Recensione Colnago G4-X: una gravel race bike con DNA da bici da strada

Introduzione

La Colnago G4-X è la nuova gravel race bike del marchio italiano, e arriva con un brief chiaro: prendere ciò che Colnago ha imparato su strada e tradurlo in una macchina costruita per le gare gravel veloci. Lo spazio per i pneumatici cresce fino a 45 mm, l’avantreno è completamente ridisegnato attorno a un cockpit integrato e i profili dei tubi si ispirano ampiamente alla V4RS da corsa su strada.

Quella direzione plasma tutto l’approccio di guida. La G4-X è rapida, rigida e stradale, esattamente ciò che un corridore gravel cerca su percorsi aperti e veloci. È anche una bici che chiede parecchio al ciclista e, in cima alla gamma, chiede parecchio anche al portafoglio.

Cosa c’è di nuovo sulla Colnago G4-X

La novità principale è lo spazio per i pneumatici. La precedente G3-X accettava coperture da 42 mm, una misura gestibile in gara ma limitante per chi cerca maggiore versatilità. La G4-X porta il dato a 45 mm, e lo spazio extra deriva soprattutto da un fodero orizzontale ridisegnato. La sezione subito dietro il movimento centrale è ora più alta ma sensibilmente più sottile, e l’effetto è più evidente sul lato trasmissione, dove c’è appena lo spazio per far passare la guaina esterna di un cavo meccanico.

Sull’avantreno, Colnago monta il manubrio integrato CC.01 apparso per la prima volta sulla C68, ora proposto in una nuova versione wide con 6 cm di flare alle curve. La misura è 40 cm alle leve e 46 cm alle curve. Il telaio riprende inoltre diverse forme di tubi e insegnamenti dalla V4RS da corsa su strada, e Colnago afferma che il feedback dei corridori ai massimi livelli dello sport ha spinto la gamma verso telai più rigidi e leggeri.

I dettagli di finitura sono estetici oltre che funzionali. Tre colori di ispirazione gravel si aggiungono alla gamma, incluso il giallo sabbia mostrato qui, insieme a un logo diviso che colloca metà della grafica su ciascun lato del telaio.

A chi è destinata la Colnago G4-X

Questa è prima di tutto una bici da gara. I ciclisti che inseguono risultati su percorsi gravel veloci e larghi, o che inseriscono lunghi tratti di strada nei loro itinerari gravel, troveranno la posizione e la risposta familiari e gradite. Chi arriva dal mondo della strada ritrova una vestibilità molto simile, il che rende facile il passaggio e mantiene l’efficienza quando il percorso alterna asfalto e sterrato.

Chi passa la maggior parte del tempo su discese tecniche, superfici smosse o avventure di più giorni dovrebbe riflettere con attenzione. La G4-X è costruita attorno a velocità e rigidità più che a comfort e capacità di assorbimento, e questo carattere vale la pena di essere confrontato con il tipo di uscite che si fanno davvero.

I punti di forza: rigidità, velocità e una posizione da bici da strada

La rigidità è il tratto distintivo. Su sterrato scorrevole, salite ripide e tratti di strada più veloci si traduce in una sensazione diretta ed efficiente. L’accelerazione è decisa e, sulle salite che salgono a gradoni, la bici mantiene la velocità sui rampi più ripidi invece di cedere. Sprintare dalle curve risulta rapido, e il manubrio CC.01 wide offre molta leva quando si spinge al massimo.

La posizione di guida bassa è un altro punto di forza. Mettersi in assetto aerodinamico sui tratti di strada risulta naturale, e la geometria complessiva somiglia molto a quella di una bici da strada, così chi fa il passaggio non deve reimparare come vuole essere guidata la bici.

È in discesa che il DNA stradale si mostra più chiaramente. La G4-X è sembrata abbastanza composta su strade bagnate e sterrati da permettere di buttarsi in curva e collegare qualche apex in sequenza, che è un grande elogio per una bici con questa rigidità di telaio.

Impressioni di guida su sterrato bagnato e salite ripide

Le condizioni erano tutt’altro che ideali, con una pioggia intensa che ha ridotto un percorso pianificato di 50 km a circa 23 km. Anche così, il tracciato comprendeva salite, discese scorrevoli, singletrack tortuosi e un tratto di strada, quanto basta per formare una prima impressione.

La bici pesa un po’ più di una macchina da scalata pura, e il bilanciamento dei pesi è sembrato un filo troppo avanzato per le discese più ripide e smosse. Anche la frenata lascia spazio a miglioramenti sul bagnato. La rigidità che rende la bici così rapida sulle superfici scorrevoli si fa più evidente sulle discese più ruvide, dove si sente il telaio lavorare attraverso la bici e arrivare al corpo.

Gli pneumatici hanno avuto un ruolo. Le coperture Pirelli montate qui sono mescole estive da asciutto, e i tasselli bassi sulle spalle hanno dovuto lavorare sodo per la trazione sul bagnato. Su strada scorrevole e sterrato il battistrada centrale slick ha dato il meglio, e la bici era molto a suo agio nel mantenere la velocità.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il cockpit è il limite più concreto. Il manubrio CC.01 wide è disponibile in cinque misure, ma sono misure di attacco. Il manubrio in sé è fisso a 40 cm alle leve e 46 cm alle curve, e Colnago non offre una larghezza alternativa. Il salvagente è il cuscinetto superiore da 1.5 inch, che consente un cannotto sterzo standard da 1 1/8 inch, così una diversa combinazione di attacco e manubrio di quasi qualsiasi marchio si adatta se il setup di serie non vi soddisfa.

Anche alcuni dettagli di finitura sembrano sotto il livello del prezzo. Il paracatena lato trasmissione sembrava allentato, il coperchio del collarino reggisella sembrava fragile e il coperchio dell’obliquo per il bullone della borsa da manubrio sembrava di plastica sottile. Nulla ha vibrato durante l’uscita, ma sono le parti che saltano all’occhio quando una bici costa così tanto.

Lo spazio per i pneumatici, pur migliorato, non è al vertice della categoria. Altre gravel race bike offrono spazio per 47 mm e persino 50 mm, e quei marchi sfruttano il margine extra per ammorbidire la guida. Il che porta all’ultimo punto: la G4-X è deliberatamente rigida, e i ciclisti che non corrono nelle prime posizioni potrebbero trovare un telaio più cedevole più adatto a una lunga giornata in sella.

Allestimenti e consigli per l’acquisto

La gamma si apre con due allestimenti Shimano GRX RX820, uno 1x e uno 2x, entrambi a £4,500 o $4,750. Questi sono gli unici due allestimenti destinati al Regno Unito, e non c’è alcuna opzione Campagnolo in tutta la linea. In cima c’è un allestimento SRAM Red AXS con ruote Zipp 303 S e pneumatici Pirelli a $9,750, un prezzo ripido, e va notato che viene fornito senza misuratore di potenza sulla guarnitura.

Se la geometria e la guida orientata alla gara vi attirano, gli allestimenti Shimano rappresentano il punto d’ingresso più sensato, dato che i prezzi scendono man mano che si scende nella gerarchia dei gruppi SRAM. Colnago dice che la disponibilità inizia il 20 giugno, quindi c’è tempo per valutare. I ciclisti che cercano una tuttofare versatile potrebbero preferire bici con più spazio per i pneumatici e un telaio più morbido, mentre i gravel racer incalliti troveranno che la G4-X fa esattamente ciò che il suo brief promette.

Conclusione

La Colnago G4-X è una gravel race bike mirata, e Colnago non ha tanto reinventato la sua formula quanto l’ha affinata. Lo spazio da 45 mm, il nuovo avantreno integrato e il telaio derivato dalla V4RS la rendono veloce e appagante su sterrato scorrevole e strada, e la posizione da bici da strada si adatterà a chiunque arrivi dall’asfalto.

I compromessi sono onesti. La rigidità che aiuta in salita e sui percorsi veloci gioca contro di voi sulle discese più ruvide e nelle giornate lunghe, il cockpit non offre scelta di larghezza senza un cambio, e alcuni piccoli dettagli non sono all’altezza del prezzo. Per un ciclista che insegue la velocità sullo sterrato, sono compromessi ragionevoli. Per tutti gli altri, vale la pena di provarla prima di decidere.