Otto diffusori hi-fi di spicco per fascia di prezzo: una guida pratica all'acquisto

Introduzione

I diffusori che seguono sono raggruppati in tre fasce di prezzo: sotto le 1.000 £, tra 1.000 £ e 3.000 £, e oltre 3.000 £. Ogni fascia segna il punto in cui un sistema tende a compiere il suo prossimo passo naturale, e in cui spendere di più inizia a comprare un tipo diverso di prestazioni invece di una semplice versione più forte della stessa cosa.

Ogni coppia qui si guadagna il suo posto innanzitutto per la qualità del suono. Alcune sono diffusori da pavimento, altre sono standmount, e due seguono percorsi tecnici insoliti che plasmano ciò che fanno bene e ciò che chiedono al resto del sistema.

Per chi acquista al punto d’ingresso, le notizie sono buone. I diffusori sotto le 1.000 £ sono migliorati moltissimo, e le coppie del primo gruppo offrono chiarezza, timing e equilibrio tonale che sarebbero stati notevoli a questo prezzo solo pochi anni fa.

Come sono stati raggruppati questi diffusori

Le fasce non sono arbitrarie. Riflettono dove gli ascoltatori tendono a spostarsi successivamente: una coppia da 500 £ sostituita da una da 1.500 £, e queste a loro volta da una da 4.500 £. Spendere all’incirca tre volte quanto speso in precedenza è una regola empirica ragionevole per un upgrade che risulti davvero valido e non semplicemente diverso.

Aiuta anche sapere che la qualità del suono diverge man mano che i prezzi salgono. Due diffusori da 1.000 £ hanno più probabilità di condividere caratteristiche sonore rispetto a due diffusori da 5.000 £, perché i produttori ai prezzi più alti perseguono filosofie progettuali specifiche per ottenere miglioramenti in ambiti particolari. Una coppia che migliora in ogni direzione contemporaneamente è insolita, ed è per questo che le sezioni seguenti illustrano i compromessi accanto ai punti di forza.

Sotto le 1.000 £

Tre coppie si sono distinte in questa fascia e, nella maggior parte degli anni, ciascuna di esse avrebbe potuto da sola tenere in piedi la categoria. Tutte e tre si collocano a o vicino a 599 £ nel Regno Unito.

Acoustic Energy AE109 MkII

L’AE109 MkII è il fratello da pavimento dell’AE100 MkII standmount, e nel Regno Unito viene venduto a 599 £. È alto meno di un metro e largo solo 165 mm (6,5 in), insolitamente snello per un diffusore da pavimento. Il cabinet stretto è possibile perché il mobile è costruito in fibra ad alta densità anziché in MDF, offrendo la rigidità necessaria a quella larghezza.

Il design a 2,5 vie utilizza due woofer da 130 mm (5,25 in) con cono in carta e un tweeter a cupola morbida da 25 mm (1 in) inserito in una guida d’onda poco profonda. I diffusori da pavimento a questo prezzo hanno la reputazione di essere poco più che boom box, con driver economici e cabinet che risuonano come una campana. Questo non è così. La chiarezza è eccellente, i segnali di timing non sono sfocati, e i diffusori ricostruiscono la scena sonora e l’immagine senza impedimenti. L’emissione dei bassi supera ciò che un più piccolo standmount può gestire, ma resta ben definita, e c’è molta corposità nelle medie, che dà un equilibrio tonale più caldo. È un forte argomento a favore del fatto che un diffusore da pavimento da 600 £ possa competere con i migliori standmount allo stesso prezzo.

Q Acoustics 5020

Il 5020 costa gli stessi 599 £, e la finitura in vinile è il segno più chiaro di dove sono stati tagliati i costi. I driver sono stati sviluppati da zero per questo modello. Il midwoofer da 5 in è il primo driver Q Acoustics a sostituire un dust cap centrale con un cono conico, e il tweeter da 25 mm (1 in) è sigillato ermeticamente in modo che le variazioni di pressione all’interno del cabinet non lo influenzino. È inoltre isolato meccanicamente dal pannello frontale per ridurre ulteriormente la distorsione.

Il peso dei bassi cede sorprendentemente poco terreno all’AE109 MkII. Non si estende in basso quanto il compatto da pavimento, ma il punch dei mediobassi è soddisfacente, le medie sono ben sviluppate e l’estremo superiore è esteso, il che si traduce in una presentazione tonale equilibrata. Estrae leggermente più dettaglio della coppia Acoustic Energy ed è probabilmente meno colorato, mentre l’AE109 MkII risponde con una gamma dinamica maggiore e una medio gamma più calda e piena.

Monitor Audio Silver 50 7G

Per circa 100 £ in più, il Silver 50 7G arriva in un cabinet in vera impiallacciatura di legno offerto in diverse finiture, con l’impiallacciatura di frassino particolarmente apprezzata. Esteticamente non ha nulla da invidiare a diffusori che costano diverse volte tanto. Il midwoofer da 134 mm (5,25 in) utilizza un cono in lega metallica rivestita realizzato con un composto di alluminio e magnesio rivestito in ceramica, originariamente sviluppato per l’industria aeronautica, e il tweeter da 25 mm (1 in) usa lo stesso materiale, rifinito in oro e protetto da una griglia. Entrambi sono stati evoluti dalla generazione precedente per migliorare la stabilità sopra i 10 kHz e ridurre la distorsione.

Questi sono i diffusori più risolventi di questa fascia, anche se il margine rispetto al Q Acoustics 5020 è più vicino a mezzo passo che a un passo intero. Tendono leggermente all’analitico senza mai diventare brillanti. La dimensione è il compromesso: l’estensione dei bassi è limitata e suonano più compressi rispetto a progetti più grandi, ma sono abbastanza piccoli da stare alla fine di una scrivania o in una stanza piccola, e un subwoofer può aggiungere l’estremo basso che manca. Il loro vero punto di forza è la scalabilità, e non sfigurano accanto ad amplificatori che costano circa 2.000 £.

Tra 1.000 £ e 3.000 £

Due progetti qui seguono strade insolite a questo prezzo. Uno è uno standmount costruito attorno all’allineamento temporale e a un crossover semplice, l’altro un diffusore da pavimento a linea di trasmissione. Entrambi costano meno di 2.000 £.

3 Square Audio AR

L’AR di 3 Square Audio divide le opinioni sull’aspetto, e il pannello frontale a gradini è la ragione della sua esistenza. Quel gradino allinea temporalmente i driver, il che a sua volta consente l’uso di crossover del primo ordine. Il vero allineamento temporale non è ottenibile con crossover di ordine superiore, e i componenti aggiuntivi che richiedono introducono sfocatura temporale. I pochi componenti usati qui sono di alta qualità, e i driver sono unità premium: un midwoofer da 120 mm (4,7 in) con cono in carta rivestita e un tweeter a cupola in tessuto da 27 mm (1,1 in).

Il cabinet è realizzato in una resina di fibre di legno che può essere tinta in diversi colori ed è straordinariamente inerte. Questa attenzione ai dettagli si manifesta nelle prestazioni, che guidano la loro classe per dettaglio e tonalità naturale. L’imaging è eccellente, e la profondità della scena sonora è notevole. Due avvertenze vale la pena conoscerle prima dell’acquisto. Un midwoofer da 4,7 in non produrrà molta estensione dei bassi né impatto dinamico, quindi un subwoofer è quasi essenziale a meno che non si ascolti in nearfield, e il tweeter potrebbe usare un po’ più di energia, anche se non suona mai scuro o attenuato. Abbinateli a elettroniche capaci di mostrare ciò che sanno fare bene. Costano appena sotto le 2.000 £.

PMC Prodigy 5

Il Prodigy 5 sembra un normale diffusore da pavimento compatto alto 905 mm (35,6 in), ma è un progetto a linea di trasmissione anziché un box con condotto. Le linee di trasmissione sono più complesse e più costose da progettare e costruire, ed è per questo che compaiono raramente a prezzi più bassi, e un diffusore da pavimento a linea di trasmissione disponibile in commercio sotto le 2.000 £ è insolito. La strada per arrivarci ha comportato molte scelte progettuali intelligenti e tecnologia derivata dall’alto: il tweeter a cupola morbida da 27 mm (1,1 in), nascosto dietro una griglia a rete, proviene da una gamma professionale, mentre il midwoofer da 133 mm (5,25 in) con cono in fibra naturale proviene da una gamma per installazioni personalizzate.

Una linea di trasmissione realizzata correttamente offre bassi profondi e puliti che altre topologie di cabinet faticano a eguagliare, e questo è solo una parte di ciò che impressiona qui. Questi diffusori sono dettagliati, dinamici, raffinati e neutri, e soprattutto naturali nel timbro. Ricostruiscono inoltre superbamente la scena sonora e l’immagine. Sotto le 2.000 £, è difficile trovare una coppia più completa.

Oltre 3.000 £

A questo livello, la specializzazione è la norma più che l’eccezione, e i tre progetti seguenti prendono ciascuno una strada nettamente diversa verso un alto standard.

Uno è uno standmount di punta costruito attorno a un cabinet scolpito e stratificato. Uno abbandona del tutto il crossover in favore di un singolo driver full-range. Il terzo punta a un equilibrio ben calibrato con un carattere tonale caldo.

Dali Epicon 2

L’Epicon 2 è lo standmount di punta di Dali e attualmente costa 5.199 £. Sono disponibili finiture in impiallacciatura di legno lucida, e il cabinet scolpito è formato incollando sei strati di MDF, una costruzione pensata per ridurre le onde stazionarie interne. Il midwoofer da 165 mm (6,5 in) è immediatamente riconoscibile per il cono in carta infusa di fibre di legno color bordeaux, e il tweeter a cupola morbida è più grande del solito a 29 mm (1,2 in), circa il 30 percento più leggero di una tipica cupola morbida da 1 in, con emissione che si estende fino a 30.000 Hz. La struttura del motore utilizza un composto magnetico dolce scelto per proprietà meccaniche ed elettriche migliori rispetto a un ferromagnete.

L’estrazione del dettaglio è eccellente, la medio gamma suona organica, e i diffusori hanno una genuina capacità di sparire nella stanza. Non sono i progetti più dinamici disponibili, soprattutto a volumi più bassi, e un po’ più di peso sulle basse frequenze sarebbe gradito.

Pearl Acoustics Sibelius

Il Sibelius è venduto direttamente dal Belgio a 4.950 $ più spedizione nella versione con cabinet in quercia massello. Le finiture verniciate aggiungono 1.000 € a causa dei maggiori costi di manodopera, un sovrapprezzo difficile da giustificare solo in base all’aspetto. Il mobile è imparentato con una linea di trasmissione: un tubo a quarto d’onda rastremato, noto anche come tubo di Voigt, dal nome del fondatore che portò per primo il progetto sul mercato negli anni ‘30. È abbinato a un singolo driver full-range con cono in lega metallica da 100 mm (4 in), e non c’è alcun crossover, quindi il driver si accoppia direttamente all’amplificatore più o meno come farebbe in un progetto attivo.

I bassi sono il punto di forza. Sono profondi, dettagliati e texturizzati in un modo raro in una stanza domestica, e la medio gamma ha una chiarezza superba grazie al driver che lavora senza crossover, libero dalla durezza o dalla brillantezza talvolta associate ai coni metallici. Le due ottave superiori sono dove il progetto non può competere con i migliori tweeter dedicati, il che è un limite dell’approccio a driver singolo più che un difetto di realizzazione.

Castle Windsor SS

A 3.850 £, il Windsor SS è insolitamente ben calibrato. Il cabinet segue la tradizione di ebanisteria di Castle e utilizza impiallacciature di grado architettonico provenienti da fonti sostenibili. Il midwoofer da 165 mm (6,5 in) è stato sviluppato specificamente per questo modello con un cono in polipropilene tessuto, che si dice produca una risposta in frequenza più piatta rispetto a un cono in polipropilene standard. Il tweeter a cupola in poliestere da 28 mm (1,1 in) si basa su un’unità di un marchio gemello, adattata per questa applicazione.

Questi sono standmount di dimensioni decenti con molto peso nei bassi e un’ottima definizione dei bassi, e l’equilibrio tra i pregi si mantiene su tutta la prestazione. Tonalmente si collocano sul lato caldo senza spingersi fino ad alcuni rivali. Il dettaglio è molto buono anche se estraggono leggermente meno microdettaglio di alcuni progetti di riferimento, e suonano considerevolmente più grandi, con più bassi che restano ben controllati, una medio gamma leggermente meno compressa e una migliore separazione degli strumenti. Il tweeter è capace, esteso e raffinato, preservando indizi spaziali e informazioni di timing. Nessun singolo tratto domina; è la miscela complessiva che li rende tra i diffusori più riusciti disponibili a questo prezzo.

Consigli per l’acquisto

Partite dalla stanza e dall’amplificatore anziché dalle specifiche. In una stanza più grande, o in un sistema usato anche per i film oltre che per la musica, un diffusore da pavimento come l’AE109 MkII ha senso al prezzo d’ingresso, ed evita la trappola del boom box che coglie molte torri economiche. In una stanza piccola o alla fine di una scrivania, uno standmount compatto come il Silver 50 7G o il 3 Square Audio AR è la scelta migliore, e un subwoofer può ripristinare le basse frequenze che un piccolo cabinet non può offrire.

Man mano che si sale di prezzo, decidete di cosa volete di più. Il Dali Epicon 2 eccelle nel dettaglio e nella naturalezza della medio gamma. Il Pearl Acoustics Sibelius è ineguagliato qui per texture dei bassi e chiarezza della medio gamma, con un limite noto nelle ottave superiori. Il Castle Windsor SS distribuisce i suoi punti di forza in modo più uniforme e si adatta agli ascoltatori che vogliono calore senza perdere dettaglio. Tutti e tre premiano un abbinamento accurato con il resto del sistema, e il Castle in particolare suona più grande di quanto suggerisca il suo cabinet.

Infine, l’aritmetica dell’upgrade conta. Triplicare la spesa precedente è una soglia ragionevole per un passo che risulti valido, e i diffusori a questo livello riveleranno la qualità delle elettroniche che li precedono. Mettete in budget un amplificatore che possa render loro giustizia.

Conclusione

Ogni fascia di prezzo ha una risposta chiara. Sotto le 1.000 £, il Monitor Audio Silver 50 7G è il più risolvente dei tre, l’AE109 MkII è il diffusore da pavimento più caldo e dinamico, e il Q Acoustics 5020 si colloca ordinatamente tra loro con una presentazione equilibrata e un po’ più di dettaglio della coppia Acoustic Energy. Tra 1.000 £ e 3.000 £, il PMC Prodigy 5 è la coppia più completa disponibile sotto le 2.000 £, mentre il 3 Square Audio AR scambia l’estensione dei bassi con un imaging eccezionale e un’onestà tonale. Oltre le 3.000 £, il Dali Epicon 2, il Pearl Acoustics Sibelius e il Castle Windsor SS fanno ciascuno qualcosa di diverso a un livello molto alto, e la scelta giusta dipende da quale di quei punti di forza conta di più nella vostra stanza.