Recensione Askar SQA106: Un Astrografo Premium da 106mm con Ottiche Eccezionali

Introduzione

L’Askar SQA106 è un astrografo quintuplet da 106mm di apertura progettato per astrofotografi seri che richiedono una qualità ottica eccezionale. Con una lunghezza focale di 509mm e un rapporto focale di f/4.8, questo telescopio mira a fornire immagini stellari nitide e ben corrette su sensori di grandi dimensioni, inclusi full-frame e persino medio formato. Al prezzo di $3.395, si colloca saldamente nel segmento premium del mercato, promettendo prestazioni che giustificano l’investimento.

Questa recensione esamina il design, la qualità costruttiva e le prestazioni ottiche reali del telescopio sulla base di test approfonditi con fotocamere APS-C e full-frame.

A Chi è Destinato Questo Telescopio

Il SQA106 è costruito per astrofotografi che desiderano un rifrattore veloce e versatile, capace di produrre immagini nitide su un ampio campo visivo. La sua apertura di 106mm e la lunghezza focale di 509mm lo rendono un ottimo tuttofare, abbinandosi bene a sensori APS-C per il lavoro generico su oggetti del cielo profondo o a sensori più piccoli come l’ASI585 per l’imaging di galassie.

Questo telescopio si adatta a appassionati che possiedono già una montatura robusta in grado di gestirne il peso. La configurazione completa con anelli pesa circa 8,9kg, quindi sono essenziali una montatura equatoriale e un treppiede robusti. Non è uno strumento da prendere e portare via; è un’attrezzatura seria per sessioni di imaging dedicate.

Design e Qualità Costruttiva

Il SQA106 arriva in una valigetta robusta, notevolmente più spessa rispetto alle tipiche custodie per telescopi, che offre una protezione solida per lo strumento. All’interno, la custodia include una sezione dedicata agli adattatori per fotocamera, con opzioni M68 e M54 fornite insieme all’adattatore M48 preinstallato sul telescopio. Un ritaglio ben pensato accoglie focalizzatori elettronici come un’unità ZWO, consentendo al telescopio di rimanere nella sua custodia senza modifiche.

Il telescopio stesso risulta eccezionalmente solido, con un peso che suggerisce che il tubo sia densamente riempito con vetro di alta qualità. Il focalizzatore a doppia velocità funziona in modo fluido con la giusta tensione, mantenendo la messa a fuoco in modo affidabile durante le sessioni di imaging. Un meccanismo rotante sul retro consente di regolare facilmente l’angolo della fotocamera.

Il paraluce si estende in modo fluido e si blocca saldamente con una vite di fissaggio. La piastra a coda di rondine predefinita è in stile Losmandy, il che ha senso dato il peso del telescopio, anche se è possibile montare una piastra in stile Vixen se l’utente la fornisce. Due slitte a coda di rondine per la guida sulla parte superiore offrono flessibilità per montare telescopi guida o altri accessori.

Un piccolo difetto è che i tappi antipolvere sono forniti solo per l’adattatore M48. Dato il prezzo, sarebbe ragionevole aspettarsi tappi antipolvere per gli adattatori M54 e M68. Inoltre, la scritta sul tappo antipolvere anteriore mostrava segni di usura dopo diverse settimane sotto un telo protettivo, sfregandosi dove il tappo del SQA85 era rimasto intatto.

Design Ottico e Specifiche

Il SQA106 utilizza un design ottico quintuplet con elementi in vetro di alta qualità. I diagrammi spot forniti da Askar mostrano forme stellari minuscole su tutto il campo, estendendosi fino a 27,5mm dall’asse ottico, che copre sensori di medio formato. Il raggio RMS al centro è di circa 1,65 micron, crescendo fino a circa 2,2 micron all’angolo di un sensore di medio formato.

Il design Petzval del telescopio offre un intervallo di back-focus indulgente da 48mm a 78mm dalla flangia al sensore. Questa flessibilità significa che ottenere la messa a fuoco è semplice con la maggior parte delle combinazioni di fotocamera e filtro, anche se la corsa di 3cm del focalizzatore limita l’intervallo utilizzabile.

Prestazioni Ottiche su APS-C

I test con una fotocamera ZWO ASI2600MC Air hanno prodotto risultati eccellenti. Una pila di 60 esposizioni da un minuto ha mostrato stelle nitide e ben corrette su tutto il fotogramma APS-C. L’aberrazione cromatica era minima, con solo un leggero alone blu e rosso visibile sulle stelle più luminose agli angoli.

Il FWHM mediano misurato è stato di 1,92 pixel sull’intera immagine, che si confronta favorevolmente con il risultato normalizzato del SQA85 di circa 2,01 in unità equivalenti. Ciò indica che il SQA106 offre una nitidezza leggermente migliore rispetto al suo fratello minore, anche se la differenza è modesta.

Un’osservazione emersa dall’ispezione dei pixel è stata una leggera forma ovoidale sul lato sinistro delle stelle luminose, accompagnata da piccoli artefatti simili a corna. Questo è apparso in modo coerente su diverse montature e rotazioni del sensore, suggerendo che potrebbe essere specifico di questo particolare esemplare del telescopio piuttosto che un difetto di progettazione.

Prestazioni Ottiche su Full-Frame

Utilizzando una fotocamera full-frame con pixel da 5,9 micron, il SQA106 ha continuato a impressionare. Una pila di 60 esposizioni da un minuto dell’ammasso globulare M13 ha rivelato stelle incredibilmente nitide, con molte che apparivano come singoli pixel nonostante la dimensione dei pixel relativamente grande e il campionamento di 2,41 arcosecondi per pixel.

Le prestazioni agli angoli su full-frame erano eccellenti, con stelle rotonde e nitide senza aberrazioni significative. La vignettatura misurata era di circa l’85% di illuminazione all’angolo più scuro rispetto al centro, un risultato solido per un rifrattore veloce.

Lo stesso leggero sperone sul lato sinistro delle stelle luminose è apparso nelle immagini full-frame, coerente con i risultati APS-C. Ciò rafforza la conclusione che si tratta di una caratteristica di questo particolare esemplare piuttosto che di un problema sistemico.

Cose da Considerare Prima dell’Acquisto

Il SQA106 rappresenta un impegno finanziario significativo. A $3.395, costa $1.000 in più rispetto al SQA85, che offre prestazioni ottiche notevolmente simili. Le misurazioni FWHM tra i due telescopi sono molto vicine, e la nitidezza del SQA85 è eccezionale per la sua classe di apertura.

Il peso del telescopio è un’altra considerazione. A circa 8,9kg con anelli, richiede una montatura sostanziosa e aggiunge complessità al processo di configurazione. Il SQA85 è più compatto, più leggero e più facile da gestire, offrendo una qualità d’immagine comparabile con la tecnologia dei sensori attuale.

La corsa limitata del focalizzatore di 3cm significa che l’intervallo di back-focus è limitato a 48mm-78mm. Sebbene ciò copra la maggior parte delle configurazioni standard, vale la pena verificare la compatibilità con la tua specifica combinazione di fotocamera e filtro.

Consigli per l’Acquisto

Per la maggior parte degli astrofotografi, il SQA85 rappresenta un valore migliore. Offre una nitidezza quasi identica a un prezzo significativamente inferiore, con un peso e dimensioni più gestibili. La lunghezza focale di 408mm è abbastanza vicina ai 509mm del SQA106 per il lavoro a campo largo, e con sensori come l’ASI585, i risultati dovrebbero essere molto simili.

Il SQA106 ha senso se hai specificamente bisogno dell’apertura maggiore per risolvere dettagli più fini su target più piccoli, o se prevedi di utilizzare sensori full-frame o medio formato dove il cerchio di immagine più grande offre un vantaggio. È un telescopio eccezionale, ma il prezzo premium è difficile da giustificare quando il SQA85 si comporta così bene.

Se il budget lo consente, acquistare sia il SQA55 che il SQA85 fornirebbe una maggiore flessibilità rispetto a un singolo SQA106, coprendo sia l’imaging ultra-grandangolare che quello a campo largo con una nitidezza eccezionale.

Conclusione

L’Askar SQA106 è un astrografo eccezionale con ottiche impeccabili, eccellente qualità costruttiva e prestazioni impressionanti su sensori APS-C e full-frame. Fornisce stelle nitide e ben corrette dal centro all’angolo, con aberrazione cromatica minima e una buona illuminazione su tutto il fotogramma.

Tuttavia, la perfezione ha un prezzo, e a $3.395, il SQA106 richiede un investimento significativo. Il SQA85 offre prestazioni comparabili per $1.000 in meno, rendendolo la scelta più sensata per la maggior parte degli astrofotografi. A meno che tu non abbia una specifica esigenza di apertura maggiore o copertura full-frame, il SQA85 offre un valore eccezionale senza compromettere la qualità dell’immagine.

Per coloro che privilegiano il meglio assoluto in un rifrattore di classe 106mm e hanno il budget adatto, il SQA106 non deluderà. È uno strumento bellissimo e capace che produce immagini stupende, ma affronta una forte concorrenza dal suo stesso fratello minore.