Attrezzatura da bici deludente: 11 acquisti su cui pensarci due volte

Introduzione

La maggior parte dell’attrezzatura da ciclismo si guadagna il suo posto in garage. Un numero minore di acquisti appare sensato sulla carta per poi rivelarsi frustrante nell’uso quotidiano, che sia per comfort, costo, montaggio o durata. Questa guida prende in esame undici prodotti che rientrano in questa seconda categoria, spiega cosa non funziona in ciascuno e indica le situazioni in cui potrebbero comunque avere senso.

Nessuna di queste è un’azienda scadente. In diversi casi i marchi coinvolti producono prodotti eccellenti in altre parti del loro catalogo. Il problema è specifico dell’articolo, e conoscerlo in anticipo è il modo più semplice per evitare un errore costoso.

Cosa rende frustranti questi acquisti

Alcuni temi ricorrono di continuo. Il primo è il comfort: alcuni prodotti barattano la qualità di pedalata per un unico vantaggio, come la resistenza alle forature o la manutenzione zero, e il risultato è una bici che risulta dura su ogni asperità. Il secondo è il montaggio: un prodotto difficile da installare trasforma un lavoro di cinque minuti in un’ora di fatica, e la stessa difficoltà si ripresenta sul ciglio della strada quando qualcosa va storto.

Il terzo tema è il costo di gestione. Un prodotto può costare poco all’acquisto e diventare costoso da mantenere una volta che le parti consumabili si usurano. Il quarto è la durata: gli articoli che funzionano bene una volta e poi cedono sono peggiori di quelli che non hanno mai funzionato, perché il guasto di solito arriva dopo che i soldi sono stati spesi.

Ogni sezione qui sotto illustra il compromesso pratico, così puoi valutare se conta per il tipo di uscite che fai davvero.

Tannus Solid Tires: niente forature, nessun comfort

I copertoni solidi promettono qualcosa di allettante: nessuna foratura e nessuna pressione dell’aria da controllare. Il compromesso è la qualità di pedalata. In uso restituiscono una sensazione che scuote le ossa, molto lontana da quella di un copertone pneumatico, e montarli è un lavoro davvero difficile.

Tannus è il nome più affermato in questa categoria, e i suoi copertoni utilizzano piccoli inserti in plastica che vanno posizionati attorno alla ruota prima di far leva per calzare il copertone. Gli inserti impediscono al copertone di staccarsi mentre pedali, ma aggiungono un passaggio lento e scomodo al montaggio. I copertoni solidi più economici che rinunciano agli inserti e puntano sui fori nella gomma per il comfort non sono sensibilmente più comodi, e senza gli inserti il rischio che il copertone si allenti durante la pedalata è concreto.

Speedplay Pedals: design robusto, consumabili costosi

I pedali Speedplay, oggi di proprietà di Wahoo, invertono la disposizione abituale: il corpo del pedale è piccolo e leggero, mentre è la tacchetta a portare il fissaggio meccanico. Questo design porta vantaggi reali. I pedali sono a doppia faccia, il che semplifica l’aggancio, i corpi si possono revisionare aggiungendo grasso nuovo ai perni, l’altezza di stack è abbastanza bassa da permettere di pedalare in curva, e la regolazione è estremamente ampia.

Il problema sono i costi di gestione. Un paio di pedali costa oltre £100 e le tacchette di ricambio costano circa £30 al set. Poiché è la tacchetta a contenere il meccanismo, camminare con le scarpe da ciclismo la consuma rapidamente. Una volta che una tacchetta è leggermente usurata sviluppa un gioco laterale, che si è manifestato con un dolore al ginocchio. Se passi molto tempo fuori dalla bici con le scarpe ai piedi, i conti raramente tornano.

Fizik Arione: schiuma dura e nessun sollievo dalla pressione

La Fizik Arione è una sella popolare da anni, soprattutto per l’estetica e l’eredità racing. È anche estremamente rigida, senza canale di scarico della pressione al centro. Questa combinazione ha causato un disagio reale, e il disagio ha cambiato il modo di pedalare: spostarsi su un lato della sella per compensare ha creato problemi a catena in altre parti della posizione.

Le selle sono una questione personale, e alcuni ciclisti si trovano bene con un profilo piatto e duro. Se stai cercando una nuova sella, una forma con un incavo o un canale centrale è un punto di partenza più indulgente, e provare non costa nulla prima di scegliere un modello racing rigido.

Rotor Power Meter: perché la tecnologia di prima generazione è rischiosa

Rotor è un’azienda spagnola nota soprattutto per guarniture e corone, con una gamma solida di lunghezze di pedivella più corte, corone ovali e corone in un’ampia varietà di misure e standard. La sua pedivella con misuratore di potenza di prima generazione, risalente al 2011 circa, è stata tutta un’altra storia: produceva numeri casuali e non ha mai funzionato in modo affidabile.

La lezione più ampia vale più dell’aneddoto. L’elettronica di prima generazione porta spesso con sé problemi che vengono risolti nelle revisioni successive, e comprare presto significa pagare per scoprirli. Aspettare una seconda o terza generazione, o il riscontro a lungo termine di altri ciclisti, è di solito la strada più economica. In questo caso i soldi sono stati rimborsati.

Planet X Jobsworth Bike Hangers: un lavoro da due persone

A circa £1 l’uno, questi ganci da parete sembrano un modo semplice per liberare spazio a terra. In pratica i piccoli ganci ricadono verso il basso, quindi serve una mano per tenere il gancio in posizione e un’altra per sollevare la bici. Questo rende l’appensione della bici un compito da due persone, e la scomodità è tale che diventa più semplice lasciare le bici appoggiate al muro.

Se una bici va appesa al muro una volta e resta lì per mesi, un gancio economico può bastare. Per un uso quotidiano regolare, in cui la bici sale e scende dopo ogni uscita, un sistema più stabile vale il costo in più.

Velotoze Overshoes: un’uscita ottima, poi una lacerazione

Le copriscarpe impermeabili ed elastiche sono un’idea azzeccata per le uscite sul bagnato, e la prima uscita è stata davvero buona. La seconda volta che sono state indossate si sono lacerate, e il danno non era riparabile, così sono finite nel cestino. La fretta durante la calzata può aver contribuito, ma il materiale offre poco margine a una tirata affrettata.

Se vuoi i piedi asciutti d’inverno, un copriscarpa più pesante sopra la scarpa tiene i piedi caldi anche quando si bagnano, e gli stivaletti invernali completi con incavo per la tacchetta sono l’opzione più calda in assoluto. Entrambi sono più indulgenti di una copertura sottile ed elastica.

Continental Gatorskin Hardshell: resistente ma scomodo

Continental è uno dei maggiori produttori di copertoni al mondo e realizza moltissimi copertoni eccellenti, ma il Gatorskin Hardshell non è tra questi quanto a comfort. La pedalata è dura, in modo decisamente più marcato rispetto al Gatorskin standard, e il copertone è estremamente difficile da montare e smontare dal cerchio. Questa combinazione pesa sul ciglio della strada, dove riparare una foratura diventa un lavoro lungo con i pollici doloranti.

La controargomentazione è semplice: questi copertoni sono eccezionalmente resistenti alle forature. I ciclisti che mettono questa qualità al di sopra di tutto, e che raramente devono smontare un copertone sul ciglio della strada, li troveranno affidabili.

Per la maggior parte dei ciclisti, però, esiste un equilibrio migliore. Riparare una foratura occasionale è più rapido che lottare con un tallone ostinato, e i setup tubeless riducono le piccole forature a un plug da spingere nel foro.

Schwalbe Marathon Plus: a prova di foratura e pesante da pedalare

Lo Schwalbe Marathon Plus segue la stessa filosofia del Gatorskin Hardshell: massima protezione dalle forature, a scapito della sensazione di guida e della facilità d’uso. Trasforma la bici in una lumaca, ed è stato costantemente difficile da montare e smontare.

Detto questo, la protezione è reale. Per una bici da pendolarismo o da viaggio, dove una foratura significa perdere il treno o farsi una lunga camminata, il compromesso può valere la pena.

Stan’s Dart: uno strumento premium per i plug che si è sfasciato

Stan’s produce un ottimo sigillante per tubolari, ma lo strumento per plug Dart per le riparazioni tubeless è stato una delusione. È uno strumento a doppia estremità che porta un plug a ciascun capo, venduto a un prezzo premium, e all’uso si è sfasciato. La seconda estremità ha ceduto esattamente allo stesso modo.

L’alternativa più economica ha funzionato meglio: un normale strumento tubeless con semplici vermi in gomma, che non ci hanno mai tradito e costano molto meno. Il Dart viene inoltre fornito con soli due plug, con i ricambi venduti a parte.

Burley One-Wheel Trailer: solo per carichi molto piccoli

Un rimorchio a una ruota sembra un modo elegante per trasportare carichi, e Burley costruisce sia questo sia la versione a due ruote a uno standard elevato. Il problema è la guidabilità. Con un peso significativo all’interno, il rimorchio spinge la bici di qua e di là e l’insieme risulta insicuro.

Un rimorchio a due ruote si comporta diversamente. Il suo braccio articolato si aggancia a un lato del perno posteriore, così la bici si guida ancora come una bici normale, solo un po’ più lenta. Il design a due ruote è stata una soluzione molto migliore per trasportare una sedia a rotelle, e sarebbe la scelta sensata per un cane o per dei bambini. Il rimorchio a una ruota è adatto solo a carichi molto piccoli.

Invisible Bike Stand: instabile quando conta di più

Un cavalletto che tiene la bici in piedi da sola è utile per la fotografia e per lo stoccaggio in spazi ristretti. Questo però non è abbastanza stabile da fidarsene. Una bici molto costosa appoggiata sopra può essere rovesciata da una piccola raffica di vento, e le conseguenti cadute lasciano graffi su deragliatori e comandi.

Se usi un cavalletto come questo, trattalo come un appoggio temporaneo per una foto, non come un posto dove parcheggiare una bici a cui tieni.

Consigli d’acquisto: scegliere attrezzatura che continuerai davvero a usare

Il modello che sta dietro a tutti questi prodotti è un unico forte vantaggio barattato con l’usabilità quotidiana. Prima di comprare, è utile chiedersi quale delle due cose noterai di più. Un copertone a prova di foratura che è difficile da montare è un buon affare se non lo smonti mai, e un cattivo affare se cambi copertoni spesso.

I componenti contraffatti meritano un avvertimento a parte. Le copie di componenti noti compaiono a prezzi troppo belli per essere veri, e il risparmio non sopravvive al contatto con l’uso reale: copie di selle stampate in 3D si sono staccate a strati e hanno flesso sulle barre, e occhiali imitazione si sono frantumati in plastica tagliente in una caduta. Acquistare da un rivenditore legittimo è l’unica protezione affidabile.

L’ultimo controllo riguarda i consumabili. Tacchette, plug e ricambi sono il punto in cui un acquisto economico diventa costoso, quindi vale la pena verificarne i prezzi prima di impegnarsi con un sistema. L’attrezzatura che continui a usare per anni è quasi sempre il miglior rapporto qualità-prezzo, anche quando costa di più il primo giorno.

Conclusione

Nessuno di questi prodotti è inutilizzabile in ogni situazione, e diversi provengono da marchi che producono attrezzatura eccellente altrove. Il punto è abbinare il prodotto al tipo di uscite che fai. Quando comfort, riparazioni facili sul ciglio della strada o guidabilità costante contano, i compromessi descritti sopra meritano di essere presi sul serio prima di spendere.