Cervélo Áspero vs BMC Roadmachine: gravel bike o bici da strada endurance?

Introduzione

In apparenza, una gravel bike e una bici da strada endurance possono sembrare quasi identiche. Due mezzi con manubrio drop, freni a disco, pneumatici piuttosto larghi e attacchi per le uscite lunghe. Le differenze reali stanno nei numeri e nei dettagli, e sono proprio quei dettagli a decidere quale bici si adatta al tipo di uscita che fai davvero.

Questo confronto mette l’una accanto all’altra due bici rappresentative: la Cervélo Áspero, una gravel bike, e la BMC Roadmachine, una bici da strada endurance. Entrambe sono bici valide e versatili. La domanda è quale delle due si adatta meglio al tuo mix di asfalto e sterrato.

Cosa distingue queste due bici

Le categorie con manubrio drop si sono avvicinate molto negli ultimi anni. Le bici da strada endurance oggi accettano pneumatici molto più larghi di un tempo, mentre le gravel sono diventate più veloci e più versatili. Questa sovrapposizione rende l’idea di una sola bici buona per tutto più realistica di quanto fosse in passato, ma rende anche la scelta più difficile.

La differenza più importante è lo spazio per i pneumatici. La BMC Roadmachine accetta pneumatici fino a 40 mm con trasmissione 1x, oppure 38 mm con una configurazione 2x, dove il deragliatore anteriore limita lo spazio. La Cervélo Áspero arriva a circa 45 mm, a seconda di quanto margine vuoi tra telaio e forcella.

Quel divario conta meno di quanto sembri a prima vista. Le bici da strada endurance oggi offrono più spazio per i pneumatici rispetto alle gravel bike di prima generazione, e anche più delle bici da cyclocross, il che dimostra quanto la categoria si sia evoluta. Una bici come la Roadmachine può affrontare una quantità sorprendente di superficie non asfaltata.

Spazio per i pneumatici: quanto largo ti serve davvero?

Quanto largo debba essere il pneumatico dipende dal terreno che frequenti e dal tuo rapporto tra strada e fuoristrada. Se la maggior parte delle tue uscite è su asfalto con un po’ di ghiaia e pavé, lo spazio della Roadmachine probabilmente basta, e una bici da strada endurance con pneumatici gravel montati gestisce bene le superfici sterrate.

Se vuoi più spazio, o se pedali su superfici più sconnesse e smosse dove conta il margine per il fango intorno al pneumatico, la gravel bike vince nettamente questa parte del confronto.

Differenze di geometria e comportamento

Entrambe le bici sono buoni esempi delle rispettive categorie, ma è nella geometria che emergono davvero le differenze di carattere. La più evidente è il reach. L’Áspero adotta un reach decisamente più lungo abbinato a uno stem più corto, che rende la sterzata più pronta per l’uso fuoristrada. La Roadmachine segue l’approccio opposto, con un reach più corto abbinato allo stem più lungo tipico delle bici da strada. La posizione da sella alle leve risulta molto simile, ma il modo in cui ciascuna bici ci arriva no.

Lo stack è la differenza successiva. L’avantreno dell’Áspero è più basso di quello della Roadmachine, offrendo una posizione più corsaiola senza scendere quanto una bici da corsa pura. Se cerchi un avantreno più basso e sportivo, l’Áspero ne offre di più. Anche le bici endurance variano da questo punto di vista, quindi non ogni telaio orientato alla strada è più alto di ogni telaio gravel.

Interasse, lunghezza dei foderi orizzontali e trail della forcella completano il quadro. La Roadmachine ha un interasse più corto, foderi orizzontali più corti e un trail della forcella più breve, il che la rende più maneggevole, agile e reattiva. L’Áspero risulta più piantata e stabile alle alte velocità. Il trail della sua forcella può anche essere regolato per adattarsi alle due diverse misure di ruota e ai pneumatici che può montare, mentre la Roadmachine non ha questa possibilità. Nelle configurazioni di serie, l’Áspero ha un trail leggermente maggiore della Roadmachine.

Entrambe le bici usano un drop del movimento centrale piuttosto basso, 76 mm, che dà la sensazione di stare dentro la bici piuttosto che sopra di essa.

Dettagli pratici: attacchi, spazio di carico e peso

Entrambi i telai includono attacchi sull’orizzontale per una bento box e un terzo attacco per portaborraccia sul tubo obliquo, così chi pedala a lungo può portare più cibo e acqua senza frugare nella tasca della maglia. La Roadmachine aggiunge attacchi per parafanghi e un vano di carico nel tubo obliquo, che tiene l’essenziale dentro il telaio al riparo dagli agenti atmosferici e lascia le tasche della maglia libere per cibo e vestiti.

Vale la pena verificare il peso, perché molti ciclisti danno per scontato che le gravel bike siano pesanti e lente rispetto alle bici da strada. Pesate senza pedali su bici della stessa taglia, l’Áspero è risultata di 8,52 kg e la Roadmachine di 7,98 kg nella versione con Ultegra Di2. Si tratta di circa mezzo chilogrammo, e non è un confronto del tutto omogeneo perché gruppi e pneumatici sono diversi. Resta il fatto che dimostra come una gravel bike moderna non sia drammaticamente più pesante, e mezzo chilo difficilmente ti rallenterà su strada, sui sentieri o in salita.

Cervélo Áspero: costruita intorno al gravel

L’Áspero è una gravel bike che si colloca verso l’estremo all-road dello spettro. La sua geometria è relativamente conservativa rispetto a gravel bike più lunghe, più distese e più basse, il che la rende una candidata forte per chi divide il proprio tempo tra asfalto e ghiaia scorrevole, più che per sentieri tecnici e accidentati.

Su gravel vera e sentieri fuoristrada, i pneumatici più grandi, il margine per il fango intorno a essi, il reach più lungo e lo stem più corto la rendono la bici con la migliore guidabilità delle due. Non è la gravel bike più progressista sul mercato, ma per la ghiaia scorrevole e le superfici miste è un pacchetto coerente e attraente. Nella versione con SRAM Rival AXS il prezzo è di circa £5,200.

BMC Roadmachine: la scelta endurance su strada

La Roadmachine è la bici da strada più affilata delle due. Sull’asfalto risulta più vivace, coinvolgente e sportiva, e sebbene i suoi pneumatici contribuiscano a questo, le differenze di geometria contano altrettanto. Lo stack più alto non le impedisce di essere una bici rapida e davvero divertente da spingere al limite.

Lo spazio è il limite principale. Con pneumatici gravel da 38 o 40 mm montati, la Roadmachine dovrebbe affrontare senza problemi strade sterrate asciutte e polverose, ma oltre quello finisce lo spazio. Per riferimento, telaio, forcella, manubrio, stem e reggisella costano circa £5,500 come kit telaio.

L’Áspero può funzionare come bici da strada?

Sì, e meglio di quanto la sua categoria lasci intendere. Montando pneumatici slick da 28 mm e un set di ruote da strada, l’Áspero si trasforma in qualcosa che si comporta come una normale bici da strada. Non sembra più lenta né limitata, ed è davvero rapida. Lo stack basso regala una posizione sportiva e, nonostante lo stem corto, il reach verso le leve è buono grazie al reach più lungo del telaio.

Con i pneumatici più stretti arrivano piccoli cambiamenti, tra cui un movimento centrale più basso e un trail della forcella diverso, ma la guidabilità non ne risulta rovinata. Sembra semplicemente una normale bici da strada endurance. Intorno ai pneumatici stretti lo spazio visibile è molto, il che non è particolarmente aerodinamico, e l’assenza di attacchi per i parafanghi ne limita l’appeal come bici dedicata all’inverno. Anche così, per chi non corre e vuole una sola bici con due set di ruote, questa configurazione è più che adeguata.

Quale bici fa per te?

La risposta dipende dal tuo rapporto tra uscite su strada e fuoristrada. Se circa il 90 percento delle tue uscite è su asfalto e il restante 10 percento su strade sterrate asciutte e polverose, la Roadmachine è la bici migliore. È la più forte delle due su strada, e uno spazio di 38-40 mm basta a molti ciclisti.

Se la tua ripartizione è più vicina al 50/50, o 70/30 a favore del fuoristrada, e vuoi affrontare sentieri più sconnessi con spazio per pneumatici più grandi, l’Áspero è la scelta più naturale. Gestisce meglio la gravel vera e i sentieri fuoristrada, e con pneumatici slick montati non ti rallenterà su strada.

Per chi vuole davvero una sola bici che copra strada e fuoristrada senza essere limitato in nessuno dei due ambiti, una gravel bike come l’Áspero è la proposta di valore migliore. Se la strada è dove passi quasi tutto il tuo tempo, la Roadmachine resta la scelta migliore, e il suo spazio per i pneumatici probabilmente basta.

Conclusione

Queste due bici si somigliano molto e condividono parecchio DNA, ma sono i dettagli a distinguerle. Le bici endurance all-road si sono spostate verso il gravel, e le gravel bike sono diventate competitive quanto le bici da strada. È una buona notizia per chi compra, e anche più scelta di quanta alcuni ciclisti ne desiderino.

Se il tuo focus è la strada, scegli la bici endurance. Se il tuo focus include vero fuoristrada e vuoi una sola bici che copra entrambi, scegli la gravel bike. Abbinare la bici al tuo reale mix di uscite è tutta la decisione.