Le migliori mountain bike enduro: tre macchine di spicco a confronto

Introduzione

Scegliere una bici enduro significa scegliere una serie di compromessi, e le tre macchine qui presentate mostrano quanto diversamente si possa fare. La nuovissima Marin Alpine Trail XR, la YT Capra Core 4 e la Trek Slash 8 Gen 6 si rivolgono allo stesso tipo di biker, ma arrivano sul trail con materiali del telaio diversi, schemi di sospensione diversi, geometrie diverse e scelte di allestimento decisamente differenti.

Dopo aver ristretto un ampio ventaglio di enduro attuali a queste tre, le differenze che contavano di più non erano i numeri di punta. Erano i dettagli: come sale ogni bici, come si comporta quando il trail diventa ripido e sconnesso e quanto lavoro serve per tirarne fuori il meglio.

Confronto tra queste tre enduro

I prezzi delle tre coprono una forbice di circa 1.000 dollari, e l’ordine non è quello che la maggior parte dei biker immaginerebbe. La Trek Slash 8 Gen 6 è la più economica del trio, la YT Capra Core 4 si colloca nel mezzo e la Marin Alpine Trail XR è la più costosa. Solo una delle tre monta un telaio in carbonio, ed è la YT, non la bici più cara.

L’escursione posteriore è simile ma non identica. La Capra utilizza 165mm attraverso la piattaforma virtual four-link di YT con ruote da 29 pollici sia davanti sia dietro. La Slash adotta un telaio in alluminio con schema high-pivot e una traiettoria dell’asse più arretrata attraverso 170mm di escursione. Anche la Alpine Trail XR è in alluminio, ma passa a un linkage a quattro bracci dopo anni di schemi single-pivot, e l’escursione posteriore sale da 150mm a 160mm. Sia la Trek sia la Marin montano di serie formati ruota misti.

La geometria racconta una storia simile, fatta di tre filosofie diverse. YT e Trek sono vicine, con angoli di sterzo rispettivamente di 63,9 e 63,4 gradi, mentre la Marin è la più aperta con 62,1 gradi nella sua configurazione slack, modificabile usando le calotte di sterzo in dotazione. Questo contribuisce a un front centre di 825mm, più lungo di quello di entrambe le rivali. Tutte e tre usano angoli del tubo sella ripidi per salire in modo efficiente, con la Marin la più verticale a 79,6 gradi effettivi. Il reach è contenuto su tutti i telai taglia M, con la YT la più corta a 447mm e la Marin la più lunga a 454mm. I flip chip permettono regolazioni su tutte e tre, e la Trek può anche montare supporti ammortizzatore e calotte di sterzo aftermarket.

Marin Alpine Trail XR: una bici in alluminio orientata alla discesa

La nuova piattaforma enduro di Marin è la più radicale delle tre nella forma. Il linkage a quattro bracci è un cambiamento significativo per il marchio californiano, e i 160mm di escursione posteriore sono controllati da un ammortizzatore a molla RockShox Super Deluxe Ultimate, scelto per massimizzare la trazione della ruota posteriore. All’anteriore c’è una forcella RockShox Zeb, e l’allestimento si completa con trasmissione wireless SRAM GX Eagle AXS e freni SRAM Code.

Le gomme sono Maxxis Assegai con mescola 3C Max Grip sia davanti sia dietro. Il grip è eccellente, ma la velocità di rotolamento non è nelle corde di questa bici, e per la maggior parte dei test il pneumatico posteriore è stato sostituito con qualcosa di più scorrevole. Cerchi e mozzi di marca propria sono l’altro punto debole: l’ingaggio del freehub è discontinuo, cosa che si nota quando si accelera all’uscita dalle curve lente.

Punta però la Alpine Trail XR in discesa e il quadro cambia. L’avantreno aperto e il lungo interasse garantiscono stabilità, il movimento centrale basso incoraggia a fidarsi in curva, e i 160mm di escursione posteriore più la Zeb all’anteriore rendono i rock garden un gioco da ragazzi.

YT Capra Core 4: il pacchetto più completo

La Capra è l’unico telaio in carbonio qui e l’unica bici con ruote da 29 pollici sia davanti sia dietro, con 165mm di escursione dallo schema virtual four-link di YT. Le sospensioni sono di alto livello per il prezzo: forcella RockShox Zeb Ultimate da 170mm abbinata al nuovissimo ammortizzatore posteriore Vivid Ultimate. La trasmissione SRAM GX Eagle AXS gestisce i cambi, mentre i freni SRAM Code forniscono la potenza frenante.

Le gomme sono un punto di forza. Maxxis Assegai all’anteriore in mescola 3C Max Grip e una Minion DHR II al posteriore nella mescola più scorrevole 3C Max Terra, entrambe con robuste carcasse DoubleDown. Le ruote in alluminio danno ottime sensazioni sul trail, anche se l’ingaggio del freehub potrebbe essere più rapido.

La geometria è la via di mezzo del gruppo, con un angolo di sterzo di 63,9 gradi e il reach più corto a 447mm. Quell’equilibrio è voluto e ripaga: la Capra è agile quando il trail è stretto ma resta sicura quando il ritmo sale.

Rispetto alla versione precedente provata con un ammortizzatore posteriore diverso, questa si sente più calma in spinta, ondeggia meno e resta più alta nella sua escursione. La posizione in sella è comoda ed efficiente, così le salite lunghe non pesano mai.

Trek Slash 8 Gen 6: high-pivot a un prezzo interessante

La Slash è la bici più economica delle tre ed è anche quella con lo schema di sospensione più caratteristico. Il suo schema high-pivot produce una traiettoria dell’asse più arretrata attraverso 170mm di escursione, il che la aiuta ad assorbire gli impatti sui bordi netti. Un flip chip sull’attacco inferiore dell’ammortizzatore regola la progressività e permette di montare un ammortizzatore a molla.

È sulle sospensioni che si vede il budget. Una forcella Fox 36 Rhythm con cartuccia GRIP offre regolazioni limitate rispetto alle unità Charger 3 delle altre due bici, anche se l’ammortizzatore posteriore Fox Float X Performance è tarato abbastanza bene da gestire l’escursione con competenza. La trasmissione Shimano XT è un cavallo di battaglia affidabile, abbinata a una guarnitura Deore, e i freni Shimano offrono potenza e feeling alla leva concreti, soprattutto nelle discese più lunghe e ripide.

Le gomme di casa Bontrager XR5 Team Issue sono il compromesso più evidente. Scorrono veloci ma mancano di grip quando conta, e le pressioni hanno dovuto essere alzate per evitare che stallonassero nelle curve ad alto carico. Le ruote Bontrager riprendono velocità più rapidamente dei cerchi di marca propria della Marin.

Carattere in salita e pedalata

Le prestazioni in salita hanno diviso il gruppo più del previsto. La Trek, con grande escursione e schema high-pivot, è stata la meno esigente delle tre in salita: la posizione in sella comoda si sposa con un retrotreno stabile che resta insolitamente fermo quando si pedala di forza, e le gomme scorrono a una velocità discreta. Sui tratti ripidi e fangosi, però, la trazione posteriore spesso manca.

All’estremo opposto c’è la Marin. È solo marginalmente più pesante della Trek, ma la mescola Max Grip davanti e dietro rallenta l’avanzamento e prosciuga energie nei lunghi tratti in piano. Passare a una mescola posteriore più dura rende la vita decisamente più facile senza rinunciare a molto grip, e l’angolo sella molto ripido mantiene la posizione comoda anche quando lo sforzo aumenta.

La YT è vicina alla Trek nel comportamento in salita. Si sente calma in spinta, mantiene una posizione più alta nella sua escursione e abbina il tutto a una posizione in sella efficiente, così le salite lunghe restano piacevoli.

Prestazioni in discesa e compostezza

Sui trail più pianeggianti e lenti la Capra è subito comoda e quasi impaziente, entra ed esce dalle curve e porta velocità con facilità. I suoi numeri non sono estremi, ma la via di mezzo che occupa regala agilità quando il trail è stretto e sicurezza quando il ritmo sale.

La Trek è l’opzione giocosa. La taratura dell’ammortizzatore dà a questa bici grande una sensazione vivace, e le gomme scorrevoli rendono le flow line tranquille e i trail tecnici più lenti davvero divertenti da guidare. Spingila però al limite e la forcella inizia a sentirsi in difficoltà. La cartuccia GRIP è comoda, ma più sostegno significa usare pressioni della molla più alte, e bilanciare comfort e sostegno richiede tempo per essere padroneggiato.

La Marin ha un carattere opposto. Sulle pendenze leggere richiede muscoli, e l’ingaggio discontinuo del freehub rende difficile riprendere velocità all’uscita dalle curve lente. Portala su qualcosa di più ripido o più veloce e all’improvviso tutto ha senso. L’avantreno aperto e il lungo interasse danno stabilità, il movimento centrale basso permette di impegnarsi in curva e mantenere la velocità, e l’escursione posteriore assorbe gli impatti in modo impressionante. Puntala in un rock garden e fa semplicemente il suo lavoro.

L’high-pivot della Slash fa un lavoro altrettanto buono nel limare i picchi dei brutti impatti sui bordi netti, mantenendo la bici composta a velocità sui terreni sconnessi.

Consigli all’acquisto

Sul rapporto qualità-prezzo, la YT è la vincitrice netta. È la bici di fascia media delle tre, eppure porta l’allestimento complessivamente più forte, dalle sospensioni Zeb Ultimate e Vivid Ultimate alla trasmissione wireless GX Eagle AXS e all’azzeccata combinazione di gomme Maxxis. Come marchio direct-to-consumer, YT tende anche a offrire più allestimento per il prezzo.

Le altre due richiedono un po’ di lavoro per esprimere il loro potenziale. La Marin è una macchina da discesa seria, ma un pneumatico posteriore più scorrevole e uno sguardo più attento al freehub la renderebbero molto più facile da convivere nelle salite che portano alle discese. La Trek è il modo più economico per entrare nel mondo delle enduro high-pivot, e un set di gomme migliore sbloccherebbe subito più potenziale.

Abbina la bici al tipo di riding che fai davvero. Se i tuoi trail sono ripidi, sconnessi e a trazione gravitazionale, la stabilità della Marin e la trazione dell’ammortizzatore a molla sono un argomento forte. Se vuoi una bici divertente sulle flow trail e comunque capace quando la situazione si fa seria, la Trek offre molto al prezzo più basso qui. Se vuoi il minor numero di compromessi sulla più ampia gamma di terreni, la YT è quella da battere.

Conclusione

Scegliere un vincitore tra queste tre è stato davvero difficile, perché ogni bici ha un carattere distinto e ognuna brilla in situazioni specifiche. La Marin è una macchina da discesa esuberante che si accende quando la gravità prende il sopravvento, e la Trek è una high-pivot impressionante per il prezzo una volta sistemate le gomme.

Alla fine, la YT Capra Core 4 ha avuto la meglio. Ha liquidato in silenzio trail su trail con una calma e un ritmo che nessuna rivale ha eguagliato ovunque, e ha mostrato meno debolezze indipendentemente dal terreno o dalle condizioni. I recenti cambi di allestimento e il calo di prezzo non hanno fatto che rafforzare la sua posizione. Per i biker che vogliono un’unica enduro che funzioni bene quasi ovunque, è la più convincente delle tre.