Sfida tra amplificatori economici e premium: confronto tra Fosi Audio ZA3, Ayon Audio E2 e Monoprice Monolith 2100X

Introduzione

Tre amplificatori, tre fasce di prezzo, una sala d’ascolto. Da un lato c’è un compatto design in classe D che viene venduto intorno ai 150 $ e che spesso si trova in offerta a circa 125 $. Dall’altro c’è un amplificatore in classe A dal prezzo di circa 1.200 $. Nel mezzo c’è un finale di potenza in classe AB visto in offerta intorno ai 300 $, contro un prezzo di listino più vicino ai 450 $.

Confrontarli non è del tutto equo, perché non competono per lo stesso acquirente né per lo stesso budget. Ed è proprio questo a renderlo interessante. Tutti e tre hanno sulla carta potenza sufficiente per pilotare praticamente qualsiasi diffusore si colleghi, e tutti e tre offrono ingressi XLR bilanciati accanto a connessioni single-ended, con un’avvertenza importante da conoscere prima dell’acquisto.

Come si confrontano questi tre amplificatori

Le tre unità differiscono per più del solo prezzo. Usano classi di amplificazione diverse, hanno pesi molto diversi e le loro implementazioni degli ingressi non sono equivalenti.

Il Fosi Audio ZA3 è il più leggero e il più accessibile del gruppo, un compatto amplificatore in classe D dalle dimensioni ridotte. L’Ayon Audio E2 è sensibilmente più pesante e costruito intorno al funzionamento in classe A. Il Monoprice Monolith 2100X è un finale di potenza a due canali in classe AB posizionato a metà della fascia di prezzo.

Sul fronte della connettività, tutti e tre accettano ingressi XLR e single-ended. Vale la pena segnalare l’implementazione del Monoprice: il suo ingresso XLR non è un vero circuito bilanciato ed è di fatto presente per comodità più che per i vantaggi elettrici che le connessioni bilanciate normalmente apportano. L’Ayon è un amplificatore realmente bilanciato.

Cosa abbiamo ascoltato

Il confronto è stato condotto in un grande soggiorno a livelli davvero alti, con picchi misurati oltre gli 80 dB e che spesso superavano gli 85 dB. Un preamplificatore gestiva la commutazione delle sorgenti, e un selettore di amplificatori permetteva cambi A/B istantanei dal punto d’ascolto tramite telecomando, così non è stato necessario alcun allineamento dei livelli tra le unità. Questa immediatezza conta: differenze che sembrano ovvie dopo un lento cambio di cavi spesso si riducono quando si può passare da un amplificatore all’altro in tempo reale.

Il Fosi Audio ZA3 è stato utilizzato con il volume al massimo, e i livelli sono risultati quasi perfettamente in linea con gli altri amplificatori senza alcuna regolazione. I brani sono stati scelti per la presenza vocale, il peso dei bassi e il dettaglio in alto.

Fosi Audio ZA3: la sorpresa economica

Lo ZA3 è stata la sorpresa della sessione. Con picchi intorno agli 80 dB bassi, ha tenuto botta senza distorsione udibile e ha prodotto più bassi di quanto le sue dimensioni e il suo prezzo suggeriscano. Le voci sono risultate leggermente più in avanti rispetto all’Ayon, e c’era un accenno di sibilanza rispetto all’amplificatore più costoso, ma la differenza era abbastanza sottile che un’identificazione alla cieca sarebbe stata difficile.

Da notare, questa era l’unità di serie con i suoi op-amp di fabbrica, non una versione aggiornata con op-amp alternativi. Su un brano impegnativo lo ZA3 tendeva leggermente a essere in avanti, dove l’Ayon era l’ascolto più confortevole, ma su un altro lo ZA3 ha mostrato più aria e apertura in alto. La sua estensione e chiarezza sulle alte erano le più forti dei tre.

Ayon Audio E2: raffinato carattere in classe A

L’Ayon Audio E2 è l’opzione pesante e realmente bilanciata, e suonava come tale. I bassi erano leggermente più pieni e rotondi rispetto allo ZA3, con un’estremità bassa marginalmente più ricca che si adattava a materiale dove il calore conta. Il compromesso è che cedeva un po’ di chiarezza sulle alte all’amplificatore più economico.

Dove lo ZA3 poteva risultare un po’ in avanti su un brano brillante, l’E2 restava composto ed era l’ascolto preferito. Rispetto al Monoprice era nettamente più rapido e più articolato, anche se il Monoprice controbatteva con maggiore autorevolezza sulle basse frequenze. Questo è l’amplificatore per gli ascoltatori che possiedono già diffusori rivelatori e vogliono una presentazione più fluida e più sostanziosa, piuttosto che l’ultima parola in mordente sulle alte.

Monoprice Monolith 2100X: muscoli in basso

Il Monoprice Monolith 2100X suonava come il più scuro dei tre. Non eguaglia lo ZA3 per estensione o chiarezza sulle alte, e non ha l’agilità dell’Ayon. Quello che ha è il peso. Su materiale ricco di bassi portava un’estremità bassa notevolmente più corposa e si sentiva più composto nella gamma degli 80 dB alti di quanto facesse l’Ayon.

Questo lo rende la scelta quando l’obiettivo è far muovere una coppia di diffusori con una vera spinta sulle basse frequenze. Se la vostra priorità è un’estremità bassa grande e incisiva a un prezzo di fascia media, piuttosto che scintillio sulle alte, questo è quello che la offre.

Considerazioni su longevità e costruzione

Costruzione e durata utile fanno parte dell’equazione del valore a questi prezzi. L’aspettativa qui è che il Monoprice e l’Ayon siano il tipo di amplificatori che possono plausibilmente funzionare per 20-30 anni. Il Fosi Audio ZA3 è una proposta diversa. Non è garantito che non raggiunga quella longevità, ma è il meno probabile dei tre a raggiungerla, con un’aspettativa realistica più vicina a qualche anno di servizio. Gli acquirenti che considerano un amplificatore un investimento a lungo termine dovrebbero pesare questo contro il prezzo d’ingresso molto basso.

Consigli d’acquisto complessivi

La decisione si riduce a budget e diffusori più che a una classifica assoluta, perché tutti e tre gli amplificatori si sono comportati bene.

Con un budget limitato, il Fosi Audio ZA3 è la scelta chiara. È davvero impressionante per il suo prezzo, porta i diffusori a livelli alti senza sforzo e offre la migliore chiarezza sulle alte del gruppo. È anche il meno probabile che sia ancora in funzione tra 20 anni.

Se la spinta sulle basse frequenze è la priorità, il Monoprice Monolith 2100X è quello da scegliere. È più scuro e meno esteso in alto, ma ha un vero punch e si sente solido sotto carico. Tenete presente che il suo ingresso XLR è una funzione di comodità più che una vera connessione bilanciata.

Se il budget lo consente e i vostri diffusori sono abbastanza rivelatori da mostrarlo, come torri da pavimento più brillanti o più premium, l’Ayon Audio E2 è probabilmente l’abbinamento migliore. È il design realmente bilanciato, il più raffinato dei tre, e quello che rimane confortevole quando un brano diventa aggressivo.

Conclusione

Il takeaway più sorprendente è quanto piccoli fossero i divari. A 80-85 dB in una stanza reale, l’amplificatore in classe D da 150 $ non è stato messo in imbarazzo dall’amplificatore in classe A da 1.200 $, e le differenze che sono emerse erano tonali più che una questione di uno ovviamente superiore. Acquistate in base ai vostri diffusori, al vostro budget e a quanto a lungo pensate di tenere l’amplificatore, e ognuno di questi tre può essere una scelta soddisfacente.