10 bici da strada e gravel che vale la pena conoscere: le preferite dell'officina

Introduzione

Un’officina che fa assistenza e prova su strada molte bici impara cose che nessuna scheda tecnica può insegnare. I telai che restano comodi anche alla quarta ora, le finiture che sopravvivono a chilometraggi reali e i piccoli dettagli progettuali che rendono una bici più facile da vivere diventano tutti evidenti con il tempo.

Le dieci bici qui sotto sono quelle che hanno lasciato questo tipo di impressione. L’elenco si muove tra acciaio inossidabile italiano, telai da corsa in alluminio, bici gravel in titanio, carbonio intrecciato a mano e acciaio britannico, quindi non c’è un tema unico al di là della costruzione accurata e di una qualità di guida che si distingue.

I prezzi variano molto e diversi di questi modelli sono fuori produzione, costruiti su ordinazione o venduti solo come frameset, quindi vale la pena verificare la disponibilità prima di innamorarsene.

Come sono state scelte queste bici

Tre cose distinguono una bici che viene consigliata da una che si limita a fare bella figura in fotografia: come si comporta sulle lunghe distanze, quanto è ben costruita nei giunti e nelle filettature, e quanto facilmente si può adattare al cambiare del tuo modo di pedalare.

Il passaggio ruota, lo standard del movimento centrale e i punti di montaggio contano più di quanto la maggior parte degli acquirenti si aspetti. Un movimento centrale filettato, per esempio, è più semplice da manutenere di uno press fit. Un passaggio ruota generoso permette allo stesso telaio di montare gomme gravel larghe o coperture da strada più strette. Gli attacchi decidono se una bici può portare bagagli in un lungo weekend.

Anche la qualità della finitura conta. Il titanio può essere lucidato dopo un graffio, la vernice può essere personalizzata e un telaio ben fatto tende a mantenere allineamento e aspetto per anni.

Tommasini Xfire

La Xfire è il modello attuale in acciaio inossidabile della gamma Tommasini, costruito con tubi Columbus XCR. Ciò che la distingue è che Tommasini ha fatto realizzare una forma di tubo su misura specificamente per il telaio, invece di lavorare con i profili standard usati dalla maggior parte dei costruttori di XCR. Il risultato è un telaio con un profilo distintivo e una finitura che si addice al materiale.

Il marchio ha esperienza con tubazioni insolite. Modelli Tommasini precedenti, tra cui la Fusion, usavano la lega Columbus Starship, e la Fusion riusciva a proporre un telaio in alluminio sotto il chilogrammo nei primi anni 2000, quando pochissimi costruttori sapevano lavorare con quel materiale.

Cannondale CAAD4 R600

La CAAD4 R600 è uno dei telai da corsa in alluminio più riconoscibili della sua epoca, ed è la forma, più che i numeri, a renderla memorabile. È lo stesso modello che all’epoca appariva nel gruppo professionistico, e le recenti costruzioni in verde scuro con gruppi e componentistica argento sono eccezionali. Esistono altri colori, e il telaio accoglie splendidamente una classica build argento.

Cannondale fu davvero innovativa in questo periodo. L’azienda usava forcellini rimovibili, foderi verticali ridisegnati per aggiungere compliance e profili di tubo modificati per rendere i telai più rigidi senza perdere comfort. Quelle idee sono ancora visibili nel modo in cui vengono progettati i telai moderni in lega.

J.Guillem ATA

L’ATA è un frameset gravel in titanio di un piccolo marchio deliberatamente di nicchia. Il fondatore dell’azienda possedeva in precedenza un noto marchio di biciclette, lo vendette, si trasferì a New York, sentì la mancanza del settore e tornò con questo progetto. La gamma comprende alcune bici da strada, un frameset da mountain bike e questo telaio gravel.

È stato un bestseller in officina, e quattro anni di utilizzo non ne hanno scalfito il fascino. Il vantaggio pratico del titanio è che i danni quotidiani sono facili da gestire: i graffi leggeri si possono lucidare invece di riverniciare, e il telaio continua ad andare.

Riley Reflex

Anche la Reflex è in titanio, ma con più opzioni della maggior parte. Il passaggio dei cavi può essere integrato o esterno a seconda delle preferenze, e il passaggio ruota è generoso in entrambe le direzioni: ruote da 650b fino a 2,4 pollici, oppure ruote da 700c e 29er fino a 2,1 pollici. Questa gamma copre tutto, dal gravel veloce a terreni decisamente più accidentati.

Il telaio usa un movimento centrale filettato T47 invece di un design press fit, il che semplifica la manutenzione. È disponibile anche l’anodizzazione personalizzata, che risponde alla lamentela comune che i telai in titanio sembrano tutti uguali.

I ciclisti che vogliono un unico telaio in titanio per coprire gran parte della loro attività troveranno nel passaggio ruota e nel movimento centrale filettato i due dettagli più utili qui.

Sarto Seta Plus

La Seta Plus è un telaio in carbonio italiano che ha fatto un’impressione immediata durante un weekend di gran fondo, che è un test equo per qualsiasi bici. La build montava gomme da 32 mm con freni a disco e un setup tubeless, e la combinazione era più comoda di una tradizionale bici da corsa con gomme strette, pur restando veloce.

La differenza più evidente era la frenata. Con i dischi era possibile frenare più tardi in discesa e mantenere più velocità in curva. Non è un telaio economico, e questo è l’ostacolo principale.

Cinelli Experience

La Experience è stata venduta fino all’inizio della pandemia ed è poi uscita di produzione, il che la rende una scoperta dell’usato più che un acquisto nuovo. Quando era disponibile, circa £800 compravano il frameset con un gruppo Campagnolo Potenza, una configurazione con freni a cerchio collocata nella gerarchia tra Ultegra e 105.

Era un telaio bellissimo da vedere, e i proprietari ne personalizzavano spesso la vernice. Cinelli e Columbus condividono la proprietà, quindi il telaio usa tubi Columbus, e l’alluminio Columbus Airplane usato qui era molto apprezzato. È un frameset in alluminio davvero valido che meriterebbe di tornare.

Kinesis Tripster

La Tripster è stato uno dei primi frameset gravel in lega, al prezzo di circa £750 per il telaio, che si colloca nella via di mezzo tra budget e premium. Kinesis ha una lunga storia nel ciclocross, e quell’esperienza si vede nella versatilità del telaio, con abbondanti attacchi per borracce e una scelta di finiture tra cui un verde e un arancione acceso.

È stata rilasciata una versione più recente che accetta gomme ancora più grandi, il che rende la piattaforma più capace che mai per l’uso su superfici miste.

Time ADHX

Time costruisce i telai in carbonio in modo diverso da quasi tutti gli altri. Invece di acquistare fogli di carbonio già pronti da un fornitore, l’azienda intreccia il proprio carbonio su un telaio in fabbrica, realizza stampi in cera e praticamente cuce insieme i telai a mano. Il processo produttivo è abbastanza insolito da valere la pena di essere letto prima dell’acquisto.

La ADHX viene spesso classificata come gravel, ma la geometria è da strada, ed è più corretto considerarla una veloce tuttofare. Il passaggio ruota della variante ADH è piuttosto stretto, ed è il punto principale da verificare rispetto al proprio modo di pedalare.

Officina Battaglin Portofino Gravel

Giovanni Battaglin vinse la Vuelta e il Giro nello stesso anno, nel 1981, e in seguito si dedicò alla costruzione di bici. La finitura distintiva dell’officina è la Chromovelato, in cui il telaio viene cromato e poi verniciato sopra la cromatura, con risultati straordinari.

La Portofino Gravel è il modello più recente. Le costruzioni personalizzate sono limitate ogni anno, con 70 bici rilasciate quest’anno, ognuna con un numero tra 1 e 70 che non viene mai ripetuto. È il tipo di telaio che molti proprietari appenderebbero a una parete piuttosto che rischiare all’aperto.

Se ne state considerando una, la produzione numerata è il dettaglio su cui pianificare, dato che determina sia la disponibilità sia quanto potreste dover attendere.

Brother M

La Brother M è un frameset in acciaio di un’azienda inglese, venduto a circa £999 per il telaio, e la nuova colorazione Tequila Sunrise è quella da cercare. È ben costruita, con ogni attacco che si possa ragionevolmente desiderare, passaggio cavi esterno, forcella in carbonio e movimento centrale filettato BSA.

Il passaggio ruota è 700x50 mm, il che la colloca decisamente in territorio gravel, ma la geometria è disposta in modo che lo stesso telaio funzioni come bici da strada endurance con gomme da 32 mm. Per una sola bici che copra l’uso quotidiano e i viaggi più lunghi su superfici miste, è un’opzione valida.

Consigli per l’acquisto

Il prezzo del frameset è il modo più chiaro per confrontare queste bici. Le opzioni in lega come la Kinesis Tripster e la Cinelli Experience si collocano nella fascia più accessibile, intorno a £750-800 per il telaio. L’acciaio, nella forma della Brother M, arriva a circa £999. Titanio, acciaio inossidabile e carbonio costruito a mano stanno al di sopra, e la Sarto, la Time e la Battaglin sono tutte proposte premium.

Abbina il materiale al tuo modo di pedalare. Il titanio si addice a chi vuole un telaio che tollera i graffi e dura; l’acciaio a chi cerca attacchi e versatilità; il carbonio a chi insegue comfort e velocità; l’alluminio resta l’opzione dal miglior rapporto qualità-prezzo.

Anche la disponibilità merita attenzione. La Cinelli Experience è fuori produzione, la Battaglin è un’edizione annuale numerata e diversi di questi telai sono venduti come frameset più che come bici complete, quindi metti in budget anche la build oltre al telaio.

Conclusione

Queste dieci bici coprono molto terreno, da una bici da corsa in lega degli anni 2000 sotto il chilogrammo a un telaio gravel italiano numerato rifinito sopra la cromatura. Ciò che hanno in comune è di essere state costruite con cura, e quella cura si nota nell’uso quotidiano più che in una tabella di specifiche.

Se state facendo acquisti, partite dai dettagli che determinano la proprietà a lungo termine: standard del movimento centrale, passaggio ruota e attacchi. Poi scegliete il materiale che corrisponde alle vostre priorità. Ognuno di questi telai è un punto di partenza ragionevole.