Le migliori gravel bike del 2021: sette modelli di spicco da conoscere

Introduzione

Le gravel bike hanno vissuto un anno importante nel 2021, e il gran numero di nuovi modelli lanciati è un chiaro segnale di quanto questa categoria sia diventata popolare. Ciò che colpisce di più è l’ampiezza della gamma. Da un lato ci sono macchine da corsa ottimizzate dal punto di vista aerodinamico, costruite per andare veloci sul gravel scorrevole. Dall’altro ci sono adventure bike capaci e piene di attacchi, progettate intorno al bikepacking. Nel mezzo si collocano bici da cyclocross rivisitate in chiave gravel, e una bici con sospensioni a entrambe le estremità.

Questa rassegna passa in rassegna le gravel bike più interessanti arrivate nell’ultimo anno, per cosa è pensato ciascun modello e chi dovrebbe considerarlo.

Scott Addict Gravel

La Scott Addict Gravel si colloca esattamente nell’angolo del mercato gravel orientato alla velocità e ottimizzato per le gare aerodinamiche, accanto a bici come la Cervélo Áspero e la 3T Exploro RaceMax. Riprende il nome della piattaforma stradale su cui è basata, e la somiglianza di famiglia è evidente sia nella silhouette sia nella tecnologia condivisa.

Il telaio aggiornato offre maggiore spazio per i pneumatici, geometria rivista e profili dei tubi ottimizzati dal punto di vista aerodinamico nel tubo obliquo, nel tubo sella e nel reggisella. All’anteriore c’è un manubrio in carbonio monopezzo con attacco e passaggio dei cavi completamente interno, e nonostante l’impronta da corsa sono comunque presenti attacchi per borse aggiuntive, portapacchi e borracce. Questo la rende una plausibile opzione bikepacking veloce e leggera, più che una macchina da spedizione robusta.

La disponibilità è il principale problema. La bici è stata estremamente difficile da trovare, e una distribuzione più ampia non è prevista prima del 2022. Sulla carta, però, sembra una gravel bike orientata alle gare molto convincente.

Cervélo Áspero

La Cervélo Áspero occupa la stessa fetta di mercato gravel orientata alla velocità e ottimizzata per le gare aerodinamiche della Scott Addict Gravel e della 3T Exploro RaceMax. È costruita intorno all’idea di gareggiare sul gravel anziché di caricare tutto per un tour di più giorni, e questo posizionamento è ciò che definisce la bici.

Se il tuo modo di pedalare propende per eventi gravel veloci, sforzi intensi e superfici da scorrevoli a miste, questa è la categoria da considerare. I ciclisti che hanno bisogno di generosi punti di attacco per il bagaglio da bikepacking troveranno opzioni più adatte altrove in questa rassegna.

3T Exploro RaceMax

La 3T Exploro RaceMax completa il trio gravel aerodinamico trattato qui. Come la Scott Addict Gravel e la Cervélo Áspero, è rivolta ai ciclisti che trattano il gravel come una superficie da gara e vogliono sotto di sé l’efficienza di una piattaforma derivata dalla strada.

Per quel pubblico l’attrattiva è immediata: una bici che si sente rapida sul compatto e sul gravel scorrevole, con geometria e aerodinamica tratte dal lato stradale dello sport anziché dal turismo.

Specialized Crux

La Specialized Crux mantiene il suo DNA da cyclocross. Quell’eredità conta, perché la piattaforma è nata come macchina da gara da un’ora, e la versione più recente conserva l’impostazione da corsa aggiungendo le modifiche che la rendono anche una gravel bike davvero utile.

Lo spazio per i pneumatici arriva ora fino a 47 mm, allineandosi al modello gravel dedicato dell’azienda. Anche la geometria è stata rivista, con un movimento centrale più basso rispetto alla Crux precedente, un reach più lungo e uno stem più corto per una guida più salda e stabile. Il telaio utilizza profili tubolari rotondi con passaggio dei cavi esterno, movimento centrale esterno e collarino reggisella esterno.

I numeri principali sono un peso del telaio dichiarato di 725 g per un telaio da 56 cm e una build completa S-Works dichiarata a 7,25 kg, più leggera di molte bici da strada. Ciò che non ha sono gli attacchi per i parafanghi, attacchi aggiuntivi per borracce o accessori, o attacchi sul tubo orizzontale, quindi resta una macchina pulita e focalizzata sulla gara. Per i ciclisti che dividono il loro tempo tra cyclocross e gravel, questo compromesso ha senso.

Canyon Grizl

La seconda piattaforma gravel di Canyon abbandona il caratteristico manubrio hover della Grail in favore di un manubrio e un attacco convenzionali, il che rende la bici più facile da gestire e più semplice da regolare.

Lo spazio arriva a pneumatici da 50 mm, con 45 mm montati di serie, e ci sono fori per borracce, borse e parafanghi aggiuntivi. Canyon offre anche borse Apidura su misura per un setup bikepacking completo fin da subito. La geometria segue l’impostazione della Grail con reach lungo e stem corto, che funziona bene fuori strada. Una versione in alluminio offre un rapporto qualità-prezzo ancora migliore, e c’è una build con forcella ammortizzata RockShox Rudy.

Sui sentieri nel bosco e sui percorsi di bikepacking, la Grizl privilegia comfort e controllo rispetto alla velocità pura, e il cockpit convenzionale la rende una bici facile da gestire giorno per giorno.

Giant Revolt Advanced

La Giant Revolt Advanced è stata aggiornata per il 2021 in una versione più leggera, più veloce e più versatile di una piattaforma già solida.

Il telaio è più leggero, lo spazio per i pneumatici è maggiore e la geometria è regolabile. Ci sono più attacchi per accessori rispetto a prima, incluso lo spazio per un massimo di sei borracce, più gli attacchi per i parafanghi che la rendono una valida opzione come bici da strada invernale. L’impostazione con reach lungo e stem corto funziona bene fuori strada mantenendo una buona vestibilità su strada.

Il rapporto qualità-prezzo resta il punto di forza. Il modello di punta arriva intorno ai 5.000 £ con telaio in carbonio, GRX Di2 e ruote in carbonio, in un momento in cui alcuni marchi chiedono molto di più per le loro build gravel di punta.

BMC Unrestricted LT

La BMC Unrestricted LT è la bici più insolita qui, e la più interessante sulla carta. È una gravel bike a doppia sospensione, anche se il posteriore non è un ammortizzatore convenzionale: i foderi posteriori flessibili combinati con un elastomero sul tubo sella consentono fino a 10 mm di movimento della ruota posteriore, abbastanza per attutire radici e rocce.

Novità di questa versione è la sospensione anteriore con un’escursione dichiarata di 20 mm, sviluppata con lo specialista italiano di sospensioni HiRide. Utilizza una molla a spirale con tre molle tra cui scegliere in base al peso del ciclista, oltre alla regolazione del precarico e a un blocco per la guida su strada. Poiché il sistema è integrato nel telaio, da lontano la bici non appare evidentemente diversa da una gravel bike convenzionale.

La domanda ovvia riguarda la manutenzione, e come la maggiore complessità regge nel tempo. I ciclisti che desiderano più comfort e controllo sul gravel sconnesso senza passare a una configurazione da mountain bike completa sono il pubblico naturale di questa bici.

Come scegliere tra queste gravel bike

I lanci del 2021 mostrano quanto sia diventata ampia la categoria. Le gravel bike aerodinamiche orientate alla velocità come la Scott Addict Gravel, la Cervélo Áspero e la 3T Exploro RaceMax si adattano alla guida veloce e alle gare su gravel scorrevole. Le macchine di derivazione cross come la Specialized Crux sfumano il confine tra cyclocross e gravel. Bici come la Canyon Grizl e la Giant Revolt Advanced propendono per comfort, punti di attacco e rapporto qualità-prezzo, mentre la BMC Unrestricted LT spinge più avanti l’aggiunta di sospensioni e compliance.

Parti dalla superficie che pedali effettivamente di più e dal bagaglio che porti realmente. Se gareggi, contano l’efficienza aerodinamica e il peso contenuto. Se esplori, contano di più gli attacchi, lo spazio per i pneumatici e il comfort. E se il budget è fisso, il rapporto qualità-prezzo offerto da Canyon e Giant vale la pena di essere soppesato con attenzione rispetto alle opzioni più specialistiche.

Conclusione

Il 2021 ha offerto una gamma insolitamente ampia di gravel bike, dalle macchine aerodinamiche pronte per la gara alle esploratrici dotate di sospensioni. La scelta giusta dipende molto meno da quale bici è più veloce sulla carta e molto più dal tipo di guida che pratichi più spesso.