I migliori libri sullo schizzo: una guida testata sul campo ai libri che meritano spazio sullo scaffale

Introduzione

Un buon libro sullo schizzo può fare più per i tuoi progressi di un semestre di corsi, soprattutto quando ti mostra come gli artisti professionisti ragionano davvero sul foglio. I titoli di questa guida provengono da una biblioteca di schizzi personale costruita in anni di disegno dal vero e di insegnamento, e ognuno si è guadagnato il suo posto grazie all’uso ripetuto come riferimento, anziché come lettura una tantum.

La selezione è volutamente ristretta. Esiste un intero universo di libri d’arte su acquerello, pittura a olio e disegno, quindi questa guida si concentra sui libri sullo schizzo in sé: come vedere, come semplificare e come costruire una pratica quotidiana.

Cosa rende grande un libro sullo schizzo

Tre qualità distinguono un libro da tenere dal riempiscaffali. La prima: prospettive multiple. I libri che presentano molti artisti diversi ti offrono molto più dell’approccio di una sola persona, cosa fondamentale quando stai ancora formando il tuo stile. La seconda: struttura pratica. I migliori titoli scompongono le tecniche in processi ripetibili su cui puoi contare con costanza. La terza: portabilità. I piccoli formati da infilare in una borsa e portare sul posto vengono usati molto più spesso dei tomi pesanti che restano a casa.

Il classico fondamentale: The Artist’s Guide to Sketching

È il preferito dell’intera collezione, e a ragion veduta. Pubblicato originariamente nel 1980 da James Gurney e Thomas Kinkade, che attraversarono gli Stati Uniti in carrozza ferroviaria riempiendo taccuini lungo il percorso, è ampiamente considerato il libro che ha seminato l’intera idea moderna dello schizzo come forma d’arte a sé stante. Quasi ogni libro sullo schizzo pubblicato da allora ne porta in sé una parte del DNA.

L’edizione attuale è una ristampa con scansioni completamente nuove delle opere originali, realizzata con il permesso della famiglia Kinkade, quindi le immagini sono molto migliori degli originali invecchiati. Il contenuto copre la cattura del movimento, il disegno con l’atmosfera, l’esplorazione del mondo artificiale e naturale, e l’esperienza più profonda dello schizzo come modo di accumulare ricordi. Tutto viene spiegato a un livello elementare e comprensibile, senza nascondersi dietro gergo professionale. Se acquisti un solo libro da questa lista, è questo; sarà probabilmente la lezione d’arte più economica che farai mai.

An Illustrated Life: Inside Artists’ Private Sketchbooks

Raccolto da Danny Gregory e pubblicato da How Books, An Illustrated Life trae ispirazione dai taccuini privati di artisti, illustratori e designer. Il suo grande punto di forza è la varietà: è pieno di artisti degni di ammirazione, dal lavoro prospettico sicuro di Françance Belleville ai delicati paesaggi e al pennello leggero di Simonetta Capichi in acquerello e inchiostro.

Ciò che distingue questo libro è che mostra i taccuini stessi, interni e copertine comprese, incluso l’usura che dimostra quanto sono stati viaggiati. Vedi come gli artisti prendono spunto dal vero e lo traducono, e il libro resta conveniente a circa venti dollari.

The Art of Urban Sketching: Drawing on Location Around the World

The Art of Urban Sketching di Gabriel Campanario è un grosso paperback corposo, acquistato a circa ventisette dollari, e la sua mole è meritata. La premessa è semplice e avvincente: vedere il mondo un disegno alla volta. Il libro procede città per città, da Davis e Los Angeles a San Antonio, Montreal, Santo Domingo, Stoccolma e oltre, con molti artisti diversi rappresentati lungo il percorso.

La cosa più preziosa è quanto il lavoro sia grezzo e non ritoccato. Puoi vedere dove gli artisti hanno delimitato, come hanno misurato, dove le linee di costruzione rimangono visibili e dove la sotto-pittura traspare. Vedere come un artista ha costruito un piano e poi lo ha eseguito è esattamente ciò che un taccuino dovrebbe rivelare, e questo libro lo offre in abbondanza.

The Urban Sketcher di Marc Taro Holmes

Marc Taro Holmes adotta un approccio diverso dalla maggior parte degli autori di urban sketching: grafite per disegnare tutto ciò che vedi, poi penna e inchiostro con linee espressive e forti contrasti. Se preferisci uno stile di schizzo deciso ed energico, questo libro ti conquisterà subito.

Un titolo iniziale nel libro dice tutto: inizia come sketcher quotidiano. Quel consiglio è il vero nucleo del libro. Disegnare bene è un gioco di volume, e Holmes lo supporta con una copertura pratica della prospettiva, delle tecniche di abbozzo rapido e dell’uso del taccuino come documento della tua vita.

Archisketcher: disegnare la città

Archisketcher di Simone Ridyard, un gioco di parole tra architecture e sketcher, si apre con l’idea che per gli urban sketchers la nuova città è una pagina bianca pulita. Fu uno dei primi libri di questa collezione e resta una delle migliori risorse trovate, a circa venticinque dollari.

L’ordine è eccellente. Ridyard tratta prima la composizione e la scelta del proprio approccio, poi prospettiva, colore e punti di vista. Include lezioni specifiche davvero utili, come l’uso dei bordi per incorniciare il lavoro, il lavoro con le miniature, la cattura di un’atmosfera e l’uso dello spazio negativo. Il suo trattamento della riduzione del sovraccarico cognitivo in una scena urbana affollata, imparando a semplificare e concentrarsi su ciò che si vuole davvero disegnare, vale tanto quanto per i soggetti naturali che per gli edifici.

Urban Sketching: The Complete Guide to Techniques

Il contributo di Thomas Thorspecken si distingue per l’enfasi sulla ripetizione come strumento di apprendimento. Approfondisce in modo utile attrezzatura e strumentazione sia per il lavoro a linea che per il colore, e il libro è visivamente piacevole dall’inizio alla fine, pieno di lavori d’esempio di grande qualità.

Due elementi meritano una menzione speciale. Il primo è il suo trattamento della programmazione del tempo da dedicare allo schizzo, completo di un calendario pieno come illustrazione: se non sei intenzionale nella pratica, non migliorerai. Il secondo è la sua spiegazione della ruota dei colori, diretta e facile da capire, che ti dice con chiarezza cosa ottieni mescolando i colori e elenca mescoli utili da tenere a mente quando si dipinge ad acquerello sul campo.

La serie Five-Minute Sketching

Questa compatta serie di tre libri copre i soggetti principali che la maggior parte degli sketcher incontra: persone, architettura e paesaggi. Come gli altri titoli tascabili qui presenti, si infilano facilmente in una borsa per disegnare in movimento.

Five-Minute Sketching: People di Pete Scully

Il volume di Pete Scully si concentra sull’allineamento dei tratti del viso così che i tuoi ritratti restino proporzionati in modo credibile, e sulla cattura delle persone in movimento, un’abilità fondamentale visto che le persone negli spazi pubblichi raramente stanno ferme. Include una sezione sull’abbozzo rapido e una solida sezione sui valori tonali, che mostra come catturare i valori tonali aggiunga realismo ai tuoi disegni.

Five-Minute Sketching: Architecture di Liz Steel

Liz Steel copre praticamente tutto ciò che serve per rendere i soggetti architettonici: gli elementi, come concentrarsi sui dettagli e come eliminare il sovraccarico cognitivo derivante dall’osservare una grande scena e semplificarla in uno schizzo divertente. C’è persino una sezione sulla prospettiva rapida a un punto di fuga che è davvero ingegnosa.

Five-Minute Sketching: Landscapes di Virginia Hein

Virginia Hein segue lo stesso layout con la prospettiva e il lavoro di un’altra artista. Illustra le fasi dell’evoluzione di uno schizzo, discute come far riflettere il lavoro il proprio stile e spiega la misurazione a occhio. Insieme, i tre volumi coprono gran parte di ciò che un taccuino può fare.

Sketchbook Confidential e Sketchbook Confidential 2

Curato da Pamela Wissman e pubblicato da North Light Books, il primo Sketchbook Confidential arrivò nel 2010 con quaranta artisti maestri, e il seguito seguì nel 2012 con trentotto. Sono i preferiti proprio perché contengono schizzi da così tante mani diverse, con nomi da cercare tra cui lo specialista di grafite Douglas Brier, l’appassionato di miniature William Hook, lo sperimentatore di grafite idrosolubile Richard McLenley e la praticante di journaling Margy O’Brien, la cui progressione miniatura-poi-dipinto a pagina 105 è brillante. Il lavoro a matita di Robert Lewis Caldwell, completo delle sue note su ogni schizzo, e l’inchiostro e acquerello di Lauren McCracken compaiono nel secondo volume.

La lezione ricorrente in entrambi i libri è il valore delle miniature, una pratica che aiuterà enormemente i principianti, e del journaling nel tuo taccuino, così che la pagina racconti la storia di ciò che hai osservato e di come hai pensato di renderlo.

La serie Urban Sketchers: quattro reference tascabili

Questa serie di quattro libri racchiude una quantità sorprendente di informazioni in piccoli formati da infilare in uno zaino. Understanding Perspective e People in Motion sono entrambi solidi, Working with Color di Shari Blaukopf è un altro riferimento eccellente, e Reportage and Documentary Drawing di Veronica Lawlor è un preferito in particolare.

Ogni libro presenta un contributore diverso, quindi ottieni molteplici prospettive esperte anziché una sola voce. La portabilità è il grande punto di forza: sono il tipo di libri che puoi davvero portare con te ovunque disegni.

Consigli d’acquisto

Inizia con The Artist’s Guide to Sketching se vuoi il volume più profondo su processo, materiali e accuratezza; sblocca più contenuti per pagina di qualsiasi altro qui presente. Se impari meglio osservando come lavorano altri artisti, An Illustrated Life, The Art of Urban Sketching e la coppia di Sketchbook Confidential mostrano vere pagine di taccuino, linee incompiute comprese, di decine di artisti affermati.

Se disegni dal vero e vuoi qualcosa che viaggi, la serie tascabile Urban Sketchers e i tre titoli Five-Minute Sketching sono le scelte pratiche. Per struttura ed esercitazioni tecniche, The Urban Sketcher e Urban Sketching: The Complete Guide to Techniques premiano entrambi la consultazione ripetuta, e Archisketcher è il migliore per chi è attratto dall’architettura e dalle scene urbane.

Un ultimo consiglio: miniature e pratica quotidiana tornano continuamente in questi libri, e quella costanza non è un caso. Qualunque titolo tu scelga, l’abitudine conta più della biblioteca.

Conclusione

I libri sullo schizzo ti ricompensano in proporzione a quanto spesso vi torni. I titoli sopra coprono l’intero spettro, da un classico fondamentale che ha dato avvio al movimento moderno dello schizzo ai reference tascabili da portare in qualsiasi viaggio, e ognuno offre un angolo distinto su vedere, semplificare e disegnare dal vero. Scegli quello che corrisponde al tuo modo di imparare, tienilo a portata di mano e lascia che la pratica quotidiana faccia il resto.