Le migliori trail bike: tre bici a escursione ridotta in classifica

Introduzione

Le trail bike occupano la fascia centrale dello spettro delle mountain bike, e questa posizione ha sempre comportato un compromesso. Hanno bisogno di escursione sufficiente ad assorbire le discese accidentate, di efficienza di pedalata per risalire la collina e di una geometria che resti composta in velocità senza sembrare un barcone sui sentieri più stretti.

Questa rassegna prende in esame tre trail bike a escursione ridotta che interpretano questo compito da tre angolazioni diverse. Una è una bici con telaio in carbonio dall’indole aggressiva, una maschera un’escursione modesta con un posteriore morbido e ben piantato, e una fa silenziosamente tutto abbastanza bene da conquistare il primo posto.

Cosa rende una grande trail bike

La forcella è una buona scorciatoia per capire cosa vuole essere una trail bike. La gamma RockShox SID, Pike e Lyrik copre dal cross-country all’enduro, con la classica forcella da trail che si colloca nel mezzo di questo spettro. Le tre bici in questione si collocano in punti diversi di quello spettro, e questa posizione dice molto su come ciascuna voglia essere guidata.

I valori di escursione contano, ma sono solo una parte del quadro. Una bici da 125mm e una da 130mm possono risultare completamente diverse a seconda del design del linkage, della taratura dell’ammortizzatore e della geometria. Ciò che distingue una buona trail bike da una dimenticabile è di solito il comportamento della sospensione a metà corsa, come il triangolo anteriore trasmette lo sforzo e se la geometria ti mantiene sicuro quando il sentiero si fa ripido.

Oltre alle sospensioni, i numeri della geometria fanno molto lavoro. Reach, angolo di sterzo, angolo del tubo sella e lunghezza dei foderi orizzontali determinano se una bici risulta stabile in velocità, pronta nei tornanti e comoda in salita. Le bici qui sotto fanno ciascuna compromessi diversi su questo fronte.

Canyon Spectral 125: atteggiamento in un pacchetto a escursione ridotta

Con 125mm di escursione, la Spectral 125 si colloca appena sotto la media per una trail bike. Ma lo compensa abbondantemente con il suo atteggiamento. Il sostegno a metà corsa è abbondante, il che ti dà molta spinta per staccare dal labbro di un salto e impedisce alla bici di cedere sotto il tuo peso in una sponda.

Questo carattere definisce l’intera guida. La Spectral è una teppista: ti incoraggia a colpire i salti a tutto gas, a chiudere le curve in modo squadrato e a infilare l’anteriore nelle sponde di raccolta. Il posteriore reattivo e il robusto triangolo anteriore chiedono di essere spostati con forza da un lato all’altro nelle chicane.

La geometria è decisamente moderna, con un reach lungo, un angolo di sterzo aperto e un tubo sella corto ma ripido. Puntala in un canale ripido e smosso e mantiene la traiettoria, con un posteriore composto che assorbe l’atterraggio così non ti trascini dietro i piedi in uscita.

Non è priva di compromessi. I percorsi pianeggianti e tortuosi vanno attaccati per ottenere il massimo, quindi chi cerca una guida facile e rilassata potrebbe trovarla un po’ pigra. C’è un po’ di oscillazione in pedalata quando dai colpi sui pedali, anche se la velocità sul piano si può comunque generare pompando sui dossi. Non è nemmeno la bici più fluida in circolazione. L’escursione più corta ti incoraggia a entrare a tutta nei rock garden, e in uscita puoi sentirti un po’ malmenato. Gli pneumatici con carcassa EXO su entrambe le ruote sono un falso risparmio quanto a qualità di guida: i battistrada Minion DHR II e Dissector fanno quello che devono, ma la carcassa sottile è soggetta a forature.

La salita è costante più che spettacolare. La Spectral sale la collina senza lamentarsi, l’angolo sella ripido è comodo e la sospensione resta relativamente stabile ed efficiente purché si pedali in modo fluido. Una cassetta wide-range da 10 a 52 denti offre un rapporto più corto molto agile, e il reggisella telescopico G5 è leggero nell’azionamento, con l’escursione regolabile sul sentiero allentando il collarino e ruotando uno spessore interno a gradini.

Nukeproof Reactor: escursione morbida, sensazione di piantato

La Reactor sulla carta sembra simile, con 130mm di escursione e solo 5mm in più della Spectral, ma si guida come un animale completamente diverso. Dove Canyon utilizza un elegante telaio completamente in carbonio, questa versione della Reactor è costruita attorno a un telaio in alluminio, con i foderi verticali in carbonio che fanno una breve apparizione.

Il suo tratto distintivo è un posteriore morbido con una sensazione quasi senza fondo finché non lo sbatti davvero in un atterraggio duro. Quella morbidezza mantiene la bici piantata sul terreno mosso e aiuta gli pneumatici a grattare ogni grammo di aderenza disponibile. All’anteriore, una Lyrik Select Plus da 150mm aggiunge una sensazione di autorevolezza grazie al suo chassis più massiccio e alla scorrevolezza interna, il che ti incoraggia a puntare gli pneumatici Maxxis Assegai da 2,5 pollici verso il punto più lontano che riesci a vedere e a lasciare i freni.

La potenza frenante arriva dai freni Guide RE, che abbinano una leva Guide a una pinza Code di generazione precedente. Continuano a offrire secchiate di potenza in ogni situazione, e pur essendo forse l’opzione più economica, il compromesso è sensato.

Tutta quella scorrevolezza ha un costo. Nonostante si sostenga che la cinematica sia stata migliorata per favorire la stabilità in pedalata nei rapporti più agili, il peso complessivo elevato della Reactor e la sospensione morbida la rendono la meno reattiva del gruppo agli input sui pedali. Le lunghe giornate in sella sembrano un po’ più lunghe, e se non spingi e tiri la bici in modo aggressivo sul terreno ondulato, risulta lenta. La piattaforma c’è per generare velocità in uscita da un dosso, ma bisogna spingersi in profondità nell’escursione per trovarla.

Per la guida fatta di salite lente e discese a tutta, quel compromesso è facile da accettare. È una bici adatta a chi sale con costanza e poi molla tutto in discesa. La domanda che solleva è se una bici da 130mm sia la scelta giusta quando nella stessa gamma esiste un’opzione da 160mm. Il margine di errore extra in discesa raramente è un male, e il costo in salita è piuttosto irrilevante. È il motivo principale per cui la Reactor manca il gradino più alto del podio qui.

Trek Top Fuel: qualità più che quantità

La Top Fuel è sembrata giusta fin dalla prima pedalata. Il tubo orizzontale ribassato del telaio in alluminio con 120mm di escursione si è rivelato subito comodo, la dotazione è all’altezza e il design delle sospensioni è ben considerato.

È facile guardare la bici da lontano e supporre che sia l’ennesima bici downcountry, con la sua forcella SID e i valori di escursione ridotti. Quell’assunto crolla non appena la lanci sui salti, la punti giù per qualche canale ripido e la sbatacchi in un anello di terreno misto.

La sospensione ABP di Trek si colloca tra un linkage a quattro bracci e uno faux-bar, con il perno posteriore concentrico all’asse della ruota posteriore, ed è un design collaudato. Il RockShox Deluxe Ultimate è uno dei migliori ammortizzatori ad aria a camera singola in circolazione. Gli pneumatici Bontrager XR4 scorrono veloci pur mantenendo una presa tenace, e i componenti della trasmissione Shimano SLX e XT sono difficili da battere. I valori geometrici come l’angolo di sterzo di 66 gradi e il reach di 480mm rientrano in quello che ci si aspetterebbe dal progetto di una trail bike.

La SID è stata storicamente una forcella da gara cross-country essenziale, ma l’ultima generazione appartiene a una nuova ondata di forcelle cross-country più robuste e da trail leggero, con uno chassis più leggero che racchiude rigidità extra. Questo modello utilizza la forcella di livello base con una cartuccia Rush RL disponibile esclusivamente in ambito OEM e, pur essendo in fondo alla gamma, è comunque scorrevole e notevolmente ben controllata, con molta progressività e pochi picchi di rigidità. L’anteriore e il posteriore si abbinano molto bene tra loro, il che fa sembrare la bici molto più capace di quanto suggeriscano i suoi numeri su un’ampia varietà di percorsi e sentieri.

I freni Shimano a quattro pistoni offrono una potenza prevedibile ma incisiva, sia che tu stia afferrando una manciata di potenza frenante in una discesa veloce sia che tu stia scendendo piano in un tratto tecnico e stretto.

La bici ha una personalità che crea dipendenza. Ha un brio infinito, che ti incoraggia a saltellare, sgambettare e saltare lungo il sentiero e a staccare da terra a ogni occasione. Avvista uno stacco roccioso o pieno di radici e la Top Fuel vuole che tu faccia rimbalzare lo pneumatico anteriore sulla sommità e tiri la bici verso il cielo, prima che il movimento centrale basso e l’avantreno lungo chiedano di essere lanciati nella sponda successiva. Tra gli alberi, il manubrio largo Bontrager, un attacco corto e i foderi orizzontali compatti da 435mm fanno sembrare i cambi di direzione come quelli di un jet boat e non di una petroliera, e le reazioni agli input sui pedali sono rapide.

Neanche la salita è trascurata. Con il DNA cross-country nel telaio in alluminio, la posizione in sella è ottima e la sospensione posteriore filtra bene gli input sui pedali invece di comprimere l’ammortizzatore. A 14,8 chili non è leggera come ci si potrebbe aspettare, il che la distingue dalle opzioni downcountry più leggere in circolazione. Ci sono anche dei limiti: spingila al massimo dentro rocce sconnesse e la forcella può muoversi un po’, e il posteriore da 120mm farà fatica quando la maltratti davvero nel chunder.

Note su sospensioni e componenti

Nelle tre bici, la forcella racconta la maggior parte della storia. La piattaforma da 125mm della Canyon punta sul sostegno a metà corsa e su un triangolo anteriore rigido. La Reactor abbina 130mm al posteriore a una Lyrik Select Plus da 150mm all’anteriore, conferendole un equilibrio decisamente più orientato alla discesa. La Top Fuel abbina un posteriore da 120mm a una SID da 120mm, il che mantiene le due estremità in armonia.

Le scelte dei componenti rafforzano l’intento di ogni bici. Il reggisella telescopico e la cassetta wide-range della Spectral privilegiano la comodità in salita. I freni della Reactor barattano il prestigio puro con una potenza affidabile. La trasmissione SLX e XT della Top Fuel e gli pneumatici Bontrager XR4 propendono per l’efficienza di tutta la giornata senza rinunciare all’aderenza. In ogni caso, i componenti sono abbinati alla guida che il telaio vuole offrire, più che a un titolo di scheda tecnica.

Salita ed efficienza di pedalata

È in salita che queste bici si distinguono più chiaramente. La Top Fuel la gestisce meglio delle tre, con una posizione in sella comoda e un posteriore che resiste alla compressione dell’ammortizzatore indotta dalla pedalata. La Spectral sale senza lamentarsi, aiutata da un angolo sella ripido e da una sospensione stabile, anche se premia la pedalata fluida più che la spinta brusca. La Reactor è la meno pronta, con il peso e la sospensione morbida che giocano a suo sfavore, e richiede un input deciso e aggressivo per generare velocità sul terreno ondulato.

Se la tua guida prevede lunghe giornate in sella o molto terreno ondulato, questa gerarchia conta più di qualsiasi singolo tratto in discesa.

Consigli per l’acquisto

Scegliere tra queste tre si riduce a ciò che vuoi che la bici faccia più spesso.

Se vuoi una bici che si senta viva, che premi l’aggressività e che faccia sembrare ogni salto e ogni sponda un invito, la Canyon Spectral 125 offre tutto questo in un pacchetto a escursione ridotta. Preparati a una guida più sostenuta e a una preferenza per attaccare il sentiero invece di affrontarlo con calma.

Se la tua priorità è una discesista piantata e morbida e non ti dispiace faticare di più in salita, la Nukeproof Reactor è un’ottima compagna. Si adatta a chi sale con calma e molla tutto in discesa, e che apprezza aderenza e compostezza più della reattività.

Se vuoi una sola bici che faccia bene un po’ di tutto, la Trek Top Fuel è la più equilibrata delle tre. Sale con vigore, scende con più sicurezza di quanto suggerisca la sua escursione e resta divertente sia sui flow trail sia sul terreno tecnico. Le principali riserve sono il peso e i limiti di una piattaforma da 120mm quando la spingi nel terreno più sconnesso e veloce.

Una trail bike deve salire bene, scendere con autorevolezza e lasciarti voglia di averne ancora. La qualità delle sospensioni conta più della quantità, quindi una bici con meno escursione e più agile vale la pena di essere presa in considerazione anche se numeri più grandi sembrano tentatori sulla carta.

Conclusione

La Trek Top Fuel conquista il primo posto qui perché fa bene la gamma più ampia di cose. La Canyon Spectral 125 è la più emozionante delle tre se la tua guida è aggressiva e i tuoi sentieri sono ripidi. La Nukeproof Reactor è la più piantata in discesa e la più rilassata in una tranquilla uscita del weekend.

Nessuna di loro è la scelta sbagliata. Quella giusta dipende da cosa apprezzi di più: reattività, compostezza o equilibrio a tutto tondo.