La cucina essenziale: 12 pezzi di attrezzatura fondamentali che vale la pena possedere

Introduzione

Una capsule wardrobe è una piccola collezione di capi classici e interscambiabili che produce il maggior numero di outfit con il minor numero di vestiti. La stessa idea funziona in cucina: una breve lista di attrezzatura essenziale che permette di cucinare la più ampia gamma di ricette senza cassetti pieni di utensili monouso.

Questa guida copre gli elementi essenziali in due gruppi: attrezzatura per la preparazione (qualcosa con cui tagliare, qualcosa su cui tagliare, strumenti per misurare con precisione e contenitori in cui mescolare) e attrezzatura per la cottura (una padella, alcuni utensili chiave, una casseruola olandese e un termometro a lettura istantanea). Insieme, dodici pezzi fondamentali permettono di cucinare praticamente qualsiasi cosa.

Le fondamenta della preparazione

Coltello da chef Victorinox da 8 pollici

Un coltello da chef da otto pollici è la lama più versatile che si possa possedere. Può smontare un pollo, tritare il prezzemolo finemente e gestire quasi ogni compito di taglio intermedio. Il vincitore di lunga data di Victoripzig… del coltello Victorinox affonda le radici nell’industria di confezionamento della carne e da oltre due decenni è in cima ai test indipendenti. Il manico liscio e comodo consente diverse impugnature e resta saldo sia che le mani siano piccole che grandi. Il filo della lama è inclinato a circa 15 gradi per lato, un angolo più ristretto che attraversa il cibo con maggiore facilità, e il coltello arriva affilato dalla confezione, cosa che non tutti i concorrenti testati sono riusciti a ottenere. Inoltre mantiene il filo più a lungo della maggior parte, quindi lo affilerete meno spesso.

Tagliere in legno Teak House

Un tagliere in legno è l’opzione di lusso. È bello da vedere, accoglie delicatamente il coltello senza sbattere, si può usare come tagliere per formaggi e offre ampio spazio per tagliare da un lato mentre si preparano gli ingredienti dall’altro. Il rovescio della medaglia è peso e manutenzione: i taglieri in legno sono più difficili da pulire e di solito necessitano di oliatura regolare per evitare che la superficie si crepi. Il vincitore di Teak House è realizzato in teak, che contiene tectochinoni naturali che respingono l’acqua e mantengono il legno condizionato, quindi richiede meno oliatura rispetto alla maggior parte degli altri legni.

Tagliere in plastica Oxo

I taglieri in plastica sono più leggeri e più facili da pulire, e questo può essere messo direttamente in lavastoviglie. Le impugnature in silicone lo tengono fermo sul piano di lavoro, cosa più importante di quanto sembri. La superficie bianca ha sollevato dubbi sulle macchie durante i test, ma i taglieri sono stati ricoperti di salsa al peperoncino e adobo, lasciati a riposare e lavati, e questo non si è mai macchiato dove altri sì. Resta bianco nella pratica, non solo sulla carta.

Gli strumenti di misurazione che tengono il passo nella panificazione

La precisione è estremamente importante nella panificazione, e conta anche in cucina. Gli ingredienti secchi e liquidi richiedono misure diverse per i risultati più accurati.

Cucchiai dosatori Oxo

I cucchiai vincitori hanno ottenuto un punteggio alto innanzitutto per la precisione, perché uno strumento di misurazione impreciso non ha senso. Il set include la misura di un ottavo di cucchiaino, una dimensione che alcuni set omettono ma che molte ricette richiedono. Il robusto design in acciaio inox non si piega quando si preleva, non aderisce per elettricità statica e permette di passare un dito con precisione sul bordo per una misura perfettamente livellata.

Misure per ingredienti secchi Oxo

Queste misure si incastrano l’una nell’altra e si magnetizzano per un deposito compatto, evitando che battano nella cassetta. I manici dritti si estendono oltre il bordo, così potete passare sopra per una misura livellata e accurata. Sono robuste, e le grandi marcature chiare di misurazione sono facili da leggere e non si consumano.

Misurino per liquidi Pyrex

Per i liquidi, il vetro è lo strumento giusto. Il misurino Pyrex è pratico, accurato e comodo da usare. Un consiglio pratico: piegatevi e controllate il livello del liquido all’altezza degli occhi. Guardare il misurino dall’alto rende difficile vedere esattamente dove si trova la linea, mentre leggere all’altezza degli occhi dà la misura più precisa.

Ciotole per mescolare: metallo e vetro

Le ciotole per mescolare vengono usate costantemente, da vinaigrette a pastella per pancake fino a sciogliere il burro, e conviene avere sia un set in metallo che uno in vetro.

Le ciotole economiche in acciaio inox di Vollrath sono leggere, facili da tenere mentre si mescola, estremamente durevoli e conducono bene il calore, il che le rende una buona scelta per improvisare una bagnomaria. Le ciotole di vetro, d’altra parte, possono andare nel microonde, cosa che il metallo non può fare, quindi sono ideali per sciogliere il burro. Le ciotole Pyrex Smart Essentials sono un po’ più pesanti e meno comode per lunghe sessioni di sbattitura, ma sono un’opzione solida e durevole che si guadagna un posto permanente nella pila.

L’unica padella: la ghisa Lodge da 12 pollici

Se poteste possedere una sola padella, la ghisa è la scelta più versatile, e viene a un prezzo molto ragionevole. La padella in ghisa da 12 pollici di Lodge è il miglior acquisto qui: una superficie di cottura ampia con pareti alte abbastanza per friggere ciambelle o pollo fritto, e funziona anche per cuocere focaccine, torte e dolci. Essendo tutta metallo, può andare sul fornello, nel forno, sotto il grill o sulla griglia, e potete arrostire un pollo intero direttamente nella padella.

La superficie è rinnovabile all’infinito. Se qualcosa va storto, la raschiate, la oliate e scaldatela, così l’olio si lega in un rivestimento antiaderente naturale che potete rinnovare per sempre. Confrontatelo con una padella antiaderente, il cui rivestimento si consuma in un paio d’anni e vi obbliga a ricominciare da capo. La ghisa diventa più antiaderente più la usate.

I tre utensili che rendono di più

Spatula da pesce Wusthof

Questa è la spatula di metallo preferita, e la sua strana forma è proprio il punto. Costruita come spatula per pesce, scivola sotto pezzi delicati di pesce e li solleva senza romperli, e il bordo frontale leggermente rialzato entra sotto tutto il resto in modo naturale e uniforme. Le fessure lasciano defluire il grasso, e la lama è robusta ma abbastanza flessibile per qualsiasi lavoro di spatula.

Spatula in silicone DiOrio

Per uova strapazzate o salti in padella, inseguire il cibo con il metallo è la mossa sbagliata. Questa spatula in silicone ha metallo all’interno per la robustezza e un bordo in silicone morbido e flessibile. È un pezzo unico, quindi nessun residuo si intrappola nelle fughe, e il bordo curvo si adatta alla padella pur restando abbastanza sottile e rigido da raschiare bene. Trascinatela attraverso una salsa e, se lascia una striscia netta, saprete che la salsa si è addensata.

Pinze Oxo da 12 pollici

Dodici pollici è la lunghezza più versatile, e queste pinze hanno chele a scallop splendidamente allineate che si chiudono bene, afferrano qualsiasi cosa saldamente e si aprono con una mano. Gestiscono con la stessa facilità girare bistecche, girare asparagi, spostare verdure e portare cibo attraverso la cucina.

La padella dell’isola deserta: le casseruole olandesi

Chiedete alla maggior parte dei cuochi quale singolo pezzo di attrezzatura porterebbero su un’isola deserta e la risposta è la casseruola olandese (Dutch oven). Fa quasi tutto ciò che fa una padella e altro: pasta, mais in pannocchia, brasati, e qualsiasi cosa beneficerebbe di un coperchio pesante e di ampio spazio.

Il vincitore di La Crosse è una French oven tonda da sette quarti e un quarto (7,25 quarti), e la lunghezza di 12 pollici facilita il raggiungimento del fondo della padella. Il miglior acquisto di Cuisinart è una versione da sei quarti. Entrambe sono in ghisa smaltata, cioè un rivestimento colorato simile al vetro sigilla la ghisa, così non è mai necessario condirlo. La pulizia è facile: strofinate, o mettete in ammollo con acqua calda e sapone se qualcosa si brucia davvero, e viene via subito.

Termometri a lettura istantanea: il piccolo strumento che conta di più

Un termometro a lettura istantanea sembra un lusso. Non lo è. Che stiate cuocendo al forno, arrostendo o friggendo, vi dice quando il cibo è davvero pronto, così non dovete mai tirare a indovinare.

ThermoWorks Thermapen One

Il preferito legge in un secondo, cosa che conta quando la mano è sospesa su cibo caldo. Ha numeri grandi retroilluminati, e il display ruota quando girate il termometro. Costa un po’ caro, ma è il punto di riferimento.

Termometro a lettura istantanea Lava Tools

Una solida alternativa a prezzo medio. È piuttosto bello, solo un po’ meno facile da usare del Thermapen One.

ThermoWorks ThermoPop

ThermoWorks produce anche il ThermoPop, un termometro molto economico a forma di lecca-lecca. Legge un po’ più lentamente ma è altrettanto accurato, rendendolo il modo più semplice per ottenere questa capacità essenziale con un budget limitato.

Consigli generali per l’acquisto

Iniziate dalla preparazione: un coltello versatile, un tagliere adatto alle vostre abitudini di pulizia, strumenti di misurazione accurati sia per ingredienti secchi che liquidi, e ciotole per mescolare sia in metallo che in vetro. Poi coprite la cottura: una padella in ghisa, una spatula da pesce, una spatula in silicone, un paio di pinze da 12 pollici, una casseruola olandese in ghisa smaltata e un termometro a lettura istantanea. Dodici pezzi essenziali, e da lì il cielo è il limite.

Conclusione

La cucina essenziale funziona perché ogni pezzo si guadagna il suo posto attraverso migliaia di utilizzi. Scegliete il livello di tagliere e termometro adatto al vostro budget, e questa breve lista di attrezzatura vi porterà attraverso quasi qualsiasi ricetta.