Canyon Grail, Shimano SPD-SLR e altro: sei novità ciclistiche che vale la pena conoscere

Introduzione

La nuova bici da gravel race Grail di Canyon è finalmente ufficiale, e arriva con una strategia di prezzo che si distingue rispetto alle bici da corsa premium che le stanno intorno. Nella stessa finestra temporale, Shimano ha presentato il suo primo nuovo sistema di pedali da strada clipless in 23 anni, Specialized ha aggiunto una versione S-Works alla linea Diverge, e continuano ad arrivare opzioni di copertoni più larghi da Continental e Vittoria. Anche POC ha aggiornato il suo casco da cronometro Tempor con una forma difficile da non notare.

Ognuna di queste novità risolve un problema diverso, e ognuna comporta un compromesso che vale la pena capire prima di spendere. Questo riepilogo analizza ciò che colpisce, cosa tenere d’occhio e a chi è realmente destinato ogni prodotto.

Canyon Grail: una bici da gravel race dal valore autentico

Canyon ha suddiviso la nuova Grail in tre modelli. La CFR è la versione da gara, la più leggera e rigida, senza vano nel tubo obliquo in favore di un telaio più essenziale. Sotto di essa si colloca la SLX, e al punto d’ingresso c’è la CF. Tutte e tre seguono lo stesso brief aerodinamico da gravel race.

La versione SLX usata per il test monta Shimano GRX Di2, in particolare il gruppo 715 di seconda fascia, che si colloca a un livello equivalente al 105, abbinato alle nuove ruote gravel CF50 di Canyon. Queste ruote adottano un profilo hookless da 50 mm di profondità e 27 mm interni e sembrano ben allineate allo scopo della bici.

Il lavoro sui dettagli è accurato. Il telaio accetta i parafanghi, lascia spazio a copertoni da 57 mm e utilizza un nuovo reggisella aero VCLS comfort, oltre a un nuovo cockpit con una sezione esterna sagomata per il gravel, 20 mm di regolazione in larghezza e regolazione dell’altezza dello stack. Canyon offre anche una borsa da telaio a sgancio rapido sviluppata con Cyclite che si fissa ai perni sul telaio: la borsa da tre litri pesa circa 160 grammi.

I dati aerodinamici di Canyon sono dichiarati a 35 km/h, una velocità più realistica per il gravel racing rispetto ai valori solitamente pubblicati. L’azienda afferma che la nuova Grail è comparabile a una Cervélo Aspero 5 con copertoni da 45 mm, ruote di controllo e un manichino con gambe in movimento, e circa cinque watt più efficiente della precedente Grail con copertoni da 40 mm. Con copertoni da 55 mm, è ancora circa tre watt più veloce del vecchio modello con gomme da 40 mm.

Il prezzo è il punto in cui la Grail argomenta con più forza. La versione SLX GRX Di2 testata qui è venduta a 3.899 £, mentre la gamma parte da circa 2.500 £ e arriva a circa 9.000 £ per una versione con SRAM Red AXS. Per contesto, una S-Works Crux con Red AXS costa 12.000 £.

Su strada, un angolo di sterzo più aperto e un trail rivisto donano alla Grail una sensazione veloce e composta sul gravel ampio e aperto, mantenendola al tempo stesso reattiva sui singletrack stretti e tecnici. Viene fornita con copertoni da 45 mm, e un set di copertoni da 2,2 pollici fornito per il test la trasforma sui terreni più accidentati. Poter scegliere i copertoni al momento dell’acquisto sarebbe un’aggiunta davvero utile, perché la scelta dei copertoni conta moltissimo a seconda di dove si pedala.

Shimano SPD-SLR: un piccolo passo con un dubbio di compatibilità

Il sistema SPD-SLR di Shimano è il primo nuovo sistema di pedali da strada clipless del marchio in 23 anni, e arriva come evoluzione della piattaforma SPD-SL più che come una reinvenzione. I cambiamenti principali sono modesti: 2,3 mm in meno di stack e circa 16 grammi risparmiati, con la riduzione che deriva in gran parte dalle nuove tacchette.

Shimano non dichiara alcun guadagno in termini di prestazioni, il che è una posizione onesta. Quello che i pedali offrono è una sensazione più diretta, perché lo spazio che prima consentiva un piccolo movimento sul pedale è sparito, e il piede si trova marginalmente più vicino al perno. Cuscinetti più grandi irrigidiscono il corpo del pedale, anche se quella disposizione del cuscinetto esterno era già comparsa sui pedali Dura-Ace R9100.

La complicazione pratica è la regolazione delle tacchette. Per ottenere uno stack più basso mantenendo una certa regolabilità, le nuove tacchette richiedono un range di regolazione della scarpa più ampio. Shimano ha presentato nuove scarpe con un range ampliato per compensare, ma le scarpe con fori delle viti delle tacchette fissi, o i modelli che si affidano a hardware rotante e si aspettano che la tacchetta copra il posizionamento finale, potrebbero non permettere alla tacchetta di stare dove la si vuole. La posizione di Shimano è che la maggior parte delle scarpe di fascia alta offra regolazione sufficiente e che i suoi dati di fitting mostrino che la maggior parte dei ciclisti non sfrutta l’intero range, e non ha indicato di aver coordinato con altri marchi di scarpe prima del lancio.

C’è una tacchetta grigia nella gamma che offre tre gradi di float e un range di regolazione più ampio, ma rinuncia al vantaggio sullo stack. I pedali SPD-SL di terze parti sono ormai ampiamente disponibili, e le tacchette compatibili non Shimano costano poco, il che rende restare sullo standard esistente una scelta ragionevole per molti ciclisti. La reputazione di Shimano per la longevità dei pedali resta comunque un punto di forza.

Specialized S-Works Diverge: a chi è realmente destinata

La S-Works Diverge aggiunge una versione premium a un modello che è sembrato un po’ in ombra da quando la Crux si è spostata nel territorio dei copertoni cicciosi. Il trattamento S-Works porta una stratificazione in carbonio più leggera e fa passare i cavi attraverso la serie sterzo, il che riordina la parte anteriore ma rende la manutenzione più impegnativa.

La Diverge ha una storia recente insolita. Una versione precedente utilizzava un progetto di sospensione posteriore ben messo a punto che funzionava bene sui sentieri ma non è mai stato ulteriormente sviluppato, e ora sembra silenziosamente accantonato. La versione S-Works sembra rivolta a un pubblico diverso: ciclisti che affrontano eventi di lunga distanza dove comfort e capacità di carico contano quanto la velocità pura.

Il prezzo è la considerazione più ovvia. La S-Works Diverge si colloca intorno agli 11.999 $, con differenze di prezzo a livello regionale, il che la pone ben al di sopra della Canyon Grail per una vocazione da gravel racing simile. Questo non la rende una bici scadente, ma significa che la sua giustificazione deve basarsi sugli eventi e sul tipo di uscita che hai in mente.

Continental Grand Prix in 32 mm: un tuttofare sottovalutato

Continental ha aggiunto un’opzione da 32 mm alla linea Grand Prix. È un copertone facile da sottovalutare, in parte perché compare come equipaggiamento originale su bici di fascia media, ma la mescola è molto vicina alla gomma premium della serie 5000 del marchio, con la produzione gestita altrove.

Questa combinazione lo rende veloce, piacevole al tatto e poco costoso, un mix insolito nel mercato dei copertoni. Una versione da 35 mm ne amplierebbe ulteriormente l’appeal, in particolare per i ciclisti che vogliono un po’ più di volume sulle superfici accidentate senza passare a un vero copertone da gravel.

Vittoria RideArmor in 42 mm: gomma larga per superfici accidentate

Vittoria ha esteso la gamma RideArmor con una misura da 42 mm. Sulla carta si presenta come un’opzione da turismo durevole per i ciclisti che passano lunghe giornate su superfici miste, a condizione che telaio e forcella abbiano lo spazio per montarla.

I copertoni larghi restano uno degli upgrade più convenienti nel ciclismo, e ogni nuova misura amplia il numero di bici che possono trarne beneficio. La cosa principale da verificare è lo spazio, dato che i copertoni da 42 mm richiedono molto più spazio rispetto alle gomme da 35-38 mm intorno a cui sono progettati molti telai.

POC Tempor: un casco da cronometro costruito intorno alle spalle

Il POC Tempor aggiornato adotta un approccio distintivo all’aerodinamica da cronometro. Il suo profilo è più vicino a un casco da sci di velocità, sagomato per integrarsi con le spalle del ciclista, in modo che il flusso d’aria sia guidato intorno al corpo invece di stallare nello spazio tra casco e schiena.

POC offre il casco in due misure, una stretta e una larga, così i ciclisti possono abbinarlo alla larghezza delle loro spalle. È proprio questa logica di taglie a rendere il design coerente e non solo insolito, dato che l’obiettivo è una transizione fluida dal casco alle spalle.

Se gli organi di regolamentazione si troveranno a proprio agio con questa forma è una questione aperta. Il design dei caschi da cronometro ha già attirato l’attenzione in passato, e l’attuale clima normativo si è mostrato notevolmente prudente nel vietare del tutto le attrezzature. In ogni caso, è un promemoria del fatto che lo sviluppo aerodinamico nelle cronometro si muove ancora rapidamente.

Consigli d’acquisto: abbinare l’upgrade al tipo di uscita che fai davvero

La Canyon Grail è la raccomandazione più diretta di questo gruppo. Combina geometria da gara, spazio per copertoni da 57 mm, attacchi per parafanghi e un prezzo davvero competitivo, e affronta i terreni tecnici con più sicurezza di quanto suggeriscano le sue maniere veloci su strada. I ciclisti che gareggiano soprattutto su gravel scorrevole e ampio ne trarranno il massimo.

Sui pedali, la decisione dipende dalle tue scarpe. Lo Shimano SPD-SLR offre una sensazione leggermente più diretta e uno stack marginalmente più basso, ma ha senso solo se le tue scarpe offrono un range di regolazione delle tacchette sufficiente a posizionare correttamente la tacchetta. Se non lo fanno, l’ecosistema SPD-SL esistente resta eccellente, ampiamente disponibile e poco costoso da mantenere.

I copertoni sono il punto più facile per migliorare una bici, e sia il Continental Grand Prix da 32 mm sia il Vittoria RideArmor da 42 mm ampliano le opzioni. Verifica prima lo spazio del telaio, poi decidi se insegui velocità, durata o volume.

La S-Works Diverge e il POC Tempor sono scelte specialistiche. La Diverge si adatta a eventi di lunga distanza dove comfort e capacità di carico contano, mentre il Tempor è mirato dritto ai ciclisti da cronometro che inseguono il dettaglio aerodinamico. Nessuno dei due è un acquisto d’impulso, ed entrambi hanno più senso quando corrispondono a un obiettivo specifico.

Conclusione

Sei novità, sei risposte diverse alla domanda su cosa serve davvero a un ciclista. La Canyon Grail si distingue per il rapporto qualità-prezzo, lo Shimano SPD-SLR è un affinamento modesto con un caveat sulla compatibilità delle scarpe, e le opzioni di copertoni più larghi di Continental e Vittoria sono gli upgrade più semplici da giustificare. La S-Works Diverge e il POC Tempor premiano i ciclisti che sanno già esattamente per cosa si stanno allenando.