaricamento come altri ciclocomputer solari; può davvero ricaricare il dispositivo. COROS dichiara fino a 120 ore di autonomia in modalità satellite all-systems e fino a 70 ore nella modalità dual-frequency a maggiore precisione, entrambe senza alcuna esposizione solare. Con sole sufficiente, la dichiarazione va oltre: un’ora all’aperto in condizioni di almeno 75.000 lux può potenzialmente aggiungere autonomia, con il suggerimento che una batteria infinita sia possibile.

Nei test finora, il miglior risultato è stato un rapporto 1:1: un’uscita di due ore e mezza in modalità all-systems con fascia cardio, misuratore di potenza e radar Varia abbinati, navigazione attiva, in una giornata molto soleggiata, in cui la batteria semplicemente non si è scaricata. Una ricarica effettiva oltre il livello di partenza non è ancora stata vista, anche se sono previsti ulteriori test sul software finale. Anche senza questo, l’autonomia è notevolmente buona.

L’unità sembra anche ricaricarsi da inattiva: lasciata al sole in standby, attualmente guadagna circa l’1% all’ora sotto il forte sole del Colorado, rispetto a una dichiarazione di circa due ore di uso aggiunte per ogni ora all’aperto.

Mappe e navigazione

Il DURA include mappe landscape e topo di tutto il mondo che mostrano strade, sentieri e corpi idrici come contesto. Sono immagini mappa, simili alle mappe degli orologi COROS: mostrano tutte le informazioni, ma non sono mappe completamente navigabili con nomi di strade, nomi di sentieri o punti di interesse come offrono le unità Garmin o Hammerhead. Non c’è calcolo percorso on-demand sul dispositivo.

Le indicazioni svolta per svolta funzionano con percorsi precaricati, che potete creare nell’app COROS, importare come file GPX, recuperare da Komoot o sincronizzare automaticamente da Strava. Il supporto a Ride GPS è previsto per un prossimo futuro. L’esperienza di navigazione in sé è finora molto buona: i colori della linea di percorso sono chiari, le frecce direzionali aiutano molto, e lo schermo ad alto contrasto rende i dettagli di instradamento facili da distinguere. Potete anche inviare un nuovo percorso all’unità dall’app a metà uscita, il che è davvero comodo.

Una funzione salita si attiva quando un percorso è caricato, evidenziando i tratti di salita di almeno 500 metri con pendenza media di almeno il 3%. Alla base di ogni salita, un popup mostra distanza, dislivello e pendenza media, con una chiara rappresentazione visiva della ripidezza in arrivo che reagisce bene ai cambi di pendenza. Senza percorso non c’è rilevamento automatico delle salite, poiché le mappe non sono completamente navigabili.

Il ricalcolo del percorso è il punto debole. Se deviate, potete scegliere “torna al percorso” o “vai a destinazione”, entrambe le opzioni sfruttano Google Maps sul telefono. Per ora l’unità emette un bip quando siete fuori percorso, con il ricalcolo automatico in arrivo in un futuro aggiornamento. La precisazione importante: serve un segnale cellulare. In mezzo al nulla potete comunque navigare manualmente usando la mappa, una freccia direzionale e una linea che indica la direzione del vostro percorso, ma il ricalcolo completo svolta per svolta richiede il telefono connesso.

Sensori e connettività

Il DURA supporta sensori esterni sia Bluetooth che ANT+, un passo avanti significativo rispetto agli orologi COROS, che sono solo Bluetooth, dato che ANT+ resta essenziale nel ciclismo. Potete abbinare fascie cardio e misuratori di potenza, anche se al momento viene raccolta solo la potenza single-sided, con il supporto dual-sided promesso. Si connette anche a rulli smart, radar e luci Varia, cambio elettronico SRAM AXS e Shimano, ed e-bike. Il cicalino integrato è abbastanza forte che gli avvisi del radar si sentono facilmente.

Ci sono anche qualche chicca d’ecosistema. Avviate un’attività sul DURA con un orologio COROS nelle vicinanze e l’unità troverà automaticamente l’orologio da usare come sensore esterno per la frequenza cardiaca e altro. Una funzione di sincronizzazione continua invia i dati all’app durante l’attività, così il salvataggio successivo è più rapido, anche se per la maggior parte dei rider il beneficio sembrerà sottile.

Sicurezza, tracciamento e funzioni extra

Il live tracking permette di inviare link ai contatti di emergenza quando iniziate un’attività, così possono seguirvi. Un antifurto per bici emette un bip se l’unità rileva movimento, il che può essere utile se usate la vite di fissaggio e lasciate il ciclocomputer sulla bici durante una sosta caffè. Una funzione di rilevamento caduta, che usa dati GPS e giroscopio per individuare decelerazioni improvvise o impatti, invierà un avviso a un contatto di emergenza tramite il telefono, e arriverà in un futuro aggiornamento.

È prevista anche l’integrazione triathlon: abbinato a un orologio COROS compatibile, il DURA fungerà da display esterno durante il segmento cyclismo, così dopo il nuoto vi basta salire in sella, riattivare l’unità e vedere i dati che l’orologio sta raccogliendo.

Precisione GPS e metriche di allenamento

Sono disponibili tre modalità GPS: all-systems, dual frequency e una modalità auto che sceglie l’opzione migliore in base alla qualità del segnale per risparmiare batteria. Anche senza il software finale, la precisione di GPS e altimetro è risultata più che buona su numerose uscite, senza alcun problema.

Una peculiarità da conoscere: se un misuratore di potenza è abbinato, il carico di allenamento viene calcolato dalla potenza; con solo una fascia pettorale, usa la frequenza cardiaca; senza nessuno dei due, non viene calcolato affatto. Se vedete valori di carico di allenamento sospettosamente alti, controllate l’impostazione FTP nell’app, dato che un ciclo di software beta ha brevemente azzerato l’FTP di un tester a un valore basso, intorno ai 200 e passa, contro un FTP reale di circa 285.

Cosa arriva ancora

Diverse funzioni sono previste per futuri aggiornamenti: ricerca di punti di interesse sul dispositivo, controlli multimediali per la musica del telefono, una funzione uscite di gruppo, ricalcolo automatico del percorso, supporto potenza dual-sided e segmenti live di Strava previsti per circa l’autunno. La lista di funzioni è ambiziosa, ma il software è chiaramente ancora in fase di sviluppo.

Consigli d’acquisto

A 250 $, il DURA batte di prezzo il suo più vicino rivale in termini di funzioni, il Wahoo ELEMNT BOLT V2 da 279 $, offrendo al contempo ricarica solare e autonomia davvero ai vertici di categoria nei test finora. La corona funziona meglio su un ciclocomputer di quanto gli scettici potrebbero aspettarsi, e la visibilità del display è eccellente.

I compromessi però sono reali: niente mappe completamente navigabili sul dispositivo, niente calcolo percorso on-demand senza telefono e segnale cellulare, per ora solo potenza single-sided, e diverse funzioni di punta ancora in attesa di aggiornamenti software. I rider che vogliono oggi un’unità di navigazione completamente autonoma potrebbero voler aspettare il software finale, oppure guardare ai concorrenti. I rider attratti dall’autonomia e dal discorso solare, che navigano per lo più con percorsi pianificati in anticipo e escono con copertura telefonica, sono il pubblico naturale di questo prodotto, e il rapporto qualità-prezzo a questo prezzo è forte.

Conclusioni

Il COROS DURA è un dispositivo interessante ricco di idee fresche, e le prestazioni della batteria assistita dal solare nei primi test sono davvero impressionanti. Poiché il software non è ancora definitivo, una raccomandazione completa deve attendere, ma le fondamenta hardware — il display, il supporto, la corona e l’autonomia — sono già tali da permettere opinioni solide, e puntano nella direzione giusta.