Tipi di bici spiegati: cinque modelli che mostrano cosa sa fare meglio ogni categoria

Introduzione

Le categorie di bici si sono moltiplicate al punto che i soli nomi possono confondere. L’industria della bicicletta continua a inventare nuove etichette, e alcune significano ben poco nella pratica. L’approccio più utile è guardare a cosa è realmente costruita una bici: come si adatta a voi, quali superfici affronta e come si sente dopo un’ora in sella.

Questa guida percorre le principali famiglie di bici e usa cinque modelli noti per mostrare dove si colloca ogni categoria. Diverse categorie si sovrappongono molto, quindi considerate i nomi un punto di partenza più che una regola ferrea.

Come leggere le categorie di bici prima dell’acquisto

Tre cose distinguono la maggior parte delle categorie di bici, e contano molto più del nome di marketing stampato sul telaio.

La prima è la geometria, che significa semplicemente gli angoli del telaio e le lunghezze dei tubi. La geometria decide come una bici si adatta e come si guida. Un telaio lungo e basso colloca il manubrio più lontano e più in basso, il che si addice a ciclisti esperti, forti e flessibili. Un telaio più corto e alto vi mette in una posizione più rilassata e si addice a quasi tutti gli altri.

La seconda è lo spazio per gli pneumatici. La maggior parte delle bici da strada monta pneumatici fino a circa 30 mm, anche se questo valore è in aumento. Gli pneumatici stretti, lisci e scorrevoli sono ciò che rende veloce una bici da strada sull’asfalto, ma limitano anche le superfici su cui potete pedalare con fiducia.

La terza è il manubrio. I manubri a goccia, dalla forma curva, mettono le mani in una posizione naturale e mantengono il corpo stretto così da fendere il vento. Offrono anche diversi punti dove appoggiare le mani, il che li rende versatili. I manubri dritti danno un controllo facile e una posizione eretta, ma vi fanno sedere come un paracadute e prendere il vento.

I rapporti e il passo completano il quadro. Un passo più lungo risulta stabile e ben piantato, mentre rapporti più agili aiutano sulle salite più ripide o quando la bici è carica di borse. Una volta capito quali di questi tratti vi servono davvero, i nomi delle categorie iniziano ad avere senso.

Migliore bici da strada da corsa: Specialized Tarmac

Le bici da corsa sono l’estremo lungo e basso della categoria stradale. Il manubrio è più lontano dal ciclista e più in basso, il che premia chi è esperto, forte e flessibile. Potete comunque guidarne una se non fate parte di quel gruppo, ma il comfort può risentirne, quindi vale la pena essere onesti sulla vostra posizione in sella prima di impegnarvi.

Le bici da strada nel loro insieme sono costruite per la velocità sull’asfalto. Pneumatici stretti e lisci e manubri a goccia le rendono l’opzione pratica più veloce quando l’obiettivo è andare forte, e sono le bici usate nelle più grandi corse su strada. Il compromesso è la flessibilità sulle superfici: con uno spazio di circa 30 mm, siete limitati su dove potete pedalare con fiducia.

La Specialized Tarmac è uno degli esempi consolidati di bici da strada da corsa, e rappresenta l’estremo aggressivo della geometria stradale, non quello rilassato.

Migliore bici da strada endurance: Giant Defy

Le bici endurance si collocano all’estremo opposto dello spettro stradale. Sono più corte e più alte delle bici da corsa e mettono il ciclista in una posizione più rilassata, che si addice a chiunque non insegua una posizione da corsa. Spesso hanno anche un po’ più di spazio per gli pneumatici, e la maggior parte delle bici da strada entry-level usa una geometria endurance.

Questa combinazione rende i modelli endurance la scelta predefinita più sicura per la maggior parte dei ciclisti. Mantenete la velocità e l’efficienza di una bici da strada sull’asfalto, ma guadagnate una posizione che potete tenere per uscite più lunghe e un po’ più di margine per montare pneumatici più larghi.

La Giant Defy è un esempio ben noto della categoria, ed è il tipo di bici da considerare se volete il passo stradale senza una posizione da corsa.

Come per qualsiasi bici, la vestibilità conta più dell’etichetta. Un telaio endurance troppo grande per voi resterà comunque scomodo, quindi date priorità alla taglia rispetto al nome della categoria.

Migliore bici gravel: Canyon Grail

Le bici gravel sono bici da strada con molto spazio per gli pneumatici, che potete guidare fuori strada. In genere mantengono i manubri a goccia, aggiungono una geometria più rilassata e un passo più lungo per la stabilità, e usano rapporti più agili per salire su terreni più ripidi. Pneumatici più grandi vi permettono di affrontare superfici più accidentate con più comfort e aderenza, ammesso che impostiate correttamente la pressione dell’aria.

La cosa più utile della categoria è che non è fastidiosa su strada. Potete montare pneumatici lisci e guidare una bici gravel quasi come una bici da strada, e anche se potrebbe non essere altrettanto veloce, le sarà molto vicina. Questa versatilità è il motivo per cui la categoria è cresciuta così rapidamente.

Il gravel è uno spettro più che una cosa unica. A un estremo ci sono bici in stile avventura con pneumatici grandi e geometria rilassata, capaci di affrontare sentieri da mountain bike nelle mani di chi è esperto. All’altro estremo ci sono bici gravel da corsa, più leggere, più aggressive e più vicine alle bici da strada. La Canyon Grail si colloca all’estremo racing, il che la rende rapida ma significa anche che la posizione può essere lunga e bassa. Se vi sembra troppo, un’opzione intermedia come la Canyon Grizl potrebbe andare meglio.

Migliore bici ibrida e urbana: Trek FX

Ibrida, urbana e city sono tre nomi per all’incirca la stessa cosa, e i produttori li usano in modo intercambiabile. Sono bici utilitarie con manubrio dritto e pneumatici di larghezza media. Non sono entusiasmanti, ma funzionano estremamente bene per l’uso quotidiano: pendolarismo, spesa e ciclismo ricreativo a velocità normali.

Il manubrio dritto è il motivo principale per cui queste bici sono così accessibili. La maggior parte delle persone impara a pedalare da bambina su una bici con manubrio dritto, quindi una versione a dimensione intera risulta subito familiare. Per la stragrande maggioranza dei ciclisti, quella familiarità più una posizione eretta copre quasi tutto ciò di cui hanno bisogno.

La Trek FX è un esempio ampiamente disponibile del formato. Vale comunque la pena conoscere i limiti. Sedersi eretti significa prendere il vento, e le mani poggiano in una posizione meno naturale, il che può causare problemi ad alcuni ciclisti nelle uscite più lunghe.

Lo stivaggio e la frenata sono ambiti in cui i manubri dritti hanno un vero vantaggio, poiché c’è più spazio per montare borse e i freni sono facili da raggiungere da una posizione eretta.

Migliore bici da triathlon: Canyon Speedmax

Le bici da cronometro sono costruite per gareggiare contro il tempo. Usano manubri stretti ed estesi per mettere il ciclista in una posizione molto aerodinamica, e sono veloci, ma sono anche poco pratiche. Non avete accesso ai freni mentre tenete la posizione veloce, sono pesanti in salita e non sono particolarmente comode. La maggior parte delle persone ne compra una come seconda bici, dopo che possiede già una bici da strada per pedalare normalmente e in compagnia.

Le bici da triathlon sono strettamente imparentate ma non identiche. Poiché non devono seguire le stesse regole sull’equipaggiamento, possono avere forme più libere e spesso risultano più veloci. In genere aggiungono spazio per il cibo e altri oggetti, e spesso mettono il ciclista più avanti, così le gambe sono più fresche per la corsa che segue.

La Canyon Speedmax è offerta in due versioni, una costruita secondo le regole standard sull’equipaggiamento e una per il triathlon. Questa distinzione conta: potete guidare una bici da cronometro in un triathlon, ma non sempre potete guidare una bici da triathlon in una cronometro, quindi scegliete con attenzione se pensate di fare entrambi.

Consigli d’acquisto: abbinare una categoria al proprio modo di pedalare

Iniziate dalla superficie su cui pedalate davvero e dalla distanza che coprite davvero, non dalla categoria che suona più entusiasmante.

Se pedalate quasi esclusivamente su asfalto e la velocità è la priorità, una bici da strada ha senso. Scegliete una geometria da corsa solo se siete a vostro agio in una posizione lunga e bassa. Altrimenti, la geometria endurance è la scelta più indulgente, ed è quella che la maggior parte delle bici da strada entry-level usa già.

Se volete una sola bici che gestisca asfalto e superfici più accidentate, il gravel è la risposta più flessibile. Decidete dove vi collocate nello spettro: le bici in stile avventura privilegiano comfort e capacità, mentre le bici gravel da corsa privilegiano velocità e una posizione più aggressiva.

Se le vostre uscite sono brevi, pratiche e per lo più in città, una bici ibrida o urbana è davvero difficile da battere. È semplice, familiare ed efficace. Lo stesso vale per le bici city molto erette, se quella posizione è la vostra preferenza.

Per gareggiare contro il tempo o competere nel triathlon, una bici dedicata da cronometro o da triathlon è uno strumento specialistico. Di solito è una seconda bici più che una prima, e lo stivaggio e la seduta avanzata di un modello da triathlon sono mirati proprio alle esigenze delle gare multisport.

Un punto vale per ogni categoria: la vestibilità viene prima. Una bici che corrisponde al vostro modo di pedalare e al vostro corpo supererà sempre una più esotica che non lo fa.

Conclusione

Le categorie di bici esistono per descrivere compromessi, non per classificare le bici. Le bici da strada scambiano la flessibilità sulle superfici con la velocità. Le bici da strada endurance scambiano un po’ di passo con il comfort. Le bici gravel scambiano la velocità pura su strada con la versatilità. Le ibride scambiano le prestazioni con la praticità. Le bici da cronometro e da triathlon scambiano quasi tutto con l’efficienza aerodinamica.

Una volta che sapete quale compromesso corrisponde al vostro modo di pedalare, la rosa dei candidati si accorcia molto, e i nomi dei modelli iniziano ad avere un significato utile.