I migliori stabilizzanti per carburante e kit di restauro dei fari: un test di lunga durata di 5 anni

Introduzione

Collaudare i prodotti richiede tempo, e questo test ne ha richiesto più della maggior parte: la verifica della stabilità del carburante si è estesa per cinque anni su due lotti di carburante distinti, e una serie di fari restaurati è stata monitorata per un anno intero di sole ed elementi atmosferici. L’obiettivo era semplice. Scoprire quale stabilizzante prevenga davvero la corrosione e mantenga il carburante utilizzabile, e quale kit di restauro dei fari produca una riparazione duratura.

Tutto è stato testato affiancato nelle stesse condizioni, con carburante con miscela etanolica non trattato come riferimento. Se conservate un generatore, un rasaerba o un veicolo stagionale, oppure avete fari opachi, le differenze tra questi prodotti si sono rivelate significative.

Come sono stati impostati i test

Erano in corso due prove di lunga durata sul carburante. La prima era iniziata tre anni prima, usando benzina al 10% di etanolo trattata con ciascun stabilizzante, più una piccola quantità di acqua aggiunta a ogni contenitore, dal momento che alcuni prodotti dichiarano di gestire l’acqua. Ogni contenitore conteneva anche pezzi di pot metal, la lega di zinco economica con cui sono fuse moltezumero di carburatori, e tratti di tubo flessibile del carburante in gomma. Il pot metal reagisce male all’umidità e all’esposizione prolungata al carburante etanolico, il che lo rende un valido sostituto di un carburatore lasciato fermo con il carburante dentro.

Dopo tre anni, la maggior parte del primo lotto di carburante si era evaporata, così un secondo lotto è stato conservato per 20 mesi in un ambiente a temperatura controllata e testato per verificare la stanchezza, con una vera prova di funzionamento in un generatore a iniezione.

Risultati del test di corrosione

Il carburante E10 non trattato ha causato una corrosione enorme sul pot metal, il tipo di danno comunemente riscontrato quando si aprono carburatori rimasti fermi con carburante etanolico all’interno. La benzina fresca, per riferimento, si accende all’istante e brucia facilmente.

Sta-Bil Fuel Stabilizer

A 6 dollari per 8 oz, Sta-Bil dichiara efficacia in tutte le benzine con miscela etanolica ed è prodotto negli Stati Uniti. La sua scheda di sicurezza elenca circa il 95% di distillati leggeri di petrolio idrotrattati e il 5% di fenolo isopropilato, quindi non è molto infiammabile di per sé. Nel test di corrosione è stato il migliore: il pot metal non mostrava nemmeno una traccia di corrosione, nettamente meglio del carburante non trattato, e ha anche contribuito a prevenire l’evaporazione del carburante. Il lato negativo è che dopo tre anni il carburante trattato non era affatto infiammabile.

Star Tron Fuel Treatment

A 7 dollari per 8 oz, Star Tron tratta fino a 48 galloni di benzina, si traduce in meno di 10 centesimi per gallone e dichiara di stabilizzare il carburante, migliorare le prestazioni e pulire il sistema di alimentazione. È prodotto negli Stati Uniti e consiste essenzialmente al 100% in distillati leggeri di petrolio idrotrattati. Purtroppo non ha fermato la corrosione in questo test: il metallo presentava craterizzazioni e danni piuttosto gravi, un contrasto sorprendente con Sta-Bil nelle stesse condizioni.

K100 Fuel Stabilizer

A 12 dollari per 8 oz, K100 dichiara di trattare fino a 16 galloni, il che equivale a 75 centesimi per gallone, e di stabilizzare il carburante per un massimo di due anni. È prodotto negli Stati Uniti e contiene glicole etilenico più diversi ingredienti a base alcolica, che lo hanno reso notevolmente più infiammabile dei prodotti a base di distillati petroliferi. Il suo risultato in corrosione è stato misto: un po’ di fanghiglia e una piccola quantità di corrosione sul metallo, ma molto meglio di Star Tron e chiaramente meglio del carburante non trattato.

SeaFoam

A 10 dollari per 16 oz, SeaFoam è prodotto negli Stati Uniti e contiene distillati petroliferi, un solvente a base di idrocarburi e alcol. È un prodotto realmente utile per certi lavori, ma come stabilizzante non ha impedito al carburante E10 contaminato dall’acqua di causare una corrosione enorme, lasciando parecchi depositi di pessimo aspetto sul metallo.

Marvel Mystery Oil

A 14 dollari per 32 oz, Marvel Mystery Oil in realtà non dichiara di essere uno stabilizzante per carburante, pur affermando di migliorare compressione, potenza e MPG. La sua formula comprende distillati leggeri di petrolio idrotrattati, acido fosforico e un paio di diclorobenzene. Come ci si aspettava da un non stabilizzante, il metallo presentava parecchia corrosione, sebbene sembrasse comunque meglio del campione con SeaFoam.

Yamalube Fuel Stabilizer and Conditioner Plus

A 20 dollari per 32 oz, Yamalube è composto per circa il 99,9% da distillati petroliferi. Il carburante trattato è diventato molto scuro, quasi del colore dell’olio motore esaurito, e il metallo ha subito una certa corrosione, sebbene meno del carburante non trattato. È stato testato anche un premiscela 40:1 di benzina e olio per due tempi come controllo, e l’olio per due tempi non ha fatto nulla per prevenire la corrosione.

Su una scala di corrosione da uno a cinque, dove uno è il valore migliore, Sta-Bil ha ottenuto il punteggio massimo di uno e K100 si è piazzato secondo con un punteggio di due.

Test del tubo in gomma

L’etanolo è un solvente polare che può estrarre plastificanti e oli dalla gomma, quindi tubi flessibili del carburante in gomma sono rimasti in ciascun carburante trattato per lo stesso lungo periodo e sono stati poi misurati con un durometro. Il E10 non trattato ha lasciato il tubo a una durezza di 52,5, e SeaFoam, Marvel Mystery Oil e il premiscela hanno tutti eguagliato quel valore. Star Tron ha misurato leggermente più duro a 55,5, K100 leggermente più morbido a 51, e Yamalube a 52. Sta-Bil si è classificato primo con il tubo più morbido e meglio conservato a 48,5. Nessuno dei prodotti ha cambiato drasticamente la durezza della gomma, ma Sta-Bil l’ha conservata al meglio.

Test del carburante stantio: 20 mesi dopo

Il secondo lotto di carburante ha trascorso 20 mesi in un deposito a temperatura controllata prima del test di infiammabilità con una pipetta fresca per ogni campione. Il E10 non trattato era molto stantio. Star Tron, che dichiara di stabilizzare e rigenerare il carburante stantio, non è riuscito a mantenerlo fresco e non si è accesa. Il carburante di Sta-Bil era stantio anch’esso, ma stava cominciando ad accendersi, il miglior risultato del lotto. I carburanti con premiscela, K100, Marvel Mystery Oil, SeaFoam e Yamalube non si sono tutti accesi.

La conclusione onesta: nessuno degli stabilizzanti ha mantenuto il carburante completamente fresco dopo 20 mesi, anche in deposito controllato. Su una scala da uno a cinque, dove uno indica un’infiammabilità eccellente, Sta-Bil ha ottenuto 4,5 e tutto il resto 5.

Test del generatore: funzionamento con carburante di 20 mesi

Un generatore a iniezione è stato fatto funzionare con ciascun carburante di 20 mesi in sequenza, con una candela fresca e un raffreddamento più un risciacquo con carburante fresco tra i test. Il E10 non trattato ha richiesto l’aiuto di liquido di avviamento e un forte accumulo di carbonio sulla candela. Il carburante di SeaFoam ha richiesto 21 spruzzi di liquido di avviamento prima che il motore riuscisse a bruciarlo, con molto fumo e carbonio. Star Tron è stata la vincitrice a sorpresa: il generatore si è avviato in circa 2,5 secondi senza liquido di avviamento, ha girato più fluidamente e ha lasciato la candela pulita.

Sta-Bil ha eguagliato quel risultato con un avviamento in 2,5 secondi, un funzionamento fluido e una candela dall’aspetto quasi nuovo. K100 ha richiesto un tocco di etere per avviarsi, ma poi ha girato senza aiuti lasciando una candela molto pulita. Yamalube ha richiesto un piccolo spruzzo di liquido di avviamento, e Marvel Mystery Oil ha richiesto l’aiuto di etere producendo molto carbonio. Il premiscela, riservato per ultimo, si è avviato con aiuti, ha girato a fatica, ha sputato fumo da due tempi e ha lasciato molto carbonio, come previsto.

Sul generatore, Sta-Bil e Star Tron sono giunti primi a pari merito con un punteggio di tre, e K100 si è classificato terzo a 3,5.

Kit di restauro dei fari: un anno dopo

Separatamente, sette kit di restauro dei fari sono stati usati su lenti in policarbonato gravemente ossidate, e quei fari hanno poi sostenuto un anno intero di esposizione ai raggi UV prima di essere valutati. Ogni kit tranne il 3M comprendeva qualche forma di rivestimento protettivo, e proprio quella singola differenza si è rivelata decisiva per la classifica.

Rust-Oleum Headlight Restoration Kit

Il kit meno costoso della gamma, il Rust-Oleum comprende una salvietta di precisione, pastiglie di lucidatura professionale per lenti, guanti in nitrile e un panno in microfibra. La pastiglia di lucidatura si è esaurita prima che l’ossidazione fosse completamente rimossa, e l’intero processo ha richiesto circa 11 minuti. Inizialmente si era classificato quinto: il rivestimento protettivo non è mai sembrato liscio o trasparente come quello di alcuni concorrenti. A distanza di un anno, la lente sembra pronta per essere restaurata di nuovo.

Armor All Headlight Restoration Kit

Armor All fornisce quattro salviette per il primo passaggio e due per il secondo, con un sigillante UV nel passaggio due. Sono state usate due salviette rimozione-ossidazione per circa cinque minuti, ma le salviette non riuscivano a asportare il policarbonato ossidato. Qualsiasi kit senza carta vetrata o un abrasivo vero e proprio farà fatica su lenti gravemente danneggiate. Il rivestimento finale ha ridotto inizialmente l’aspetto dell’ossidazione, ma dopo un anno era consumato e il faro era tornato in cattive condizioni.

3M Headlight Restoration Kit

Il kit 3M comprende un’assortimento molto valido di carta vetrata, un supporto per disco e pasta abrasiva, e richiede un trapano. Diverse grane di carta vetrata hanno fatto un lavoro eccellente nell’asportare l’ossidazione in circa 10 minuti in totale, con una finitura a pasta abrasiva per una superficie liscia. In origine si era classificato terzo a pari merito, e il restauro in sé era eccellente. Il problema: questo kit non includeva un rivestimento protettivo, quindi il policarbonato appena restaurato si è riossidato e ora deve essere restaurato di nuovo.

Cerakote Headlight Restoration Kit

Il kit Cerakote è generoso: otto salviette rimuovi-ossidazione, un pad di preparazione della superficie, diversi tipi di carta vetrata, due salviette con vernice trasparente ceramica e quattro paia di guanti. L’intero processo, inclusi uno strofinamento di 3 minuti e la levigatura, ha richiesto circa 15 minuti. Si era classificato secondo nel confronto originale con una finitura notevolmente trasparente, e a distanza di un anno è ancora piuttosto bello. Richiederebbe un altro restauro, ma il rivestimento ceramico ha chiaramente rallentato l’ossidazione.

Rain-X Headlight Restoration Kit

Rain-X comprende un accessorio per trapano, dischi leviganti, un pad di lucidatura premium, una pasta lucidante e salviette protettive. Con un trapano, il rivestimento ingiallito è stato rimosso e la lente lucidata e sigillata in circa 9 minuti. Un anno fa si era classificato terzo a pari merito con il 3M, e il rivestimento gli aveva permesso di avere un buon aspetto all’epoca. Purtroppo il rivestimento non è durato, e dopo un anno è difficile dire quale lato della lente era stato restaurato.

Meguiar’s Headlight Restoration Kit

Meguiar’s comprende pad di pulizia, una soluzione detergente e un rivestimento per fari applicato in due mani. Il problema era la potenza di taglio: il kit non disponeva di un abrasivo abbastanza forte da rimuovere tutta l’ossidazione esistente, e si era classificato settimo nel test originale. A distanza di un anno, è difficile dire quale lato del faro sia stato restaurato.

Sylvania Headlight Restoration Kit

Sylvania confeziona asciugamani, composto purificante, attivatore di superficie, carta vetrata e una vernice trasparente antiraggi UV. Il processo richiede più tempo della maggior parte, circa 21 minuti, con un ammollo nell’attivatore di superficie di 30 secondi, levigatura a umido, composto schiarente e una vernice trasparente anti-UV finale. Ha vinto il confronto originale, e a distanza di un anno è ancora in buono stato accanto al lato non restaurato. Il rivestimento protettivo UV è ciò che lo ha tenuto insieme.

Classifica dei restauri dei fari dopo un anno

Dopo un anno di sole ed elementi atmosferici, la classifica si è stabilizzata così: settimo, Meguiar’s; sesto, Rain-X; quinto, Rust-Oleum, appena meglio di Rain-X; quarto, Armor All, meglio del lato non restaurato ma che richiede comunque un altro restauro; terzo, 3M, penalizzato dalla mancanza del rivestimento protettivo; secondo, Cerakote, il cui rivestimento ceramico ha fatto un buon lavoro nel rallentare l’ossidazione; e primo, Sylvania, che ha resistito meglio grazie alla sua vernice trasparente anti-UV.

La conclusione è chiara: una buona fase abrasiva conta per la trasparenza iniziale, ma è il rivestimento protettivo a determinare se la riparazione sopravvive a un anno. Cerakote e Sylvania sono entrambi andati bene, con un piccolo vantaggio per Sylvania.

Consigli d’acquisto

Per gli stabilizzanti per carburante, nessun prodotto ha mantenuto il carburante veramente fresco per 20 mesi, quindi conservare il carburante per periodi molto lunghi è rischioso a prescindere da ciò che si aggiunge. Ma se dovete sceglierne uno, Sta-Bil è la scelta ovvia: è l’opzione più economica del gruppo, ha offerto la migliore protezione dalla corrosione con ampio margine, ha conservato al meglio i tubi in gomma ed è risultato ai vertici o vicino ai vertici nel test del generatore. Usare uno stabilizzante quando si conserva carburante vale assolutamente la pena; non aspettatevi soltanto che mantenga il carburante fresco all’infinito.

Per i fari, scegliete un kit con un abrasivo vero e proprio e un rivestimento protettivo duraturo. Sylvania è la scelta più sicura per un risultato duraturo, con Cerakote secondo per un soffio. Le opzioni solo-abrasive come il 3M offrono una splendida trasparenza a breve termine ma nessuna riparazione duratura.

Conclusione

Cinque anni di test hanno ristretto rapidamente un campo affollato. Sta-Bil è lo stabilizzante per carburante da acquistare, e Sylvania è il kit di restauro dei fari i cui risultati hanno ancora resistito un anno dopo. Nessuno dei due farà miracoli sulla freschezza del carburante o sulla plastica ossidata per sempre, ma entrambi si sono guadagnati il loro posto alla maniera lenta e onesta: col tempo.