Recensione del Dew Controller e del Dew Heater Ring da 8 pollici Celestron: controllo anti-condensa più intelligente per Schmidt-Cassegrain

Introduzione

Celestron ha recentemente ampliato la sua gamma anti-condensa con nuovi controller a 2 e 4 porte, oltre a dew heater ring progettati specificamente per i telescopi Schmidt-Cassegrain. Se osservate o fotografate in un clima umido, la condensa sulla piastra correttrice può interrompere una sessione in fretta, e questo sistema è pensato proprio per risolvere quel problema. Ecco come si combinano il Dew Controller e il Dew Heater Ring da 8 pollici di Celestron, cosa c’è nella confezione e come si comporta l’intera configurazione sul campo.

Cosa c’è nella confezione

La confezione del Dew Heater Ring da 8 pollici include un manuale di istruzioni completo e ben scritto, un cavo RCA per collegare l’anello al controller, una piccola clip che si aggancia al bordo del vostro Schmidt-Cassegrain per la gestione dei cavi e l’anello anti-condensa stesso, dotato sia di una porta per il termistore sia di una porta RCA. È inclusa anche un’anello di carta da posizionare sulla piastra correttrice durante l’installazione, per non graffiare il vetro o lasciarvi impronte.

Installazione del Dew Heater Ring

L’installazione inizia con il telescopio puntato a 90 gradi verso l’alto e il pezzo di carta per l’installazione appoggiato sulla piastra correttrice. Poi, con un cacciavite, rimuovete le viti dell’anello di tenuta originale. Il punto critico: non ruotate la piastra correttrice durante questa operazione. Qualsiasi variazione del suo orientamento può creare astigmatismo, difficile da correggere in seguito, quindi procedete con cura.

Una volta rimosso l’anello di tenuta, posizionate il dew heater ring con le tacche allineate correttamente, riavvitate le viti a mano e poi serratele con il cacciavite seguendo uno schema a croce. A quel punto l’anello dovrebbe essere correttamente in sede e pronto per il cablaggio.

Porte, collegamenti e cavi

Il Dew Controller in sé è ben dotato. Offre in tutto nove porte: due porte per dew heater, un ingresso da 12 volt, due porte per sensori e, sull’altro lato, due porte ausiliarie, una porta USB 2.0 e una porta di uscita da 12 volt. Celestron include diversi cavi nella confezione.

Il cavo di alimentazione DC da 12 volt alimenta il controller da una batteria o da un adattatore da AC a DC. Il cavo ausiliario collega il controller alla vostra montatura, permettendovi di controllare il sistema anti-condensa dal hand controller della montatura. Un cavo di alimentazione standard da barrile a barrile da 5,5 per 2,1 millimetri consente di alimentare la montatura o un altro accessorio dalla porta di uscita a 12 volt del controller. Infine, il cavo del termistore gestisce le letture ambientali come temperatura, umidità e punto di rugiada, e si collega direttamente a una porta per sensori.

Due modi per alimentare l’Heater Ring

Ci sono due modi per alimentare il Dew Heater Ring. La strada semplice è collegare direttamente un adattatore AC all’anello. In questa modalità funziona a piena potenza, senza stati intermedi, il che lo rende adatto a sessioni brevi con attrezzatura minima e funziona particolarmente bene per l’osservazione visiva.

La strada più efficiente utilizza il cavo del termistore. Aggiungere il feedback ambientale migliora notevolmente l’efficienza sia dell’heater ring sia del controller, e se lavorate a batteria sul campo e dovete risparmiare energia, la configurazione completa è la scelta giusta.

Configurazione del sistema completo

Per la configurazione completa su un NexStar 8SE, il controller viene fissato attorno a una gamba del treppiede. Avete anche la possibilità di montarlo su una coda di rondine Vixen o in stile Celestron CGE, ma sul treppiede aiuta a ridurre le vibrazioni. Da lì, i collegamenti seguono un ordine logico: il cavo del termistore va dal dew heater ring al controller, il cavo RCA collega l’anello alla porta dew heater 1, il cavo ausiliario collega il controller alla montatura e il cavo di alimentazione da barrile a barrile incluso collega l’uscita a 12 volt del controller all’ingresso a 12 volt della montatura.

Celestron ha persino lasciato libera una porta ausiliaria extra per un dongle SkyPortal Wi-Fi, un tocco premuroso per chiunque stia costruendo un setup wireless.

Controllo del sistema dal hand controller

Se intendete controllare il riscaldatore dal hand controller, assicuratevi che il firmware sia aggiornato. Su un hand controller NexStar, significa firmware versione 5.33 o successiva. Nel menu del dew heater trovate quattro opzioni.

Input power permette di monitorare il consumo dei dispositivi collegati al controller e di impostare un assorbimento massimo di corrente. Il menu delle porte del dew heater è dove scegliete tra la modalità manuale, in cui specificate un livello di potenza da zero a cento per cento, e la modalità automatica, in cui regolate l’aggressività della prevenzione della condensa. Le indicazioni qui sono sensate: impostate un’aggressività più alta in climi più freddi o umidi e più bassa in quelli più secchi o ventosi. Se siete indecisi, un valore di 5 su 10 è un punto di partenza ragionevole.

L’opzione power ports monitora qualsiasi dispositivo DC da 12 volt collegato alla porta di uscita di alimentazione e vi permette di disattivarlo o riattivarlo in qualsiasi momento. La porta ambientale mostra temperatura ambiente, umidità e punto di rugiada. La ricalibrazione è disponibile nelle impostazioni e, sebbene non sia di solito necessaria, Celestron consiglia di eseguirla all’inizio di una sessione se il controller è rimasto in magazzino per un po’ di tempo.

Controllo totale con il software Celestron PWI

Se fotografate con un laptop sul campo, il software Celestron PWI è probabilmente il modo più comodo di gestire il sistema. Offre tutte le regolazioni del hand controller, più un feedback visivo considerevolmente maggiore. Notate che collegare il controller al laptop richiede un cavo USB 2.0, non incluso nella confezione.

In PWI trovate una finestra panoramica del dew heater con quasi tutte le informazioni sul vostro sistema attuale, un grafico della potenza che mostra il consumo nel tempo di ogni dispositivo collegato, un grafico ambientale che traccia nel tempo temperatura ambiente, umidità e punti di rugiada calcolati, e una finestra delle impostazioni in cui regolare la corrente massima tra le altre opzioni. Per chi usa già un setup di imaging basato su laptop, questo è il punto di controllo naturale.

Consigli d’acquisto

Questo sistema premia la pianificazione. Se le vostre sessioni sono brevi e visive, alimentare l’anello direttamente da un adattatore AC mantiene tutto semplice. Se fotografate per tutta la notte a batteria, il cavo del termistore e il controller offrono un’efficienza sensibilmente migliore. E se un laptop fa già parte del vostro equipaggiamento, PWI rende la gestione del controller davvero piacevole. Gli osservatori di climi umidi con un Schmidt-Cassegrain sono il pubblico ideale, e per loro questa è una delle soluzioni anti-condensa più integrate sul mercato.

Conclusione

Il Dew Controller e il Dew Heater Ring da 8 pollici di Celestron funzionano bene in coppia, unendo controllo automatico basato sui sensori, integrazione con hand controller e software, e un’attrezzatura di installazione curata che protegge la piastra correttrice durante il processo. Per chi vede le proprie notti di osservazione terminare in anticipo per via della condensa, è un modo pratico per mantenere la correttrice limpida e far proseguire la sessione.