Miglior attrezzatura da backpacking per cani: un kit pratico per sentieri per cani da escursionismo

Introduzione

Fare backpacking con un cane si riduce a un principio semplice: il comfort del cane determina il ritmo, e l’attrezzatura deve supportarlo. Un cane non può spiegare che una cinghia sfrega o che il terreno è troppo freddo, quindi l’attrezzatura va scelta tenendo conto della vestibilità e dell’isolamento e va controllata spesso una volta sul posto.

La lista qui sotto copre gli articoli che si sono guadagnati un posto in viaggi reali: uno zaino su misura, un sistema per il sonno e l’isolamento, uno strato per il freddo, la protezione delle zampe, un guinzaglio elasticizzato, una ciotola ultraleggera e un’imbracatura per trasportare un cane infortunato. Ogni voce indica cosa funziona, a cosa fare attenzione e dove ha senso un’opzione più economica.

Una nota prima dei dettagli: l’attrezzatura che andava bene a un cane due anni fa potrebbe non andare bene oggi. La condizione corporea cambia, e con essa cambiano le condizioni. Ogni articolo qui dovrebbe essere ricontrollato ogni giorno sul sentiero, specialmente dove lo zaino entra in contatto con il corpo e dove gli stivaletti toccano le zampe.

Come scegliere l’attrezzatura per un cane da backpacking

Il peso è la prima domanda. La regola empirica ampiamente ripetuta è che un cane può portare fino al 25 percento del suo peso corporeo, ma è meglio trattare quel dato come un limite massimo piuttosto che come un obiettivo. Per la maggior parte dei cani, e specialmente per i cani nuovi al trasporto di uno zaino, il 10 percento o meno è un intervallo molto più ragionevole, e il carico dovrebbe crescere gradualmente nel corso dei viaggi come fa il chilometraggio di un escursionista.

La vestibilità conta più delle caratteristiche. Ovunque una cinghia, un’imbracatura o uno stivaletto entri in contatto con il cane è un potenziale punto di sfregamento, e i problemi tendono a comparire dopo ore di movimento piuttosto che al punto di partenza. Controllare tutto il corpo una volta al giorno, inclusa l’area delle ascelle e le zampe, intercetta la maggior parte dei problemi prima che diventino lesioni.

Vale anche la pena ricordare che un cane non ha voce in capitolo nell’itinerario. Un cane non ha un obiettivo di chilometraggio o una lista di vette, quindi il piano dovrebbe essere costruito attorno a ciò che il cane può gestire comodamente. Se questo significa portare tutta l’attrezzatura del cane, è uno scambio ragionevole da fare.

L’attrezzatura su misura richiede tempo. I piccoli produttori che costruiscono sulle misure di un cane di solito hanno un tempo di attesa, quindi gli ordini devono essere effettuati con largo anticipo rispetto a un viaggio, non nella settimana precedente.

Zaino: Ground Bird Gear Roll Top Trekking Pack

La ragione per uno zaino su misura nasce dall’esperienza. Uno zaino che aveva funzionato bene in una precedente escursione a lunga distanza in seguito ha iniziato a sfregare sotto le zampe anteriori del cane, molto probabilmente perché la vestibilità era cambiata o perché le condizioni erano diverse. Questo è l’argomento a favore del misurare piuttosto che dell’indovinare.

Questo zaino è costruito su una serie di misure fornite dal proprietario, e il produttore offre una garanzia anti-sfregamento. Il design mantiene l’imbracatura completamente lontana dall’area delle ascelle. Le bisacce usano una chiusura roll-top così il volume delle tasche può essere regolato, e ogni lato ha una cinghia aggiuntiva che stringe la borsa verso il basso in modo che non oscilli o si sposti creando attrito.

Due maniglie sull’imbracatura permettono di sollevare il cane sopra un masso o su un gradino. L’imbracatura è anche un pezzo separato dalle bisacce: le borse si sganciano e si rimuovono, lasciando un’imbracatura utilizzabile per escursioni giornaliere o per dare al cane una pausa dal trasporto del peso. Lo zaino è circa 12 once più leggero di quello che sostituisce.

Poiché è fatto su ordinazione da una piccola azienda, aspettati un tempo di attesa prima della spedizione.

Sistema per il sonno: una stuoia in schiuma a celle chiuse

Una stuoia in schiuma a celle chiuse pieghevole è stata la superficie per dormire del cane fin dall’inizio, e per una buona ragione. Non può essere forata, non ha bisogno di essere gonfiata e può essere tagliata alla lunghezza che si adatta al cane. Per un cane che si sistema rapidamente in tenda e resta fermo, è quasi indistruttibile.

Una stuoia gonfiabile è l’altra opzione. Una stuoia della classe delle 8 once è molto più leggera e confortevole, e un cane che continua a cercare una stuoia gonfiabile umana dentro la tenda probabilmente sta segnalando una preferenza. Il compromesso è il rischio di foratura, il che significa portare un kit di riparazione e accettare che potrebbe essere necessaria una riparazione sul campo. Per i cani che restano calmi in tenda, è un aggiornamento fattibile.

Calore: Ground Bird Gear Turtle Top Quilt

Un quilt è il modo più semplice per mantenere un cane caldo di notte, ma una coperta libera ha un difetto evidente: un cane che si alza, si gira e si sdraia di nuovo finisce sopra l’isolamento, comprimendolo e perdendo calore. È esattamente il problema che un top quilt è progettato per evitare.

Questo quilt ha un’imbracatura cucita dentro, così si aggancia e rimane drappeggiato sul cane per tutta la notte, anche quando il cane cambia posizione. L’esterno è un materiale morbido, e il colletto e le sezioni posteriori possono essere arrotolati fuori dai piedi. Può anche fungere da strato imbottito.

Il quilt è disponibile in due classificazioni di temperatura, una per condizioni più calde del punto di congelamento e una per condizioni più fredde. Nelle notti intorno ai 30 gradi Fahrenheit, l’opzione più calda da sola non era sufficiente per un cane che dorme freddo, e un underquilt da amaca da 20 gradi è stato aggiunto sotto come supplemento. Chiunque pianifichi viaggi in condizioni di freddo dovrebbe pianificare di stratificare piuttosto che affidarsi a un singolo quilt.

Una cautela sull’isolamento in piuma: perde il suo valore isolante una volta bagnato, e sostituirlo è costoso se si strappa. Ecco perché un quilt in piuma è meglio tenerlo per il campo piuttosto che indossarlo in movimento.

Strato per il freddo: Ruffwear Quincy Insulated Jacket

Per l’escursionismo in condizioni di freddo, una giacca sintetica è la scelta più pratica. La piuma è più calda a parità di peso, ma si degrada quando è bagnata e costa di più da sostituire, e un cane che si fa strada tra i cespugli è un forte candidato agli strappi.

Questa giacca utilizza isolamento sintetico e un esterno idrorepellente. Non è impermeabile, ma ha mantenuto un cane caldo all’interno attraverso pioggerella leggera e neve, con il tessuto esterno umido mentre l’isolamento continuava a funzionare.

Colma il divario tra un mantello estivo e uno strato antipioggia completo. Un vero guscio antipioggia per un cane vale comunque la pena di averlo, idealmente in un materiale impermeabile che non assorbe acqua e non aggiunge peso.

Protezione delle zampe: Ruffwear Grip Trex Boots

Gli stivaletti sono uno strumento per condizioni specifiche, non una scelta predefinita. I cani sudano attraverso le zampe, quindi coprirle per lunghi periodi intrappola calore e umidità. Le cinghie che tengono in posizione uno stivaletto, e qualsiasi punto in cui lo stivaletto tocca il piede, possono anche sfregare.

Ecco perché gli stivaletti sono meglio riservati a terreni estremamente caldi, o a lunghi tratti di roccia accidentata dove i cuscinetti hanno bisogno di protezione. In neve profonda, su terreno ripido, o ovunque il cane abbia bisogno della massima aderenza e destrezza, gli stivaletti limitano il movimento e riducono la trazione, quindi è meglio non metterli.

Calzini sottili indossati sotto aiutano a gestire l’umidità e aggiungono uno strato tra lo stivaletto e la pelle. Costruire gradualmente la robustezza delle zampe con giornate più brevi è una strategia a lungo termine migliore che affidarsi agli stivaletti per risolvere ogni superficie. Un’alternativa a costo inferiore è un semplice stivaletto in Cordura 1.000 denari che si allaccia con velcro e costa circa tre dollari per stivaletto. Probabilmente è meno durevole di uno stivaletto da sentiero appositamente progettato, ma è più leggero ed economico abbastanza da portare come riserva.

Qualunque cosa tu scelga, portare almeno un paio di stivaletti come contingenza vale la pena, perché un infortunio alla zampa in backcountry è un problema serio.

Gestione: Ruffwear Roamer Bungee Leash

Un guinzaglio elasticizzato assorbe la trazione che deriva da un cane che si muove a un ritmo diverso da quello del conduttore, il che rende una giornata lunga più confortevole per entrambi. Questo guinzaglio ha una cinghia regolabile che può essere indossata intorno alla vita, agganciata a una cintura da fianchi o portata al polso.

C’è una maniglia vicino al punto di attacco per avvicinare il cane quando necessario, e il gancio è di tipo a morsetto che si chiude premendo piuttosto che un clip scorrevole, il che lo rende più rapido da attaccare a un’imbracatura o a un collare.

Cibo e acqua: Ground Bird Gear Dyneema Bowl

Una ciotola per il cibo è uno dei posti più facili per risparmiare peso, e questa pesa meno di mezza oncia. Misura circa 5,5 per 5,5 per 2,5 pollici, che è una buona corrispondenza per la quantità di cibo di cui un cane di taglia media ha bisogno per pasto.

Il materiale è anche più durevole della ciotola in tessuto foderato che sostituisce, che alla fine si è crepata e ha iniziato a staccarsi alla base. Per l’acqua, un contenitore riutilizzabile leggero che ne contenga una piccola quantità è sufficiente. Un cane non ha bisogno di bere un grande volume durante un’escursione, e una piccola ciotola che entra in una tasca della cintura da fianchi è più facile da raggiungere mentre si cammina.

Trasporto di emergenza: Pack and Paw Rescue Harness

Questo è l’articolo che nessuno vuole usare. Se un cane viene morso da un serpente o si rompe una zampa sul sentiero, il cane deve comunque uscire, e trasportare un cane infortunato su terreno accidentato è difficile senza un’imbracatura adeguata.

Un’imbracatura di salvataggio permette di sollevare e trasportare un cane fuori con il suo peso distribuito piuttosto che concentrato sulle zampe o sul petto. È abbastanza leggera da giustificarne il trasporto in ogni viaggio anche se potrebbe non essere mai necessaria.

Extra per la sicurezza sul sentiero

Un kit di primo soccorso per un cane dovrebbe essere preparato prima del viaggio, non improvvisato sul sentiero. Due articoli vale la pena nominare: un farmaco antidiarroico per vomito o disturbi digestivi, e un antistaminico per reazioni allergiche. Il dosaggio dipende dal peso del cane, quindi le quantità corrette dovrebbero essere calcolate in anticipo e messe per iscritto, perché non c’è ricezione telefonica sulla maggior parte dei percorsi in backcountry.

Garze e nastro medicale gestiscono tagli e infortuni alle zampe. La cera per zampe è opzionale. Condiziona i cuscinetti e aiuta a mantenerli flessibili, ma non fa una differenza evidente per ogni cane.

Una museruola è una precauzione ragionevole per un cane reattivo, anche uno che non ha mai morso. Vale anche la pena pianificare come gestire cani sciolti o da caccia che potrebbero avvicinarsi sul sentiero. Escursionare con una seconda persona, tenere il cane al centro del gruppo, e spostarsi dal sentiero per lasciar passare gli altri riducono tutti la probabilità di un confronto.

Un ombrello è l’ultimo articolo, ed è più utile di quanto sembri. Fornisce ombra istantanea su tratti esposti, che si tratti di una sezione desertica calda o di una giornata invernale mite senza copertura di foglie, e funge anche da protezione dalla pioggia.

Consigli generali per l’acquisto

Le priorità differiscono da cane a cane, ma l’ordine che ha senso per la maggior parte delle persone è prima la vestibilità, poi l’isolamento per il sonno, poi i piccoli risparmiatori di peso. Uno zaino che sfrega rovinerà un viaggio non importa quanto sia buono il resto del kit, e un cane che dorme freddo sarà infelice indipendentemente da quanto sia leggera la ciotola.

Compra lo zaino per ultimo se il cane è ancora in crescita o sta ancora cambiando condizione, e rimisura prima di ordinare. Per un cane che porta solo un carico leggero, il risparmio di peso di uno zaino su misura e di una ciotola ultraleggera è bello da avere piuttosto che essenziale. Per i cani che coprono lunghe distanze, si accumula.

Stivaletti, un guinzaglio e una ciotola sono economici rispetto al resto del kit e vale la pena acquistarli bene presto. L’imbracatura di salvataggio e le forniture di primo soccorso sono gli articoli da comprare prima del primo viaggio piuttosto che dopo il primo incidente.

Conclusione

La lista dell’attrezzatura per un cane da escursionismo è più piccola di quella di un umano, ma la posta in gioco è la stessa: vestibilità, calore e sicurezza. Uno zaino su misura che libera le ascelle, un quilt che resta a posto per tutta la notte, stivaletti usati con parsimonia e correttamente, e un’imbracatura di salvataggio portata proprio in caso coprono la maggior parte di ciò di cui un cane ha bisogno su un percorso di più giorni. Tutto il resto è rifinitura, e il miglior test è ancora un controllo quotidiano del corpo del cane per sfregamenti, punti caldi e freddo.