Canyon Neuron:ONfly CF9 e CF7: recensione di una eMTB leggera che unisce due mondi

Introduzione

La prima mountain bike elettrica leggera di Canyon arriva con una proposta davvero interessante. La Neuron:ONfly è costruita attorno al motore SX di Bosch e si propone di collocarsi tra due schieramenti consolidati nel mondo delle eMTB: le bici leggere e meno potenti, che non sempre sono leggere come il nome suggerisce, e le macchine più pesanti a piena potenza, che barattano l’agilità con coppia e autonomia.

Due modelli aprono la gamma e condividono lo stesso telaio in carbonio, lo stesso motore e la stessa batteria. La CF9 è l’allestimento con specifiche superiori, mentre la CF7 è il punto d’ingresso. Poiché il cuore della bici è identico, la scelta tra le due si riduce a componenti e prezzo, più che al comportamento su strada.

Perché la Neuron:ONfly conta

I numeri di richiamo del motore Bosch SX sono ciò che rende questa piattaforma meritevole di un’analisi più attenta. Eroga fino a 600 W di assistenza massima, al pari del più grande Bosch Performance Line CX, mentre la coppia scende da 85 Nm a 55 Nm. Abbinate a un peso dichiarato del motore di 2 kg e a una batteria da 400 Wh, e avete un sistema che risparmia massa reale rispetto a una eMTB a piena potenza.

Questa combinazione è insolita tra i motori leggeri, che spesso si accontentano di un’assistenza complessiva inferiore. Il risultato è una bici con una spinta vera, capace di tenere quasi il passo di macchine più pesanti e con più coppia in salita, pur continuando a sembrare una trail bike sotto di voi.

Per i rider che hanno sempre trovato le eMTB a piena potenza troppo pesanti per essere divertenti, questa è la parte interessante. La Neuron:ONfly mostra cosa succede quando assistenza e peso contenuto iniziano a incontrarsi a metà strada, e offre uno sguardo su dove sta andando la categoria.

Motore Bosch SX: potenza, cadenza e rumorosità

Sul sentiero, il motore SX dà una spinta di potenza ben distinta. Ai più basterà abbondantemente, e la modalità intermedia eMTB in particolare offre grinta sufficiente per arrancare in salita senza risultare incontrollabile sui terreni più ripidi e tecnici. La modalità Boost è un’altra storia, perché la sua erogazione può essere un po’ brusca e questo può compromettere la trazione su fondo smosso.

Il compromesso per tutta questa potenza è la cadenza. L’SX richiede un ritmo di pedalata più alto rispetto al Performance Line CX, che produce la sua assistenza massima a partire da circa 70 rpm. Con l’SX non ci si può dimenticare del rapporto scelto, bisogna restare attivi sulla bici ed essere pronti a metterci un po’ di gamba. I rider che pedalano naturalmente a cadenza più alta tendono ad apprezzare la sensazione di guida, mentre chi è abituato alla cadenza più rilassata di un motore a piena potenza dovrà aspettarsi di adattare il proprio stile.

Il rumore è il compromesso più evidente. Il motore è decisamente più udibile rispetto a unità leggere comparabili, con un ronzio marcato mentre si pedala, e c’è un tintinnio autentico dall’interno dell’alloggiamento che si trasforma in un ticchettio sulle discese più accidentate. Sembra una catena che si muove dentro un telaio in carbonio. Non pare influire sulle prestazioni, ma è fastidioso, e vale la pena ascoltarlo di persona prima di impegnarsi.

Batteria, peso e autonomia

La batteria è integrata nel telaio, e questo ha una conseguenza pratica: per rimuoverla bisogna prima togliere il motore. La ricarica avviene con la batteria lasciata nella bici, quindi serve una presa dove vive la bici, o una famiglia comprensiva se la bici entra in casa sporca di fango.

Il peso è il punto su cui il pacchetto fa valere le sue ragioni. L’allestimento CF9 è stato dichiarato a 19,9 kg, quasi 3 kg più leggero della più potente Neuron:ON CF8 con batteria più grande e motore Performance Line CX. Questo divario è il senso stesso della piattaforma, ed è la differenza che si nota sollevando la bici sul portabici o guidandola nei tornanti stretti.

L’autonomia appare adeguata nell’uso reale. Su circa 22 km con 750 m di dislivello, percorsi per lo più in modalità intermedia eMTB, la bici ha chiuso con poco meno del 30 per cento di batteria residua, e senza il range extender opzionale da 250 Wh. Uscite più lunghe e impegnative metteranno ulteriormente alla prova quel dato, ma l’energia dovrebbe bastare per un’uscita solida.

Canyon Neuron:ONfly CF9

La CF9 è l’allestimento che mostra la piattaforma al suo meglio. Abbina il telaio in carbonio condiviso e il sistema Bosch SX a una forcella RockShox Pike Select+ e a un ammortizzatore posteriore Deluxe Select+, insieme a un manubrio largo 780 mm e a un reggisella telescopico a lunga escursione.

Il posteriore è l’unica parte della specifica da tenere d’occhio. È risultato più sostenuto e meno morbido di quanto lascerebbe pensare una bici con 140 mm di escursione, con un punto ottimale che ha richiesto tempo per essere trovato. Un ammortizzatore con serbatoio aggiuntivo, sulla falsariga di un Super Deluxe, potrebbe rivelarsi più adatto a quanto duramente si può spingere la bici, e chi ama un posteriore molto sensibile dovrebbe mettere in conto tempo da dedicare a pressione, rebound e spessori di volume.

Canyon Neuron:ONfly CF7

La CF7 è il modo più economico di entrare nella gamma, a 4.649 sterline, ed è l’unico modello della line-up che dovrebbe essere offerto negli USA. Usa lo stesso telaio, lo stesso motore e la stessa batteria della CF9, e monta anch’essa l’ammortizzatore posteriore Deluxe Select+, quindi l’esperienza di base si trasferisce intatta.

Il rapporto qualità-prezzo è ciò che la distingue. Confrontata con una Specialized Turbo Levo SL Alloy a 5.250 sterline, la Canyon è più leggera ed economica anche in questa versione base, e in sella risulta più grintosa grazie ai 600 W di assistenza del motore SX contro i 320 W e 50 Nm della Levo. Per una mountain bike elettrica ad alte prestazioni con telaio in carbonio, è un pacchetto rispettabile.

Un avvertimento riguarda gli pneumatici. Le bici di produzione montano una Schwalbe Hans Dampf all’anteriore e una Nobby Nic al posteriore, e lo pneumatico anteriore in particolare potrebbe non essere all’altezza di quanto duramente si può spingere la bici. Un anteriore più grippante è un primo upgrade sensato.

Geometria, sospensioni e note sull’allestimento

I numeri sono dove dovrebbero essere su una moderna trail bike. Un angolo di sterzo di 64,5 gradi, un reach di 485 mm su una taglia large, un angolo di sella di 76,5 gradi, foderi orizzontali da 450 mm e uno stack di 635 mm danno una bici che si sente stabile in velocità e reattiva in curva. Un’altezza del movimento centrale di 340 mm contribuisce a quella sensazione piantata, come su binari, e lo stack evita che il peso venga proiettato troppo in avanti sul manubrio.

Le sospensioni sono RockShox su tutta la gamma, con la forcella Pike Select+ e l’ammortizzatore Deluxe Select+ condivisi con la CF7 base. Per il resto la specifica è ben calibrata: un manubrio adeguatamente largo da 780 mm, un reggisella telescopico a lunga escursione su ogni taglia, una piccola guida catena montata sul telaio e protezioni per telaio e battito catena studiate con cura. L’escursione del telescopico arriva a 170 mm sulla small, 200 mm su medium e large, e 230 mm sulla extra large.

I cavi passano attraverso la serie sterzo, il che dà un aspetto molto pulito nella parte anteriore della bici. Rende però più complicato un lavoro semplice come sostituire un cavo del cambio o del reggisella, e vale la pena saperlo se vi occupate voi della manutenzione.

A chi è adatta la Neuron:ONfly

Questa bici ha più senso per i trail rider che vogliono assistenza senza la massa di una eMTB a piena potenza, e che sono felici di essere parte attiva dell’uscita. Se pedalate naturalmente a cadenza alta e vi piace guadagnarvi la velocità in salita, il carattere del motore SX vi sembrerà naturale anziché impegnativo.

È adatta anche a chi apprezza una geometria da trail stabile e sicura più della coppia pura del motore. Il rovescio della medaglia è che chi arriva da una bici a piena potenza dovrà adattare la cadenza, la scelta dei rapporti e le aspettative su quanto sia silenziosa l’uscita.

Consigli per l’acquisto

Se la piattaforma vi attira, la CF7 è il modello che argomenta la sua causa con più forza. Porta lo stesso telaio, motore, batteria e ammortizzatore posteriore della CF9 al prezzo più basso della gamma, ed è la versione che dovrebbe arrivare negli USA. La CF9 aggiunge una forcella migliore e un allestimento complessivamente più leggero, quindi è quella da scegliere se volete la piattaforma al massimo della sua raffinatezza e il budget lo consente.

Prima di comprare, mettete in conto tre cose pratiche. Primo, la ricarica avviene con la batteria nel telaio, quindi pensate a dove vivrà la bici e a come portarci la corrente. Secondo, ascoltate il rumore del motore se potete, perché il tintinnio è una questione di tolleranza personale ed è la cosa che più probabilmente vi darà fastidio nel lungo periodo. Terzo, mettete in budget il cambio dello pneumatico anteriore se guidate in modo aggressivo. Nessuna di queste è un ostacolo insormontabile, ma tutte influenzano quanto sarete soddisfatti della bici.

Conclusione

La Canyon Neuron:ONfly non è perfetta. Il tintinnio del motore è davvero fastidioso, l’ammortizzatore posteriore avrebbe bisogno di più messa a punto o di un sostituto più robusto, e la specifica degli pneumatici di serie sottovaluta quanto duramente si può spingere la bici. Inoltre non è economica, nemmeno nella versione base.

Quello che offre è però molta prestazione per una vasta gamma di rider, e uno sguardo chiaro su dove stanno andando le mountain bike elettriche. Il motore SX di Bosch è rumoroso ma impressionante, il telaio in carbonio mantiene il peso davvero basso, e la CF7 in particolare batte sul prezzo e sulle prestazioni una nota rivale leggera in alluminio. Se le eMTB più leggere e grintose continueranno a svilupparsi su queste linee, anche i più irriducibili scettici potrebbero ritrovarsi convertiti.