Le migliori eMTB long-travel: tre eMTB a confronto

Introduzione

Le eMTB long-travel si sono ormai assestate su una formula riconoscibile: 170 mm o più di sospensione posteriore progressiva, angoli aperti e un motore che ti riporta in cima alla salita. Questo confronto prende in esame tre mountain bike con telaio in alluminio che seguono fedelmente questo schema: la Nukeproof Megawatt 297 Factory, la Whyte E180 RS e la Mondraker Level R.

Tutte e tre condividono una filosofia di fondo simile, ma si comportano in modo molto diverso sul sentiero. La long travel progressiva si adatta particolarmente bene al formato e-bike, perché la massa aggiuntiva di motore e batteria premia una sospensione che parte morbida per trazione e comfort, per poi irrigidirsi progressivamente e restare stabile nelle compressioni e in curva. Due di queste tre bici si sono scambiate ripetutamente il primo posto, il che dice molto su quanto sia serrato il confronto.

Come si confrontano queste tre eMTB

Ogni bici adotta uno schema di sospensione posteriore diverso. La Megawatt utilizza il design V4 Horst Link, con ammortizzatore montato sul tubo obliquo e uno swing link sul tubo orizzontale. Anche la E180 RS sfrutta uno schema Horst Link, in cui l’ammortizzatore è fissato al tubo orizzontale ed è azionato da un rocker. Mondraker resta fedele al suo sistema Zero, in cui un ammortizzatore flottante viene compresso da due biellette corte. In ogni caso l’inizio dell’escursione è morbido e sensibile per trazione e comfort, il supporto cresce a metà corsa e c’è ampia resistenza al fondocorsa.

La progressività però cambia. La Level R ha il retrotreno da 170 mm meno progressivo, con il 18,67 per cento, la Megawatt si attesta al 21,68 per cento con la stessa escursione, e la E180 RS da 180 mm è la più progressiva con il 27,69 per cento.

La geometria segue il tema lungo, aperto e basso. Il reach misura 475 mm sulla Megawatt, 480 mm sulla E180 RS e 490 mm sulla Level R. La Megawatt con ruote mullet ha le misure complessivamente più compatte, con un carro da 442 mm e un passo di 1.264 mm. La E180 RS da 650b si colloca nel mezzo con 444 mm e 1.270 mm, mentre la Level R da 29 pollici è la bici più lunga del gruppo con 455 mm e 1.290 mm. L’altezza del movimento centrale varia molto, da un valore basso di 328 mm sulla E180 RS a uno relativamente alto di 357 mm sulla Level R, con la Megawatt nel mezzo.

Gli angoli le distinguono ulteriormente. La Megawatt svetta con un angolo sella di 78 gradi, contro i 76,5 gradi della Level R e i 75,3 gradi della E180 RS nella posizione high. Whyte e Nukeproof usano entrambe un angolo di sterzo di 64 gradi, che si apre a 63 gradi sulla E180 RS in configurazione low, mentre la Level R opta per 65 gradi.

Tutte e tre utilizzano telai in alluminio anziché in carbonio, ma i dettagli non sono trascurati. Ogni bici ha protezione integrata del carro e cavi instradati internamente, con la Megawatt che passa i cavi attraverso la serie sterzo. Tutte e tre offrono attacchi per borraccia: sul tubo obliquo per Whyte e Nukeproof e sotto il tubo orizzontale per la Mondraker.

È sui motori che le tre divergono di più. Il Performance Line CX di Bosch, con 85 Nm di coppia massima, anima la E180 RS e la Level R. La Level R aggiunge il display a colori Kiox 300 e le funzionalità Bosch Smart System con connettività smartphone, e la sua batteria da 750 Wh è più grande dell’unità da 625 Wh della E180 RS, che utilizza un controller Purion più basilare. Entrambi i sistemi Bosch includono la modalità eMTB autoregolante, e solo la Level R aggiunge l’impostazione Tour+ a potenza ridotta per l’uso off-road. La Megawatt utilizza il motore Shimano STEPS EP8, che eroga anch’esso 85 Nm e offre connettività smartphone Bluetooth da una batteria da 630 Wh alloggiata nel suo massiccio tubo obliquo. Ha tre modalità di base anziché le quattro o cinque dei sistemi Bosch, ma la potenza erogata in ciascuna può essere regolata tramite l’app per smartphone.

Nukeproof Megawatt 297 Factory

La Megawatt si distingue come il pacchetto più completo del gruppo. L’unità motrice Shimano la rende la più parsimoniosa delle due piattaforme motore, restituendo più autonomia con una carica completa rispetto alle bici equipaggiate Bosch sullo stesso terreno e in modalità equivalenti. La sua impostazione boost può risultare più on/off nell’erogazione, perciò le partenze decise su pendenze ripide sono meno immediate, ma il vantaggio in autonomia conta di più per chi vuole lunghe giornate in collina.

L’angolo sella di 78 gradi porta i fianchi sopra il movimento centrale anziché dietro, il che migliora l’efficienza di pedalata e aggiunge comfort e controllo in salita.

La sospensione è fluida all’inizio della corsa e abbastanza progressiva da resistere a un affondamento eccessivo nelle compressioni di media entità, impedendo al contempo che l’angolo sella si apra troppo quando la sospensione si comprime su pendenze ripide. A differenza della Mondraker, non si blocca quando il terreno diventa più sconnesso, il che le fa guadagnare un vantaggio in termini di sensazioni e prestazioni.

In discesa, la combinazione di geometria, sospensione e allestimento unisce stabilità e voglia di balzare lungo il sentiero. Il baricentro basso e lo stack generoso rendono intuitivo l’ingresso in curva, così caricare l’anteriore è rassicurante anziché pericoloso, e il rapporto tra mani e piedi fa sentire la bici immediatamente naturale. È facile saltarci sopra e andare veloci, coinvolgente da spostare lungo il trail, e il suo peso relativamente contenuto la rende divertentissima nei trail centre o nelle uscite di un’intera giornata. È l’unica delle tre a conquistare il primo posto.

L’allestimento include una forcella Fox 38 Grip2 Factory abbinata a un ammortizzatore ad aria Fox Float X2 Factory, una trasmissione Shimano XT e freni Shimano XT M8120 a quattro pistoni con dischi da 200 mm all’anteriore e al posteriore. All’anteriore c’è una gomma Maxxis Assegai 3C Max Grip con carcassa Double Down, affiancata al posteriore da una Maxxis High Roller II.

Whyte E180 RS

La E180 RS è la bici più progressiva del gruppo e la migliore delle tre per scendere a tutta. Il motore Performance Line CX di Bosch rende la salita rapida ed esaltante, con un controllo facile dello slittamento della ruota su pendenze tecniche ripide, aiutato dall’immensa trazione della gomma posteriore Assegai.

Il suo retrotreno da 180 mm è il più progressivo del gruppo con il 27,69 per cento, e la sospensione long-travel è sostenuta e incredibilmente sensibile. C’è una componente di morbidezza nella guida: il terreno accidentato si percepisce ma non affatica, e il grip in curva è talmente ricco da rendere davvero esaltante spingere al massimo tra le curve.

La bici pesa 25,78 kg, e quel peso si fa sentire. Nella configurazione geometrica low sembrava troppo da gestire se non guidata al 100 per cento, tendendo a scappare con l’aumentare della velocità. Passando alla posizione high è diventata più facile da controllare, e una volta trovato il punto giusto il mix di agilità e compostezza è diventato irresistibile. Il peso contribuisce anche a mantenere il telaio ben piantato.

C’è una nota sulla geometria che vale la pena segnalare. L’angolo sella potrebbe essere più ripido, e per centrare i fianchi è stato necessario inclinare la punta della sella verso il basso e spingerla in avanti nel collarino reggisella.

L’allestimento prevede una forcella Fox 38 Grip2 Factory e un ammortizzatore ad aria Fox Float X2 Factory, una trasmissione SRAM X01 Eagle e freni SRAM Code RS con disco anteriore da 220 mm e posteriore da 200 mm. Le gomme Maxxis Assegai 3C Max Grip sono montate all’anteriore e al posteriore con carcassa EXO+. La E180 RS non è versatile quanto la Megawatt, e il suo prezzo è aumentato di 450 £ durante il periodo del confronto.

Mondraker Level R

Il layout di sospensione Zero di Mondraker dà alla Level R una sensazione distintiva. I suoi 170 mm di escursione posteriore sono i meno progressivi delle tre, con il 18,67 per cento, eppure la parte iniziale della corsa è impressionante, assorbendo gran parte delle vibrazioni del terreno, con molto supporto a metà corsa e altrettanta resistenza al fondocorsa.

La conformazione è lunga e calma. Un reach di 490 mm, un carro da 455 mm e un passo di 1.290 mm la rendono ben educata e composta su terreni più ripidi o più veloci, dove serve meno lavoro per restare in controllo. Uno stem corto e un angolo di sterzo relativamente ripido mantengono lo sterzo rapido e preciso senza introdurre nervosismo. Il passo lungo e il tubo orizzontale lungo centralizzano anche la posizione di guida, distribuendo il peso in modo più uniforme tra le ruote.

Alcuni rider percepiranno i compromessi. C’è molto anti-squat per contrastare il bobbing in pedalata, ma con la catena in tensione la ruota posteriore non si sposta abbastanza facilmente su radici e rocce, e la bici può risultare bloccata e meno pronta ad assorbire gli impatti più grandi mentre si pedala. Dopo 60 km di guida, diversi raggi si erano allentati. Con 27,27 kg è la bici più pesante del gruppo e, unita a un’autonomia della batteria più breve, la rende meno versatile delle altre due, con un focus reale sulle prestazioni in discesa ad alta velocità più che sulla capacità all-mountain.

Il pacchetto motore è il più ricco di funzioni delle tre. Il Performance Line CX di Bosch eroga 85 Nm, abbinato al display a colori Kiox 300, alle funzionalità Bosch Smart System e alla connettività smartphone, a una batteria da 750 Wh, alla modalità eMTB e all’impostazione aggiuntiva Tour+. L’allestimento include una forcella Fox 38 Performance con il damper Grip meno regolabile, un ammortizzatore a molla Fox DHX2 Performance Elite, una trasmissione SRAM GX Eagle e freni SRAM Code R con dischi da 220 mm all’anteriore e 200 mm al posteriore. Le gomme Maxxis Assegai 3C Max Grip sono montate all’anteriore e al posteriore, con carcasse DH.

Consigli all’acquisto

Scegli la Megawatt se vuoi una sola bici che copra la più ampia gamma di utilizzi. Il suo motore Shimano restituisce più autonomia con una carica, il suo angolo sella di 78 gradi mantiene la pedalata efficiente e il peso relativamente contenuto la rende piacevole anche lontano dalle discese. Offre stabilità e velocità pura senza sacrificare né l’una né l’altra, e si conferma il miglior rapporto qualità-prezzo delle tre.

La E180 RS ha senso se la priorità è la velocità in discesa. I suoi 180 mm di escursione altamente progressiva e il telaio ben piantato sono i più capaci del gruppo quando è la gravità a fare il lavoro, e l’unità motrice Bosch sale con vero entusiasmo. I rider dovrebbero essere preparati al peso di 25,78 kg, a una sensazione di guida leggermente più morbida e a un prezzo che è salito durante il periodo del confronto.

La Level R si adatta ai rider che guidano soprattutto veloce e ripido. Il Bosch Smart System, il display Kiox 300 e la batteria da 750 Wh le conferiscono il pacchetto motore più capace delle tre, e il suo telaio lungo e calmo valorizza i terreni ad alta velocità. Il peso, l’autonomia più breve e un retrotreno a volte brusco la rendono una scelta più specialistica rispetto alle altre due.

Conclusione

La Nukeproof Megawatt 297 Factory ha conquistato il primo posto. Nasconde il suo peso e i dati di escursione fino a quando serve stabilità extra, si fa largo su terreni sconnessi senza drammi e unisce una posizione di pedalata efficiente a una guida giocosa, sicura e veloce. La Whyte E180 RS è la specialista della discesa del gruppo, e la Mondraker Level R è una discesista composta e orientata alla velocità con il miglior pacchetto motore sulla carta, ma l’equilibrio tra autonomia, peso e versatilità della Megawatt le dà il vantaggio decisivo.