Costruire un sistema hi-fi completo sotto i 1.500 dollari: tre componenti da prendere in considerazione

Introduzione

Mettere insieme un sistema hi-fi completo sotto i 1.500 dollari sembra un’impresa ardua, soprattutto quando si inizia a sommare una sorgente, un DAC, un amplificatore e una coppia di diffusori. È possibile, ma dipende da quali pezzi si combinano e da quanto si è disposti a rinunciare in termini di potenza e di scala sonora in grado di riempire una stanza.

I tre componenti che seguono sono quelli che fanno quadrare i conti. Due di essi possono costruire da soli un sistema completo, e tutti e tre possono essere combinati a seconda che si desideri la configurazione più semplice possibile o una più modulare basata su componenti separati.

La chiave è capire cosa contribuisce realmente ciascun componente. Un amplificatore integrato con streaming, conversione e gestione fonointegrati elimina diversi apparecchi in una volta sola, mentre un DAC dedicato più un compatto amplificatore a valvole offre un diverso insieme di priorità e un diverso carattere sonoro.

Come costruire un sistema completo sotto i 1.500 dollari

Ci sono due percorsi lineari verso un sistema completo con questo budget. Il primo è affidarsi a un amplificatore integrato che copre già le funzioni di diversi componenti: una sorgente, un DAC e uno stadio fono in un unico telaio, abbinato a una coppia di diffusori da pavimento. Questo mantiene basso il numero di apparecchi e semplice la configurazione.

Il secondo percorso è più modulare. Si parte con un DAC dedicato, si aggiunge una coppia di diffusori economici e si completa con un compatto amplificatore a valvole. Questo percorso costa complessivamente un po’ meno e offre maggiore libertà di cambiare un elemento in seguito, anche se comporta più cavi, più spazio sugli scaffali e più decisioni.

Nessuno dei due percorsi è automaticamente migliore. La risposta giusta dipende da quanto si apprezza la semplicità o la flessibilità, e da quanto forte si ha effettivamente bisogno che il sistema suoni.

Cambridge Audio AXR100: la base tutto-in-uno

Il Cambridge Audio AXR100 è il modo più semplice per coprire gran parte di un sistema con un solo acquisto. Costa 600 dollari e include Bluetooth, un DAC integrato e uno stadio fono, il che significa che si può trasmettere in streaming da un telefono, collegare una sorgente digitale o collegare un giradischi senza aggiungere altro.

Abbinatelo a una coppia di diffusori da pavimento da 800 dollari e il totale resta sotto i 1.500 dollari, con l’amplificatore che svolge i compiti di sorgente e i diffusori che fanno il lavoro pesante sulla scala. Questa combinazione offre un sistema che si comporta come un impianto hi-fi convenzionale piuttosto che come una raccolta di scatole da scrivania.

Per chi parte da zero, questo è il percorso meno complicato. C’è un solo amplificatore da imparare a conoscere, un solo telecomando e un’unica via di aggiornamento in seguito se si decide di volere una sorgente migliore o un DAC separato.

Geshelli Labs J2: il DAC conveniente

Il Geshelli Labs J2 è il DAC più conveniente della gamma del suo produttore a 249,99 dollari, e ha mantenuto lo stesso prezzo dal 2018 senza aumenti in sei anni. È prodotto negli Stati Uniti da un’azienda a gestione familiare, cosa che conta per gli acquirenti attenti a dove nasce il loro equipaggiamento e a chi lo garantisce.

La versione base gestisce l’ingresso ottico, quindi un televisore o un computer possono alimentarlo direttamente, il che lo rende utile ben oltre una configurazione dedicata a due canali. L’aggiunta della USB aumenta il prezzo di 50 dollari, portandolo a 299,99 dollari, e quell’opzione ha senso se la sorgente principale è un computer anziché una TV o un trasporto.

A questo prezzo il J2 consente di costruire un sistema basato su componenti separati senza spendere troppo per la conversione. Questo lascia più spazio all’amplificatore e ai diffusori, che è di solito dove il denaro produce il lavoro più udibile.

Black Ice Audio FX10H: l’amplificatore a valvole

Il Black Ice Audio FX10H costa 800 dollari ed è stato rivisto per includere un amplificatore per cuffie. Eroga la stessa potenza ai diffusori come alle cuffie, circa 12-14 watt a seconda delle valvole montate, e offre un paio di ingressi analogici più un’uscita per subwoofer sul retro.

È, nella sua essenza, un amplificatore a valvole per diffusori che casualmente ha un’uscita per cuffie sul frontale. Quell’uscita può essere specificata con o senza la sua resistenza, il che offre agli acquirenti una certa flessibilità a seconda di cosa intendono pilotare. Inoltre scalda nell’uso normale, cosa che vale la pena sapere prima di decidere dove collocarlo su uno scaffale.

La sostituzione delle valvole è possibile ma non rapida: il coperchio in vetro deve essere rimosso, la valvola va sostituita e il coperchio va rimesso. È un compromesso ragionevole per chi ama mettere a punto il carattere del proprio sistema, e un piccolo inconveniente per chi non lo fa.

Combinato con il J2 a 249,99 dollari e una coppia di diffusori a 380 dollari, il totale arriva a circa 1.430 dollari, il che lascia un po’ di margine sotto l’obiettivo di 1.500 dollari. È una catena davvero completa: conversione, amplificazione e diffusori, con inclusa un’uscita per cuffie.

Cosa aspettarsi da un sistema con questo budget

Un sistema costruito attorno al J2 e all’FX10H non suonerà particolarmente forte. I diffusori di quella configurazione sono piccoli e l’amplificatore ha una potenza modesta di circa 12-14 watt, quindi il caso d’uso realistico è una scrivania, uno studio o una stanza piccola dove si ascolta a livelli ragionevoli anziché riempire un grande soggiorno.

Non è tanto un difetto quanto una descrizione di ciò che questo budget acquista. Quello che si ottiene invece è una vera catena di componenti con il carattere di un amplificatore a valvole e un DAC dedicato, anziché un unico apparecchio tutto-in-uno con tutto stipato in un solo telaio.

Gli acquirenti che hanno bisogno di più volume e più scala sono serviti meglio dalla soluzione con amplificatore integrato, dove l’amplificatore è abbinato a diffusori da pavimento e il totale resta comunque sotto i 1.500 dollari.

Consigli d’acquisto

Decidete prima come verrà effettivamente usato il sistema. Se vive su una scrivania o in una stanza piccola e si ascolta a livelli moderati, la soluzione con componenti separati J2 e FX10H ha molto senso e arriva a circa 1.430 dollari se abbinata a una coppia di diffusori da 380 dollari.

Se si desidera un unico apparecchio che gestisca streaming, conversione digitale e giradischi, e si vuole che il sistema riempia una stanza più grande, il Cambridge Audio AXR100 a 600 dollari con una coppia di diffusori da pavimento da 800 dollari è la risposta più pratica. È un sistema completo sotto i 1.500 dollari con molti meno elementi in movimento.

Qualunque percorso si scelga, acquistate per primo il pezzo che fa più lavoro. Un amplificatore che include già un DAC e uno stadio fono fa risparmiare denaro e spazio sugli scaffali, mentre un DAC dedicato ha più senso se si possiede già l’amplificazione e si desidera semplicemente una conversione migliore.

Conclusione

Un sistema hi-fi completo sotto i 1.500 dollari è raggiungibile, ma richiede di accettare un compromesso. Il percorso con il Cambridge Audio AXR100 acquista semplicità e scala, con Bluetooth, un DAC e uno stadio fono integrati a 600 dollari insieme a diffusori da pavimento da 800 dollari. Il percorso con Geshelli Labs J2 e Black Ice Audio FX10H acquista modularità e carattere valvolare, arrivando a circa 1.430 dollari con una coppia di diffusori da 380 dollari.

Entrambi sono sistemi legittimi, non compromessi mascherati da tali. Scegliete in base alle dimensioni della stanza, al livello d’ascolto e a quanto apprezzate avere tutto in un unico telaio, e in entrambi i casi potrete ascoltare come si deve senza superare il budget.