I migliori prodotti per il ciclismo: nove scelte eccellenti dopo un anno di test

Introduzione

Un anno di test copre molto terreno, e i prodotti che restano montati sulla bici sono raramente i più costosi. Un casco aero economico che si comporta quasi come i modelli di punta, una piccola luce posteriore montata sotto la sella che risolve un problema di spazio che nessun altro aveva affrontato e un asciugascarpe che costa più o meno quanto un paio di camere d’aria hanno fatto una differenza maggiore nell’uso quotidiano rispetto a qualsiasi prodotto dal prezzo altisonante.

Questa rassegna raccoglie nove prodotti che si sono guadagnati un posto permanente nel nostro equipaggiamento. Si va da un accessorio sotto le 25 sterline a un kit di conversione da 1.495 sterline, e ognuno è qui perché ha risolto bene un problema specifico, non perché fosse nuovo o chiassoso.

Una nota su come leggere questo elenco: i prezzi cambiano, la disponibilità varia da regione a regione e la scelta giusta dipende molto da ciò che già possedete. Le sezioni che seguono spiegano cosa fa bene ogni prodotto, dove scende a compromessi e a chi si adatta meglio.

Come abbiamo valutato queste scelte

Quattro fattori hanno deciso se un prodotto meritava di entrare in lista.

Primo: risolve un problema reale? Le scelte migliori eliminavano un fastidio ricorrente: scarpe bagnate la mattina dopo un’uscita, una luce posteriore che non entrava accanto alla borsa sotto la sella o cuscinetti che si consumavano nel giro di poche centinaia di chilometri.

Secondo: come si comporta rispetto al prezzo? Valore non significa economico. Un lucchetto da 150 sterline che resiste a una smerigliatrice angolare per circa dieci minuti ha un valore migliore di un lucchetto da 40 sterline che si apre in pochi secondi, e un movimento centrale da 180 sterline che dura più di diversi ricambi economici costa meno nell’arco di cinque anni.

Terzo: regge nel tempo? Ogni prodotto di questa lista è stato usato intensamente, con il maltempo, sullo sterrato e negli spostamenti quotidiani. La durata ha contato più di qualsiasi scheda tecnica.

Quarto: lo ricompreremmo? Un numero ristretto di prodotti ha ottenuto il nostro punteggio massimo quest’anno, un risultato raro. La maggior parte delle scelte che seguono ci è andata vicino.

Van Rysel FCR Aero Helmet: velocità da top di gamma a prezzo contenuto

Il Van Rysel FCR è la storia di valore dell’anno. Costa circa 99,99 sterline, più o meno 100 euro, ossia una decina di sterline in più rispetto a quando è stato testato per la prima volta, e offre il tipo di aerodinamica di solito riservata a caschi che costano due volte e mezzo tanto.

È stato sviluppato in galleria del vento insieme alla bici aero FCR e alla RCR Pro di Van Rysel, e viene utilizzato in gara a livello World Tour. Il guscio avvolge completamente la parte inferiore della schiuma EPS, un dettaglio che lo fa sembrare molto più costoso di quanto sia, e la chiusura Fidlock è davvero una bella finezza a questo prezzo. Ha inoltre ottenuto il punteggio pieno di cinque stelle nei test, che non viene assegnato con leggerezza.

I compromessi sono piccoli ma reali. I canali interni sono più semplici rispetto ai caschi aero premium e le prese d’aria sono meno aperte, quindi risulta un po’ più soffocante nelle giornate calde. I divisori per le orecchie sono incollati anziché integrati. Il MIPS è disponibile come optional a circa 20 sterline in più, più o meno il costo della licenza stessa. Se volete più flusso d’aria, il casco RCR ventilato costa circa 70 sterline in più, e i due insieme restano comunque sotto il prezzo della maggior parte dei caschi aero di punta.

Litelok X1: protezione blindata che vince i test

Le smerigliatrici angolari portatili hanno cambiato il furto di biciclette più di qualsiasi altro attrezzo, e la generazione precedente di lucchetti premium con classificazione gold semplicemente cedeva di fronte a una di esse. Il Litelok X1 appartiene alla nuova ondata di lucchetti blindati costruiti appositamente per resistere a questo tipo di attacco.

L’X1 utilizza Boanium, un rivestimento sviluppato dal fondatore di Litelok Neil Barron e battezzato con il suo nome, applicato su tutto il corpo del lucchetto per smorzare il contatto con la smerigliatrice. Ha vinto un recente test comparativo sui lucchetti e porta una classificazione Diamond, con la certificazione Diamond Powered che copre specificamente gli elettroutensili. In pratica, un ladro determinato con l’attrezzatura giusta prima o poi riesce a passare attraverso quasi qualsiasi cosa, ma l’X1 trasforma pochi secondi di taglio in qualcosa più vicino a dieci minuti di scintille, rumore, fumo e cambi di lama.

A 150 sterline si colloca all’estremità accessibile della categoria blindata. Per chi lega una bici da pendolare o una ebike che vale qualche migliaio di sterline, è un rapporto sensato tra costo del lucchetto e valore della bici.

Litelok X3: il lucchetto blindato di fascia alta

Il Litelok X3 è il modello di punta della gamma a 250 sterline, ed è quello da considerare se la vostra bici è costosa, viene parcheggiata spesso nello stesso posto o sostituisce davvero un’auto.

Condivide la stessa filosofia blindata dell’X1, con un rivestimento indurito sul corpo del lucchetto e la certificazione Diamond Powered contro gli elettroutensili. La spesa extra compra più materiale e più resistenza, il che conta soprattutto in luoghi ad alto rischio, dove un ladro ha tempo, privacy e una batteria di ricambio per la smerigliatrice.

Vale la pena ricordare che la maggior parte dei furti di biciclette avviene a casa, da un garage o da un capanno, quindi un lucchetto di questo livello ha altrettanto senso sulla parete del vostro deposito quanto su una rastrelliera in città. Se pedalate una ebike da duemila sterline, 250 sterline smettono di sembrare eccessive.

Lezyne Saddle AI Alert 250: una luce posteriore che si adatta dove le altre non possono

La maggior parte delle luci posteriori da montare sulle barre della sella obbliga a scegliere tra una borsa sotto la sella e la luce. La Lezyne Saddle AI Alert 250 aggira del tutto il problema. Può essere appesa sotto le barre nel modo convenzionale oppure montata capovolta all’interno della cavità della sella, lasciando spazio a una borsa sotto di essa. È stato l’unico componente fisso cambiato su una bici quest’anno, e l’unico che è rimasto.

L’emissione è di 250 lumens, una luminosità insolita per una luce posteriore, e poiché si trova più in alto rispetto a un’unità montata sul reggisella, arriva più vicino all’altezza degli occhi di chi guida. Un accelerometro rileva la frenata e aumenta brevemente la luminosità e, a differenza delle precedenti luci Lezyne con lo stesso sensore, ora può essere disattivato, così sapete sempre quanta autonomia vi resta. Nella modalità lampeggiante più bassa, circa 10 lumens, funziona per circa 60 ore e si ricarica rapidamente via USB-C.

L’unico fastidio è l’accesso alla porta di ricarica quando la luce è montata, scomodo anche con le prese zigrinate integrate nel corpo. A circa 75 dollari, ossia più o meno 60 sterline, è un compromesso accettabile per una luce così luminosa e così ben ingegnerizzata.

Snow Peak Shoe Dryer: il piccolo accessorio che cambia l’uso invernale

Le scarpe da ciclismo bagnate sono una delle miserie silenziose dell’inverno. Impiegano giorni ad asciugarsi, nel frattempo puzzano terribilmente e nessuna quantità di giornali risolve davvero la cosa. L’asciugascarpe Snow Peak costa 24,99 dollari, circa 25 sterline, e risolve il problema del tutto.

Gli elementi si infilano in un paio di scarpe dopo l’uscita e utilizzano una resistenza ceramica all’interno di un corpo ignifugo. Funzionano a soli 55 gradi Celsius, cioè tiepidi più che caldi, quindi non c’è rischio per le suole termoformabili o le costruzioni incollate. Un paio di scarpe pesanti da mountain bike impiega circa nove ore, quindi la notte è la routine naturale, mentre le scarpe da strada più sottili si asciugano più in fretta.

Per chi pedala tutto l’inverno, questo è l’upgrade più economico e davvero trasformativo di questa lista.

Favero Assioma Pro MX: pedali power meter fatti come si deve

Il Favero Assioma Pro MX è uno dei pochi prodotti di quest’anno davvero difficile da criticare. Si tratta di pedali power meter off-road compatibili SPD che misurano la potenza in modo accurato e costante, verificati contro misuratori montati sulle pedivelle e uno smart trainer, e non hanno mai perso un colpo.

Altrettanto importante, funzionano come pedali. Ognuno pesa 192 grammi e, passando da questi a un set di pedali Shimano Deore XT, l’unica differenza è che i valori di potenza compaiono sul ciclocomputer. L’autonomia della batteria è di circa 60 ore, ricaricata tramite un pratico connettore magnetico. Il design del perno tutto-in-uno integra la batteria invece di usare una pila a bottone sostituibile dall’utente, evitando i problemi di apertura dello sportellino e di filettatura che hanno afflitto alcuni pedali rivali.

A 750 euro, ossia circa 760 dollari, non sono economici, ma battono la concorrenza principale sul prezzo. I pedali Rally XC200 di Garmin costano più vicino ai 1.000 dollari e il loro pedale off-road ha un’altezza di stack maggiore, il che significa meno spazio per la pedalata. Il compromesso del design Favero è che la batteria non è sostituibile dall’utente, un compromesso ragionevole per l’affidabilità che garantisce. Una versione da strada non è stata confermata, ma la piattaforma ha chiaramente margini di crescita. Questi pedali hanno ottenuto un punteggio di cinque stelle.

Skarper: un kit di conversione ebike che si porta in borsa

La maggior parte dei kit di conversione ebike è permanente. Richiedono una ruota costruita su misura, cablaggi che arrivano al manubrio e una batteria avvitata da qualche parte sul telaio. Skarper adotta un approccio completamente diverso: l’unica cosa che cambia sulla vostra bici è il disco del freno posteriore.

Il montaggio non è più difficile di quello di una luce. Si sostituisce il disco, si fissa una piccola staffa a T al fodero orizzontale usando la dima di misurazione inclusa nella confezione, si aggiunge un sensore di cadenza alla pedivella che sembra una luce accessoria, si aggancia l’unità motrice al suo posto e la si accoppia via Bluetooth. Il cambio all’interno del disco è un design planetario sviluppato con il contributo ingegneristico della Formula One di Red Bull, e Chris Hoy ha partecipato al suo sviluppo ed è un investitore dell’azienda.

Nei test su sterrato, con il maltempo e su percorsi che i produttori sconsigliavano, non ha mai sbagliato un colpo. L’erogazione di potenza è paragonabile ai migliori sistemi con motore nel mozzo posteriore, e l’autonomia arriva a circa 70-75 miglia con una sola carica fuori strada. I comandi sono wireless e a sfioramento, e pedalare all’indietro due volte mette il sistema in stand-by. L’unico svantaggio permanente in termini di peso è di 120-130 grammi rispetto al disco originale.

A 1.495 sterline per il sistema, disco, controller Bluetooth e accessori inclusi, è una spesa importante, e l’azienda è una start-up che ha già pre-venduto la sua produzione. Un’app è in sviluppo, è prevista una versione per freni a cerchione e i dischi aggiuntivi sono venduti separatamente, così un solo sistema può motorizzare diverse bici. Se possedete già una buona bici che usate raramente, questo la trasforma in una pendolare davvero capace.

Garmin Edge 830: un ciclocomputer compatto che ha ancora senso

Il Garmin Edge 830 ha due generazioni sulle spalle e costa ancora intorno ai 250 dollari, e resta il ciclocomputer che molti ciclisti dovrebbero comprare. È stato l’ultimo modello della gamma con un corpo davvero sottile, perché la generazione successiva è diventata più spessa per fare spazio a un pannello solare, e lo spessore è rimasto anche nella versione non solare.

Fa tutto ciò che quasi chiunque può chiedere a un ciclocomputer, e lo fa in modo affidabile. Si connette via Bluetooth e ANT+, si accoppia con i gruppi elettronici, si sincronizza senza problemi con uno smartphone e offre uno schermo sufficiente per seguire le mappe anche fuori strada. L’autonomia è abbastanza buona che ricaricarlo è un evento raro più che una routine.

I modelli di punta più recenti, comprese le unità più grandi di Garmin, Wahoo e Hammerhead, sono impressionanti, ma nessuno di essi offre un motivo convincente per sostituire un 830. Uno schermo più grande è un beneficio reale per i ciclisti con difficoltà visive, e per questa specifica esigenza esistono opzioni con grande schermo più economiche. Per tutti gli altri, il formato più compatto è un vantaggio, soprattutto su manubri stretti, e la lista di funzioni delle unità più recenti è molto più lunga di quanto la maggior parte dei ciclisti userà mai.

Enduro Bearings Max Hit: un movimento centrale che monti una volta sola

I movimenti centrali filettati erano progettati intorno a perni da 24mm e funzionavano bene. L’arrivo dei perni da 30mm ha creato un problema: in un guscio filettato standard da 68mm lo spazio è limitato, quindi un perno da 30mm impone cuscinetti più piccoli, e quei cuscinetti si consumano in fretta. Un set di guarniture premium consumava i cuscinetti ogni 5.000-6.000 chilometri, e i ricambi economici duravano circa 300 chilometri.

L’Enduro Bearings Max Hit risolve la questione con un ingegnoso espediente tecnico. La calotta esterna del movimento centrale è essa stessa la pista esterna del cuscinetto, il che consente cuscinetti a sfere molto più grandi all’interno. I cuscinetti più grandi sono meno tolleranti ai disallineamenti, quindi un guscio correttamente spianato è importante, ma se montato a dovere il gruppo dovrebbe durare indefinitamente. Viene fornito con una garanzia a vita che include la corrosione.

A 180 sterline è costoso per un movimento centrale, ed è disponibile nelle versioni T47 e press-fit oltre che BSA 30. Enduro produce anche cuscinetti per serie sterzo, cosa che vale la pena notare sulle moderne bici con passaggio interno dei cavi, dove tubi freno e guaine portano l’umidità direttamente nei cuscinetti. Sostituire una serie sterzo integrata corrosa significa smontare tutta la parte anteriore e spurgare i freni, quindi il costo dell’intervento fa impallidire il prezzo del cuscinetto stesso.

Consigli d’acquisto: abbinare la scelta al ciclista

Lo schema che accomuna tutte e nove le scelte è che gli acquisti migliori risolvono un problema specifico e ricorrente invece di inseguire una specifica. Se in inverno le vostre scarpe sono bagnate ogni mattina, un asciugascarpe da 25 dollari farà più per la vostra attività di un set di ruote nuovo. Se legate la bici nello stesso posto ogni giorno, un lucchetto blindato cambia il vostro profilo di rischio molto più di un telaio più leggero.

Per i lucchetti, la regola sensata è spendere in proporzione a ciò che proteggete. Un lucchetto da 150 sterline su una bici da 400 sterline è difficile da giustificare, ma un lucchetto da 150 o 250 sterline su una ebike da duemila sterline è semplice aritmetica, soprattutto se quella bici sostituisce un’auto o un abbonamento. Ricordate che la maggior parte dei furti avviene a casa, quindi il lucchetto conta nel vostro capanno tanto quanto per strada.

Per ciclocomputer e power meter, l’ecosistema conta più di qualsiasi singola funzione. Se la vostra cronologia di allenamento e il vostro orologio vivono già in un’unica piattaforma, i costi di passaggio sono reali e raramente ripagati da uno schermo più grande. Se partite da zero, scegliete la piattaforma che si adatta al resto della vostra attività e poi comprate il modello che si adatta al vostro manubrio.

Per i caschi, la domanda sensata è se vi serve l’ultimo cinque percento di ventilazione o il primo novanta percento di aerodinamica. L’opzione economica di questa lista copre la seconda parte in modo notevole.

Conclusione

Nessuno di questi nove prodotti è il più costoso della sua categoria, e questo è il punto. Il Van Rysel FCR dimostra che sviluppo in galleria del vento e pedigree World Tour possono arrivare a un prezzo a tre cifre. I Litelok X1 e X3 mostrano cosa può fare l’attuale generazione di lucchetti blindati contro una smerigliatrice angolare portatile. La Lezyne Saddle AI Alert 250 e l’asciugascarpe Snow Peak risolvono piccoli problemi quotidiani al prezzo di un paio di camere d’aria e una catena. Il Favero Assioma Pro MX, il kit Skarper, il Garmin Edge 830 e l’Enduro Bearings Max Hit coprono la fascia più seria del mercato, ognuno guadagnandosi il suo posto con l’affidabilità più che con la novità.

Se state valutando un acquisto, partite dal problema che avete davvero. La scelta giusta di solito costa meno di quella con la lista di funzioni più lunga.