La migliore camera solare per un rifrattore F7: cinque candidate a confronto

Introduzione

I rifrattori F7 sono tra i telescopi più comuni sul mercato e rappresentano anche uno dei modi più economici per iniziare l’imaging solare: basta aggiungere un filtro solare a banda larga all’obiettivo, oppure sostituire il diagonale con un prisma di Herschel, e sei pronto a fotografare il sole. La domanda più difficile è quale camera mettere dietro il port oculare.

Abbiamo fotografato il sole più volte in condizioni di seeing variabili con tutte le camera qui confrontate, sia in banda larga che in idrogeno alfa, utilizzando due rifrattori F7 diversi. I risultati indicano un vincitore chiaro, con un forte secondo classificato per chi desidera un campo più ampio.

Perché la dimensione del pixel conta a F7

Per un telescopio F7, l’accoppiamento ottimale del pixel per l’imaging solare è di circa 1,56 micron. Più un sensore si allontana da quel valore, più qualità d’immagine si perde. Confronti precedenti hanno dimostrato che abbinare la dimensione del pixel al rapporto focale del telescopio conta più della risoluzione o dei fotogrammi al secondo.

La Sony IMX290 si adatta a questo accoppiamento quasi perfettamente, e confronti precedenti indicavano che fosse la scelta migliore a F7. L’IMX290 è essenzialmente lo stesso sensore della più recente IMX462, quindi le due possono essere raggruppate insieme; l’IMX462 apporta un paio di piccoli miglioramenti, ma le prestazioni di base sono le stesse.

Scelta migliore: Sony IMX290M e IMX462M

Il punto chiave di questo confronto: la migliore camera solare per F7 è l’IMX290M, oppure l’essenzialmente identica IMX462M se preferisci il sensore più recente. Entrambe hanno offerto la miglior qualità d’immagine tra le camera testate, sia in banda larga che in idrogeno alfa.

Se possiedi già uno dei due sensori, non c’è bisogno di passare all’altro. Le classifiche sono state identiche per entrambi i tipi di filtro, quindi la scelta può dipendere da disponibilità e prezzo più che dalle prestazioni.

L’IMX462M offre un paio di piccole raffinazioni rispetto al sensore più vecchio, ma le prestazioni all’oculare sono di fatto le stesse. Per chi inizia da zero, una delle due è una scelta sicura per il lavoro solare su disco intero e sui dettagli con un rifrattore F7.

Forte seconda classificata: Sony IMX178M

L’IMX178M è arrivata a un fiato dalla migliore in termini di qualità d’immagine. In teoria è un accoppiamento ancora migliore per F7, e nei test si è guadagnata questa reputazione. Il suo vantaggio principale è un campo visivo più ampio sul sole, cosa importante se vuoi catturare una porzione maggiore del disco in un singolo fotogramma.

Con un Lunt 100MT a F7, catturare l’intero disco solare richiede due immagini con l’IMX178. Se desideri davvero una vista più ampia del sole, questa è la camera da preferire all’IMX290.

La migliore per gli utenti Quark: Sony IMX174M

L’IMX174M è la camera solare più popolare sul mercato, e per una buona ragione: è un’accoppiata eccellente per chiunque usi un Quark con un rifrattore F7. Un Quark modifica il rapporto focale effettivo portandolo a F30, e l’accoppiamento del pixel dell’IMX174 è ottimo a F30.

Al F7 nativo non è la più performante, ma se un Quark è nel tuo futuro o fa già parte del tuo equipaggiamento, l’IMX174M è l’abbinamento ovvio.

Copertura del disco intero e campo visivo

Prima dell’acquisto, valuta se vuoi catturare tutto o la maggior parte del disco solare in una sola immagine, oppure se sei disposto a costruire le fotografie tramite mosaici. Questo dipende molto dal tuo strumento. Con un Lunt 100MT a F7, un disco intero richiede due immagini con l’IMX178 o sei con l’IMX290, mentre per l’IMX533 o l’IMX174 ne basta una.

Gli strumenti con aperture più piccole inquadrano il disco solare più facilmente, quindi verifica il campo visivo del sensore rispetto al tuo telescopio prima di decidere.

La versatile tuttofare: Sony IMX533M

L’IMX533M è una camera eccellente e molto flessibile. Si comporta dignitosamente a F7 e, se la usi in modalità bin 2, diventa un’accoppiata ottima a F30, replicando il comportamento dell’IMX174, ideale con il Quark.

È inoltre l’opzione di qualità più alta se prevedi di usare una Barlow 2,5x con il tuo telescopio F7, trasformandolo in un sistema F17,5. In quella configurazione, l’IMX533 ha fornito la miglior qualità d’immagine tra tutte le camera testate.

Perché il mono batte il colore: ZWO 715MC

Un chiarimento importante: per l’imaging solare scegli sempre una camera mono. La ZWO 715MC è un’ottima camera planetaria con un eccellente pixel da 1,45 micron, ideale per F7, ma le immagini a colori del sole sono molto scarse rispetto all’output monocromatico.

Se vuoi il colore, aggiungilo in seguito in Affinity Photo o Photoshop utilizzando una palette di falso colore. Questa via di post-produzione ti offre il meglio di entrambi i mondi senza sacrificare la nitidezza che i sensori mono garantiscono.

Quale camera acquistare?

Se il tuo telescopio è un rifrattore F7 nativo e vuoi il massimo dettaglio, l’IMX290M o l’IMX462M sono la scelta più diretta. Se desideri un campo visivo più ampio sul sole, l’IMX178M è la degna seconda classificata da preferire invece. I possessori di Quark dovrebbero orientarsi verso l’IMX174M, mentre gli utenti di Barlow e chiunque cerchi una camera flessibile per più rapporti focali dovrebbero considerare seriamente l’IMX533M. Qualunque cosa tu faccia, evita i sensori a colori e resta sul mono.

Vale la pena notare che non c’è stata alcuna differenza significativa tra le prestazioni in idrogeno alfa e in banda larga per queste camera. Le classifiche sono state le stesse con entrambi i tipi di filtro, quindi un solo acquisto può servire bene entrambe le discipline.

Conclusione

Per i rifrattori F7, l’accoppiamento del pixel conta più delle specifiche sul carta: l’IMX290M e l’IMX462M vincono, l’IMX178M segue da vicino con un campo più ampio, mentre l’IMX174M e l’IMX533M coprono rispettivamente i flussi di lavoro con Quark e Barlow. Scegli la camera in base a come fotografi davvero il sole, e ognuna di queste ti servirà bene.