Migliori trail bike 2023: cinque macchine versatili da considerare

Introduzione

Le trail bike occupano la fascia media più utile nella mountain bike. Salgono abbastanza bene da guadagnarsi le proprie discese, scendono con sufficiente compostezza da restare divertenti sul terreno tecnico e coprono l’enorme varietà di terreni tra le due cose. Le cinque bici qui sotto puntano tutte allo stesso obiettivo, ma seguono percorsi decisamente diversi per arrivarci.

Alcune puntano sulla regolabilità, permettendoti di cambiare geometria ed escursione in base alla giornata. Altre puntano sul design delle sospensioni o sul rapporto qualità-prezzo. Tutte e cinque sono macchine full-suspension da 29-inch con escursioni nella gamma trail. Quello che segue è un’analisi di ciò che ciascuna offre realmente, seguita da indicazioni su come scegliere tra loro.

Come abbiamo valutato queste trail bike

Tre cose distinguono una buona trail bike da una frustrante. La prima è il comportamento delle sospensioni, sia come assorbono i piccoli urti in salita sia come reggono gli impatti più violenti in discesa. La seconda è la geometria, in particolare l’angolo di sterzo e l’angolo del tubo sella, perché questi due numeri decidono in gran parte se una bici si sente calma ad alta velocità o reattiva sulle salite ripide. La terza è la regolabilità e la praticità a lungo termine, che comprende tutto, dai flip chip e link di geometria allo storage interno e alla protezione del telaio.

L’escursione è il punto di partenza più semplice. Ogni bici qui si colloca tra 130 mm e 150 mm di escursione posteriore, che è il punto ottimale della trail bike moderna. Oltre a questo, le differenze si riducono a come ogni marchio regola le sospensioni e modella il telaio.

Transition Smuggler

La Smuggler mancava dalla gamma da qualche anno e torna progettata per inserirsi tra la Spur, con escursione più corta, e la Sentinel, più massiccia. In termini di escursione, geometria e capacità si colloca esattamente tra le due, il che probabilmente la rende la bici più versatile della lineup.

Ha 130 mm di escursione posteriore con un ammortizzatore piggyback su tutti i modelli, abbinato a una forcella da 140 mm. Se non fosse abbastanza, si può rimuovere uno spessore di escursione dall’ammortizzatore posteriore per guadagnare 10 mm di escursione aggiuntiva. Le ruote sono da 29 inch davanti e dietro.

Le sospensioni usano un rapporto di leva progressivo, pensato per aiutare quando i sentieri diventano più tecnici. La geometria segue lo stesso tema progressivo, con un angolo di sterzo di 65 gradi, un reach relativamente lungo di 485 mm su una taglia large e angoli sella e foderi orizzontali specifici per taglia. I dettagli del telaio includono passaggio cavi interno, protezione completa del telaio e un supporto per storage sotto il tubo orizzontale. È offerta in modelli con telaio in alluminio e in carbonio.

Per i rider che vogliono una sola bici che copra singletrack tortuosi, salite sinuose e discese tecniche senza troppi pensieri, la combinazione della Smuggler di escursione moderata e curva delle sospensioni progressiva è il richiamo principale.

Trek Fuel EX

La Fuel EX esiste da quasi due decenni e si è costruita la reputazione di una delle trail bike per eccellenza. Ha iniziato con 100 mm di escursione nel 2005, e la versione più recente è cresciuta considerevolmente.

La bici attuale ha 140 mm di escursione posteriore con una forcella da 150 mm, ovvero 10 mm in più davanti e dietro rispetto alla versione precedente. Ora è compatibile con ammortizzatori a molla grazie a un flip chip nell’attacco inferiore dell’ammortizzatore che modifica la curva di progressione. Oltre all’aumento dell’escursione, la geometria è stata rivista e la regolabilità ampliata.

Il Mino Link esistente alza o abbassa il movimento centrale di 10 mm e regola finemente l’angolo di sterzo di mezzo grado. Si possono anche montare calotte sterzo regolabili, il che significa che l’angolo di sterzo può arrivare fino a 63,5 gradi, due gradi e mezzo più aperto della vecchia bici. I rider che preferiscono la guida precedente possono portarlo a 66 gradi. Le prestazioni in salita non vengono sacrificate, con un angolo sella ripido che varia da 78,8 a 75,2 gradi a seconda della taglia del telaio.

Le taglie sono insolitamente ampie, con otto misure diverse. La extra small monta ruote da 27.5 inch, la small può montare ruote da 27.5 o 29 inch, e dalla medium in su si montano ruote da 29 inch. È possibile anche una configurazione mullet spostando il Mino Link in posizione alta, montando una forcella da 160 mm e una ruota posteriore da 27.5 inch.

Santa Cruz Hightower

La Hightower occupa un punto ottimale all’interno della gamma Santa Cruz, con 150 mm di escursione davanti e 145 mm dietro. Combina ruote grandi con escursione media e, nella definizione del marchio, è priva di complicazioni.

Il profilo del telaio è simile a quello delle sue compagne di gamma e utilizza il design delle sospensioni VPP di Santa Cruz, un marchio di fabbrica della gamma da oltre 20 anni. Le più recenti bici VPP differiscono sostanzialmente dalle originali, usando un layout dell’ammortizzatore azionato dal link inferiore ispirato alla bici da downhill V10. Sulla Hightower quel layout è stato regolato per essere più progressivo sugli impatti più grandi, con il 40 percento in meno di anti-squat nella prima parte della corsa. L’obiettivo è una sospensione che resta sensibile in salita e in discesa e genera una forte trazione, mantenendo pop e agilità.

Le modifiche alla geometria sono sottili rispetto alla bici precedente. L’angolo di sterzo è di 64,5 o 64,8 gradi, l’angolo sella è ripido a 77 o 76,6 gradi per una posizione di salita efficiente, e l’altezza del movimento centrale passa da 342 mm a 338 mm tra le due impostazioni. La regolazione della geometria alta e bassa è mantenuta. Il telaio include storage interno ed è offerto in telai in carbonio CC di fascia alta o in carbonio C più economico.

Whyte T-140

Whyte è stata in prima linea nel design delle mountain bike con ruote da 29-inch più a lungo di molti altri. La T-129 vinse il titolo di trail bike dell’anno nel 2013, e la T-140 è la sua erede spirituale.

Questa non è la vecchia T-140 da 27.5 inch. La versione 2023 utilizza un telaio completamente nuovo in alluminio con ruote da 29 inch, una forcella da 140 mm e 135 mm al posteriore. Usa la sospensione SCR caratteristica di Whyte, uno dei primi design specifici per monocorona, e monta cuscinetti durevoli pensati per sopportare sollecitazioni serie.

Whyte è stata tra i primi marchi a spingere nella direzione longer, lower e slacker, e la T-140 segue quella linea con un angolo di sterzo di 65,3 gradi. Il link Shape It commutabile lo rende ancora più aperto, portandolo a 64,7 gradi, e abbassa il movimento centrale di 8 mm fino a 330 mm. Il rapporto qualità-prezzo è sempre stato un punto di forza di Whyte, e la T-140 parte da un prezzo notevolmente accessibile.

Per i rider che vogliono una geometria trail moderna e un telaio in alluminio durevole senza spendere cifre da carbonio, questa è una delle opzioni più convincenti della lista.

Specialized Stumpjumper EVO

La Stumpjumper EVO esiste da qualche anno e continua a distinguersi grazie a una geometria radicale e a un’enorme gamma di regolazioni.

L’angolo di sterzo e l’altezza del movimento centrale possono essere regolati indipendentemente, così la geometria può essere adattata con precisione. L’angolo di sterzo va da un molto aperto 63 gradi a un più conservativo 65,5 gradi, mentre il movimento centrale può stare basso fino a 331 mm o alto fino a 342 mm.

La EVO utilizza la geometria S-Sizing di Specialized, che permette di scegliere una taglia in base al reach del telaio con cui ti trovi più a tuo agio, pur montando un reggisella telescopico lungo. È anche una bici pratica: persino la versione in alluminio ha il sistema di storage nel tubo obliquo SWAT. I telai sono disponibili in carbonio o alluminio.

La gamma va dal modello S-Works in alto fino alla Evo Comp Alloy entry-level a un prezzo considerevolmente inferiore. Qualunque versione si scelga, la geometria regolabile è la caratteristica distintiva.

Questa regolabilità è ciò che rende la EVO insolita. Un rider può usarla aperta e bassa per terreni ripidi e tecnici, poi riportarla verso numeri più convenzionali per sentieri più dolci senza cambiare bici.

Consigli per l’acquisto

Parti dal terreno che effettivamente percorri di più, non da quello a cui aspiri. Se i tuoi sentieri sono ondulati, tecnici e misti, la piattaforma da 130 mm e la curva delle sospensioni progressiva della Transition Smuggler sono una forte candidata. Se vuoi una piattaforma consolidata da tempo con una gamma di taglie eccezionale e molta regolabilità, è difficile obiettare alla Trek Fuel EX.

La Santa Cruz Hightower si adatta ai rider che danno valore alla sensazione delle sospensioni e alla trazione, e che sono disposti a pagare per opzioni di telaio premium. La Whyte T-140 è la scelta dal miglior rapporto qualità-prezzo, offrendo geometria moderna da 29-inch e un telaio in alluminio durevole a un prezzo d’ingresso più basso. La Specialized Stumpjumper EVO è la scelta per i rider che vogliono sperimentare con la geometria, o che percorrono terreni abbastanza estremi da giustificare un angolo di sterzo di 63 gradi.

Due punti pratici valgono per tutte e cinque. Primo, decidi se vuoi alluminio o carbonio, perché quella scelta influisce sul prezzo molto più che sulla guida. Secondo, controlla attentamente le tabelle delle taglie. Diverse di queste bici offrono geometria specifica per taglia e gamme di taglie insolitamente ampie, quindi abbinare reach e angolo sella al tuo corpo è più utile che scegliere semplicemente la taglia che hai sempre usato.

Conclusione

Queste cinque trail bike occupano tutte la stessa versatile fascia media, ma ci arrivano in modi diversi. La Smuggler punta su sospensioni progressive e uno spessore di escursione che aggiunge 10 mm se lo desideri. La Fuel EX punta su due decenni di affinamento e un’enorme gamma di regolazioni. La Hightower punta su un layout VPP regolato e opzioni di telaio premium. La T-140 punta sul rapporto qualità-prezzo e sull’alluminio durevole. La Stumpjumper EVO punta sulla regolazione indipendente della geometria e su uno storage pratico.

Ognuna di loro può salire, scendere e attraversare un’ampia varietà di sentieri. La scelta giusta dipende da quale di questi punti di forza corrisponde al tuo modo di andare in bici.