Recensione Cannondale Synapse Lab 71: velocità endurance con vero comfort

Introduzione

La Cannondale Synapse Lab 71 si colloca al vertice assoluto della gamma endurance Synapse ed è l’espressione più chiara di dove si stia dirigendo questa piattaforma. La nuova Synapse combina la geometria endurance con l’aerodinamica della SuperSix Evo, aggiungendo poi il concetto di tubo sella ammortizzante sviluppato per la bici da gravel racing SuperX. Aggiungete un generoso passaggio per gli pneumatici e una lunga serie di dettagli pratici, e il risultato è una bici che risulta veloce e indulgente al tempo stesso.

È anche il modello con cui è stato stabilito il record di un giro dell’Australia di 14.200 km, completato in 30 giorni, 9 ore e 59 minuti a una media di oltre 450 km al giorno. Questo contesto dice molto su come la piattaforma bilanci la velocità pura con la capacità di continuare semplicemente ad andare avanti.

L’allestimento Lab 71 non fa compromessi. Utilizza il carbonio di fascia alta e la stratificazione più tecnici di Cannondale, con un peso del telaio dichiarato di 900 g. Si tratta di 100 g in meno rispetto al telaio premium ad alto modulo e di 250 g in meno rispetto alla Synapse in carbonio standard. La dotazione si riflette nel prezzo: circa 13.000 £ nel Regno Unito e 16.499 $ negli Stati Uniti.

A chi è rivolta questa bici

La Synapse è sempre stata apprezzata dai ciclisti che cercano una bici da strada rapida e comoda più che una macchina da corsa pura, e la Lab 71 affina questo concetto senza cambiarlo. La geometria è in gran parte invariata rispetto alla generazione precedente e mantiene la stessa miscela di posizione di guida leggermente più eretta e maneggevolezza rapida ma stabile.

La rende una scelta naturale per chi percorre lunghe distanze, per i partecipanti alle granfondo e per chiunque passi ore in sella e desideri un comfort che non vada a scapito del ritmo. Chi cerca un’unica bici per uscite veloci in gruppo, lunghe giornate in sella e leggere deviazioni su sterrato troverà il pacchetto insolitamente completo. È meno chiaramente rivolta ai corridori da criterium o a chi cerca la sensazione più reattiva possibile all’anteriore.

Punti di forza

Il telaio trae ispirazione dalla SuperSix Evo, con un anteriore integrato in modo fluido, foderi orizzontali abbassati e forme dei tubi ad aerofoil troncato su tutta la struttura. Combinato con il tubo sella derivato dalla SuperX, che si assottiglia, si appiattisce e si curva per agire come una molla a balestra, Cannondale dichiara il 20% in più di capacità di assorbimento rispetto alla Synapse precedente.

Anche i dettagli pratici sono curati con la stessa attenzione. La forcella adotta lo stesso canotto sterzo Delta della SuperSix Evo, consentendo il passaggio interno dei tubi dei freni senza una serie sterzo sovradimensionata. Ci sono un movimento centrale filettato BSA prodotto da Ceramic Speed, attacchi per i parafanghi, attacchi per la borsa da telaio sul tubo orizzontale, un vano di stoccaggio nel tubo obliquo e un forcellino UDH. Persino i perni passanti sono leggerissimi, con 23 g e 29 g.

Qualità di guida e comfort

Dopo oltre 1.300 km percorsi, la qualità di guida si distingue nettamente. È straordinariamente fluida, estremamente reattiva e rapida, ma al tempo stesso indulgente e divertente in ugual misura. Sui terreni ondulati risulta rapida quanto una SuperSix Evo in linea retta, mentre gli pneumatici di grande volume contribuiscono a una sensazione priva di vibrazioni. I fondi sconnessi vengono gestiti con facilità e brevi escursioni su strade non asfaltate vengono affrontate senza problemi. La stabilità ad alta velocità e sui fondi imperfetti è al livello delle migliori bici endurance di questa categoria.

La geometria supporta questo carattere. L’angolo di sterzo è stato aperto di 1,5 gradi, portandolo a 71,5 gradi, compensato da una forcella più lunga e da un offset rivisto di 55 mm, che genera un valore di trail di 61 mm con gli pneumatici standard da 32 mm. Rispetto ai 58 mm di trail della SuperSix Evo, la Synapse offre un po’ più di stabilità e una maneggevolezza leggermente più lenta. Il passaggio per gli pneumatici è di 42 mm, ai vertici della categoria, e la forcella sembra avere spazio per molto di più. I foderi verticali più lunghi, passati da 41,5 cm a 43 cm, aggiungono un po’ di interasse.

Illuminazione e radar Smart Sense integrati

Il kit Smart Sense ha diviso sulla precedente Synapse, ma questa versione è molto meglio risolta. Il faro anteriore, sviluppato con Lightskin, è più sottile e integrato in modo più pulito sotto il cockpit, ed è molto più potente con 800 lumens, oppure 400 lumens nei mercati che richiedono la conformità STVZO. Al posteriore, l’unità luce e radar è una Garmin Varia ERTL 615, una variante cablata e montata orizzontalmente della RTL 615, collegata alla batteria centrale.

Questa batteria si nasconde nel vano di stoccaggio del tubo obliquo e ha una capacità di 43,5 Wh. Include una torcia integrata, quindi aprire lo sportello del vano è un po’ come aprire la porta di un frigorifero, e alimenta sia il cambio AXS sia le luci. Con appena il 5% di carica conserva ancora più capacità di una batteria SRAM AXS standard, e può essere ricaricata sul posto attraverso la porta USB-C sopra lo sportello oppure rimossa e ricaricata fuori dalla bici. La protezione per il cambio è integrata.

Smart Sense si collega all’app per smartphone di Cannondale insieme a un sensore di velocità della ruota e può essere impostato per attivarsi non appena la bici si muove. L’intensità luminosa è regolabile e il radar si abbina ai ciclocomputer compatibili, comprese le unità Garmin e Hammerhead, dove si è dimostrato affidabile. Mostra una grafica in tempo reale dei veicoli in avvicinamento da dietro, con codifica a colori in base alla velocità di avvicinamento. Per l’uso su strada su percorsi più trafficati, aggiunge un margine di sicurezza reale e un aumento percepibile della fiducia.

Trasmissione e rapporti

La trasmissione è l’elemento più discusso della Lab 71. Proviene dalla gamma Explore di SRAM, orientata al gravel, e abbina una corona da 44 denti a un’ampia cassetta 13 velocità 10-46. I nove rapporti più piccoli distano solo uno o due denti l’uno dall’altro, proprio come in un sistema two-by convenzionale, con salti che crescono progressivamente man mano che i pignoni diventano più grandi. Rispetto a una trasmissione endurance classica come corone 50/34 e cassetta 11-34, questa configurazione guadagna un rapporto più agile e adatto alla salita e rinuncia soltanto a una frazione di pollice di rapporto ai rapporti più lunghi.

In pratica c’è ampio margine per trovare il rapporto giusto e mantenere una cadenza costante fino in cima, e in pianura non dà mai l’impressione di mancare di rapporti lunghi. Chi teme per la velocità massima può montare una corona più grande, fino a 46 denti. Un misuratore di potenza integrato nella guarnitura è di serie, e il deragliatore posteriore direct mount cambia in modo rapido e preciso.

Ruote, pneumatici e cockpit

Le ruote sono all’altezza del resto dell’allestimento. I cerchi in carbonio Reserve misurano 42 mm all’anteriore e 49 mm al posteriore, assemblati con raggi Sapim CX Race su mozzi DT Swiss 180, con un peso dichiarato di 1.341 g per la coppia. Le larghezze interne dei cerchi sono progettate per pneumatici tra 29 mm e 40 mm. Le ruote sono configurate tubeless e vengono fornite con le valvole di gonfiaggio Reserve e il loro design a flusso rapido, privo di anima della valvola. Gli pneumatici sono Vittoria Corsa Pro Control TLR da 32 mm. All’anteriore, il cockpit monopezzo SystemBar R1 è stato sviluppato con la casa di design automobilistico Momo Design.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

La considerazione più ovvia è il prezzo. A circa 13.000 £ o 16.499 $, la Lab 71 è fuori portata per molti ciclisti, e lo stesso vale per la maggior parte delle sue rivali. La Dogma X di Pinarello con una dotazione simile costa circa 13.300 £, la Colnago C68 Allroad circa 15.335 £, la Specialized Roubaix S-Works SL8 circa 12.000 £, la Trek Domane SLR 9 AXS Gen 4 circa 11.270 £ e la Giant Defy Advanced SL 0 circa 11.499 £. Solo i marchi con vendita diretta come Canyon e Ribble offrono dotazioni comparabili a meno di cinque cifre.

La trasmissione one-by non si adatta a tutti, in particolare a chi vuole i rapporti più lunghi possibili, anche se si può montare una corona più grande. Anche il kit Smart Sense è una questione di preferenze: aggiunge un reale valore in termini di sicurezza e un’integrazione pulita, ma introduce complessità nella bici. Modelli Smart Sense meno costosi sono previsti più avanti nell’anno, un’informazione utile da conoscere prima di puntare sul modello di punta.

Consigli all’acquisto

Se cercate un’unica bici che copra l’uso su strada veloce, il comfort sulle lunghe distanze e qualche occasionale deviazione su sterrato, la Synapse Lab 71 è quanto di più completo si possa trovare. La combinazione di un telaio dichiarato di 900 g, passaggio per pneumatici da 42 mm, illuminazione e radar integrati e una trasmissione che sale bene la rende insolitamente versatile per una bici di questo livello.

La sua validità dipende da quanto apprezzate questa integrazione. Chi vuole l’allestimento di punta e il telaio più leggero troverà difficile battere la Lab 71, e la sua qualità di guida è di quelle che vi tengono in sella più a lungo del previsto. Chi è più sensibile al prezzo, o preferisce scegliere da sé luci e rapporti, dovrebbe guardare ai modelli Smart Sense inferiori previsti più avanti nell’anno, oppure alle alternative con vendita diretta che offrono dotazioni simili a un prezzo inferiore.

Conclusione

La Cannondale Synapse Lab 71 raggiunge un risultato davvero notevole. È veloce e divertente, ma al tempo stesso estremamente comoda sia nella posizione di guida sia nella capacità di smorzare le vibrazioni dell’asfalto. È anche versatile e pratica, a patto di accettare il kit Smart Sense e la semplicità della trasmissione one-by. Il costo è l’unico vero ostacolo, e non è trascurabile, ma la bici in sé mantiene tutto ciò che la piattaforma endurance promette.