Un kit economico per l'astrofotografia deep-sky che funziona davvero: 5 pezzi da considerare

Introduzione

Costruire un setup per l’astrofotografia deep-sky non deve necessariamente costare una fortuna. Un sistema completo basato su una combinazione economica di telescopio e camera ha dimostrato di poter scattare immagini incisive di nebulose dal cortile di una periferia inquinato dalla luce. L’intero kit mostrato qui costa poco meno di 3.000 $, e ogni componente ha un ruolo preciso: ottica, sensore, tracciamento, controllo dell’inquinamento luminoso e gestione dell’alimentazione. Ecco cosa apporta ciascun componente e i compromessi da conoscere prima dell’acquisto.

Il telescopio: SVBony SV550 80mm Triplet APO

Al centro del setup c’è l’SVBony SV550, un rifrattore apocromatico a tripletta da 80mm venduto su Amazon. Utilizza tre elementi ottici tra cui il vetro FPL51 e, sebbene SVBony sia stata a lungo considerata un marchio economico, questo telescopio è un imaging tool davvero capace. Con 480mm di lunghezza focale a f/6, offre una focale pratica per un’ampia varietà di bersagli deep-sky, e richiama nel carattere i classici rifrattori da imaging da 80mm.

Un test in luce broadband sulla Nebulosa Iris con esposizioni da 3 minuti ha mostrato stelle per lo più ben formate, con una leggera irregolarità nelle forme stellari ma nessun alone di colore problematico attorno alle stelle blu. La correzione del colore si comporta molto bene. Il pacchetto include un field flattener dedicato, che è un accessorio aggiuntivo da prevedere nel budget; con camere a sensore più grande le stelle apparirebbero deformi ai bordi del campo senza di esso. Con un sensore piccolo, il campo è indulgente.

La camera: ZWO ASI585MC Pro

Collegata al telescopio c’è una delle camere astronomiche dedicate più convenienti disponibili, la ZWO ASI585MC Pro. È una camera a colori con raffreddamento interno e un sensore sensibile all’importante lunghezza d’onda H-alpha della luce, un aspetto fondamentale per le nebulose a emissione. In pratica offre la potenza e le funzionalità di camere più costose in un pacchetto più compatto.

L’abbinamento con l’SV550 crea un campo visivo più stretto di quanto ci si possa aspettare da un rifrattore wide-field. A 480mm con questo sensore, la scala d’immagine si aggira intorno a 1,2 arcsecondi per pixel, un ottimo abbinamento: le stelle appaiono morbide e rotonde mentre l’oggetto deep-sky resta nitido e dettagliato, né troppo sfocato né troppo granuloso.

La montatura: Sky-Watcher EQ AL55i

La montatura è il componente più importante dell’intero setup. Senza un tracciamento fluido, le migliori camere e i migliori telescopi sono inutili. La Sky-Watcher EQ AL55i è una tradizionale montatura equatoriale di dimensioni contenute con un carico massimo di 22lb, un gradino sopra uno star tracker, e nei test ha svolto un lavoro ammirevole con l’autoguiding.

Ci sono alcune pecche da conoscere. Alcuni utenti segnalano backlash in declinazione, e nel grafico di guida compare occasionalmente un comportamento strano, sempre sull’asse di declinazione, tipicamente subito dopo un movimento di dithering. In pratica questo costa all’incirca due subframe inutilizzabili ogni 40-50 esposizioni da tre minuti, un tasso di perdita accettabile. Un bilanciamento corretto, la guida e il mantenere il carico ben al di sotto del limite di 22lb aiutano, e il dithering ogni due pose invece che a ogni pose può ridurre gli scatti. Non si raccomanda di aprire la montatura per regolazioni interne. Per il resto si comporta come una mini EQ6-R e funziona bene con l’ASIAIR o con un controller SynScan; per il controllo tramite ASIAIR è necessario un cavo di connessione dedicato.

Il filtro: Optolong L-Enhance

Per filtrare l’inquinamento luminoso cittadino e ottenere un’immagine incisiva delle nebulose a emissione, l’Optolong L-Enhance è il filtro scelto per questo setup. È un filtro dual-band che lascia passare la luce H-alpha e OIII, rendendolo ideale per bersagli come la Nebulosa Pac-Man in Cassiopea. Rende quasi quanto il più costoso L-Extreme, il che lo rende una scelta intelligente in termini di rapporto qualità-prezzo per il lavoro sulle nebulose dai cieli di periferia.

Alimentazione e gestione delle sessioni

Il power box SVBony SV241 è la piccola scatola grigia che tiene in ordine il setup. Fornisce porte aggiuntive, sistemà il cablaggio e viene usato per alimentare l’ASIAIR Mini e far funzionare le fasce anti-condensa per il controllo dell’umidità. È il tipo di accessorio poco glamour che rende le lunghe sessioni automatizzate molto più facili da gestire.

Tutto è controllato senza fili da casa tramite un ASIAIR, che gestisce puntamento dei bersagli, autoguiding e dithering durante la sessione. Le immagini vengono salvate su una mini chiavetta USB collegata all’ASIAIR e scaricate sul computer la mattina successiva. Il bilanciamento con il contrappeso e l’allineamento polare sul polo nord celeste restano passaggi fondamentali, e l’unica lacuna rilevante del setup è l’assenza di un autofocuser: la messa a fuoco si ottiene attualmente con una maschera Bahtinov su una stella luminosa, con uscite occasionali all’esterno dopo i principali cambi di temperatura.

Consigli per l’acquisto

Come template, questo kit funziona. Puoi sostituire qualsiasi componente con attrezzatura che già possiedi o aggiornare singoli pezzi in un secondo momento, ma come pacchetto completo per l’astrofotografia deep-sky per chi ha un budget ristretto, è una combinazione vincente. Il totale di tutto quanto descritto qui arriva a poco meno di 3.000 $. Includi il field flattener nel budget del telescopio, procura il cavo di connessione ASIAIR per la montatura e prenditi sul serio l’allineamento polare e il bilanciamento prima della prima sessione.

Conclusione

Economico non significa necessariamente deludente. Un tripletta APO da 80mm, una camera a colori raffreddata, una montatura equatoriale contenuta, un filtro dual-band e un power box ordinato si sommano in un setup che trasforma un cortile inquinato dalla luce in una finestra sulle nebulose a emissione. Adatta ogni componente ai tuoi cieli e ai tuoi bersagli, e cieli sereni.