Recensione Canyon Grail CFR Di2 e CF SLX 8 Di2: quale configurazione vale l'acquisto?

Introduzione

La nuova Canyon Grail è la migliore bici gravel mai realizzata da Canyon fino a oggi. Riunisce maneggevolezza equilibrata, guida confortevole, integrazione davvero utile e una serie di accessori progettati con criterio. In termini puramente dinamici, è la bici da gravel racing più convincente su cui abbiamo passato del tempo, e anche esteticamente fa la sua figura.

La bici provata qui è la Canyon Grail CFR Di2 di terzo livello a 6.699 £, con il prezzo per gli Stati Uniti ancora da confermare. Non è un acquisto d’impulso. Rispetto a bici concorrenti a un prezzo simile, però, questa configurazione ha davvero sostanza. Come spesso accade, il miglior rapporto qualità-prezzo si trova più in basso nella gamma, ed è per questo che la Canyon Grail CF SLX 8 Di2 a 4.999 £ merita la stessa attenzione in questa recensione.

Cosa è cambiato sulla nuova Canyon Grail

Il cambiamento visivo più evidente è la scomparsa del manubrio hover. Il design originale di Canyon collegava l’attacco a un manubrio secondario invece di serrare al centro di un manubrio drop convenzionale, una soluzione pensata per aggiungere capacità di assorbimento all’anteriore senza la complicazione delle sospensioni e creare al contempo posizioni extra per le mani. Ha attirato molta attenzione e ha messo saldamente Canyon sulla mappa del gravel, ma ha portato anche svantaggi pratici, e ora è stato ritirato.

Al suo posto c’è il manubrio gravel in carbonio CP01, un cockpit monopezzo molto più convenzionale con una sagomatura intelligente per il comfort fuoristrada. La ragione dichiarata da Canyon per il cambiamento è aerodinamica: con due manubri all’anteriore della bici, c’è semplicemente più superficie che sbatte nel vento.

I dettagli sono ben calibrati. L’attacco è corto, 70 mm, le parti superiori sono appiattite senza essere così larghe da rendere scomode le lunghe ore, e le rampe si estendono fino a 70 mm per offrire un utile appoggio tra le leve e la curva prima delle pieghe. Le pieghe si svasano dolcemente, hanno una leggera inclinazione verso il basso e sono abbastanza lunghe da mantenere i polsi in posizione neutra. La nostra bici di prova taglia large montava un manubrio da 44 cm, ed è disponibile un’opzione aftermarket più stretta da 40 cm per chi cerca una posizione più filante.

I cockpit monopezzo dividono le opinioni. Hanno un aspetto pulito e, se la vestibilità funziona, c’è poco di cui lamentarsi. Se la vestibilità non funziona, cambiarla costa caro. L’interpretazione di Canyon è meno scomoda della maggior parte: utilizza un cannotto sterzo standard da 1 1/8 di pollice e, sebbene i tubi passino attraverso il cuscinetto superiore della serie sterzo, il kit di finitura aftermarket resta un’opzione realistica.

Geometria e qualità di guida

La geometria è la vera protagonista dietro la nuova Grail. Il passo è più lungo di 27 mm rispetto al modello precedente, arrivando a 1.080 mm su una taglia large, decisamente lungo per una bici da gravel racing veloce. Gran parte di questo deriva da un front centre lungo, la distanza dal movimento centrale all’asse anteriore, mentre i foderi orizzontali restano relativamente corti. Il risultato è una bici che si sente stabile e calma ad alta velocità senza diventare pesante.

Sul gravel sconnesso procede dritta invece di saltellare qua e là, e sale senza voler vagare quando sei fuori sella sul manubrio. Schivare una pozzanghera all’ultimo momento richiede un po’ più di premeditazione rispetto a una bici più nervosa, ma non dà mai l’impressione di essere lenta o poco reattiva. Alle basse velocità, su terreni ripidi o tecnici, resta ampiamente capace, e spostare il peso avanti e indietro o sollevare la ruota posteriore è semplice. La posizione di pedalata da seduti è eccellente.

La posizione di guida si addice a una bici da gravel racing. La nostra bici di prova aveva alcuni distanziali sotto l’attacco e presentava comunque un piccolo dislivello sella-manubrio, e rimuovere quei distanziali produrrebbe una posizione molto più aggressiva, pronta per la gara.

Canyon Grail CFR Di2: la configurazione al vertice della gamma

La CFR Di2 è la configurazione che abbiamo provato, e porta il pacchetto di integrazione più completo della gamma. Include il Gear Groove, una fessura nel cockpit che accoglie accessori, tra cui un cockpit aerodinamico preso in prestito dalla bici da triathlon Speedmax con i pad leggermente più distanziati per adattarsi al gravel. Gli aerobar non sono amati o permessi universalmente nel gravel racing, ma per gli eventi di ultra endurance fanno una vera differenza.

La CFR introduce anche lo storage nel tubo obliquo Aero Load di Canyon. Le dichiarazioni aerodinamiche legate al sistema sono facili da ignorare; ciò che conta è che il vano è ben progettato, ordinato e silenzioso. Le bici di serie arrivano con un multi-tool che si inserisce sotto la pompa, e la maggior parte dei ciclisti possiede già il resto di ciò che serve per riempirlo.

L’avvertenza onesta è il prezzo. A 6.699 £ non è un affare, e una cifra simile compra molto altrove. È una configurazione forte, ma l’argomento del valore cambia considerevolmente man mano che si scende nella gamma.

Pneumatici, reggisella e dettagli quotidiani

Il passaggio gomme arriva fino a 42 mm, stretto per gli standard gravel contemporanei. Il ragionamento di Canyon è che i suoi corridori professionisti volevano usare corone di dimensioni stradali, fino a 52/36, e che aumentare il passaggio gomme mantenendo quelle corone avrebbe significato accorciare o allungare i foderi orizzontali e cambiare la maneggevolezza. L’azienda sostiene anche che 42 mm è circa la larghezza massima a cui arriva la maggior parte dei corridori, il che corrisponde alla nostra esperienza: oltre quella misura, di solito ha più senso una mountain bike.

La maggior parte dei modelli della gamma monta pneumatici Schwalbe G-One RS, e sono eccellenti. I tasselli laterali sono distanziati e il battistrada centrale non trattiene il fango, quindi, pur non essendo l’opzione più aderente in condizioni bagnate o appiccicose, sono molto prevedibili. Durante il test ci sono sembrati leggermente delicati, e sulla nostra bici aggiungeremmo più sigillante e probabilmente un inserto per pneumatici.

Anche il reggisella a molla a lamelle VCLS presente su molte bici gravel Canyon è sparito, sostituito da un reggisella a forma di D con lo stesso profilo di quello introdotto sulla bici da strada endurance Endurace. Canyon afferma che il feedback dei corridori professionisti non favoriva la sensazione elastica del vecchio reggisella. Il nuovo non assorbe altrettanto bene sui terreni davvero sconnessi, ma è tutt’altro che scomodo e flette comunque in modo evidente. Il collarino sella utilizza una testa Torx facile da serrare alla coppia corretta e non ha slittato.

Canyon Grail CF SLX 8 Di2: la scelta dal miglior rapporto qualità-prezzo

A 4.999 £, la CF SLX 8 Di2 sembra quasi altrettanto valida della configurazione al vertice della gamma per molti meno soldi, e mantiene le due caratteristiche più importanti per l’adattabilità: lo storage nel tubo obliquo e il Gear Groove nel cockpit. È comunque una cifra seria, ma ottieni la geometria e la piattaforma che rendono così buona la nuova Grail.

Il Gear Groove è riservato alle due bici di fascia più alta, e i modelli CF SL non lo montano, il che limita le opzioni di accessori se acquisti più in basso nella gamma. Se questo ti riguarda dipende in gran parte dal fatto che tu voglia davvero usare un cockpit aerodinamico. Per accessori come il supporto per il ciclocomputer, c’è poca differenza funzionale tra le configurazioni.

Accessori e adattabilità in tutta la gamma

Due accessori si distinguono come davvero utili anziché decorativi. Il primo è un set di parafanghi opzionali completamente integrati, progettati specificamente per questa bici. Pochissime bici da gravel racing offrono la predisposizione per i parafanghi, figuriamoci parafanghi su misura. Soprattutto, il passaggio gomme resta invariato, quindi un pneumatico da 42 mm entra comunque sotto di essi e si evita la schiena bagnata nelle uscite lunghe e sporche.

Il secondo sono le maniche per forcella brevettate di Canyon: attacchi per carico che si fanno scorrere su ciascun fodero della forcella e che portano ciascuno attacchi a tre viti per gabbie, permettendo di aggiungere fino a 3 kg di bagaglio o acqua extra sui foderi della forcella. Su una bici il cui scopo principale è il gravel racing, tocchi come questi la rendono considerevolmente più adattabile di molte sue contemporanee.

Il Gear Groove completa il quadro come punto di montaggio per il cockpit aerodinamico e altri accessori, ed è il motivo per cui le configurazioni di fascia alta possono essere riconfigurate per eventi di ultra endurance senza soluzioni aftermarket. È facile liquidare questo tipo di hardware come dettaglio di marketing, ma in pratica questi componenti sono ben realizzati e ampliano ciò che la bici può fare.

Consigli d’acquisto: quale nuova Grail ha senso

Se geometria e adattabilità della nuova piattaforma Grail sono ciò che ti attira, la CF SLX 8 Di2 è l’acquisto più intelligente. Costa 4.999 £, mantiene lo storage nel tubo obliquo e il Gear Groove, e offre quasi la stessa qualità di guida della CFR Di2 da 6.699 £. Per la maggior parte dei ciclisti, la spesa extra per la configurazione al vertice compra specifiche e raffinatezza più che un’esperienza di guida sensibilmente migliore.

Se integrazione e montaggio degli accessori non sono priorità per te, le configurazioni più economiche della gamma dovrebbero comunque entusiasmare, perché la geometria e la più ampia adattabilità della piattaforma sono ciò che rende così buona la nuova Grail. I parafanghi, le maniche per forcella e lo storage la elevano sopra la concorrenza, ma la guida è la base su cui tutto il resto è costruito.

Conclusione

La nuova Canyon Grail è una bici gravel ben equilibrata e più adattabile di molti suoi concorrenti. La geometria è azzeccata ed è un piacere da guidare. La CFR Di2 al vertice della gamma a 6.699 £ non è la configurazione che la maggior parte dei ciclisti dovrebbe comprare, ma la piattaforma che c’è sotto è l’argomento più forte di Canyon finora nella categoria gravel racing, e la CF SLX 8 Di2 porta gran parte di quel carattere più vicino.